Smuggling — en plåga i 1990-talets Europa

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I TYSKLAND

En motorbåt kör i rasande fart från den nordafrikanska kusten mot Gibraltar; i Polen startar en husbil och kör västerut; en bulgarisk lastbil sätter kurs mot norra Europa; ett flygplan är på väg från Moskva till München. Vad har de här transportmedlen gemensamt? Jo, alla har använts vid smuggling.

SMUGGLING är en hemlig transport av varor in i eller ut ur ett land eller område för att undvika myndigheterna, därför att varorna är förbjudna eller därför att man inte vill betala skatt för dem. Smuggling — ibland kallad kontrabandstrafik — har bedrivits i Europa åtminstone sedan 1300-talet. Denna olovliga verksamhet har varit så allmänt utbredd att det nu i många länders folksägner finns romantiska berättelser om smugglare, av vilka några har blivit folkhjältar.

Smuggling är en olaglig verksamhet som ofta är till skada — även om den ibland har främjat det goda. Som exempel på det senare kan nämnas att på 1500-talet smugglades exemplar av William Tyndales översättning av vissa delar av Bibeln in i England, där den hade blivit förbjuden. Vidare heter det i tidskriften GEO att när tyska trupper ockuperade Frankrike 1940 var smugglare — med sin stora erfarenhet av att färdas på de smala vägarna och stigarna i Normandie — ”bäst på att upprätthålla förbindelserna i den franska motståndsrörelsen”.

I dag, 50 år senare, har smugglingen fått ett uppsving — men det är en plåga snarare än en välsignelse. Europa har blivit vad den tyska tidningen Süddeutsche Zeitung kallar ”ett paradis för smugglare”. Vad är det som gett upphov åt denna utveckling?

En orsak är att EU har blivit större. Antalet medlemsstater har på 40 år ökat från 6 till 15.a Kraven på visering har mildrats, och det har därmed blivit mycket lättare att resa mellan länderna. En invånare i Europa konstaterade: ”För trettio år sedan tittade man i ens papper vid varenda gräns. I våra dagar kan man passera dessa gränser utan att ens behöva stanna.”

Dessutom har Östeuropas gränser öppnats. En del gränser, till exempel den som förut fanns mellan de två delarna av Tyskland, existerar inte längre. Allt detta innebär att det har blivit mycket enklare med handel över gränserna. Men det gäller även smugglingen. Och den organiserade brottsligheten har snabbt kunnat dra fördel av den nya situationen. Gangsterligor specialiserar sig på att smuggla en mängd olika varor.

Konstskatter smugglas på beställning

Under många år, innan Östeuropa öppnade sina gränser, var konstskatter i Ryssland oåtkomliga för samlare i Väst. Men nu blir dessa konstskatter ”plundrade av en osannolik allians av konstgallerier i Västeuropa och mordiska ligor av ryska smugglare”, rapporterar tidningen The European. ”Polisen tror att smuggling av konstskatter [i Europa] kommer på tredje plats, efter narkotikasmuggling och illegal vapenhandel, när det gäller de mest lönsamma brotten.”

Smuggling av konst har blivit en lukrativ affär i Ryssland och på andra håll. I Italien har under en tvåårsperiod konstverk för över fyra miljarder kronor stulits. Sextio procent av Europas stulna konst hamnar i London, där det finns köpare. I själva verket är det många konstverk som ”stjäls för skrupelfria privatsamlares räkning”. Det är inte så underligt att det är mindre än 15 procent av det stulna som återfås.

Gifter — ett annat slag av smuggling

När det är fråga om smuggling av konst, får brottslingarna betalt för att smuggla in varorna i ett land, men i andra fall får de betalt för att föra ut varor ur landet. Ett exempel är giftavfall. Varför gör man sig besväret att smuggla sådant? Därför att kostnaderna för att på lagligt sätt göra sig av med giftiga ämnen har ökat kraftigt i många länder. Detta och hotet om strängare miljöskyddslagar gör det lockande att betala smugglare för att frakta giftigt industriavfall utomlands.

Var hamnar då materialet till slut? Undersökningar som gjorts av Bundeskriminalamt i Tyskland visar att ligor smugglar giftigt avfall — till exempel gamla bilbatterier, lösningsmedel, målarfärg, bekämpningsmedel och giftiga metaller — från Väst och dumpar det i länder som Polen, Rumänien och det tidigare Sovjetunionen. Detta avfall kommer i dessa länder att utgöra ett hot mot befolkningens hälsa under många år.

Cigarettsmuggling

Andra ligor har specialiserat sig på att smuggla cigaretter. Man har till exempel fraktat cigaretter i motorbåt från Nordafrika till Iberiska halvön eller i bil från Polen till Tyskland. Det rör sig om stora pengar. Illegal handel med obeskattade cigaretter kostar tyska staten omkring en miljard D-mark (cirka 4,5 miljarder kronor) om året i förlorade skatteintäkter.

Enligt tidningen Die Welt finns det på Berlins gator cirka 10.000 försäljare — ibland kallas de langare — som säljer billiga cigaretter som är smuggelgods.

Människosmuggling

En annan gren inom den organiserade brottsligheten — särskilt avskyvärd — är smugglingen av människor. Priset för att smuggla någon till Västeuropa — kanske i en lastbil som den som nämndes i början av artikeln — är oerhört högt. Vid Internationella flyktingpolitikcentret i Wien beräknar man att handeln med människor ger en årlig vinst på mer än nio miljarder kronor.

Eftersom de flesta illegala invandrare kommer från fattiga länder, är det få som kan betala smugglarna i förskott. När de kommit till Europa, tvingas de därför betala tillbaka sin skuld genom att arbeta för smugglarna och deras gangsterligor. Dessa beklagansvärda invandrare finner att de blir fjättrade i ett nutida slaveri utan slut; de blir ständigt utnyttjade, undertryckta, plundrade på pengar och våldtagna. En del hamnar i det som Die Welt kallar cigarettmaffian, medan andra blir prostituerade.

Vad kostnaden blir för det nya värdlandet är inte bara en fråga om förlorade skatteintäkter. Rivaliserande gangstergäng drabbar samman i strider som Süddeutsche Zeitung beskriver som ”ofattbart brutala”. Siffrorna talar för sig själva: I det som tidigare kallades Östtyskland har gangstergäng på fyra år gjort sig skyldiga till 74 mord.

Det allra mest skrämmande

”Av alla de oförutsedda konsekvenser som Sovjetunionens kollaps har medfört”, skriver ett nyhetsmagasin, ”är kanske ingen mer skrämmande än svartabörshandeln med klyvbart material.” Man tror att radioaktiva ämnen har smugglats ut från Ryssland till Tyskland, och denna olycksbådande läcka ”är ett problem för hela världen och i synnerhet för Tyskland”.

Ta till exempel flygresan från Moskva som nämndes i början av artikeln. Väl framme i München blev en av passagerarna ertappad med att ha plutonium, ett radioaktivt ämne, i sin portfölj. Eftersom plutonium är extremt giftigt och kan orsaka cancer, kunde det ha fått förödande konsekvenser för München och dess invånare.

I början av 1996 blev en rysk fysiker arresterad och anklagad för att ha smugglat ut mer än ett kilo radioaktivt material som, enligt Süddeutsche Zeitung, ”var lämpat för användning i en atombomb”. Västvärldens nationer har all anledning att vara bekymrade. Vid ett toppmöte i Moskva kom politiker från de ledande industrinationerna överens om en plan för att försöka ”förhindra att material till kärnvapen smugglas ut från det tidigare Sovjetunionen till terrorister eller ’förbrytarländer’”, skriver Londontidningen The Times.

Med tanke på de risker som finns frågar sig många: Kan internationella avtal förhindra smugglingen? Är regeringarna, även om de är ärliga och har goda avsikter, verkligen i stånd att sätta stopp för den organiserade brottsligheten? Kommer smugglingen att utvecklas från att vara 1990-talets plåga till att bli det nya årtusendets gissel? Eller finns det skäl att hoppas att smugglare snart måste upphöra med sin verksamhet?

Smuggling — en verksamhet med begränsad framtid

Det finns goda skäl att tro att smuggling snart kommer att höra till det förflutna. Det är så eftersom de förhållanden som gör smugglingen möjlig — och lockande för somliga — kommer att utrotas. Vilka förhållanden är det?

Framför allt är det dagens förtryckande och orättfärdiga ekonomiska system som har lett till att tillgångarna fördelats orättvist. Medan människor i ett land åtnjuter välstånd, tvingas människor på andra sidan gränsen leva i fattigdom eller lida brist. Sådana förhållanden gör smugglingen lukrativ. Men vår Skapare har lovat i Bibeln att han snart kommer att införa en tingens ordning där ”rättfärdighet [skall] bo”. Förtryckande och orättfärdiga ekonomiska system kommer att försvinna. — 2 Petrus 3:13.

Dessutom kommer nationsgränserna att tas bort, eftersom mänskligheten under den himmelske kungens, Jesu Kristi, regering kommer att bli ett enda samhälle. Med ett sådant internationellt brödraskap som befolkar hela jorden kommer det inte längre att finnas några illegala invandrare. Och eftersom ingen krigar, kommer det inte att finnas någon risk för radioaktiv förorening från kärnvapenkrig. I den nya tingens ordning kommer mänskligheten att lära sig att visa respekt för miljön. — Psalm 46:8, 9.

De starkaste drivkrafterna bakom smugglingen i dag är girighet, oärlighet och brist på kärlek till andra. Det faktum att många visar prov på sådana egenskaper är ett tecken på att vi lever i vad Bibeln beskriver som ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1–5) Jehovas rättfärdiga nya ordning är nu nära. Alla har vi goda skäl att med tillförsikt blicka in i framtiden, men inte med förtröstan på mänskliga regeringar eller ekonomiska system, utan på Jehovas nya ordning.

[Fotnot]

[Ruta på sidan 13]

Annat som smugglas

Sällsynta djur: En man greps för att ha transporterat sällsynta sköldpaddor från Serbien till Tyskland. Han erkände att han under en femårsperiod hade smugglat 3.000 sådana djur och tjänat drygt två miljoner kronor. Handeln med sällsynta djur bedrivs i huvudsak av professionella brottslingar, och den ökar. ”Den svarta marknaden ökar kraftigt”, konstaterade en tulltjänsteman. ”En del samlare är villiga att betala stora summor.”

Produkter med förfalskade märkesnamn: Under ett halvår beslagtog tullen vid Frankfurts flygplats i Tyskland över 50.000 artiklar med välkända märkesnamn. Alla dessa varor — till exempel klockor, programvara, sportartiklar och solglasögon — var piratkopior.

Bilar: Ett ledande biluthyrningsföretag i Europa rapporterade att under en femårsperiod har antalet fordonsstölder ökat med 130 procent. En tidning beskriver de metoder som ”moderna stråtrövare” använder. De hyr bilar, rapporterar dem som stulna och smugglar sedan fordonen ut ur landet.

Dyrbara metaller: Kobolt, nickel, koppar, rutenium och germanium finns att köpa — till förmånliga priser — i Estland, som har blivit en av de största smugglingscentralerna i världen.

Bensin och diesel: Smugglare som använder båt för att frakta bensin och diesel över floden Donau mellan Rumänien och Serbien har kunnat tjäna upp till 20.000 kronor för en natts arbete. I det här området är en genomsnittlig månadslön omkring 650 kronor!

[Ruta på sidan 14]

Smuggling med liten risk

När tobaksskatten höjdes i Sverige ökade smugglingen av cigaretter omedelbart. I Arboga Tidning uppgavs det att på ett års tid beslagtogs i Köping och Västerås 194.000 cigaretter att jämföra med 51.700 under en tidigare tolvmånadersperiod. En del smuggling görs på beställning, men i huvudsak är det sjömän från Baltikum, Polen och Ryssland som tar med sig cigaretter och erbjuder åt smugglare. Straffen är inte särskilt avskräckande i förhållande till vinstmöjligheterna: dagsböter eller kanske en månads fängelse. Tullens personal har minskat, och det gör det lättare för smugglarna. Tobaksskatten sänktes i sommar i förhoppning om att bland annat minska smugglingen.