Varför denna skillnad?

TIDSUPPGIFTERNA på framsidan är inte uppdiktade — de är sanna.

Träd lever ofta mycket längre än människor — bokar blir ofta 250 till 300 år gamla. Den vanliga eken kan bli 500 år. Det jättelika kaliforniska sequoiaträdet eller mammutträdet, som det också kallas, befinner sig fortfarande i sin ungdom vid 1.000 års ålder. Räkning av årsringarna på dessa träd har visat att några av dem har levat från 3.000 till 4.000 år.

Doktor Ferdinand C. Lane sade i The Story of Trees om sequoiaträd att han ”inte hade funnit något vittnesbörd som tydde på att något sådant träd hade dött av blott och bart hög ålder och antog därför att några av dessa stora träd skulle kunna trotsa tidens tand i 10.000 år, om risken för blixtnedslag, eld och storm kunde elimineras”.

Nutida forskning visar faktiskt att en viss tallart (Pinus aristata) överträffar till och med sequoiaträden i ålder! Jämförd med dessa växters livslängd förefaller människans sorgligt kort. Varför är det så?

Ja, varför överlever också sköldpaddor människan? Jättesköldpaddorna på Galapagosöarna lever i allmänhet från 100 till 150 år. Ja, det finns redogörelser om sköldpaddor som passerat 200-årsstrecket. Men ändå är det sällsynt att människor lever ens hundra år.

Apropå det, varför blir till och med papegojor ibland hundraåringar? Man gör faktiskt gällande att rekordet ligger på 140 år.

Det är sant att människans livslängd nu för tiden överträffar de flesta andra levande organismers på jorden, både vad beträffar växter och djur. Men säkert håller du med om att det faktum att bara några levande skapelser överlever människan med en sådan bred marginal — med ett liv som är dubbelt, ja, ända upp till femtio gånger så långt — är förbryllande, tankeväckande.

Tycker du att det verkar rimligt att en del växter som saknar sinnesförmögenheter, enkla kräldjur och fåglar skall få njuta av den ovärderliga gåva, som livet innebär, längre än förnuftsbegåvade människor? Eller borde det vara tvärtom?

Om vi godtar tron på att människan har en Skapare och säger att det var meningen att det skulle vara så här, då skulle detta betyda att en del träd och djur är mer värda för Gud än hans högsta jordiska skapelse, människan. Men i sin bergspredikan sade Jesus Kristus till sina efterföljare att de var långt värdefullare för sin himmelske Fader än fåglar eller växtlighet. (Matt. 6:25—30) Bibeln förklarar i själva verket att människan blev förordnad av Gud att utöva myndighet över alla andra levande ting på denna planet, djur och växter. (1 Mos. 1:26—30) Det är lämpligt att den som utövar myndighet inte dör före de ting som är underordnade honom.

Att överge tron på en Skapare till förmån för evolutionsteorin ger ingen lösning på detta problem. Det ställer oss faktiskt öga mot öga med ett mysterium. Denna teori framställer människan som det sista ledet i en utvecklingskedja. Men denna fråga kvarstår: Varför skulle denna process behandla träd och sköldpaddor så frikostigt och människor så snålt med avseende på den viktiga frågan om livslängden?

Det tillfredsställande svaret på alla dessa frågor är vad detta nummer av Vakna! handlar om. Vare sig du är ung eller gammal, är det värt att läsa det. Den åldrige Andrew Carnegie sade en gång: “Jag skulle ge alla mina millioner, om jag kunde få ungdom och hälsa. ... Jag skulle gärna sälja allt jag har för att få leva om mitt liv.” Du älskar utan tvivel livet och skulle vara villig att betala ett högt pris för att förlänga din livstid utöver den nuvarande medellivslängden. Till det ringa priset av litet tid och ansträngning kan du få reda på varför det finns ett förnuftigt, fast grundat och åtkomligt hopp om att få se denna önskan gå i uppfyllelse.