Observando o Mundo
O Livro Mais Influente
Qual o livro que causou mais impacto na vida de muitos? A Bíblia. Acha-se em primeiro lugar no sentido de ter influenciado as pessoas mais do que qualquer outro livro, segundo certa pesquisa sobre hábitos de leitura, realizada para a Biblioteca do Congresso dos EUA e para o Clube Livro do Mês. A pesquisa feita com 2.032 membros do clube do livro, cujos resultados foram divulgados em novembro último, indicou que os que responderam à pesquisa gastavam em média 9 horas por semana lendo livros, em contraste com 12 horas vendo televisão. Todavia, pode-se perguntar: Quanto desse tempo é realmente gasto em ler a Bíblia?
A Propagação da AIDS
De acordo com O Estado de S.Paulo, a OMS (Organização Mundial da Saúde) divulgou que, no ano 2000, 40 milhões de pessoas poderão estar com AIDS. O jornal cita o oncologista Dráuzio Varella, do Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo, como dizendo: “Assim como quase todas as famílias têm um caso de câncer ou de doença cardíaca em seu meio, no final desta década a maioria delas terá também um portador do vírus HIV.” Só o Brasil já tem, segundo o Ministério da Saúde, 21.023 casos registrados de AIDS (setembro de 1991). O jornal acrescenta: “Para cada doente estima-se que existam 30 contaminados, quase 700 mil brasileiros, que poderão desenvolver a doença nos próximos anos.”
Preconceito Racial na Europa
O maior estudo já realizado na Europa sobre sentimentos raciais obteve resultados desagradáveis. “Muitos dos 13.000 entrevistados em 12 países europeus expressam hostilidade contra minorias raciais em seus países”, informa a revista The European. Os motivos do preconceito são: cor da pele, anti-semitismo, fatores econômicos e antigas disputas territoriais. A pesquisa revelou que os alemães são malvistos na Polônia, assim como os poloneses o são na Alemanha. Os húngaros não gostam dos romenos; tampouco os búlgaros gostam dos turcos, que governavam a Bulgária. Outra causa de tensão é a religião. “Os norte-africanos querem impor o islamismo à França”, queixou-se um motorista de táxi francês. Fica evidente que os esforços de consolidar a Europa numa única entidade pacífica têm um longo caminho a percorrer.
Nova Mania no Furto de Lojas
Na África do Sul, o constante êxodo rural está resultando num sempre crescente número de desempregados. Com o agravante aumento da inflação, mais pessoas recorrem a uma forma incomum de furtar supermercados, a fim de sobreviverem. Há “mais pacotes abertos nas prateleiras do que antes”, noticia a revista Security Focus. “Mais pessoas acham-se agora famintas o bastante para entrar e simplesmente comer o que encontrarem no mercado. O risco de serem apanhadas é pequeno, e conseguem algo para forrar o estômago.”
Religioso Praticante — Coisa do Passado?
De acordo com uma conferência sobre a religião entre os europeus, realizada em Turim, em outubro último, 2 de cada 3 europeus afirmam crer em Deus. Os italianos e os espanhóis estão entre os primeiros que afirmam ser religiosos. No entanto, por que a maioria dos europeus afirma ser religiosa? O diário La Stampa cita pesquisadores como dizendo que “a religiosidade hoje em dia é fraca, não prescribente demais [ortodoxa], muito individualista e nela [a religiosidade] todos podem escavar seu próprio nicho”. Esta devoção religiosa, porém, parece contraditória. Por exemplo, embora na Alemanha menos de 60 por cento da população se considere religiosa, 92 por cento batizou os filhos; mas, na Itália, onde 83 por cento considera-se religiosa, 53 por cento não freqüenta cerimônias religiosas. Os especialistas dizem que a religiosidade sofreu profundas alterações. “A última década foi caracterizada por uma progressiva dissociação entre a fé e a prática, ou, como diriam os sociólogos, ‘entre a crença religiosa e a filiação religiosa’”, noticiou La Stampa. “O religioso praticante é quase uma coisa do passado.”
Soldadores em Risco
Estudos realizados sobre os efeitos a longo prazo no ser humano, causados pelos vapores que emanam das soldas, revelam fatos perturbadores. Primeiro, relata-se que entre os soldadores a incidência de câncer pulmonar é acima do normal. Um artigo intitulado O Lado Negro da Soldagem, publicado na revista sul-africana Safety Management, alista pelo menos dez metais e vapores comuns nas soldagens que são potencialmente prejudiciais ao ser humano. A revista relata que vapores de elevada concentração de cádmio podem causar “irritação nas vias respiratórias e fluido nos pulmões”, e que a “prolongada exposição a baixos níveis pode causar enfisema e prejudicar os rins”. A Safety Management diz que a melhor salvaguarda contra os efeitos prejudiciais associados com a soldagem é o uso apropriado de protetores respiratórios e ventilação adequada, que pode incluir o uso de sistemas de exaustão apropriados.
Não Estão em Casa
As principais Igrejas da Austrália realizaram recentemente um censo chamado Pesquisa Sobre Freqüentadores. O correspondente de assuntos religiosos do jornal The Weekend Australian observou importantes falhas nesta pesquisa e escreveu: “Nos últimos 20 anos, só fui visitado pelas Igrejas locais em três ocasiões. Cada uma delas foi para descobrir que tipo de cristão eu era, numa pesquisa realizada com o objetivo de separar as ovelhas dos cabritos. . . . Naturalmente, as visitas pastorais domiciliares são coisa do passado para a maioria das Igrejas, sendo seu abandono defendido por argumentos de que não se encontra ninguém em casa, ou de que o pastor é ocupado demais. . . . Hoje em dia, quando batem à porta, é muito mais provável que sejam os mórmons, as Testemunhas de Jeová, ou membros de alguma outra ‘seita’, geralmente consideradas não-ortodoxas por outros cristãos, ou piores do que não-ortodoxas. . . . Infelizmente, na questão do evangelismo, as seitas se saem muito melhor, visto que realmente falam sobre aquilo em que crêem.”
Audiência Cativa
Os que fazem ligações telefônicas, e têm de aguardar na linha, constituem uma audiência cativa. Não raro, firmas se aproveitam disso para inundá-los com uma enxurrada de anúncios — até mesmo havendo suspeitas de que a ligação poderia ser completada imediatamente. Agora certa firma americana substituiu as mensagens gravadas por mensagens ao vivo num esforço de apaziguar os clientes. Uma vez que ela recebe mais de 13.000 chamadas diárias, os clientes não raro têm de aguardar dez ou mais minutos. Conforme noticiou a revista The Economist, aqueles que “seguram as chamadas”, assim como os disc-jóqueis, conversam com os ouvintes, tocam músicas suaves, fornecem a hora e informações sobre o trânsito, além de lerem os anúncios da firma. Fornecem também atualizações periódicas sobre quanto tempo ainda terão de aguardar até serem transferidos para um ramal, a fim de terem resposta à sua ligação. A firma sustenta que agora não só ocorrem menos casos de clientes irados, mas ela lidera a concorrência para serviços prestados aos clientes e podem até mesmo direcionar seus anúncios a clientes específicos.
Melhoria Urbana
Curitiba é, segundo a opinião geral, ‘um laboratório de urbanismo que exporta soluções para outras cidades’. Por exemplo, em vez dum complexo sistema de metrô, segundo a revista Veja, uma linha de ônibus expresso de 16,5 quilômetros de extensão reduziu em 25 por cento o tempo de viagem no sentido centro-norte da cidade. Os pontos de ônibus são túneis feitos de metal e acrílico transparente, e comportam até 70 pessoas. Os passageiros embarcam depois de terem pago a passagem na entrada. Além disso, em vez dos normais 40 pontos de ônibus, “o ligeirinho” pára em apenas nove estações. Quanto à eficiência, Veja cita o prefeito Jaime Lerner como dizendo: “O ligeirinho é ágil porque incorpora as vantagens do sistema do metrô.”
Jogo Ilegal
Embora o jogo seja ilegal, ‘a tentação do dinheiro fácil transformou o bingo num grande negócio, que movimenta centenas de milhões de cruzeiros em diversas cidades brasileiras’, informa a revista Veja. Contudo, a respeito do jogo ilegal, o jurista Márcio Thomaz Bastos, conforme citado na revista, comentou: “O clima de cassino tende a afrouxar a legislação. A lei perde força diante da pressão popular e o Poder Judiciário sente-se tentado a ceder diante de uma situação ilegal.” No entanto, descontentes com o atraso no sorteio e com problemas no sistema de som, 20.000 participantes do jogo de bingo em Osasco, São Paulo, começaram a brigar. “Resultado: 38 pessoas feridas e onze veículos, que seriam oferecidos como prêmio, destruídos.”