Den tyste glidflygaren

OM DU någon gång har gått i skogen på natten, kanske du har hört det klagande hoandet från de tysta glidflygarna — ugglorna. Då det finns åtminstone 145 arter av ugglor i världen, kan de flesta människor få möjlighet att höra en uggla. Tornugglan finns till exempel över hela Amerika, Europa och Afrika och i många delar av Asien såväl som på Tasmanien och i andra delar av Australien, men i Sverige är den mycket sällsynt. Vad är utmärkande för ugglan?

Först av allt, dess ansikte och ögon. Ansiktets utformning varierar mellan olika arter, men den har vanligtvis ”ett stort, brett huvud med en tefatsformad krage av fjädrar runt ögonen. ... Detta tjänar till att reflektera ljud mot ugglans öronöppningar.” (The World Book Encyclopedia) Till skillnad från ögonen hos de flesta fåglar är ugglans ögon riktade framåt; den kan inte röra på dem. Därför måste ugglor röra på huvudet för att följa ett rörligt föremål. Och de kan vrida huvudet nästan ett helt varv!

Ett annat särdrag hos dessa nattliga glidflygare är deras fjäderkonstruktion, som gör att de kan flyga så gott som ljudlöst. När de lokaliserat sitt byte med hjälp av synen eller sin skarpa hörsel, kan de tyst glida ner till sitt nästa mål mat. Det har sagts att de är ”bland de nyttigaste fåglarna för jordbrukare” därför att de tar gnagare som förstör grödan.

Boken Book of North American Birds (Boken om nordamerikanska fåglar) hävdar: ”Ugglor runt hela världen ... har inom alla kulturer betraktats som ett dåligt omen och ett förebud om död.” Den engelske 1300-talspoeten Geoffrey Chaucer kallade tornugglan ”profeten om olycka och otur”. I Bibeln omtalas ugglan på sju ställen, bland annat i Jesajas omnämnande av hur Babylons ödelagda hus skall ”fyllas av uvar”. — Jesaja 13:21.

Virginiauven har en enorm aptit. En källa uppger: ”Vid sällsynta tillfällen har fågeln även kunnat attackera folk som burit pälsmössa — den har tydligtvis tagit miste på mössan och ett villebråd”! Även om ugglan under den mosaiska lagen förklarades vara en oren fågel, vittnar dess unika utformning om en unik Skapare. — 3 Moseboken 11:16, 17.

[Bilder på sidan 31]

Virginiauven är skarpsynt, har utmärkt hörsel och är en ljudlös glidflygare

[Bildkälla]

Foton: Med benäget tillstånd av Green Chimneys Wildlife Rehabilitation Center, Brewster, New York