Observando o Mundo
Testemunhas Africanas Vão à Frente
● A obra das testemunhas de Jeová se acha proscrita em várias nações africanas. Bryan Wilson, da Universidade de Oxford, afirma que isto talvez aconteça porque alguns líderes africanos consideram-nas ‘alvos fáceis’. Mas, o que isso custa a tais nações? Wilson escreve, num número recente de New Society: “A proscrição . . . talvez custe mais do que aparente, contudo. As Testemunhas . . . têm sido ímpares em ter êxito em conseguir que seus seguidores mantenham elevados padrões de rigor moral e de autodisciplina. Instilam os valores do trabalho árduo, da pontualidade, da sobriedade e do respeito próprio. Seus membros atingem uma qualidade nas relações familiares que é altamente excepcional na África Oriental. Suas técnicas de instrução e de doutrinamento são extremamente eficazes em assuntos morais, bem como doutrinais . . . A retórica batida dos políticos africanos é a condenação do tribalismo. Paradoxalmente, as Testemunhas têm, talvez, mais êxito do que qualquer outro grupo na rapidez com que conseguem eliminar a discriminação tribal entre seus próprios recrutas.”
Pode a ONU Fornecer Orientações?
● O Secretário-Geral da ONU, R. Waldheim, ao introduzir seu relatório anual sobre o trabalho dessa organização, afirma que, por causa dos prementes problemas da humanidade, “a necessidade de cooperação global jamais foi tão grande e tão urgente”. Todavia, acusou os governos membros de indisposição de cooperarem para resolver tais problemas. Waldheim afirma que desejam que a ONU apenas seja pouco mais do que “um fórum para a busca das diretrizes nacionais”.
Aviso não Acatado
● Há quatro anos, o então Secretário-Geral da ONU, U Thant disse que as nações talvez tivessem ainda dez anos para solver seus problemas. Agora, o editor da revista World, N. Cousins, pergunta: São melhores as condições? Observa que os gastos militares em toda a terra são 20 por cento mais elevados, “o maior item de per si da atividade humana”. Ao passo que a população aumenta, a quantidade de terra agrícola diminui. A poluição do ar e da água continua. Afirma Cousins: “Em geral, os líderes do mundo não levaram a sério o aviso de U Thant. Se os próximos quatro anos não apresentarem nenhum progresso maior do ocorrido nos últimos quatro anos, então a ominosa predição do Clube de Roma [de que o homem destruirá a si mesmo] talvez aconteça antes do tempo.”
Guerras Substitutivas
● Não há grandes guerras atualmente sendo travadas pelas grandes potências. Mas, existe paz? Afirma o Spectator, de Hamilton, Ontário, Canadá: “O mundo é essencialmente um lugar anárquico. Não pode mais haver uma guerra entre as grandes potências, pois isso inevitavelmente significa armas nucleares e a aniquilação. Não é a virtude nem o amor à paz que faz com que a humanidade evite uma grande guerra, é a certeza do esquecimento. Mas, as guerras menores, nos limites ‘convencionais’ de violência e destruição, ainda podem ser travadas. Sem elas, os venenos acumulados do ódio e das frustrações internacionais podem encontrar escape no terrorismo, com as freqüentes concomitantes do assassinato e da destruição.”
Por Que Diminui o Rol de Membros das Igrejas
● Por que desistem os membros das igrejas? The Presbyterian Layman (O Leigo Presbiteriano) recentemente alistou os eventos que influem no declínio dessa igreja. Incluem eles: “(1) O Conselho Nacional de Igrejas (principalmente apoiado por dólares presbiterianos) endossou o conceito da desobediência civil, como fizeram algumas das autoridades de nossa igreja; (2) . . . reconhecido ateu . . . compareceu perante nossa Assembléia-Geral de 1969; (3) nossa igreja, num jeito um tanto sinuoso, doou US$ 50.000 [Cr$ 325.000,00] à [sua] organização; (4) nossa igreja criou um escritório na capital desta nação ‘para tomar posições oficiais em questões públicas e para exercer pressão política de modo a fazer vigorar tais posições’; (5) nosso Conselho Sobre Igreja e a Sociedade publicou sua “Sexualidade e a Comunidade Humana”, onde a virgindade pré-marital e a fidelidade marital foram desprezadas como sendo ‘convenções presas à cultura’ dos brancos, dos protestantes e da classe média de nossa sociedade.” Não é surpresa, afirma o artigo, que: “Nossa igreja se acha em grave dificuldade.”
Aumenta a Sonegação de Impostos
● Os sonegadores de impostos custam ao governo federal dos EUA pelo menos Cr$ 39 bilhões por ano. As autoridades afirmam que o problema está aumentando. Parte da responsabilidade cabe aos erros; as autoridades afirmam que o público se sente frustrado diante das leis fiscais. Mais pessoas, porém, estão agora sonegando de propósito. Por quê? As chances de uma verificação da declaração de renda são agora um terço tão prováveis como eram há dez anos atrás. Alguns se recusam a pagar por motivos políticos. A desonestidade das autoridades se espalha a outros. Observa um fiscal perito do governo, S. Wolfe: “A fibra moral do público só pode ser danificada pelas coisas que se passam no governo e na indústria.”
Igrejas e Crime
● Ajudam as igrejas a diminuir o crime? Bill Nichols, ministro unitário de Dallas, Texas, EUA, afirma que Não. Respondendo a um item no Times Herald de Dallas, Nichols escreve: “Precisamos encarar o fato de que não existem presentemente quaisquer dados estatísticos que apóiem a afirmação de que as igrejas fazem qualquer diferença que seja no índice de crimes. O índice de afiliação religiosa dos criminosos detidos nas penitenciárias é o mesmo que o índice da sociedade em geral.”
Cidades Mais Populosas
● Xangai é alistada agora como a cidade mais populosa do mundo. A última edição do Anuário Demográfico das Nações Unidas, publicado em fevereiro de 1973, diz que 10.820.000 pessoas vivem ali. Isso a colocaria à frente de Tóquio (8.841.000), Nova Iorque (7.895.000), e Pequim (7.570.000). Quase 57 por cento da população do mundo vive na Ásia.