Anuário das Testemunhas de Jeová de 1983
O MAIOR HOMEM que já pisou nesta terra, a mais notável figura de toda a história humana, sem dúvida foi Jesus Cristo. O que lhe granjeou essa reputação não foi sua estatura, sua força muscular ou física, seu gênio qual líder militar, nem sua astúcia política ou esperteza no mundo dos negócios. Em vez disso, o que o distinguiu de todos os homens foram suas grandes realizações qual pregador e instrutor.
E o que foi que fez com que esse homem, Jesus, fosse um instrutor tão notável assim? Várias coisas. Ele sempre falou a verdade. Defendeu a Palavra de seu Pai celestial como sendo a verdade e instou outros a fazerem o mesmo. (João 17:17; 18:37) Aos que se tornaram seus discípulos, Jesus disse: “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará”, sim, libertaria da ignorância, da superstição e do medo. — João 8:32.
Outro motivo porque Jesus se destacou muito acima de todos os outros instrutores foi sua maneira bondosa e dócil de tratar as pessoas humildes e oprimidas, entre as quais movimentava-se livremente. Mesmo opositores admitiram que “nunca homem algum falou como este”. (João 7:46) Era enfático e direto, certamente, mas nunca rude, arrogante ou sem consideração. “As multidões ficaram assombradas com o seu modo de ensinar; pois ele as ensinava como quem tinha autoridade, e não como seus escribas.” — Mat. 7:28, 29.
Como foi que esse homem, Jesus, adquiriu tais qualidades admiráveis que o caracterizaram qual Grande Instrutor? Ele era, certamente, o unigênito Filho de Deus, que deixara sua moradia celestial e se tornara carne, um homem perfeito. Mas isso, em si mesmo, não o dotou, automaticamente, das maravilhosas características de ensino que demonstrou. Em vez disso, Jesus sempre procurou saber o que seu Pai celestial queria que ele dissesse ou fizesse.
Esta atitude era evidente bem desde o início de seu ministério. O apóstolo Paulo referiu-se a Jesus como tendo dito: “Eis aqui vim (no rolo do livro está escrito a meu respeito) para fazer a tua vontade, ó Deus.” “Eis aqui vim para fazer a tua vontade.” — Heb. 10:7-9; veja Salmo 40:8.
Para Jesus, a conclusão do assunto não foi a apresentação de si mesmo a seu Pai celestial e ser batizado, no rio Jordão. Seis meses depois de seu batismo, Jesus dizia: “Meu alimento é eu fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra.” Um ano mais tarde dizia: “O Filho não pode fazer nem uma única coisa de sua própria iniciativa, . . . porque não procuro a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” Daí, um ano após isso, ele dizia: “Desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” (João 4:34; 5:19, 30; 6:38) Sim, “o Cristo não agradou a si mesmo”, mas sempre procurou fazer a vontade de seu Pai. — Rom. 15:3.
O tema principal da pregação e do ensino de Jesus dizia respeito ao “reino dos céus”, “o reino de Deus”. (Mat. 4:17; Mar. 1:15) Muitas de suas ilustrações centralizavam-se nesse tema do Reino. (Mat. 13:10-53; Mar. 4:10-34; Luc. 13:18-30) Ao ensinar seus discípulos a orar, ele ligou a santificação do nome de Jeová ao vindouro Reino e ao fazer a vontade de Deus. — Mat. 6:9, 10.
Fica-se impressionado pela maneira como Jesus constantemente procurava saber o que agradava a seu Pai e qual era a vontade Dele, até nas horas finais em Getsêmani. Ali, naquela ocasião, ele orava fervorosamente a Deus, dizendo repetidas vezes a seu Pai: “Não como eu quero, mas como tu queres . . . realize-se a tua vontade.” “Não o que eu quero, mas o que tu queres.” — Mat. 26:39, 42; Mar. 14:36.
OUTROS FORAM INSTADOS A SEGUIR O EXEMPLO DE JESUS
Em todos os aspectos de seu ministério, Jesus deixou a seus discípulos o modelo perfeito para que eles ‘seguissem de perto os seus passos’. (1 Ped. 2:21) O apóstolo Paulo escreveu: “Recebestes instrução de nós quanto a como deveis andar e agradar a Deus, como de fato estais andando, que persistais em fazê-lo ainda mais plenamente.” — 1 Tes. 4:1.
À medida que aqueles cristãos do primeiro século levaram avante a pregação do Reino, deixaram um registro espetacular. Depois do período de alguns anos foi dito que as boas novas “foram pregadas em toda a criação debaixo do céu”. (Col. 1:23) O que realizaram em meio a grande adversidade e oposição aberta foi devido à confiança que depositaram no espírito santo de Jeová qual força orientadora em seu ministério.
Que dizer dos tempos atuais? Existem pessoas hoje que realmente seguem as pisadas de Cristo Jesus? Certamente que sim! Não é segredo que as Testemunhas de Jeová seguem fielmente as pisadas de seu Rei e Exemplo, Cristo Jesus, para onde quer que ele as conduza. Estão dedicadas a fazer a vontade de Jeová e não a sua própria. Não fazem parte deste mundo governado por Satanás e não têm nada a ver com a sua política e as suas guerras territoriais. São moralmente limpas e dignas de representar o puro e santo Deus Jeová quais embaixadores e enviados de seu Reino justo. O relatório mundial das Testemunhas de Jeová para o ano de serviço passado dá evidência abundante desses fatos.
O CAMPO É O MUNDO
Concernente a este tempo da colheita, Jesus disse: “O campo é o mundo.” (Mat. 13:38) É, portanto, mui gratificante passar em revista o relatório mundial de campo para o ano passado, pois mostra que uma tremenda colheita tem sido feita. — Veja as páginas 24-31.
Um rápido relance nos números indica que a vasta maioria dos países tiveram aumentos em muitos aspectos do trabalho. Com relação aos 205 países alistados, houve um aumento de 4,2 por cento no número médio de publicadores, comparado com o ano anterior. Também, o número médio de pioneiros aumentou em 14,3 por cento. Houve também aumentos de 7,3 por cento em horas e 7,5 por cento em estudos bíblicos. O aumento no número de batizados foi alto, 15,6 por cento! A assistência à Comemoração também aumentou 4,4 por cento, apesar do fato de que em 1981 a Comemoração foi realizada num domingo.
Dum país após outro vêm relatórios de grandes aumentos no número de irmãos que participaram do serviço de pioneiro auxiliar nesse ano que passou. Por exemplo, a Suécia informa que, em abril, um dentre cada seis publicadores serviu em alguma modalidade do serviço de pioneiro. A Tailândia informa que 21 por cento dos publicadores naquele país participavam em uma das várias modalidades do serviço de tempo integral. Portugal relata um aumento de 48 por cento em pioneiros auxiliares com relação a seu auge anterior. Na Coréia, o número de pioneiros auxiliares aumentou 30 por cento. “Com mais ‘guerreiros na linha de frente’”, disseram, “esperamos alcançar um aumento ainda maior no novo ano de serviço”. Da África do Sul vem a informação: “Num período de quatro meses um superintendente viajante zulu ajudou 71 publicadores a inscreverem-se como pioneiros auxiliares e um adicional de 22 por cento a entrarem no serviço de pioneiro regular. Em cada um dos últimos circuitos em que serviu, esse irmão ajudou mais de 50 pessoas a se tornarem pioneiros regulares.”
O México relata um auge de todos os tempos de 113.823 publicadores, em agosto. Também, o número de estudos bíblicos domiciliares que dirigem passou de 111.000. “Nas reuniões normais”, dizem, “a assistência é duas vezes maior do que o número de publicadores. Numa congregação de 32 publicadores a assistência é 255”. O Japão ultrapassou o marco dos 70.000 publicadores nesse ano que passou (72.015 em agosto, um aumento de 19 por cento). Também aumentou grandemente o número de estudos bíblicos, com relação ao ano anterior. O Japão comenta: “Não podemos deixar de falar no espírito de pioneiro. Em junho tivemos 25.140 pioneiros e isso foi cerca de 36 por cento de todos os nossos publicadores! . . . Achamos que haverá mais um grande ajuntamento de pessoas semelhantes a ovelhas antes da grande tribulação, à medida que Jeová certamente acelerar a sua obra.” Nos Estados Unidos, os 613.007 que relataram em agosto foi um auge de todos os tempos. Particularmente emocionante foi o fato de que 75.538 participaram no serviço de pioneiro auxiliar em abril, nos Estados Unidos. Foram 24.530 a mais do que o auge anterior, em abril de 1979.
Não foi apenas nos grandes países que se relataram porcentagens de aumentos, mas também em pequenos lugares longínquos tais como as Ilhas Faroé, de onde vêm informações de que nos primeiros 10 meses do ano de serviço houve um aumento de 23 por cento no número de estudos bíblicos e um aumento de 24 por cento na distribuição de revistas.
Mais interessantes do que os meros números, porém, são os relatórios das filiais que narram algumas das emocionantes experiências que os publicadores do Reino tiveram em suas várias atividades de pregação. Temos o prazer de relatar algumas delas, conforme o espaço permitir.
EXPERIÊNCIAS DE CAMPO
Dentre os que se batizaram na Tailândia, no ano que passou, achava-se uma famosa adivinhadeira. Ela descende dum ex-chefe de cidade e herdara amuletos de feitiçaria de incalculável valor e muitos livros sobre espiritismo e magia. As pessoas vinham de toda parte para consultá-la. Uma pioneira especial colocou com ela um folheto e na revisita começou um estudo bíblico à base do capítulo 3 do livro Verdade. A mulher aplicava o que aprendia e logo destruiu uma parafernália de espiritismo e amuletos, avaliados em uns Cr$ 130.000,00, que herdara. Em pouco tempo foi batizada.
A Costa do Marfim informa a respeito de dois irmãos que trabalhavam de casa em casa. Encontraram um homem que explicou, com voz trêmula: “Eu esperava vocês! Espero que me perdoem por não ter pago o aluguel para os últimos três meses. Tanto minha esposa como minha mãe estão doentes.” Os irmãos, compreendendo que tinham sido confundidos com os representantes da imobiliária, sugeriram-lhe que procurasse o gerente da imobiliária e explicasse seus problemas. Daí, acrescentaram: “Contudo, viemos falar a respeito de moradia, a respeito duma casa que o senhor mesmo poderá construir e nela morar, sem receio de que alguém o perturbe por causa de aluguel.” Raciocinaram com ele à base da profecia de Isaías 65:21, 22. Colocou-se o folheto Um Futuro Seguro e iniciou-se um estudo bíblico.
Um pioneiro especial em Chade, ao voltar para casa, entoava cânticos do Reino apesar do lúgubre silêncio em toda a cidade. As pessoas comentavam que estava para explodir a guerra, bem no meio delas. O canto do pioneiro foi ouvido por um homem idoso, católico fervorosíssimo, que antes havia despachado o pioneiro da porta de sua casa com as palavras: “Fiquei careca como católico” (querendo dizer que era tarde demais para mudar). Nesse dia específico, porém, surpreso de que o pioneiro cantava, ele perguntou: “Que é que o faz ficar tão alegre enquanto o país inteiro treme de medo?” Usando a própria Bíblia católica desse senhor, a Testemunha explicou por que o mundo se encontra em tal confusão amedrontadora e indicou a maravilhosa esperança dum Paraíso terrestre. Iniciou-se um estudo bíblico na hora, e dentro duma semana esse ex-católico fervoroso assistia a reuniões no Salão do Reino. Dentro de três semanas deu entrada nos processos de divórcio, visto que ele era também polígamo. Depois de vários meses o homem foi batizado e continua servindo zelosamente a Jeová, com a careca e tudo.
Do Equador vem a seguinte experiência. Um menino de 10 anos, em companhia de sua avó que estava de visita, da Alemanha, falaram com uma senhora que anteriormente ficara com as revistas Ela pediu que explicassem a Trindade, e ficou muitíssimo impressionada ao ver esse rapazinho dar-lhe uma explicação razoável quanto ao que a Bíblia ensina. Daí, uma irmã local iniciou um estudo bíblico com essa senhora. Quando se lhe mostrou que nenhuma das doutrinas fundamentais da Igreja Católica se baseia na Bíblia, ela fez arranjos para que um dos mais habilitados sacerdotes disponíveis viesse a casa dela. Solicitado a defender o ensino da Igreja a respeito da Trindade, da cruz, e assim por diante, o sacerdote ficou muito confuso. Ele não tinha conhecimento da Bíblia. A mulher estava então convencida de que achara a verdade, mas seu esposo continuava céptico, sem crer em Deus ou na Bíblia. Contudo, quando se lhe deu o livro É a Bíblia Realmente a Palavra de Deus?, fez rápido progresso e, junto com sua esposa, foi batizado. Seus três filhos são agora também Testemunhas batizadas. Esta experiência ilustra os três passos necessários para o crescimento — o menino e sua avó plantaram, outra irmã regou, ao passo que o espírito de Jeová produziu o crescimento à maturidade.
A filial de Porto Rico relata a respeito duma senhora interessada que estudava com um pioneiro especial, embora o marido dela não demonstrasse desejo de fazer o mesmo. Certo dia sua filha de cinco anos disse: “Papai, eu quero crescer para poder ser batizada.” Mais tarde ela disse: “Papai, por favor estude a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, para que o senhor não seja destruído e daí possa estar conosco no Paraíso.” Essas palavras de sua filhinha e a grande mudança de conduta por parte de sua esposa o fizeram pensar. Ele pediu um estudo bíblico e está progredindo bem.
Similarmente, a filial da Coréia informa como o fato de uma mãe ter treinado seu filho desde a infância teve surpreendentes resultados. O pai era funcionário na sede da circunscrição militar do distrito onde morava e tinha profundo preconceito contra as Testemunhas. Certo dia, quando a mãe não estava em casa, o pai obrigou o menino a ir a um armazém e comprar cigarros para ele, dizendo: “Sua mãe não está em casa e não vai ver você fazer isso.” O menino obedeceu relutantemente mas voltou com duas garrafas de refrigerante e pediu ao pai que as bebesse, em vez de fumar. Ele disse a seu pai que, embora sua mãe não o pudesse ver, Deus podia. Assim, por causa da conduta resoluta do menino, de sua mãe e de seu irmão, o pai por fim interessou-se e estudou a ponto de fazer a dedicação.
FIÉIS E LEAIS APESAR DA OPOSIÇÃO
No Haiti uma senhora começou a estudar a Bíblia, progrediu bem e passou a assistir às reuniões no Salão do Reino. Quando seu esposo passou a se opor, ela continuou seu estudo em outro lugar. No ínterim, ficou grávida e seu esposo queria que ela se submetesse a um aborto. Depois que tentou explicar a ele por que sua consciência a impedia de se submeter a um aborto, o marido dela a espancava quase diariamente a fim de provocar o aborto. Daí, ela e os filhos foram expulsos de casa. Por fim, ele se divorciou dela. No entanto, ela continuou a progredir bem, acabou sendo batizada e é agora publicadora ativa.
A Finlândia relata que certa irmã sofreu grande oposição por parte de seu marido, mas, mesmo assim, permaneceu firme a favor da verdade e foi recompensada. “Muitas vezes, ele me batia tanto que me deixava marcada de sinais roxos. Uma vez, ele me bateu tão severamente que desmaiei. Em outra ocasião, apontou um revólver na minha têmpora, ameaçando atirar. Mas, algum tempo mais tarde, meu marido mudou sua atitude de coração. Não só me acompanhou à assembléia de distrito de 1982, onde fui batizada, como mais tarde, ao visitar alguns de seus parentes na Suécia, lhes mostrou exemplares de A Sentinela e Despertai!, dizendo: ‘Estas são boas revistas. Esperamos que gostem de as ler também.’ Espero agora que meu marido dê o passo final a favor da verdade.”
ATIVIDADES ÀS OCULTAS
Em harmonia com o texto do ano de 1982, as Testemunhas de Jeová têm tido “sempre bastante para fazer na obra do Senhor” em mais de 200 países. (1 Cor. 15:58) Em 28 desses países, a obra está restrita, e, contudo, nesses também houve aumentos. Muitos relatos emocionantes vêm desses países. Tais indicam direção angélica da obra realizada às ocultas, apesar dos obstáculos. Algumas circunstâncias incidentais incomuns são aproveitadas para interessar pessoas na mensagem do Reino.
Por exemplo, uma senhora de 55 anos estava tentando atravessar a rua. No momento em que ia ser atropelada por um carro, uma irmã agarrou-lhe o braço, livrando-a do perigo, e disse: “Tome cuidado. Vivemos em tempos perigosos.” Ela explicou-lhe então por que os tempos eram tão perigosos. Essa senhora disse: “Você é Testemunha de Jeová?” Acontece que ela tinha obtido um livro Paraíso dentre os bens deixados pela sua irmã que não era Testemunha e que morrera recentemente. Depois de ler o livro comparando-o com a sua Bíblia, essa senhora estava desejosa de encontrar as Testemunhas de Jeová, e, sem dúvida por direção angélica, esse incidente perigoso tornou isso possível.
De outro país onde a obra está banida vem a seguinte experiência: “Ao passar diante de uns bancos num parque, senti-me atraído em direção de um homem que começou uma conversação sobre quão bela é a natureza e sobre as condições desagradáveis no mundo. Logo passamos a falar sobre a Bíblia, e isso, por sua vez, levou a uma palestra sobre 2 Timóteo 3:1-5 e Mateus 24:3-42. Seu interesse foi estimulado, resultando num estudo bíblico domiciliar com ele e a esposa.”
Outro escreve: “Estávamos passando em frente de uma casa e notamos que crescia agrião no jardim. Perguntamos aos donos se sabiam que as folhas eram comestíveis. Responderam: ‘Não.’ Falamos-lhes sobre as propriedades antibióticas dessa planta e conversamos sobre as muitas doenças terríveis existentes no mundo. Suscitamos a pergunta quanto a se algum dia todas as doenças seriam eliminadas. Logo fomos convidados a entrar e seguiu-se uma palestra bíblica.”
Eis outro exemplo de testemunho informal: “Numa livraria de livros usados, um homem disse: ‘Eu me interesso em história antiga.’ Perguntei-lhe se sabia qual era o mais antigo e mais fidedigno livro de história. Ele não sabia. Portanto, apanhei uma Bíblia de uma prateleira, abri em Gênesis, capítulo 10, e mostrei-lhe que ali se achava um histórico das raças. Ao falar sobre o Dilúvio e sobre Noé e seus filhos, eu disse que eles estavam alistados em dicionários e enciclopédias como sendo personagens históricos. Esse senhor ficou tão impressionado que me deu seu endereço e agora está sendo visitado.”
Onde a pregação aberta é proibida, os enterros e os casamentos muitas vezes provêem boas oportunidades de dar testemunho, visto que amiúde muitos conhecidos se acham presentes. Um irmão relatou: “Ao voltarmos do cemitério, não foram poucas as pessoas que vieram a nós para expressar seus agradecimentos pelos ‘excelentes pontos apresentados e pela esperança’. Iniciaram-se dois estudos bíblicos e foram feitas revisitas a outras famílias.”
No sudeste da Ásia o Serviço Secreto Civil apanhou 39 de nossos irmãos e irmãs numa de suas reuniões. O relato diz: “Como que por um milagre, o artigo programado para estudo na semana depois da ação policial era ‘Felizes Sois Quando Vos Perseguirem’. Todos os irmãos e irmãs continuam a manter sua integridade, não obstante a perseguição, qualquer que seja, que o Diabo traga sobre eles.”
Numa ilha onde a obra está banida, um irmão, depois de cumprir pena de oito meses de prisão, foi visitar os irmãos, encorajando-os a manterem-se ocupados no trabalho de pregação. Ele se sente muito mais forte espiritualmente e muito mais dependente de Jeová em resultado de suas experiências no tribunal e na prisão.
Um país da África relata que em algumas regiões há perseguição esporádica, às vezes muito violenta, mas em outros distritos os irmãos gozam de liberdade relativa na sua obra de pregação. Há o caso de um ex-membro do parlamento e um ministro regional que começaram a estudar, e em outra parte quatro partidários começaram também a estudar. Relata-se também que nesse país está aumentando o espírito de pioneiro.
Muitos países estão tendo guerra civil, de vários tipos — a Irlanda, El Salvador, o Líbano e outros. Mas só em bem poucos casos nossos irmãos sofreram danos físicos. Sua neutralidade revelou ser uma proteção. Os relatos procedentes desses lugares mostram também que Jeová tem feito prosperar a obra de pregação do Reino, apesar dos sofrimentos e das dificuldades.
Por exemplo, todos os missionários foram expulsos da Nicarágua, e os Salões do Reino foram confiscados pelo governo esquerdista. Mas isso não fez parar a obra de forma alguma.
A Argentina relata: “Embora ainda não sejamos reconhecidos legalmente, como organização religiosa, estamos prosseguindo com nossa atividade.” Houve um aumento de 8 por cento no número de publicadores. Os relatos procedentes do Paraguai são também muito encorajadores, apesar da proscrição da obra.
MEDIDAS ESPECIAIS DE SOCORRO
Fortes chuvas, inundações e violentas tempestades causaram calamidades em várias partes do mundo. Toda vez que as Testemunhas têm sido atingidas, nossos irmãos têm ajudado, prestando assistência especial.
Um exemplo disso foi quando o vulcão Chichonal, no sul do México, entrou em erupção. A filial relata: “Instituíram-se imediatamente medidas de socorro a mais de 200 famílias de Testemunhas atingidas pela erupção. Um grupo de soldados em Ostuacán expressou verbalmente o que muitos outros podiam facilmente observar: ‘Nenhuma organização demonstrou tal interesse nos seus associados como vocês. Ninguém chegou tão perto do vulcão para prestar ajuda.’”
A QUESTÃO DO SANGUE
Muitos irmãos no mundo inteiro têm enfrentado com determinação a questão das transfusões de sangue. Amiúde, a oposição por parte de médicos, enfermeiros e juízes, bem como a publicidade desfavorável na imprensa, redundou em muita pressão sobre nossos irmãos, mas o resultado tem sido um tremendo testemunho.
O caso mais notório deste ano foi o da Itália, envolvendo os Onedas. O irmão e a irmã Oneda foram sentenciados a 14 anos de prisão, já estão há mais de 2 anos na prisão e ainda estão aguardando o resultado do recurso que interpuseram. (Para pormenores, veja Despertai! de 22 de janeiro de 1983.) No ínterim, receberam milhares de cartas de encorajamento da parte de seus irmãos em todo o mundo. Esse dilúvio de cartas tem resultado num poderoso testemunho a favor de Jeová e de suas fiéis Testemunhas.
ASSEMBLÉIAS DE DISTRITO
Entre os pontos altos de nossas atividades durante o último ano de serviço acha-se a série de assembléias de distrito. Os irmãos usufruíram as assembléias de 1982 “A Verdade do Reino”.
A respeito dessa série, recebemos muitas expressões de apreço pelo programa, bem como pelos lançamentos. Eis alguns exemplos: “Onde na cristandade se poderia encontrar a espécie de amor que se vê aqui?” “Esta assembléia falou às claras. Não usou de rodeios.” “Foi uma das assembléias mais edificantes, mais encorajadoras, mais positivas e mais espirituais a que já assisti.” “Colocou-nos de volta na trilha principal; ajudou-nos a reajustar nossas bússolas.”
Depois de ouvir o discurso “Acautele-se Contra a Música Que Degrada”, uma irmã comentou: “Este discurso mostrou a importância de prestarmos atenção não só à música que ouvimos, mas também à letra. Como cantora profissional, sei que a música pode devastar a mente.” Do Canadá se escreveu: “Somos gratos por terem tomado uma posição clara sobre questões como a permissividade e a música degradante — muito oportunas!” Os discursos de sexta-feira sobre o serviço de pioneiro foram também um estímulo para muitos na assistência. Uma irmã explicou: “O que apreciei nessa parte é aquilo que foi salientado como chave do sucesso, seja no serviço de pioneiro auxiliar, seja no de pioneiro regular, a saber, confiar em Jeová.”
Os lançamentos também foram muito apreciados. Certa mãe grata escreveu: “Viva Para Sempre em Felicidade na Terra! é fantástico para as crianças. Minha filha de três anos já me conta alguma coisa sobre as gravuras e anseia aprender mais.” A Suécia escreve: “Depois de examinar o novo livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra (em sueco), um irmão expressou espontaneamente o que sentiu: ‘Isto me dá muita vontade de ir ao serviço de campo. Pôs um novo fogo nos meus ossos.’”
De outras formas as assembléias de distrito têm às vezes efeitos de muito maior alcance. Porto Rico escreve: “O diretor dos esportes da região sudoeste ficou tão impressionado com a ordem, a tranqüilidade, a limpeza e com o excelente espírito da assembléia que nos fez uma oferta. Disse que podíamos usar quaisquer dependências recreativas municipais gratuitamente para podermos organizar diferentes eventos esportivos entre as Testemunhas. Daí, poderia anunciar-se isto para que outros pudessem vir e aprender a organizar e a comportar-se em público. Desse modo, segundo esse diretor, a excelente conduta das Testemunhas de Jeová contagiaria os outros. Nós lhe agradecemos muitíssimo, mas também lhe explicamos que achávamos necessário mudar as pessoas primeiro através do estudo bíblico e da aplicação dos princípios bíblicos. Depois, elas se tornarão uma boa associação.”
AMPLIAÇÃO DAS DEPENDÊNCIAS DE FILIAIS
Outra evidência da rica bênção de Jeová sobre a obra de pregação do Reino e de fazer discípulos se nota nas ampliações de lares e gráficas de Betel em muitas partes da terra. No último ano, muitas dessas dependências foram terminadas e dedicadas, incluindo as do Canadá, da Costa do Marfim, do Japão e da Coréia. Em Brooklyn, Nova Iorque, completou-se e dedicou-se também ao serviço de Jeová Deus o edifício de escritórios da 25 Columbia Heights.
Com o término do belo e novo prédio da filial da Suécia, muitas figuras comerciais e políticas se impressionaram grandemente com o que se conseguiu realizar. A filial relata: “Procuramos sempre dirigir a atenção do visitante para Aquele que está por trás dessa consecução. Deste modo se tem dado um excelente testemunho da glória de Jeová.”
Alguns grandes Salões de Assembléias e muitos Salões do Reino foram também construídos no último ano — tudo isso uma evidência da bênção de Jeová sobre sua organização que se expande.
Está em andamento a construção de novas dependências de filiais na Austrália, na Grã-Bretanha, na Dinamarca, na Alemanha, na Índia, na Martinica, no México, nos Países-Baixos, na Noruega, na Espanha, na África do Sul e no Taiti, bem como nas Fazendas da Torre de Vigia nos Estados Unidos. Outras filiais e congêneres que estão procurando nova propriedade ou estão planejando construir novas dependências incluem Argentina, Áustria, Bélgica, Chile, Chipre, Equador, Formosa, França, Gana, Haiti, Líbano, Libéria, Nova Zelândia, Peru, Uruguai, Venezuela e Zaire.
AS REVISTAS SÃO APRECIADAS
A produção e a distribuição de revistas subiu mais de 8 por cento no ano que passou. O total impresso em todo o mundo somou mais de 455.000.000 de exemplares! Isso, em si mesmo, constitui evidência do quanto essas publicações são apreciadas pelo público leitor.
Lemos o seguinte do relatório do Chile: “Certa pioneira especial, ao fazer uma revisita, perguntou à senhora que livro nos ensina a vontade de Deus. ‘A Sentinela, é claro’, disse ela. Nossa irmã passou a explicar que, pelo contrário, era a Bíblia. ‘Sim, mas que faria eu com a minha Bíblia recém-adquirida se não usasse A Sentinela para entendê-la?’ — Atos 8:31.”
A revista Despertai! é agora publicada trimestralmente numas 17 línguas e tem sido recebida com grande entusiasmo em muitos países. O Líbano, relatando sobre a recepção que uma dessas revistas trimestrais teve, escreveu: “A revista Despertai! pela primeira vez começou a ser publicada em árabe e certamente é muito apreciada pelos irmãos de língua árabe . . . [é] verdadeira fonte de encorajamento.” Isso expressa belamente os sentimentos de muitos outros grupos lingüísticos que agora desfrutam as edições trimestrais de Despertai!.
NOVAS IMPRESSORAS E NOVO EQUIPAMENTO DE ENCADERNAÇÃO
Tem havido grande demanda de mais publicações no campo e isso, por sua vez, tem imposto um pesado fardo sobre as gráficas. Somente nos Estados Unidos nós imprimimos 212.427.410 revistas; 20.798.332 livros; 11.980.532 folhetos; 54.879.418 tratados. Caindo em desuso as velhas e antiquadas chapas de chumbo em alto-relevo, a maior parte dessa impressão foi feita em impressoras off-set. Em Brooklyn, temos cinco rotativas off-set, havendo mais três encomendadas. Nas Fazendas Torre de Vigia, em Nova Iorque, há três de tais rotativas em funcionamento e duas outras estão sendo instaladas. Além disso, há rotativas off-set de alta velocidade na África do Sul, na Alemanha, no Canadá, na Grã-Bretanha e no Japão.
Usando partes de duas de nossas rotativas M.A.N., certa companhia conseguiu construir para nós uma rotativa off-set que foi instalada e está funcionando na Suíça. Tão bem sucedida foi essa tentativa que agora temos encomendadas mais 17 dessas impressoras convertidas, que serão usadas em nossas filiais e congêneres que fazem impressão, espalhadas em todo o mundo.
Além do equipamento de encadernação que temos nos Estados Unidos, na Alemanha e no Japão, temos também equipamento similar no Brasil, na Finlândia e na Itália, habilitando assim tais filiais e congêneres a imprimir e encadernar seus próprios livros, além de imprimir revistas. A Coréia também logo terá seu equipamento de encadernação. O Japão está imprimindo e encadernando a Tradução do Novo Mundo completa em japonês, para a qual a filial tem encomendas de mais de 1.000.000 de exemplares.
PROGRESSOS NO CAMPO DOS COMPUTADORES
A obsolescência da impressão tipográfica tornou necessário que a Sociedade modificasse rapidamente seu sistema para a fotocomposição computadorizada. Esse não tem sido um empreendimento pequeno, mas, com o espírito e a bênção de Jeová, nossos irmãos nos Estados Unidos, no Japão, na Alemanha e na África do Sul têm feito enorme progresso. Estamos construindo agora cerca de 40 MEPS (Sistemas multilíngües de fotocomposição eletrônica), desenvolvidos inteiramente por nossos irmãos, que serão instalados nas filiais e congêneres que fazem tradução. Esse eficiente equipamento de computador MEPS será capaz de operar com até 250 línguas — uma necessidade, se havemos de divulgar estas boas novas do Reino em forma impressa para todos os habitantes da terra antes de vir o fim. — Mat. 24:14.
GRAVAÇÕES CASSETE
Há alguns anos, começamos a gravar a Bíblia e outras matérias em fitas cassete para o usufruto e a instrução dos irmãos. Tais cassetes têm sido muitíssimo apreciados. Durante o último ano, Brooklyn produziu 3.686.468 fitas de várias gravações, além das que foram produzidas por outras filiais e congêneres.
PIONEIROS
Nos últimos anos, a pressão econômica sobre nossos irmãos aumentou grandemente. Pareceria, então, que menos teriam condições de sustentar-se no serviço de pioneiro. Entretanto, os dados dos últimos três anos indicam o contrário. A média de pioneiros passou de 137.861 (1980) para 151.180 (1981), e depois para um auge de todos os tempos de 172.859 (1982). Isso representa um aumento de 14,3 por cento apenas no ano passado!
Diversas filiais e congêneres afirmam que mais irmãos também ingressaram no serviço de pioneiro auxiliar no ano passado. O Japão escreveu: “A maioria dos territórios têm sido cobertos a cada duas ou três semanas, ou a cada mês, e, em geral, a reação das pessoas é brusca, mas isso não impede os irmãos de ser pioneiros.” O Paquistão, com apenas 193 publicadores, escreveu: “Diversas irmãs viram a possibilidade de programar seus assuntos de tal maneira que pudessem ingressar no serviço de pioneiro regular. Certa irmã, com uma família de cinco filhos, está de pé às 5 horas da manhã para iniciar suas tarefas domésticas do dia, de modo a estar livre para sair no serviço de pioneiro depois de os filhos irem para a escola.” Mesmo dum país em que a obra está proscrita, recebemos a seguinte notícia: “Um bom número de membros estão servindo quais pioneiros auxiliares.” É certamente animador ouvir isso.
O contínuo elevado custo de vida reflete-se nos grandes gastos que a Sociedade faz para sustentar as dezenas de milhares de ministros de tempo integral (pioneiros especiais, missionários e superintendentes viajantes) em suas designações. Em 1982, esse gasto de serviço no campo somou US$ 20.843.248,53. Se não fossem as contribuições generosas feitas pelo povo de Jeová em todas as partes da terra, tal sustento não teria sido possível. Todos os agradecimentos, portanto, cabem a Jeová por ter colocado no coração do seu povo apoiar tais ministros de tempo integral em Seu serviço. — Veja 1 Crônicas 29:3-9, 14-17.
Refletindo no que foi realizado no ano que passou, quanto à expansão da proclamação do Reino, confessamos abertamente que só foi possível porque Jeová deu ao seu povo orientação e instrução, e abundância de sua energia dinâmica. Por isso, prestamos-Lhe nosso louvor e nossos agradecimentos. Nossa oração continuará sendo: ‘Faze-nos cumprir a tua vontade, ó Jeová, porque tu és o nosso Deus.’ — Sal. 143:10.
[Tabela nas páginas 24-31]
RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ PARA O ANO DE SERVIÇO DE 1982
(Veja a publicação)