Vilcabamba — onde o tempo diminui de passo
Do correspondente de “Despertai” no Equador
ATRAVÉS da história, o homem travou uma batalha perdida contra a velhice. Apesar disso, as pessoas hoje estão tão ansiosas como nunca de ouvir algo sobre o prolongamento de sua vida. Acha-se entre essa ampla maioria? Então estará interessado em ouvir falar de Vilcabamba, povoado montanhesco do sul do Equador.
Vivo no Equador, e, já por algum tempo, tinha ouvido relatórios de pessoas de Vilcabamba que alcançaram idades de 100, 120 e até mesmo 140 anos. Poderia ser verdade? À medida que as notícias deste vale e de seus habitantes se espalharam para outros países, destacadas pessoas começaram a visitar Vilcabamba. Minha curiosidade foi suficientemente suscitada, e eu também decidi ir até lá.
Vilcabamba e Sua Gente
Para ir da minha localidade até Vilcabamba era preciso viajar uma hora de avião até os Andes e então várias horas adicionais de viagem. Ao me aproximar do meu destino, notei significativa mudança de temperatura. O clima frio da montanha cedeu a um brandamente temperado a essa altitude inferior. A temperatura em Vilcabamba paira em 18,9 ou 19,4 graus centígrados o ano inteiro. Naturalmente, tal clima resulta em profusa vegetação. Todos os tipos de verde adornam este vale; as árvores cobrem ás encostas das montanhas e há colheitas de milho, cana-de-açúcar, bananas e legumes.
À primeira vista talvez não ficasse impressionado com Vilcabamba, em especial se viesse duma cidade grande. Uma estrada reta e suja leva ao centro do povoado. Poucas pessoas andam por ali, visto que a maioria delas cuida de suas lavouras. As casas são do tipo simples de adote, cobertas das típicas telhas espanholas; a maioria delas parece ter solo de terra batida.
Vamos familiarizar-nos com o habitante mais velho deste povoado montanhesco. Seu nome é Arcangel Carpio, que se diz ter 126 anos. Arcangel é um homem corpulento, com caraterísticas européias. Sua face é surpreendentemente livre de rugas para um homem de sua idade. Ele se lembra de coisas simples, tais como os dias em que ele e seu pai costumavam dar longas caminhadas pelos bosques, procurando frutinhas silvestres e cabras selvagens para lhes tirar o leite.
Será que uma dieta especial é responsável pela longa vida de Arcangel! Aparentemente não; ele aprecia coisas comuns, tais como batatas, milho triturado, feijão, lentilhas e mandioca. Os moradores de Vilcabamba também ingerem regularmente ovos, queijo e leite, mas não muita carne. O estilo de vida em Vilcabamba, como o alimento, é simples. O dia de trabalho começa ao nascer do sol e dura até a caída da noite, quando cada um volta para casa para descansar.
Por Que Tais Vidas Longas?
Como observei acima, a longevidade é comum em Vilcabamba. Surpreendentes 16,4 por cento de seus habitantes têm mais de 60 anos, ao passo que a estatística é de apenas 4,6 para o restante do Equador rural.
Mas, quão fidedignas são as idades dessas pessoas? Um recepcionista no museu que lida com Vilcabamba mostrou-me contente velhos registros de igreja que continham as datas de nascimento de residentes. A informação, escrita em espanhol com velho estilo de caligrafia, ainda era legível, embora os registros estivessem amarelados devido ao tempo. As informações no Instituto Nacional de Estatísticas do Equador, para o ano de 1971, revelavam que havia então 93 pessoas em Vilcabamba que iam de 60 a 140 anos. A idade mais antiga registrada era a dum homem que alcançara 140 anos e vivera até o ano seguinte, agosto de 1972.
O que é responsável pelas grandes idades alcançadas pelos habitantes de Vilcabamba? Vários fatores estão envolvidos. Um, evidentemente, é seu modo pacífico de vida. As manchetes mundiais não causam agitação aqui. Segundo certa enquête, apenas 75 pessoas no inteiro vale possuíam rádios. Tais pessoas trabalham duro em serviços braçais e seu interesse principal reside na vida familiar em casa.
Quanto à dieta, os habitantes deste vale ingerem poucas calorias, em média cerca de 1.200 por dia, a mais elevada sendo de 1.360. Também comem frutas frescas diariamente. Além disso, porém, sua comida é bem comum. As pessoas mais velhas só fumam e bebem bebidas alcoólicas com moderação.
O suprimento de água talvez seja outro fator da vida longa em Vilcabamba. Aqui as águas descem de uma elevação de mais de 2.700 metros através dos Rios Vilcabamba e Chamba, até que por fim deságuam no Rio Amazonas. Segundo as descobertas duma recente pesquisa geológica dos EUA, as águas do Amazonas são “mais puras do que a maioria da água da bica nos Estados Unidos”. A pesquisa também observou que “em alguns lugares, a pureza química era quase que igual à da água destilada”.
O ar limpo também desempenha sua parte na longevidade. Vilcabamba situa-se à entrada da selva amazônica. Um cientista calculou que 50 por cento do oxigênio puro da terra seja produzido por esta imensa floresta.
Sem dúvida, um fator muitíssimo importante nas vidas longas dessa gente é a hereditariedade. A Encyclopœdia Britânica comenta: “O envelhecimento e as durações das vidas são influenciados pelas caraterísticas genéticas. . . . a prole de pais de vida longa em geral vivem mais do que as de pais de vida curta.” O curador dos museus confirmou isto para mim, observando que os registros indicam que os pais dos habitantes mais velhos também tiveram vidas longas.
Possível a Vida Ainda Mais Longa
Minha visita a Vilcabamba me deu muito em que pensar. Ao passo que num todos têm as vantagens do ar limpo, da água pura e de um clima temperado estável, hoje em dia, podemos aprender algo dessa gente humilde e laboriosa? Poderia ser que um estilo de vida mais tranqüilo, junto com árduo trabalho físico resolvesse muitos dos problemas de saúde da atual sociedade urbanizada?
Em breve toda a humanidade conseguirá viver mais tempo do que qualquer dos residentes de Vilcabamba já viveu. Mas, não é por procurarem refúgio em lugares como Vilcabamba. Como é, então?
Verificará que seu exemplar da Bíblia Sagrada contém a confortadora promessa de que, em breve, os humanos viverão para sempre na terra, em perfeita saúde. O apóstolo João, em Revelação 21:3, 4, escreveu: “Ouvi uma voz alta do trono dizer: ‘Eis que a tenda de Deus está com a humanidade . . . e enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem ela mor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.”‘
Atrai-lhe isto? Então, talvez gostasse de saber que, em menos tempo do que levou para ler este artigo poderá aprender o primeiro passo para a vida eterna. A pessoa que lhe trouxe esta revista, ou qualquer testemunha de Jeová, ficará feliz de lhe mostrar isso, em sua própria Bíblia. Por que não pede isso a elas?