Itens Noticiosos
Cai o Número de Metodistas
◆ A Igreja Metodista em Vitória e Tasmânia, Austrália, relata que seu rol de membros nos últimos cinco anos caiu em 5 por cento. O decréscimo na área de Melbourne foi de 7 por cento. Em 1971 havia 56.406 metodistas em Vitória, mas, no fim de 1971, havia 63.529.
Transformar Esgotos em Combustível?
◆ Os químicos da Escola de Tecnologia Clarkson, em Nova Iorque, estudam a conversão dos esgotos em óleo combustível. Afirmam que as fezes animais e humanas, depois de tratamento, podem ser transformadas por cozimento em óleo de baixo teor de enxofre. Os estadunidenses e seus bichinhos de estimação poderiam fornecer o suficiente para produzir 6,4 bilhões de litros deste óleo anualmente, segundo se calcula. Se isto pudesse ser feito barato, os esgotos poderiam tornar-se uma fonte de grande parte do combustível natural daquele país. Mas talvez isso não aconteça a tempo. O alto oficial da Comissão de Energia Atômica dos EUA, John F. O’Leary prediz que o óleo e a gasolina terão de ser racionados em questão de um ano. Não é otimista quanto a outras fontes exóticas de suprimento. Indica que tais não seriam comercialmente exeqüíveis antes do ano 2000. No entanto, por desligar as luzes e outros aparelhos quando não forem necessários, e desligar os aquecedores e manter os termostatos baixos sempre que possível, reduziremos o desperdício de combustível.
Desvanece-se a “Revolução Verde”
◆ Um editorial do Times de Nova Iorque, de 2 de janeiro de 1973, pintou um quadro sóbrio sobre a “revolução verde”. Observou: “Menos de um ano depois que os peritos agrícolas predisseram que o mundo ficaria abarrotado de arroz em resultado da introdução de novas sementes ‘milagrosas’, surgiram relatórios, nas semanas recentes, de ampla escassez de alimentos na Ásia e em partes da África. A grande promessa da revolução verde, que nunca foi tão verde como às vezes era representada, parece estar desvanecendo.” O mau tempo “reduziu agudamente as colheitas este ano nas Filipinas, Coréia do Sul, Indonésia, Malásia, Camboja, Tailândia, Birmânia, Índia e nos estados africanos que são vizinhos ao Deserto de Saara. . . . A volta dum tempo favorável às colheitas, no próximo ano, provavelmente evitaria qualquer antecipada situação mundial de emergência alimentar. Mas, os problemas agudos que confrontam muitas nações em resultado dos caprichos climáticos de um ano são um sábio lembrete da persistente precariedade do equilíbrio mundial entre o alimento e a população.”
Crime nas Faculdades
◆ O Instituto de Segurança Burns relata que cinqüenta e oito chefes de polícia de campuses universitários estão tendo mais dificuldades com roubos do que com ameaças de bombas e demonstrações. Um sargento-detetive da Universidade da Califórnia comentou que os ladrões universitários “roubam tudo, mesmo que esteja pregado no chão. Tiram quadros de anúncios das paredes. Tiram equipamento de escritório que está amarrado ou aparafusado no chão.” Carteiras de dinheiro, relógios, câmaras fotográficas, aparelhos estereofônicos, máquinas de escrever, máquinas de somar e bicicletas são surrupiados. Um item usualmente ignorado pelos ladrões são os compêndios escolares. Também, os campuses rapidamente se tornam locais de crimes violentos e de estupros. Algumas faculdades fornecem escoltas para mulheres que vão de seus dormitórios até à biblioteca.
De Quem É a Culpa?
◆ Jack E. Rooper, que é ministro e escritor religioso, denunciou os clérigos como culpados do fracasso das igrejas da cristandade. Observou que “o corpo local organizado que chamamos de igreja não é nada mais do que uma grande tapeação, uma vergonha, e, em muitos casos, o motivo de riso da comunidade não salva”. E quem foi que ele disse que era responsável por isto? “Creio que a causa principal do estado de rápido declínio da igreja local repousa inteiramente sobre os ombros dos pastores e dos evangelistas. . . . A maioria dos chamados pastores da atualidade não são nada mais do que espécimens inferiores, irresolutos, covardes, de língua suja, de duas caras, e transigentes, de pregadores. . . . A maioria dos pastores locais não são nada mais do que pregadores famintos de dinheiro, que bajulam as pessoas; e, por causa dessa espécie de pastores que servem a nossas igrejas locais, não é de admirar que se achem em tal condição triste. Não culpamos o soldado raso comum pela condição do exército. Não, lançamos a culpa nos generais. Se uma firma está perdendo dinheiro, não lançamos a culpa nos empregados; dizemos que isso se deve à direção deficiente. Assim, o mesmo princípio se aplica à igreja local. Se a assistência está decrescendo, se o zelo diminui, e a igreja perde influência na comunidade, então a responsabilidade tem de caber redondamente sobre os ombros dos pastores.”
Responsabilidade Legal das Transfusões de Sangue
◆ Segundo recente caso legal em Nova Jersey, os hospitais e os bancos de sangue são estritamente responsáveis, sem sentido legal, pela morte de um paciente devido à hepatite resultante da transfusão de sangue. Foi indicado que, por colocar sangue no mercado comercial, um banco de sangue se torna legalmente responsável. O tribunal citou um caso anterior, afirmando: “Se o artigo [o sangue] deixou o controle do réu numa condição perigosamente insegura, . . . o réu é legalmente responsável quer tenha culpa ou não de criar tal condição ou de deixar de descobri-la e eliminá-la.” Ademais, sustentou o tribunal, o sangue transfundido é um “produto” — e não simplesmente um “serviço” — e sua transferência constitui uma venda.
Declina a Mariolatria
◆ A adoração de Maria na Igreja Católica, segundo se diz, está declinando. Eamon Carrol, professor católico de teologia da Universidade Católica de Washington, D. C., EUA, lamentou haver “dramático declínio” na devoção mariana, tal como rosários públicos, novenas e outros ritos ligados à Mariolatria. Há alguns anos, estes desempenhavam papel proeminente na vida dos católicos. “Para muitos”, disse, “parece como se a estrutura apurada da piedade mariana subitamente desmoronasse”. Acha que isso pode ser resultado da reação dos leigos católicos a certos debates sobre a posição de Maria, durante o Segundo Concílio do Vaticano.
Atacada a Energia Nuclear
◆ O perigo potencial das usinas de energia nuclear nos EUA está causando séria preocupação a muitos. Recentemente, Ralph Nader, advogado dos consumidores, juntou-se à União de Cientistas Preocupados numa declaração que expressava temores sobre a construção de tais usinas perto das grandes áreas metropolitanas. “Embora não possa ocorrer nenhuma explosão nuclear, há ainda a liberação de prodigiosas quantidades de materiais radioativos”, se acontecer um acidente da perda da substância refrigerante. Disse Nader: “Esta é a primeira vez em que este país permitiu o desenvolvimento de uma indústria que pode exterminar este país. Gastamos bilhões de dólares na defesa, ao passo que criamos uma vulnerabilidade básica aqui. Não há responsabilidade. Se uma usina nuclear falhar, quem perderá seu emprego? Quem irá para a cadeia? Quem será despedido? Ninguém é responsável.”
Aumento das Doenças Cardíacas
◆ Até 1910, a tuberculose era a principal causa da morte entre os estadunidenses. A pneumonia e outras doenças infecciosas seguiam de perto. O aperfeiçoamento de antibióticos reduziu muitas destas doenças. O Centro Nacional de Estatísticas de Saúde revelou que, entre 1911 e 1920, a doença cardíaca e a tuberculose eram duros concorrentes em obter o primeiro lugar como o principal assassino nos EUA. Em 1921, 14 por cento das pessoas morriam de doenças cardíacas. Mas, de 1921 em diante, a doença cardíaca passou para o primeiro lugar e aumentou seu domínio com o passar dos anos. Atualmente, 39 por cento de todas as mortes daquela nação resultam de doenças cardíacas.
Ondas Sonoras em Ação
◆ Os dentistas de Londres estão usando vibrações ultra-sônicas para desincrustrar os dentes. Recentemente, um cirurgião de lá empregou com êxito uma modificada sonda dental ultra-sônica para remover depósitos de cálcio do coração, ao invés de operar para substituir as válvulas cardíacas por válvulas artificiais de plástico. Na União Soviética, um aparelho ultra-sônico tem sido usado com êxito para soldar fraturas ósseas. Também liga cavidades ósseas quando se removem tumores e serve como preciso bisturi, serra cirúrgica e cinzel.