Ungdomar frågar:
Varför måste jag lida av ett handikapp?
”JAG var fem år gammal”, erinrar sig Becky. ”En vän skjutsade mig på sin cykel, när en bil kom runt hörnet och körde på oss.” Följderna? ”Jag bröt benet och fick omfattande huvudskador. Läkarna trodde inte att jag skulle överleva.” Becky överlevde emellertid, och i dag är hon en glad 16-åring. Olyckan hade emellertid sina efterverkningar. ”Den gjorde mig väldigt svag”, säger hon.
En ung man vid namn Craig är också handikappad — ett resultat av en sjukdom som går under namnet CP (cerebral pares). ”Sjukdomen påverkar musklerna och nervsystemet”, förklarar Craig. ”Mina muskler reagerar inte som de skall på de budskap min hjärna sänder dem. Därför har jag svårt att gå, tala och hålla balansen. Jag kan göra alla dessa saker, men det går inte särskilt smidigt.”
Har du också någon form av fysiskt handikapp? Statistiken visar att antalet unga människor med handikapp kommer att uppgå till omkring 59 miljoner världen över år 2000. (World Health, januari/februari 1985) Det faktum att så många delar ditt problem är emellertid till föga tröst när du vill kunna springa, hoppa och leka som andra ungdomar men inte kan det.
De handikappades problem
Fysiska handikapp är ingenting nytt. På Bibelns tid var somliga tvungna att leva med lamhet (2 Samuelsboken 4:4; 9:13), blindhet (Markus 8:22) och missbildningar (Matteus 12:10). Sådana handikappade personer hade ofta svårigheter att utföra de mest grundläggande uppgifter. — Jämför 5 Moseboken 28:29; Ordspråken 26:7.
Du kanske har liknande begränsningar att kämpa mot. Att klä på sig, äta eller gå till skolan kan kräva enorma ansträngningar — och avsevärd hjälp från andra. ”Jag kan inte utföra några finmotoriska rörelser på min högra sida”, säger Becky. ”Så jag var tvungen att lära mig skriva med vänster hand. Att gå har också varit besvärligt. Jag kan gå nästan normalt nu, men vissa dagar haltar jag svårt.” Eller tänk på de problem en ung pojke som är ovanligt småväxt måste stå ut med. Han säger, inte utan ett visst sinne för humor: ”Att nå upp till väggströmbrytare är en annan verklig plåga. ... Hus är verkligen gjorda för långa människor.” — Jill Krementz: How It Feels to Live With a Physical Disability (Hur det känns att leva med ett fysiskt handikapp).
Men du kanske upptäcker att de svåraste problemen inte är av fysisk natur. Tidskriften Parents förklarar: ”Tonåringar är mycket känsliga för andras reaktioner, vilket gör livet extra svårt för unga människor med speciella behov. ... De funderar över vad andra människor tycker om deras utseende och blir ofta misstänksamma när människor är vänliga mot dem, eftersom de tolkar sådana välmenande handlingar som uttryck för oönskat medlidande.” Det är bara naturligt att vilja bli omtyckt och accepterad av andra. Ändå kanske du känner dig utanför. Som en ung flicka som heter Michelle uttrycker det: ”Hela mitt liv har jag varit olik alla andra. Orsaken är att jag saknar vänster hand.”
Att du är annorlunda kan också medföra att du hela tiden blir retad. ”Jag gick i en skola för handikappade fram till femte klass”, erinrar sig Craig. ”Men i femte klass började jag i en vanlig skola. Jag hade egentligen inte så många problem förrän en dag då några pojkar började skratta åt mig. Det var på grund av mitt sätt att gå.” Becky har också smärtsamma minnen av grym behandling från skolkamrater. Beroende på en tidigare operation som skadat hennes stämband är hennes röst en aning raspig. ”Barnen i skolan började kalla mig monsterrösten”, säger hon.
Även vuxna kan visa prov på fördomar. Somliga kanske undviker att se dig i ögonen. Andra kanske undviker att över huvud taget tala till dig, utan riktar sig i stället till dina föräldrar eller kamrater — som om du var osynlig eller mentalt efterbliven. Kanske allra mest irriterande är de välmenande människor som hela tiden flödar över av medlidande med dig, vilket förstärker känslan av att du är defekt på något sätt.
Guds syn på saken
Men hur känner Gud för dig? Är ditt handikapp något slags tecken på hans misshag? Lägg märke till vad Jesus sade när han mötte ”en människa som var blind från födelsen”. Hans lärjungar frågade: ”Vem har syndat, den här mannen eller hans föräldrar, så att han föddes blind?” Jesus svarade: ”Varken den här mannen eller hans föräldrar har syndat.” (Johannes 9:1—3) Nej, blindheten var inte resultatet av någon speciell synd från den blinde mannens eller från hans föräldrars sida. I stället var den ett resultat av den ofullkomlighet som vi alla har ärvt från Adam. Aposteln Paulus förklarar: ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och ... på så sätt spred sig [döden] till alla människor därför att de alla hade syndat.” — Romarna 5:12.
Fysiska handikapp är således inte ett resultat av gudomligt ingripande eller bestraffning. En del handikapp beror på vårdslöshet. Andra beror helt enkelt på ”tid och oförutsedd händelse”. (Predikaren 9:11) Och det finns ungdomar som får fysiska skador på grund av misshandel eller vanvård från föräldrarnas sida.
Vad dina svårigheter än beror på, behöver du inte känna att Gud betraktar dig som skadad. Han betraktar dig tvärtom som dyrbar och värdefull, i synnerhet om du är gudfruktig. (Lukas 12:7) Han ”bryr sig om” dig på ett mycket personligt sätt och gläds över att kunna använda dig i sin tjänst. (1 Petrus 5:7) En av de mest framstående av Guds tjänare genom tiderna, aposteln Paulus, led uppenbarligen av ett fysiskt handikapp — ”ett törne i köttet”. (2 Korinthierna 12:7) Hur trösterikt är det inte att veta att ”människan, hon ser det som är synligt för ögonen, men Jehova, han ser hur hjärtat är”! (1 Samuelsboken 16:7) Han är väl medveten om dina möjligheter och vet vad du kommer att kunna göra när du blir återställd till fullkomlighet i hans nya värld. — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
Att handskas med andra
Tyvärr kanske dina skolkamrater och andra inte delar Guds upphöjda ståndpunkt. Ja, ibland är människor helt enkelt grymma. Bli därför inte förvånad om även en del av dina kamrater visar prov på hjärtlöshet när det gäller ditt handikapp. Människor menar emellertid vanligen inte att såra dig eller göra dig förlägen; ibland är de helt enkelt bara nyfikna. Då de kanske känner sig illa till mods över ditt handikapp, eller helt enkelt är okänsliga, kanske de säger någonting dumt eller sårande till dig.
Vad kan du göra? Ibland kan du förhindra att pinsamma situationer uppstår. Om du märker att andra verkar vara spända eller inte vet vad de skall säga, skulle du till exempel kunna göra något för att få dem att slappna av. Försök tänka på att vi alla har en benägenhet att frukta det vi inte förstår. Hjälp andra att se bortom ditt handikapp, så att de kan lära känna ditt verkliga jag. När situationen motiverar det, kan du försöka säga någonting i stil med: ”Undrar ni varför jag använder rullstol?” Enligt tidskriften Parents tillfredsställer en lärare, som själv har genomgått en amputation, sina elevers nyfikenhet genom att inleda på följande sätt: ”Jag slår vad om att ni är nyfikna på vad det var som hände. Skulle ni vilja veta det?”
Trots alla dina ansträngningar kanske du ändå blir sårad ibland. Unga Becky säger: ”När jag var yngre, brukade jag bli väldigt upprörd när andra retade mig; jag har varit känslig hela livet. Men nu låter jag det inte göra mig upprörd. Ibland kan jag till och med skratta åt alltihop.” Ja, har man sinne för humor kan man avvärja många sårande kommentarer. Det finns ”en tid att skratta”. (Predikaren 3:4) Kung Salomo gav dessutom följande råd: ”Fäst inte heller ditt hjärta vid alla de ord som folk kan tala.” (Predikaren 7:21) Det bästa sättet att hantera dumt prat är ibland att helt enkelt ignorera det. ”Bry dig inte om vad folk säger”, säger Becky.
Ditt hopp hjälper dig att stå ut
Hela mänskligheten är faktiskt ofullkomlig. ”Hela skapelsen fortsätter att sucka tillsammans och lida smärta tillsammans ända till nu”, säger Bibeln. (Romarna 8:22) Men du kan ha hopp för framtiden. Låt oss till exempel se på en ung flicka som vi kan kalla Carol. Hon föddes praktiskt taget döv. Sedan fick en cykelolycka till följd att hon måste amputera ett ben. Carol ville dö. Men hon började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och fick höra om en kommande rättfärdig ny värld i vilken ”ingen som har sin boning där kommer att säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24) Ja, hon förvärvade hoppet att hennes handikapp en dag kommer att botas — på mirakulöst vis! — Jesaja 35:5, 6.
Vilken verkan har det Carol lärt sig om Gud fått på hennes humör? Några nära kristna vänner säger om henne: ”Hon är alltid glad och talar aldrig om sitt handikapp.” De säger intressant nog även: ”Många av hennes vänner vet inte att hon har en benprotes och har så svåra hörselskador.” Varför inte det? ”Hon förlitar sig på läppläsning och på sin hörapparat.” Carol har uppenbarligen gjort mer än att bara hoppas på framtiden. Hon har strävat efter att nå sin fulla potential nu. Hur du kan göra detsamma kommer att bli ämnet för nästa artikel i denna serie.
[Bild på sidan 19]
Vissa har funnit det vara till hjälp att förklara sin situation för sådana som verkar nyfikna