Fobier — en fruktan som berör miljontals människor
”Jag klev in i telefonkiosken. Plötsligt greps jag av en förlamande fruktan. Jag måste komma ut. Jag drog i dörren, men av misstag åt fel håll, så den gick inte upp. Jag gick bärsärkagång. Jag rev och slet, jag sparkade och skrek. Jag tappade fullständigt kontrollen över situationen. Jag skakade i hela kroppen. Jag kände mig matt i benen. Jag var fångad som i en fälla där inne. Det verkade som en evighet — men i verkligheten var det inte ens fem minuter.
Så snart en förbipasserande hade släppt ut mig, sökte jag upp min läkare. Efter en del undersökningar ställde han till sist diagnosen klaustrofobi, dvs. cellskräck. Han betecknade min upplevelse som en typisk panikattack. Nu, fyra år senare, håller jag fortfarande på att lära mig hur jag skall klara av min fobi. Det är en fruktan som jag får leva med nu.”
Fobi: Överdriven fruktan för vissa föremål eller situationer. Fobier ”indelas i allmänna fobier, eller överdriven fruktan för ting som de flesta människor är rädda för, till exempel döden, och specifika fobier, eller fruktan för ting som inte är skrämmande i sig själva, till exempel öppna platser eller hissar. Fobier har vanligtvis sin rot i ångestkänslor; man fruktar till exempel att något skall ’drabba’ en, eftersom man varit ’elak’. Personen i fråga projicerar sin ångest på någon konkret situation, som han eller hon sedan anser måste undvikas.” — B. F. Miller: The Complete Medical Guide.
DEN fruktan och den panik som en fobi skapar kan vara en mycket skrämmande upplevelse, vilket Helen, den kvinna som var med om ovanstående erfarenhet, kan intyga. I Förenta staterna, där detta ägde rum, är det nästan en person av tio — omkring 22 miljoner människor — som lider av fobier. I Storbritannien uppges antalet vara omkring fyra miljoner. Men det är inte alla fall — ibland inte ens allvarliga sådana — som inrapporteras eller kommer under läkaruppsikt. Många människor lever helt enkelt med sina fobier och håller dem för sig själva. Det kan hända att du är en av dem.
Hur många olika slag av fobier finns det? Man har klassificerat omkring 300, men listan kan göras hur lång som helst. Somliga förorsakar lindriga besvär eller är blott och bart irriterande. Andra kan fullständigt förändra de människors liv som drabbas av dem och kräver stor förståelse och kärleksfull omtanke från familjemedlemmar, vänner och kamrater.
Vad är det som orsakar fobier? Kan man göra något för att förhindra dem? Vilket hopp finns det för den som drabbas av en fobi att bli botad?