Blick på världen
Minskat stöd från allmänheten till spanska kyrkan
I Spanien fortsätter staten att ge ekonomiskt stöd åt katolska kyrkan. Enligt tidningen El País i Madrid fick kyrkan 15 miljarder pesetas (870 miljoner kronor) förra året. En del av pengarna kom från skattebetalare som kryssade i en ruta på sin deklarationsblankett för att ange att en del av skatten skulle gå som bidrag till katolska kyrkan. El País påpekade emellertid att antalet skattebetalare som vill lämna ett sådant bidrag minskat. År 1989 var det bara 38 procent av skattebetalarna som visade att de ville att sådana medel skulle gå vidare till kyrkan. Detta i ett land som antas vara till nästan 100 procent katolskt.
Misshandlade barn
I vissa delar av Sydafrika utsätts allt fler barn för misshandel och sexuella övergrepp. Ett oroväckande antal av dessa barn är mycket unga och oförmögna att söka hjälp. Enligt Cape Times, en tidning i Kapstaden, visade en färsk undersökning bland 350 barn som var intagna på sjukhus på grund av misshandel att 60 procent utsatts för sexuella övergrepp och att 40 procent utsatts för fysisk misshandel. Cape Times uppgav att ”omkring 90 % av dem som utsatts för sexuella övergrepp var flickor med genomsnittsåldern sex år, medan 60 % av de fysiskt misshandlade var pojkar med genomsnittsåldern fem och ett halvt år”. På Röda korsets barnsjukhus ”var en fjärdedel av alla fysiskt misshandlade barn (av alla raser) som behandlats de två senaste åren under ett år gamla”.
Skadligare än kokain
Enligt den brasilianska tidningen Jornal da Tarde dog 58 ungdomar i staten Minas Gerais år 1990 av en överdos av hostmedicin. Som ett resultat av det har ”den brasilianska regeringen förbjudit försäljning och import av fyra sorters hostmedicin”, heter det i tidskriften Veja. Vidare sägs det i Veja att en expert menar att ”hostmedicin med zipeprol kan vara en mer obarmhärtig drog än marijuana eller rentav kokain, eftersom den kan ge obotliga skador på mycket kortare tid”. Långvarigt bruk av zipeprol kan ge störningar i mag-tarmkanalen, andningsdepression, förlamning av urinblåsan och hjärtsvikt.
”Livets universitet”
John Major var Storbritanniens finansminister innan han blev premiärminister i november 1990. Han slutade skolan när han var 16, och som han själv säger har han fått sin utbildning vid ”livets universitet”. ”Jag känner massor av folk som har en hel samling akademiska examina”, sade han, ”och ... de är fullständigt värdelösa, de flesta av dem. De saknar sunt bondförnuft. Det krävs verkligen en kombination av intelligens och sunt bondförnuft om man vill uppnå något, och många gånger är sunt bondförnuft viktigare.” Även om många gjorde invändningar mot hans uttalande, återgav The Times i London en kommentar av förre rektorn John Rae, som instämde: ”En akademisk examen innebär bara att personen är kvalificerad i just det ämnet, ingenting mer. En del akademiker, speciellt på universiteten, saknar kontakt med verkligheten. ... Jag anser att folk utan examen ofta är mer kvalificerade.”
Ingen rädsla för aids
Federala tjänstemän vid Centralen för sjukdomskontroll i Atlanta i Georgia i USA har uttryckt förvåning och bestörtning över den ökade sexuella aktiviteten bland tonårsflickor i Förenta staterna trots aidshotet. The Medical Post, en kanadensisk tidning, uppger att ”15-åringar i dag är mer än fem gånger så benägna att vara sexuellt aktiva som för en generation sedan”. Antalet unga kvinnor mellan 15 och 19 år som medger att de ägnar sig åt föräktenskapligt sex har nästan fördubblats. I synnerhet är det så bland 15-åriga flickor. Enligt The Medical Post ”skyller hälsoexperter ökningen på att sexualiteten betonas i så hög grad i den moderna kulturen och att sexupplysningskampanjerna under 80-talet misslyckades”.
En ”stradivarius” i plast?
Enligt Judy Grahame, marknadsansvarig för Londons filharmoniker, ”kommer man som professionell violinist till en punkt i sin karriär där man behöver betala runt 60.000 pund (omkring 600.000 kronor) för ett instrument”. Men nu har en 81-årig engelsman efter 20 års forskning framställt vad han kallar ”en plastfiol ... väl så god som en stradivarius”. Den är mattsvart och gjord av grafitfiber och epoxiharts. Uppfinnaren säger att det med massproduktionsteknik och formsprutning inte skulle ta mer än fem timmar att framställa ett instrument som skulle kunna kosta så lite som 1.500 kronor. ”Om den nya fiolen är så bra som det påstås”, tillade Judy Grahame, ”skulle den revolutionera musikvärlden.” Med hjälp av ett antal patent arbetar man nu på att låta även violan, cellon och basfiolen omfattas av samma idé, uppger The Daily Telegraph i London.
Krig och leksaksindustrin
Försäljningen av krigsleksaker har tredubblats och i vissa fall fyrdubblats i Japan till följd av de nyhetsreportage från kriget vid Persiska viken som visats på TV. The Daily Yomiuri skriver att ”massmediernas bevakning av gulfkriget har lockat barn och vuxna med pojkdrömmar till leksaksaffärerna för att köpa plastmodeller av flygplan och stridsvagnar som användes av de allierade styrkorna mot Irak”. De populäraste krigsleksakerna är modeller av bombplanet Stealth som är svårt att upptäcka med radar, jaktplanet F-15 Eagle, stridsvagnen M-1 Abrams och helikoptern Apache. Somliga inom leksaksbranschen är rädda att den ökande försäljningen kan ge branschen ”den negativa imagen av krigsmångleri”.
Hotade djur
Den statliga rådsförsamlingens miljöutskott i Kina avslöjade för kort tid sedan att ”antalet vilda djur blir mindre i Kina på grund av hänsynslös jakt, och många sällsynta djur är nära utrotning”. Sedan en grupp inspektörer undersökt ett antal restauranger, frizoner, hamnar och privata firmor i provinsen Guangdong, fann de att sällsynta djur fortfarande dödas och säljs där. Enligt tidskriften China Today har ”skogsvårdsmyndigheten i provinsen rapporterat att 1.286 sällsynta djur, däribland jätteödlan, myrkotten, jättesalamandern och sibetkatten, dödats, sålts eller smugglats i 11 av provinsens städer”. China Environmental News påpekar att vissa människor, till och med en del myndighetspersoner, inte helt och fullt förstår hur viktigt det är att skydda vilda djur. Enligt deras sätt att se kan vem som helst jaga vilda djur, eftersom de inte tillhör någon.
Skräp i rymden
Vetenskapsmän är bekymrade över de allt större mängder av människor producerade sopor som kretsar runt jorden. En kollision mellan ett rymdskepp och sådant skräp skulle kunna leda till döden för astronauterna eller på annat sätt äventyra olika rymdprojekt. Forskare beräknar att det finns omkring 7.000 föremål som är större än en tennisboll och omkring 3,5 miljoner mindre saker som flyter omkring i rymden. ”Till och med färgflagor kan vålla skador, eftersom de rusar fram genom rymden med en hastighet av 60.000 kilometer i timmen”, sägs det i The German Tribune i en översättning av en artikel som stod att läsa i tidningen Süddeutsche Zeitung i München. Om ett växande antal bitar av människogjort skräp får kretsa kring jorden och kollidera med varandra kan det leda till att det blir ”en ring av kosmiskt damm runt jorden i likhet med Saturnus’ ringar”.
Rik kyrka behöver skattemedel
Svenska kyrkans förmögenhet är värd cirka 30 miljarder kronor, enligt en notis i Nerikes Allehanda för 4 maj 1991. En rapport från statskontoret visar att kyrkans verksamhet utförs av 23.000 anställda i Svenska kyrkan, 60.000 politiker och ett stort antal oavlönade medarbetare. Det kostar mer än åtta miljarder per år, förutom investeringar för runt en miljard. Även om kyrkans ekonomi är god, betalas nästan 70 procent av kyrkans verksamhet av kyrkoskatt. År 1989 tog man av skattebetalare ut 1,11 kronor på varje tjänad hundralapp, vilket gav kyrkan en inkomst på drygt 6 miljarder.
Knarket värre än någonsin
Narkotikahandeln i världen slår alla tidigare rekord, enligt en notis i Göteborgs-Posten. Det har aldrig producerats så mycket narkotika i världen och aldrig funnits så många narkomaner eller sådana mängder nya och starka droger på marknaden som nu. Med en årlig omsättning på 4.000 miljarder kronor räknas narkotikan som världens största industri, efter vapenhandeln. Den har också blivit en maktfaktor som styr en rad länder och företag. Enligt en talesman för Världshälsoorganisationens (WHO) narkotikaprogram, har en rad länder helt köpts upp av narkotikakartellerna.