Мы наблюдаем мир
Папа подтверждает эволюцию
Папа Иоанн Павел II недавно выразил свое мнение об эволюции человека, ссылаясь на «согласованность» данных независимых исследований как на «веский аргумент в пользу этой теории». Хотя и не поддерживая полностью этого учения, Иоанн Павел II повторил слова из окружного послания папы Пия XII от 1950 года, написавшего, что «считает доктрину „эволюционизма“ серьезной гипотезой, достойной тщательного рассмотрения», как сообщается в газете «Оссерваторе романо». Чтобы Бог не оказался совсем ни при чем, папа прибегнул к учению Платона о бессмертной человеческой душе. Снова ссылаясь на послание Пия XII, папа сказал: «Если человеческое тело происходит из ранее существовавшей живой материи, то бессмертная душа создана непосредственно Богом».
Брак приходит в упадок
«На наших глазах брак исчезает как институт»,— сказал Жан Дюма, который возглавляет демографическое исследование, проводимое Канадским управлением статистики. Согласно газете «Торонто стар», в Канаде, особенно в Квебеке, сокращается число браков. Сообщается, что в некоторых случаях люди не спешат связывать себя обязательствами, видя, как неудачно брак сложился у родителей. Согласно данным, собранным на протяжении 25 лет, 30 процентов супружеских пар, сочетавшихся в 1969 году, распались к 1993 году. По данным статистики, разводятся также супруги, сочетавшиеся сравнительно недавно. В 1993 году в Канаде количество распавшихся браков, просуществовавших меньше пяти лет, составило треть от общего числа, тогда как в 1980 году — четверть. Маршал Файн, директор центра по проблемам брака и семьи при Гуэлфском университете, провинция Онтарио, замечает: «Нельзя с уверенностью сказать, что у тех, кто только вступает в жизнь, все сложится совершенно благополучно».
Подростки не высыпаются
В журнале «Эйшауик» сообщается: как полагают некоторые австралийские и американские специалисты по расстройствам сна, подростки не желают вставать утром с постели не только потому, что допоздна смотрят телевизор, не слушаются родителей или ленивы. Австралийский врач, лечащий расстройства сна, д-р Крис Сетон говорит, что желание поспать подольше у многих подростков связано с гормональными изменениями и скачками в росте. Начиная с девятилетнего возраста у ребенка увеличивается потребность во сне. Однако при опросе 3 000 американских учеников в возрасте 17—19 лет выяснилось, что 85 процентов из них недосыпают. В «Нью-Йорк таймс» сообщается, что из-за этого ученикам постоянно приходится бороться с сонливостью, особенно на первых уроках. «Эти молодые люди бывают настолько заспанные,— замечает профессор Корнеллского университета Джеймс Б. Маас,— что кажется, будто они приняли снотворное». По мнению специалистов, подросткам необходимо спать как минимум восемь с половиной часов каждую ночь.
Диета помогает предотвратить рак
Если употреблять пять порций фруктов и овощей в день, то снижается риск заболевания раком легких, толстой кишки, желудка и другими видами рака, как сообщается в «Уолл-стрит джорнэл». Это было «убедительно доказано» в ходе более 200 исследований, проведенных по меньшей мере в 17 странах. Порции необязательно должны быть очень большими. Согласно программе американского национального института онкологии в предписанные порции входит: «один фрукт, 3⁄4 стакана сока, 1⁄2 стакана резанных отварных овощей, стакан салата из свежей зелени и 1⁄4 стакана сухофруктов». В последние пять лет институт рекомендует такую диету, но сегодня в Соединенных Штатах лишь 1 из 3 взрослых и 1 из 5 детей следуют этим рекомендациям. Любовь к гамбургерам и пицце, по-видимому, препятствует успеху растительной диеты. В «Уолл-стрит джорнэл» замечается: «Жареным картофелем с кетчупом не заменить двух порций овощей».
Устойчива ли численность населения?
Как сообщает Венский международный институт по анализу прикладных систем, сегодняшняя численность мирового населения вряд ли удвоится. По подсчетам института, численность населения «возрастет с нынешних 5,75 миллиарда до 10 миллиардов к 2050 году, достигнет предела — примерно 11 миллиардов — к 2075 году и останется почти неизменной или слегка уменьшится ближе к 2100 году», как сообщается в «Нью сайентист». По данным института, вероятность того, что нынешняя численность мирового населения никогда не удвоится, составляет 64 процента. Судя по расчетам, в 1995 году уровень рождаемости снизился во всех частях мира.
Радио без батареек
В Африке в сельской местности зачастую бывают перебои с электричеством и нелегко достать батарейки; поэтому небольшой завод поблизости от Кейптауна, ЮАР, выпускает портативные радиоприемники со встроенным ручным генератором. «Несколько энергичных поворотов ручки,— сообщается в «Нью-Йорк таймс»,— и полчаса работы приемника обеспечено». Успех новой модели, по всей видимости, обеспечен — несмотря на то что она размером с утюг и весом в три килограмма. По словам Сиянга Малумы, ответственного за сбыт заводской продукции, если этот приемник в течение трех лет будет работать от пяти до десяти часов в день, на нем можно сэкономить от 500 до 1 000 долларов, что составило бы затраты на батарейки. По словам Малумы, наряду с велосипедом и мотоциклом «радио в Африке — один из трех немаловажных атрибутов положения в обществе». «Будьте уверены»,— говорит он. Человек, у которого есть радио, легко «может найти себе жену».
Смертоносный дождь
Кислотные дожди косвенно посодействовали тому, что погибло немало лосей, как сообщает шведский ученый д-р Адриан Франк. Чтобы предотвратить опасное воздействие дождей, в почву и в озера добавляют известь. Но в растениях, выросших на пропитанной известью земле, обнаружено более высокое содержание некоторых химических элементов, в частности молибдена. Когда лоси поглощают слишком много молибдена, это вызывает смертельно опасный недостаток меди, что сильно сказывается на иммунной системе животных. Кроме того, из-за кислотных дождей в более чем 4 000 озер Швеции теперь погибает рыба, а популяция форели в Норвегии сократилась вдвое. В лондонской газете «Санди телеграф» сообщается, что, хотя в целях борьбы с загрязнением правительство Великобритании сокращает выбросы серы электростанциями, выпадение кислотных дождей будет сказываться, возможно, еще многие годы.
Обучение африканских слонов
Индийских слонов веками использовали в качестве рабочих животных. И считалось, что их африканские «родственники», более крупных размеров, слишком агрессивны и их невозможно приручить. Однако по меньшей мере один опыт приручения явно увенчался успехом. В заповеднике Имире в Зимбабве африканских слонов учат пахать землю и возить егерей в труднодоступные районы. При этом используется метод обучения, называемый «любовь и вознаграждение». Репортер африканской газеты наблюдал за тем, как слон, по кличке Няша, пахал поле, а на спине у слона сидел пахарь по имени Мучемва. «Время от времени,— рассказывает репортер,— слон подавал Мучемве хобот и принимал у него кубик насыщенного белками корма». Дальше говорится: «Няша и шесть других обученных слонов заповедника Имире перед следующим сезоном дождей будут помогать при подготовке полей под разные культуры, как например, кукуруза, которые пойдут на корм слонам и другим животным на ферме».
Добавки, полученные из крови
Протгемол, экспериментальная белковая добавка, используется на северо-востоке Бразилии для борьбы с неполноценным питанием. По сообщению агентства Ассошиэйтед Пресс, продукт основан главным образом на коровьей крови, взятой на бойнях, которая, как говорят, «даже более питательна, чем мясо». Подобные эксперименты проводились в Гватемале в 1990 году с продуктом «Harina de Sangre» (кровяная мука). В Бразилии специальная служба разносит протгемол по домам; жильцам «выдают добавку и затем наблюдают за детьми, которые ее принимают». Раньше на бойнях северо-востока Бразилии кровь просто сливали, как предписано в Библии (Левит 17:13, 14).
Армии из детей
По данным исследования, проведенного в 26 странах, и по сообщению в газете «Гардиан уикли», выходящей в Манчестере, Англия, во всем мире четверть миллиона детей — некоторым из них всего семь лет — служат в вооруженных силах. Один отчет — часть двухлетнего исследования, проводимого ООН,— показывает, что малолетних новобранцев самих подвергали жестокости и зверствам; часто детей заставляли смотреть, как пытают и убивают их родственников. После этого малолетние участвовали в расправах, служили наемными убийцами и шпионами. В одной стране «большинству солдат детского возраста приказывали мучить, калечить или убивать детей и взрослых, которые пытались убежать». Малолетние, которым зачастую перед боем дают наркотики или спиртное, идут в атаку с таким видом, «будто они бессмертны или неуязвимы».