A Polônia acolhe as Testemunhas de Jeová

EM AGOSTO de 1989, houve na Polônia uma notável manifestação de paz e união internacionais. A ocasião era a dos Congressos “Devoção Piedosa” das Testemunhas de Jeová, realizados nas cidades polonesas de Poznan e Katowice, de 2 a 4 de agosto, e em Varsóvia, de 11 a 13 de agosto.

O que tornava tão especiais estes congressos? Nos tempos modernos, as Testemunhas de Jeová têm realizado congressos bem maiores, de maior duração, e com maior número de nações representadas. Contudo, mais de 166.000 pessoas lhe dirão que, raramente, os congressos geraram tanto entusiasmo, manifestaram tamanha unidade cristã, ou foram marcados por tantas expressões espontâneas de amor cristão.

“Melhor Só o Novo Mundo”

Estavam presentes delegações de pelo menos 37 nações, junto com indivíduos de muitas outras. Cinco membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová participaram do programa. Mais de 12.000 convidados vieram da Europa Ocidental, dos Estados Unidos e do Japão, tornando este o maior grupo de viajantes internacionais já recebido na Polônia.

Outros milhares vieram da União Soviética e da Tchecoslováquia, bem como de outros países da Europa Oriental. Este foi o primeiro congresso a que muitos destes congressistas tinham assistido, embora muitos deles já sejam Testemunhas por 30 anos, ou mais. Os sentimentos de tais pessoas, que pela primeira vez puderam reunir-se com seus irmãos cristãos, pode bem ser resumido por um congressista do Casaquestã, na União Soviética, que disse:

“Já por muitos anos nós estávamos aguardando este dia, e agora estamos aqui, neste congresso internacional. Achamos difícil discernir e assimilar tudo isso. É como se fosse um sonho. É impossível expressar em palavras tudo que vimos e ouvimos. Quando vimos o gigantesco estádio, em forma de concha, repleto de pessoas e ouvimos a música, nossos olhos se encheram de lágrimas. E a oração — ao passo que todos nós estávamos unidos sem nos mexer — deu-nos calafrios na espinha. Era algo tão solene e unânime. Este congresso em Varsóvia é um evento tão esplêndido e grandioso que melhor só o novo mundo. Sempre nos lembraremos destes dias maravilhosos.”

Quando, nos congressos, eles se viram diante de dezenas de milhares de co-Testemunhas, muitos destes visitantes ficaram visivelmente emocionados. Em Varsóvia, eles iniciaram uma onda de aplausos que varreu o estádio por bem mais de cinco minutos. Como comentou um congressista da Europa Ocidental: “Naquele momento, poucos pensavam no tempo quente ou nos bancos duros, ou de voltar para suas poltronas macias em casa. Queriam mais instruções e gozar do amoroso companheirismo.”

Todo dia, os congressistas estrangeiros apresentavam relatórios, contando experiências de seus próprios países. O último dos 24 de tais relatórios foi reservado, em Varsóvia, para um congressista da União Soviética. “Não temos palavras para expressar a alegria que sentimos de poder estar no meio dos irmãos”, iniciou ele. “Apreciamos grandemente que tantos de nós pudemos chegar até aqui e que temos sido recebidos tão hospitaleiramente pelos irmãos. Também nos regozijamos de poder ter contato pessoal com tantos dos irmãos. Alguns de nós vieram de lugares bem distantes, tais como Vladivostoque, na costa do oceano Pacífico, o que significa uma viagem de trem de seis dias. Alguns de nós tiveram problemas para conseguir passagens, porque eram tantos os que queriam viajar de uma só vez, e só havia um certo número de lugares disponíveis. Mas, com a ajuda de Jeová, nós conseguimos.”

Apropriadamente, nos seus comentários finais de domingo, um dos membros do Corpo Governante agradeceu os governos da Europa Oriental por permitirem que tantas Testemunhas de Jeová de seus países comparecessem aos congressos.

Uma Fraternidade Unida

Ao descrever suas experiências nos congressos na Polônia, uma Testemunha disse: “Era exatamente o inverso de Babel.” Ao passo que a confusão e a desunião aconteceram na Torre de Babel, à medida que as pessoas começaram a falar línguas diferentes, houve maravilhosa manifestação de unidade de pensamento, de conduta e de ações, apesar do problema lingüístico. — Gênesis 11:1-9.

Esta unidade entre concrentes de diferentes nacionalidades não passou despercebida das pessoas de fora. A publicação Sztandar Mtodych comentou: “Os únicos passageiros das linhas aéreas que chegavam ao aeroporto de Varsóvia que não ficaram confusos nem perdidos no meio da multidão eram as Testemunhas de Jeová. Seus concrentes haviam preparado anúncios em muitas línguas, mesas de informações, e cartazes, e lhes forneceram transporte para a cidade.”

O canto nos congressos era notável, à medida que dezenas de milhares de pessoas cantavam em uníssono, em mais de 20 línguas diferentes, todos expressando os mesmos pensamentos num espírito de amor e de união. Também, em Varsóvia, algumas partes do programa foram vertidas para 16 línguas (em Poznan para 13, e em Katowice, para 15). Isto jamais tinha sido feito na Polônia.

Os 16 intérpretes ficaram em pé no campo, bem em frente de seu grupo lingüístico. O orador falava da tribuna, e cada intérprete traduzia para a língua da assistência situada naquela seção do estádio. Alto-falantes virados diretamente para aquele determinado setor lingüístico tornavam possível ouvir-se a sua própria língua sem se ser indevidamente perturbado pelas traduções feitas em outras línguas, em outras seções.

Apesar dos graves problemas econômicos existentes na Polônia, milhares de visitantes foram hospedados nas casas de seus irmãos poloneses. Dezesseis mil foram alojados pelos irmãos em Poznan, 21.000 em Varsóvia, e 30.000 em Katowice. Uma família hospedou 18 pessoas, e proveu alimentação para 21. E uma congregação de 146 Testemunhas hospedou 1.276 pessoas!

Excelente Cobertura Jornalística

As notícias da TV, do rádio e dos jornais foram, na maior parte, factuais e imparciais. Comentando em manchetes que “Testemunhas de Jeová Praticam Sua Religião em 212 Países”, a publicação polonesa Sztandar Mtodych elogiou-as por empregar, em seu artigo, subtítulos tais como “Coerentes”, “Ordeiras”, “Modestas” e “Laboriosas”. Sobre o estádio em Varsóvia, dizia: “Nem sequer uma ponta de cigarro ou pedaço de papel jogado por uma criança indisciplinada. As Testemunhas de Jeová não fumam, e seus filhos não são indisciplinados.”

O jornal Życie Warszawy mencionou que os preparativos para os congressos tinham ocupado o ano todo, e disse: “Entre outras coisas, os estádios onde foram realizados os congressos foram reformados.”

O jornal Express Wieczorny noticiou: “O que deixava assombrados todos os observadores era a ordem prevalecente no estádio. O lixo era depositado nos lugares designados, os banheiros temporários, porém limpos, muitas mesas de informações — tudo isso era surpreendente.” Para realizar tudo isso, mais de 3.500 Testemunhas gastaram tempo preparando e adornando o estádio de Varsóvia.

Este jornal também entrevistou alguns dos congressistas, perguntando-lhes: “O que o congresso de Varsóvia significou para você?” Disse uma Testemunha polonesa: “Estou emocionada pelo fato de poder conhecer nossos irmãos da Tchecoslováquia e da URSS, países em que as Testemunhas de Jeová não são oficialmente reconhecidas como uma associação religiosa.”

E uma Testemunha da União Soviética foi citada, como tendo dito: “Acho que esta é a maior experiência da minha vida. . . . Pela primeira vez na vida, pude conhecer tantos dos meus irmãos de todas as partes do mundo. Ademais, esta reunião foi primorosamente organizada; os discursos foram traduzidos em 16 línguas, nossos irmãos poloneses foram nossos anfitriões — realmente tudo era maravilhoso.”

Życie Warszawy comentou: “Terminou o congresso mundial das Testemunhas de Jeová em Varsóvia. . . . A realização de tais congressos se tornou possível, como lembramos, depois que a Associação Religiosa das Testemunhas de Jeová na Polônia — que conta agora com mais de 80 mil crentes firmesa — foi registrada há alguns meses. Desde 12 de maio, este grupo religioso, anteriormente ilegal, acha-se legalizado.”

Chamando os congressos das Testemunhas de Jeová de “manifestação de união”, este jornal disse que, “com respeito à ordem, à pacificidade e à limpeza, os participantes do congresso são exemplos a imitar”.

O Batismo

Todos, quer soubessem falar polonês quer não, ficaram empolgados com o emocionante espetáculo do batismo. Em Varsóvia, foram colocadas cadeiras, em grande número, bem em frente à tribuna, para os candidatos ao batismo. Mas, no programa da manhã, foi excitante ver os indicadores colocarem apressadamente cadeiras extras à medida que o grupo de candidatos continuava a aumentar. Daí, quando estava prestes a começar o discurso de batismo, a enorme assistência ficou em silêncio. Estavam prestes a presenciar algo de que jamais se esqueceriam. À medida que o orador dava boas-vindas aos candidatos ao batismo, o estádio inteiro irrompeu em espontâneo aplauso. Daí, então, como que por um sinal já combinado, mas em realidade motivado por corações transbordantes, movidos pelo espírito de Deus, os candidatos responderam com entusiásticos acenos de mão, saudando a enorme assistência que os cercava.

A declaração pública de fé, feita pelos candidatos em resposta às duas perguntas geralmente propostas aos candidatos, ecoou clara e determinada — e, deveras, muitos deles tinham chegado a este passo da dedicação através de muitas dificuldades e provações. Depois duma oração, os candidatos se separaram em dois grupos, e saíram caminhando do estádio entoando o cântico “A Deus Nos Dedicamos”. Os irmãos varões saíram do campo por um túnel que levava a seu vestiário, enquanto que as irmãs foram por outro túnel, que levava ao delas. Indicadores e imersores, todos trajados de branco, assumiram suas posições e de imediato os candidatos, usando roupas de banho modestas, começaram a voltar ao campo, onde 12 piscinas batismais tinham sido montadas, 6 em uma ponta do campo, para as irmãs, e 6 na outra ponta, para os irmãos.

Entusiásticos aplausos prosseguiram durante os 45 minutos em que 1.905 pessoas foram batizadas em Varsóvia. (Na semana anterior, 1.525 tinham sido batizadas em Poznan e 2.663 em Katowice, formando um total geral de 6.093 pessoas, ou 3,7 por cento do auge de assistência.) Pelo menos dois irmãos aleijados foram amorosamente erguidos de suas cadeiras de rodas antes de serem batizados, inclusive um que teve de ser trazido ao campo numa maca, para ouvir o discurso de batismo.

“O Clímax Absoluto”

‘Isto tudo soa muito emocional’, talvez diga. Bem, era mesmo! Mas não era o tipo de emocionalismo encontrado nas reuniões de reavivamento religioso da cristandade. A emoção sentida pelos congressistas poloneses baseava-se no conhecimento exato da Palavra de Deus, de modo que os presentes estariam mais bem equipados para servir a Deus, depois disso. Era uma emoção suscitada pelo conhecimento de que, depois de décadas de oposição, as Testemunhas na Polônia finalmente podiam reunir-se livremente com seus concrentes dos países vizinhos. Era uma emoção proveniente da alegria de saber que o congressista sentado ao seu lado talvez jamais tivesse comparecido a um congresso, e, quase que certamente, não a um daquela magnitude. Era uma emoção que vinha duma prova sobrepujante e visível de que as Testemunhas de Jeová são uma só fraternidade internacional que serve ao vivente Deus da verdade.

Um congressista da Europa Ocidental resumiu tudo ao dizer: “Apesar de ter assistido a todo congresso desde 1952, no que tange à atmosfera, ao entusiasmo, à alegria, ao amor, ao apreço e à gratidão, este foi o clímax absoluto.”

Sem dúvida, a emoção atingiu seu clímax em Varsóvia no domingo, durante a oração final. Embora milhares não pudessem entender as palavras, todos sentiram o espírito, o amor, a dedicação, a exultação, o reconhecimento de coração do Soberano Senhor Jeová, e a determinação de prosseguir na obra de Jeová, que a oração expressava. O assombroso silêncio, à medida que umas 60.000 cabeças se curvaram em oração a seu Deus, somente era rompido pelo inequívoco som de jubilosos soluços de apreço. Ao terminar a oração, ninguém teve dificuldade de dizer “Amém”, do fundo do coração. Seguiu-se espontânea onda de aplauso que ecoou por toda a ampla multidão reunida, por mais de 11 minutos.

Mais de 166.00 pessoas tinham sido testemunhas oculares da história teocrática que estava sendo feita na Polônia. Antes que o sistema iníquo de Satanás tenha sua destruição final, muito mais história ainda será feita — excitante, emocionante, de gelar a espinha, que culminará com a vindicação da soberania de Jeová. E, se assim o decidir, o leitor poderá sobreviver como parte dessa história. Será que o fará?

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 21]

MARCOS HISTÓRICOS

1928 As 300 Testemunhas na Polônia realizam suas primeiras assembléias pequenas.

1939 Ao iniciar-se a II Guerra Mundial, 1.100 Testemunhas pregam; muitas são presas, e algumas morrem nos campos de concentração alemães.

1945 Até o fim da II Guerra Mundial, o número de Testemunhas tinha mais do que dobrado, para 2.500.

1946 Em junho, 1.500 assistem à assembléia perto de Lublin; 298 são batizadas. Em setembro, 5.600 assistem à assembléia em Katowice.

1947 A um congresso em Cracóvia, comparecem 7.000 pessoas; 476 são batizadas. Dois formados de Gileade chegam para ajudar a organizar a obra de pregação.

1950 Alcança-se em março um auge de 18.000 Testemunhas. A assistência à Comemoração da Morte de Cristo é de 24.000 pessoas. Em julho, a obra é proscrita, tornando necessário realizar pequenas reuniões nas casas.

1968 Pela primeira vez são realizados congressos de distrito de um dia nas florestas, com a presença de 100 ou 200 pessoas; mais tarde, até 1.000 assistem a eles.

1980 Quase 2.000 Testemunhas da Polônia viajam até Viena, na Áustria, para o congresso de distrito.

1981 Um congresso ainda maior do que o de 1980 é realizado em Viena, para os irmãos poloneses.

1982 O governo polonês dá permissão para que as Testemunhas aluguem salões e estádios para assembléias de um dia.

1985 Realizam-se na Polônia congressos de distrito de três dias, aos quais comparecem mais de 94.000 pessoas. Há centenas de convidados, vindos de 16 nações, inclusive quatro membros do Corpo Governante.

1989 Os Congressos de Distrito “Devoção Piedosa” superlotam três estádios, com a presença de cinco membros do Corpo Governante; assistência total de 166.518 pessoas, sendo 6.093 batizadas. Dois tratados são lançados em polonês: Em Que Crêem as Testemunhas de Jeová? e Por Que se Pode Confiar na Bíblia?, bem como a brochura de 32 páginas, Deve-se Crer na Trindade?

[Fotos na página 23]

Candidatos ao batismo em Varsóvia, sentados em frente à tribuna, e a multidão que observa o batismo deles.

[Fotos na página 25]

Parte da seção reservada em Katowice para congressistas da União Soviética, e alguns dos ônibus que trouxeram Testemunhas russas a Poznan.