Observando o Mundo
Tratamento por Omissão
Após citar inúmeros exemplos em que as Testemunhas de Jeová têm sido alvo da “intolerância religiosa patrocinada pelo governo” em muitas nações, um informe do jornal The Wall Street Journal prossegue dizendo: “Uma forma de avaliar as atitudes dos governos, em todo o mundo, sobre a questão da liberdade de religião, seria ver que atividades a ONU empreende nesse campo. A resposta é que — em contraste com sua obra no campo da discriminação racial — a ONU pouco tem feito para tentar frear a intolerância religiosa patrocinada pelo governo.” Mas a ONU não tem sido a única a permanecer em silêncio sobre esse assunto. “Embora seja natural esperar a inação na arena politicamente carregada da ONU”, declara o artigo, “é mais perturbadora a escassez de comentários, por parte de intelectuais, sobre a liberdade religiosa. Podem-se ler incontáveis livros e artigos sobre a África, e jamais ler sobre as Testemunhas de Jeová; podem-se ler volumes sobre a União Soviética, e só ficar sabendo muito pouco sobre o modo como ela trata os crentes religiosos.”
‘Bomba Aquosa de Ação Retardada’
O nível do lençol freático das principais cidades da Grã-Bretanha está continuamente subindo a ponto de “ameaçar túneis, alicerces e até pavimentos do subsolo”, afirma o jornal Daily Telegraph, de Londres. Por 200 anos, as fábricas extraíram milhões de litros de água para saciar as necessidades industriais. Atualmente, a mudança das fábricas para fora do perímetro urbano, e o declínio geral da indústria, suscitam o receio daquilo que os peritos em engenharia civil chamam de “bomba de ação retardada”. A monitoração do nível da água em Londres revela uma elevação de cerca de 1 metro por ano, desde o início da década de 70. As cidades de Liverpool e Birmingham informam ter sérios problemas, e ali já operam bombas para impedir que túneis ferroviários e condutos para cabos se tornem inutilizáveis.
Natureza Devasta
Enquanto os veículos noticiosos ainda davam cobertura à devastação causada pelo terremoto na Cidade do México, e pelo furacão Glória, nos EUA, as forças da natureza estavam soltas no último dia de setembro. Uma chuva de granizo caiu sobre Itabirinha de Mantena, cidade de Minas, cerca de 500 quilômetros ao norte do Rio. Mais de 20 pessoas foram encontradas mortas, 300 ficaram feridas e 4.000 desabrigadas. Durando apenas 20 minutos, a tempestade foi tão forte que deixou enorme camada de gelo de até 1,5 metro de espessura nas ruas. Pedras que chegavam a pesar 1 quilo destruíram os telhados de mais de 900 casas. Cinqüenta casas foram destruídas, e a prefeitura, a delegacia de polícia e o hospital sofreram consideráveis danos. O prefeito, Sr. Clovis D. Castro, decretou o estado de calamidade pública, e descreveu a situação como “a maior tragédia de que se tem notícia na região, nos últimos anos”. As cidades vizinhas e as autoridades estaduais agiram prontamente em fornecer alimentos, assistência médica e outra ajuda necessária.
“Direitos do Nascituro”
Uma batalha legal de três anos para resolver o que fazer com 16.433 fetos abortados nos EUA chegou recentemente ao fim. Os fetos foram descobertos em 1982, na área de Los Angeles, estando guardados num depósito de aço. Pessoas contrárias ao aborto desejavam dar-lhes um enterro religioso, mas a isto se opunham grupos feministas e defensores das liberdades civis. O Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu que o enterro dos fetos por qualquer religião específica violaria o princípio da separação entre Igreja e Estado. A solução de compromisso foi dar aos fetos um enterro não-religioso. Eles foram colocados em seis caixas parecidas a caixões, e enterrados em três jazigos não-identificados. O Presidente Reagan enviou a seguinte mensagem aos que se reuniram para o funeral: “Em lembrança destes mortos inocentes, mostremos incrementada devoção à causa da restauração dos direitos do nascituro.”
Dolorosa Mudança
Notável mudança populacional ocorreu na União Soviética. Ao passo que dois terços da população viviam nas zonas rurais, há 30 anos, essa mesma proporção vive agora em cidades. “Num país em que um modo tradicional de vida rural, com seu conjunto firme de valores, persistiu por muito mais tempo do que na maioria das nações ocidentais”, veicula o jornal The New York Times, “a mudança da ampliada família patriarcal para a família nuclear urbana está produzindo dolorosos resultados”. Houve uma “mudança dos valores sociais e do modo de vida”. A nova liberdade na vida, distante do povoado e da família — segundo se afirma — contribui para a desintegração da família, o alcoolismo e o crime. “A hodierna família jovem acha-se repleta de conflitos, é instável e tem poucos filhos”, afirma Viktor I. Perevedentsev, pesquisador-sênior da Academia de Ciências soviética.
Bichinhos Congelados e Desidratados?
Recentes avanços nas técnicas de congelamento-desidratação foram introduzidos no mundo da taxidermia comercial. Este novo processo visa os donos de animais que ficam pesarosos com a perda de seus bichinhos de estimação, vendo nisto a oportunidade de preservarem o animal morto. Descrevendo esse processo, o jornal Los Angeles Times informa que o animal é banhado com xampu, remove-se-lhe as vísceras, é mergulhado em repelente contra insetos, e injetam-se-lhe substâncias preservativas. Recebe olhos artificiais e é armado numa pose, por meio de arames internos. Após vários dias num congelador comercial, é transferido para uma câmara de congelamento-desidratação, a fim de ser completamente desidratado. Este processo pode demorar de algumas semanas a seis meses. O custo pode variar de US$ 400 a US$ 1.000, dependendo do tamanho do cão ou do gato.
Perigos da Prancheta Ouija
O jornal The Toronto Star, do Canadá, informa que uma jovem de 12 anos passou um ano aterrorizante depois de uma prancheta Ouija lhe ter incorretamente dito que ela morreria quando atingisse os 13 anos. Em seu novo livro Ouija: The Most Dangerous Game (Ouija: O Brinquedo Mais Perigoso), Stoker Hunt indica que, além de fornecer mensagens patentemente errôneas, tem-se verificado que a prancheta induz alguns usuários à psicose, ao passo que outros perdem todo o senso da realidade, em virtude de sua obsessão por tal brinquedo. The Toronto Star observa que a utilização da prancheta poderia expor a pessoa a influências demoníacas, e que ela não é algo com que se deva brincar.
Luz Fraquinha Para Bebês
A revista The New England Journal of Medicine informa que os médicos recomendam luz fraquinha nos aposentos de bebês recém-nascidos. Estudos feitos com bebês mantidos em berçários muito iluminados evidenciavam danos aos vasos sangüíneos oculares, resultando em defeitos de visão. Embora não desacreditasse o valor de berçários bem-iluminados para cuidados intensivos, a equipe médica expressou preocupação com crianças que têm de passar semanas ou meses sob tais condições. Sugerem que a luz brilhante aguça a sensibilidade dos olhos ao oxigênio, resultando em danos para imaturos vasos sangüíneos.
Preço da Inflação
Informa-se que a Bolívia é o país mais pobre da América do Sul. A inflação naquele país tornou o peso boliviano praticamente sem valor. Os preços sobem vertiginosamente a uma taxa anual de 10.000 por cento! Certo visitante afirma que o custo dum hamburgo já é de um milhão de pesos, ao passo que uma noite passada num bom hotel talvez custe 35 milhões de pesos. A revista Parade informa que a Bolívia importou, em 1984, notas de pesos no valor de US$ 23 milhões, tornando-as a terceira maior importação do país, sendo somente ultrapassada por equipamentos de mineração e alimentos. Não é incomum os bolivianos levarem pesos em sacolas ou ponchos nas costas, ao irem fazer compras. A inflação obrigou o Governo a pôr em circulação notas de cinco milhões de pesos.
Quem Assalta Bancos?
Um investigador de polícia de Munique, Alemanha, dirigiu uma pesquisa da motivação e da formação dos assaltantes de banco. Chegou à conclusão que o assalto a banco não é de forma alguma um crime cometido apenas por pessoas com antecedentes criminais. Antes, tornou-se praticamente “um crime de qualquer um”. “A pesquisa revelou que os atuais assaltantes de banco provêm de todos os níveis sociais, ocupacionais e de inteligência”, veicula o Bremer Nachrichten. “Encontra-se tanto o dono de fábrica como o oficial militar, o corretor da bolsa de valores e o artífice; mas também o próprio bancário, sim, até mesmo o policial.” Os motivos mais comuns são a dívida, a paixão pelos jogos de azar, e o desejo de um “estilo de vida livre de preocupações”.
Nova Luz Sobre o Suicídio de Jovens
Nos últimos 20 anos, os suicídios de jovens mais do que triplicaram nos Estados Unidos. Um estudo de três anos, feito na Universidade de Louisville (Kentucky, EUA), comprovou não ser verídica a idéia geralmente aceita de que aqueles que falam sobre o suicídio não o cometem. Ao estudar 24 suicídios de jovens na faixa dos 12 aos 19 anos, observou-se que 17 deles já tinham falado antes sobre seu desejo de morrer, 11 haviam ameaçado suicidar-se, e 8 tinham tentado fazê-lo. “Graças a estes dados, somos muito mais sensíveis se um professor ou um genitor nos telefona e diz que um jovem preferiria estar morto”, afirmou o Dr. Mohammad Shafii, que presidiu a equipe de pesquisa. Explicando o aumento dos suicídios, cita “o aumento em lares de um só genitor, a influência declinante da igreja como sistema de apoio”, e “mais do que qualquer outra coisa. . . a falta de contato humano”, relata o jornal The Courier-Journal, de Louisville.