Beslutna att bli missionärer
DET var beslutsamhet som förde 50 unga män och kvinnor till den 69:e klassen vid Vakttornets Bibelskola Gilead. De var beslutna att bli missionärer, och den undervisning som ges vid denna skola är avsedd att hjälpa dem till detta. Den 69:e klassen var, liksom andra Gileadklasser, internationell. Eleverna kom från 10 olika länder. Deras genomsnittsålder var omkring 30 år, och de hade tjänat som Jehovas vittnen i genomsnitt nästan 12 år. För dessa elever var den 14 september 1980 examensdagen.
En ung man som tillsammans med sin hustru hade tjänat under många år på Irland belyser dessa elevers beslutsamhet. Han sade: ”Från det att jag blev ett vittne år 1969 hade jag en önskan att bli missionär. Redan innan jag blev döpt, var Gilead mitt mål.” De var så fast beslutna att bli missionärer att, som de sade, ”det fanns ingenting som kunde få det ur våra sinnen”. De lade fram sitt mål i sina böner och ansökte varje år om att få vara med vid Gileadskolan och arbetade hårt i heltidstjänsten med att undervisa om bibeln. Deras uthållighet blev slutligen belönad, och de blev antagna till den 69:e klassen vid Gilead.
Beslutsamhet visades också genom elevernas villighet att ge upp världsliga karriärer för att kunna predika de goda nyheterna om Guds rike all sin tid. En elev från Mexico hade gett upp en karriär som ingenjör inom elektroniken, fastän han bara hade ett år kvar av utbildningen. En ung kvinnlig elev, som hade fått ett sjuksköterskestipendium, gav upp sin karriär inom detta yrke därför att, som hon sade, ”genom att undervisa i bibeln kan jag hjälpa människor för framtiden”.
Några av eleverna hade gjort anmärkningsvärda förändringar i sitt liv. En elev från Förenta staterna hade varit hippie. Han sade: ”Då jag var omkring 15 år, använde jag narkotika. Jag kunde se denna tingens ordnings fåfänglighet. Jag och min hustru blev engagerade i radikala rörelser och var också med om att föra vapen till universiteten under 1960-talet.” Men ett av Jehovas vittnen talade med honom om den kommande tillintetgörelsen av denna världens nationer genom Guds rike och förklarade tanken i Daniel 2:44. ”Detta passade verkligen mig”, sade han, ”och det tände den gnista som behövdes för att jag skulle samtycka till ett bibelstudium.” Allteftersom hans kunskap i bibeln ökade, slutade han upp med narkotikan. Han klippte sitt långa hår lite i sänder. ”Jag gick till frisersalongen sju olika gånger och betalade 7 dollar varje gång, men det var det väl värt.” Detta par gjorde en intressant iakttagelse: ”De flesta av våra vänner som vi förut var tillsammans med är antingen döda eller i fängelse eller har förlorat sitt förstånd på grund av narkotikamissbruk.” Hur tacksamma är de inte att de gjorde de nödvändiga förändringarna!
Till vilka länder har de blivit sända som missionärer? De har blivit sända till 19 olika länder, däribland Colombia, Ecuador, Honduras, Chile, Peru, Pakistan, Indien, Burma, Dominikanska republiken, Kenya, Sierra Leone, Zaïre, Liberia, Övre Volta, Japan och Hongkong.
Den önskan som alla de utexaminerade från Gileads 69:e klass har är att hjälpa andra att lära känna Jehova, att uppskatta nyttan av att lyssna till hans ord och att tjäna honom med evigt liv i sikte.