Бесценное сокровище, которым я делюсь
ПО РАССКАЗУ ГЛОРИИ МАЛАСПИНА
Когда берег Сицилии скрылся из виду, мы с мужем переключили свое внимание на пункт нашего назначения — средиземноморский остров Мальту. Впереди ожидало интересное будущее! Пока корабль пересекал море, мы вспоминали о том, что произошло на Мальте с апостолом Павлом в первом веке (ДЕЯНИЯ 28:1—10).
ШЕЛ 1953 год, проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы не была на Мальте официально признанной. В предыдущем году мы закончили Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад и получили назначение в Италию. Начав изучать итальянский язык, мы жаждали поскорее оказаться на Мальте.
Как я, молодая женщина, стала миссионером? Позвольте мне рассказать.
Вдохновляющий пример матери
В 1926 году, когда наша семья жила в канадском городе Форт-Франсес (провинция Онтарио), один Исследователь Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы, дал моей матери брошюру «Миллионы теперь живущих никогда не умрут» (англ.). Она прочитала ее с огромным интересом и на той же неделе посетила групповое изучение Библии, проводившееся по журналу «Сторожевая башня». Мать всегда любила читать Библию, и она приняла весть о Царстве Бога, как сокровище, которое искала (Матфея 6:33; 13:44). Она не отказалась от того, что познала, хотя отец очень сильно противился истине и, кроме того, на ней лежала забота о трех маленьких дочках.
На протяжении следующих 20 лет благодаря непоколебимой вере матери я и мои две старшие сестры Телма и Вайола никогда не переставали питать чудесную надежду на вечную жизнь в новом мире правды (2 Петра 3:13). У мамы было много тяжелых испытаний, но у нас ни разу не возникало сомнений в правильности избранного ею пути.
В 1931 году, когда мне было всего 10 лет, мы переехали на ферму, находившуюся в северной части штата Миннесота (США). Там мы были лишены возможности регулярно общаться со Свидетелями Иеговы, но — не библейских наставлений матери. Ее преданное служение распространителем библейской литературы, или полновременным служителем, вызывало во мне желание присоединиться к ней в этом деле. В 1938 году мы с сестрами символизировали свое посвящение Иегове крестившись на конгрессе в Дулуте (штат Миннесота).
Когда в 1938 году я закончила школу, мать посоветовала мне пройти курсы делопроизводства, чтобы я могла обеспечивать себя, служа пионером (новое название, которое получили распространители библейской литературы). Этот совет оказался ценным, особенно ввиду того, что отец решил уйти от нас, предоставив нам самим заботиться о себе.
Делюсь полновременно нашим сокровищем
Спустя некоторое время я переехала в Калифорнию и в 1947 году начала служить пионером в Сан-Франциско. Участвуя в подготовительных работах, проводившихся перед конгрессом «Всемирный рост» в Лос-Анджелесе, я встретила Фрэнсиса Маласпина. Общая цель — стать миссионерами — сблизила нас, и это положило начало нашей любви. В 1949 году мы поженились.
В сентябре 1951 года нас с Фрэнсисом пригласили на учебу в 18-й класс Школы Галаад. Спустя пять месяцев интенсивного обучения, 10 февраля 1952 года (в день вручения дипломов) президент Школы Нейтан Х. Норр огласил в алфавитном порядке страны, в которые посылаются студенты. Когда он сказал: «Италия — брат и сестра Маласпина»,— мы мысленно уже были в пути!
Несколько недель спустя мы сели в Нью-Йорке на судно, которое через десять дней должно было прибыть в Геную (Италия). На пристани нас провожали Джованни Дейчека и Макс Ларсон из бруклинского главного управления. В Генуе нас встречали миссионеры, которые были знакомы со сложностями въезда в страну.
Взволнованные всем, что нас окружало, мы сели на поезд, следовавший в Болонью. По прибытии мы увидели, что город все еще обезображен последствиями бомбежек Второй мировой войны. Но многое нам понравилось, в том числе манящий аромат поджариваемых кофейных зерен, который наполнял город утром, и пряный запах превосходных соусов для разнообразных блюд из макарон.
Достижение цели
Мы начинали служение с заученного наизусть вступления и затем повторяли его до тех пор, пока благую весть не принимали или не закрывали перед нами дверь. Желание высказаться побуждало нас усердно учить итальянский язык. Через четыре месяца нас направили в Неаполь, в новый миссионерский дом.
Этот большой город славится красивейшими местами. Мы с удовольствием служили там, но спустя еще четыре месяца моего мужа назначили районным, или разъездным, надзирателем собраний территории, простиравшейся от Рима до Сицилии. Через некоторое время нам также довелось служить на Мальте и даже в Ливии, находящейся в Северной Африке.
Ехать поездом от Неаполя до Сицилии было в те годы испытанием физической выносливости. Мы садились в переполненный поезд и порой стояли в запруженных проходах вагона по шесть—восемь часов. Но зато это давало нам превосходную возможность лучше узнать людей, среди которых мы жили. Нередко в таких поездках мы видели, как большая оплетенная бутыль с домашним вином служила своему владельцу сиденьем, и он время от времени прикладывался к ее содержимому, чтобы утолить жажду во время долгого пути. Приветливые пассажиры часто угощали нас хлебом и салями, и мы ценили этот сердечный жест.
В Сицилии нас встречали друзья, которые три с половиной часа несли наши чемоданы в гору, на вершине которой находилось собрание. Горячий прием христианских братьев заставлял забыть усталость. Иногда мы ездили на уверенно ступающих мулах, но при этом никогда не смотрели вниз, в пропасть, готовую поглотить нас, если мул сделает один-единственный неверный шаг. То, что братья твердо держались библейской истины, невзирая на трудности, укрепляло нас, а любовь, которую они нам оказывали, вызывала в нас благодарность за общение с ними.
Мальта и Ливия
Мы отправились на Мальту, полные впечатлений от встреч с сицилийскими братьями. Апостол Павел нашел на Мальте добродушных людей, мы — тоже. Попав в заливе св. Павла в шторм, мы поняли, с какой опасностью сталкивались маленькие суденышки в первом веке (Деяния 27:39—28:10). Но впереди еще была Ливия. Как нас встретит эта африканская страна, где наше дело было под запретом?
Здесь мы опять встретились с совершенно иной культурой. То, что мы видели и слышали в городе Триполи, захватывало мое внимание, когда мы гуляли вдоль колоннад центральных улиц. На мужчинах были тканые одежды из верблюжьей шерсти, укрывавшие их днем от палящего зноя пустыни Сахары, а ночью — от холода. Мы стали понимать и уважать то, как люди приспосабливаются к климатическим условиям, в которых живут.
Усердие плюс осмотрительность братьев учили нас целиком полагаться на Иегову и следовать указаниям тех, кто гораздо лучше знает, как проповедовать в местных условиях. Наши христианские братья были многих национальностей, тем не менее они согласованно служили Иегове.
Новое назначение
Из-за противодействия нашей проповеднической работе нам пришлось покинуть Италию, но мы с радостью приняли в 1957 году новое миссионерское назначение — в Бразилию. Приехав туда, мы с Фрэнсисом начали приспосабливаться к жизни и обычаям той страны, а через восемь месяцев Фрэнсис получил приглашение служить районным надзирателем. Мы ездили по стране на автобусе, самолете и ходили пешком. Постепенное знакомство с этой огромной красивой страной напоминало урок географии.
Наш первый район состоял из десяти собраний города Сан-Паулу и десяти небольших городков, расположенных в глубинных районах штата Сан-Паулу и прибрежного района на юге. В то время в этих маленьких городках вообще не было собраний. Мы находили место, где остановиться, располагались, а затем ходили с вестью о Царстве по домам. Кроме того, мы раздавали приглашения на просмотр одного из просветительных фильмов Общества Сторожевой Башни.
Фильмы, проектор, трансформатор, набор записей, литература, приглашения и приспособление, с помощью которого на приглашениях печаталось, в каком месте будет демонстрироваться фильм,— со всем этим багажом было весьма нелегко садиться в рейсовый автобус. В сравнении с этими вещами наш маленький чемодан с одеждой был незначительным. Проектор приходилось держать на коленях, чтобы он во время езды по неровной дороге не развалился на части.
Определившись, где будет демонстрироваться наш фильм, мы шли по домам и повсюду оставляли приглашения на просмотр фильма. Иногда нам удавалось получить разрешение на показ фильма в ресторане или гостинице. А иной раз мы подвешивали к двум жердям простыню на открытом воздухе. Благодарные зрители, многие из которых никогда до этого не видели кино, стояли и внимательно слушали, как Фрэнсис читал авторский текст. После просмотра мы распространяли библейскую литературу.
До деревень мы добирались автобусом. Через некоторые реки, за неимением мостов, автобус переправлялся на большом плоту. Нам посоветовали не находиться на плоту в автобусе, а если мы увидим, что автобус соскальзывает в реку, перескочить на другой край плота и прыгнуть с него, чтобы не затянуло в водоворот. К счастью, автобус ни разу не упал в реку, потому что иначе нам было бы несдобровать: там водились хищные рыбы пираньи, опасные для человека!
Посетив в 1958 году международный конгресс в Нью-Йорке, мы вернулись в Бразилию, где немного погодя вновь приступили к разъездному служению. Наша область простиралась до границы с Уругваем на юге, до Парагвая — на западе, до штата Пернамбуку — на севере и до Атлантического океана — на востоке Бразилии.
Колония прокаженных
В середине 60-х годов мы приняли приглашение показать один из фильмов Общества в колонии прокаженных. Должна признаться, что я до некоторой степени трусила. Кроме того что можно прочитать о проказе в Библии, нам было известно о ней совсем немного. Мы прошли ограду, которая была выкрашена в белый цвет, и нас направили в большой зрительный зал. В середине зала было огорожено место для нас и нашего снаряжения.
Электрик, помогавший нам, жил в колонии уже 40 лет. Из-за болезни он потерял кисти рук и другие части тела, что очень обезобразило его. Сначала я боялась этого человека, но затем его приятное поведение и умение справляться с работой повлияли на меня успокаивающе. Скоро мы уже разговаривали о многих вещах, делая одновременно необходимые приготовления. Из тысячи пораженных проказой колонистов на фильм пришло более двухсот. Мы заметили у медленно передвигавшихся жителей различные стадии болезни, от которой они страдали. Как же нас глубоко тронуло и взволновало это событие из нашей жизни!
Мы вспомнили о том, что́ Иисус сказал прокаженному, который попросил: «Господи! если хочешь, можешь меня очистить». Иисус, коснувшись мужчины, заверил его: «Хочу, очистись» (Матфея 8:2, 3). Когда программа закончилась, многие подходили, чтобы поблагодарить нас за приезд; их пораженные болезнью тела красноречиво свидетельствовали о сильных страданиях людей. Позднее местные Свидетели изучали Библию с теми прокаженными, которые жаждали узнать больше.
В 1967 году из-за серьезных трудностей со здоровьем мы вернулись в Соединенные Штаты. Между тем как мы старались подлечиться, муж вновь получил преимущество служить районным надзирателем. Следующие 20 лет я была рядом с Фрэнсисом в разъездной работе в Соединенных Штатах. Одновременно он преподавал в Школе царственного служения.
Любящий муж и верный товарищ, который старался как можно лучше справиться с любым порученным ему назначением,— он был для меня источником огромного ободрения! У нас с ним было замечательное преимущество делиться бесценным сокровищем библейской истины на четырех континентах.
«Сокровище» поддержало
Еще в 1950 году мать вышла замуж за Дэвида Истера — верного брата, который крестился в 1924 году. Они много лет вместе находились в полновременном служении. Но в старости у матери начала проявляться болезнь Альцгеймера. Так как у нее из-за болезни все больше снижались умственные способности, за ней требовался все больший уход. Поскольку мои преданные сестры и Дэвид не хотели, чтобы мы с мужем оставили свое особенное преимущество полновременного служения, они взяли на себя нелегкую обязанность заботиться о матери. Пример матери, которая оставалась верной до самой смерти в 1987 году, во многом помогал нам твердо держаться избранного жизненного пути, и нас утешало то, что ее надежда на небесную награду не угасала.
К 1989 году Фрэнсис сильно сдал. Мы не знали, что это было следствием шистосомоза — болезни, хорошо известной во многих частях мира. В 1990 году этот безжалостный враг одолел его, и я потеряла своего возлюбленного мужа, с которым разделяла более 40 лет служения Иегове.
Перемены — неотъемлемая часть жизни. Некоторые из них проходят гладко, другие — нет. Но Иегова — Даритель бесценного сокровища библейской истины, поддержал меня через свою организацию, а также через любовь и ободрение моей семьи. Я по-прежнему нахожу удовлетворение в своей жизни, с нетерпением ожидая в будущем исполнения всех надежных обещаний Иеговы.
[Иллюстрация, страница 23]
Мы с мужем — миссионеры в Италии.