Segovias imponerande akvedukt

VI FÖRVÅNAS ofta över vad nutidsmänniskan kan åstadkomma. Vetenskap och teknik har möjliggjort rymdflygningar och att man upptäckt atomens hemligheter. Men om du vill fyllas av en känsla av ödmjukhet, besök då den gamla staden Segovia i Spanien. När du närmar dig de gamla stadsdelarna kan du få se ett under av forntida arkitektur och ingenjörskonst — Segovias akvedukt. Ända från forna tider har vatten från de närbelägna Sierra Fuenfria-bergen letts ner till Segovia med hjälp av denna akvedukt.

På Plaza del Azoguejo reser sig akveduktens valvbågar omkring 28 meter ovanför den gamla marknadsplatsen. Akvedukten är omkring 900 meter lång, och dess 166 valvbågar i två plan bildar ett vackert mönster, likt en ridå som man inbjuds att passera igenom för att sedan se historien rullas upp inför ens ögon i det gamla Segovia. Akvedukten är sannerligen historia — den är byggd av romarna. En del säger att den byggdes av kejsar Augustus (27 f.v.t.—14 v.t.) och andra av kejsar Trajanus (98—117 v.t.).

Nutida arkitekter är imponerade av dess konstruktion, inte minst med tanke på att romarna byggde den utan vare sig cement eller kalkbruk. Stenarna formades — höggs ut — och sammanfogades med sådan noggrannhet att de har stått emot tidens tand i närmare 2.000 år. De smäckra pelarna reser sig lika stolt som någonsin. Valvbågarna byggdes över en träram, och när slutstenen, som låste fast resten av valvet i sitt läge, var satt på plats kunde träramen avlägsnas.

På 1600-talet fick akvedukten namnet El Puente del Diablo (Djävulens bro). Vad var det som föranledde det? I en legend berättas det att det var djävulen som byggde bron och att han skulle gäcka den som försökte räkna valvbågarna. Än i dag råder det viss oenighet om det exakta antalet valvbågar, eftersom några kan vara gömda. Den aktuella siffran är 166.

Romarna var väl medvetna om vikten av att förse sina städer med rent vatten. Så till exempel försågs det forntida Rom dagligen med omkring 320 miljoner liter vatten via 11 stora akvedukter, enligt vad man kan läsa. Vissa avsnitt av dessa akvedukter var inte byggda i form av broar, utan i form av tunnlar som grävts genom kullar och berg. Romarna var mycket skickliga på att bygga dessa tunnlar med exakt rätt lutning för att få vattnet att rinna. De byggde också schakt för att förhindra luftfickor och för att möjliggöra inspektion och underhåll.

Än i dag finns över större delen av Europa ”lämningar efter mer än 200 av dessa gamla romerska akvedukter bevarade — många med valvbågar som är mer särpräglade än dem man finner i trakten kring Rom”. (The New Encyclopædia Britannica) En av dessa är den imponerande akvedukten i Segovia.

[Bilder på sidan 23]

Den byggdes av romarna för nästan 2.000 år sedan

Akvedukten har 166 valvbågar och är byggd utan murbruk

En del av akvedukten inne i staden