Deras sökande efter den sanna religionen belönades
VARJE år blir många tusen människor som uppriktigt söker den sanna religionen belönade genom det de finner. Tänk på följande erfarenheter:
✔ Ett ungt par i Massachusetts i USA kände stor oro över det som pastorn i metodistkyrkan sade. Han godkände öppet sådant som föräktenskapligt sexuellt umgänge och homosexualitet. Han förkunnade också en modern filosofisk uppfattning som förringade bibeln. Därför slutade de upp att gå till hans kyrka. Men de kände fortfarande behovet att tillbedja Gud. Vad skulle de göra?
En av deras vänner, som var Jehovas vittne, talade med dem om Jehova Gud och hans rättfärdiga principer, som finns i hans ord, bibeln. Inom kort var de regelbundet närvarande vid mötena i Jehovas vittnens församling och talade också med sina vänner och släktingar om hur de hade funnit den sanna religionen. Inom kort studerade fem av deras släktingar också bibeln tillsammans med Jehovas kristna vittnen. Detta äkta par känner stor lycka över att vara tillsammans med människor vars läror och sedvänjor de har funnit stämmer överens med bibeln.
✔ I Maryland i USA levde en gudfruktig katolsk kvinna. Hennes präst sade en gång till henne att orsaken till att hennes unge bror plötsligt hade blivit dödad var att hennes far inte hade gått i kyrkan på tjugo år. Detta gjorde att hennes far kände ånger och på nytt gick i kyrkan. Men när fadern nio månader därefter plötsligt dog och prästen sade att detta visade att Gud visste vad han gjorde, eftersom båda hade ”dött i Guds nåd”, blev hon förvirrad.
”Ett Jehovas vittne besökte mig”, berättar hon, ”och gav mig verklig tröst från bibeln. Men jag ville visa henne att katolska kyrkan hade rätt och att hon hade fel, och därför ringde jag många gånger till prästen för att fråga om det jag hade fått lära mig i katolska kyrkan. Varje gång blev resultatet att jag kände att jag hade blivit förd bakom ljuset i åratal. När jag fortsatte att studera tillsammans med vittnena, lärde jag känna innebörden i Johannes 8:32: ’I skolen då förstå sanningen, och sanningen skall göra eder fria.’ För första gången var jag verkligt lycklig. Inom kort överlämnade jag mig åt Jehova och blev döpt.”
✔ En annan person som uppriktigt sökte efter den sanna kristendomen var en baptist som bodde i Detroit i Michigan. Han berättar: ”När jag var tjugo år gammal, var jag pianist för kyrkokörer. Jag blev desillusionerad, när jag såg att de som begick omoraliska handlingar aldrig förlorade sina poster. Jag tänkte att om Gud skulle godta dessa människor, så ville jag inte veta av honom eller hans bibel. Ändå spelade jag för vilken som helst kyrka som betalade mig bra. Efter omkring tjugo år började jag tänka allvarligt på skapelsens under. Min syster lade märke till min önskan att förstå bibeln och övertalade mig att studera tillsammans med vittnena. Det jag började lära mig var raka motsatsen till det jag hade fått lära mig som barn. Det fanns möjlighet att leva för evigt i paradiset på jorden! De onda skulle inte brinna för evigt. Jehova hade inte överseende med det onda. Han har fastställt en tid då han skall rena jorden!
Nu kunde jag inte längre spela i kyrkor. Fastän min lön från kyrkan hade hjälpt till att ge mina barn ett tryggt liv, vände jag inom kort ryggen åt allt detta och tog arbete på en restaurang till dess en gynnsammare möjlighet uppenbarade sig. Jag gjorde framsteg så att jag överlämnade mig och symboliserade det genom dop.”
✔ En gudfruktig romersk-katolik bodde i ett kloster i Illinois i mellersta USA. Medan han befann sig där fick han böcker att läsa, som handlade om ”helgonens” liv. Men i stället för att inspirera honom att bli ett helgon gjorde dessa böcker att han blev modfälld, och så lämnade han klostret. Inte så lång tid därefter gifte han sig. En dag då han var i kyrkan delade prästen ut ett frågeformulär med detaljerade beskrivningar av föreslagna förändringar och uppmaningar till församlingsborna att markera vilka förändringar de ville ha. Han och hans hustru markerade några av dem och tillfogade längst ner på förteckningen: ”Bibelstudiekurser”. Kort därefter tog de kontakt med prästen och bad honom personligen organisera en bibelstudiegrupp i deras kyrka, men han svarade: ”Jag tror inte att det finns tillräckligt många i församlingen som är intresserade, så att man skulle kunna bilda en grupp.” Därför försökte de studera bibeln själva.
Sedan de börjat studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen bad de att deras namn skulle strykas ur kyrkans medlemsregister. När en ung präst en dag råkade träffa dem och frågade dem varför de inte längre kom till kyrkan, berättade de för honom om sitt bibelstudium tillsammans med vittnena. Han frågade om han kunde vara med och fick veta att han kunde det. I början sade han att han trodde på bibeln, men det blev snart uppenbart att han inte gjorde det. Under studiet gjorde han invändningar mot att de kristna behöver hålla sig avskilda från världen, och han sade vidare att han inte trodde att det finns en personlig djävul. I fråga om Lasarus’ uppståndelse hävdade prästen att Lasarus i verkligheten inte hade dött. Alla sådana yttranden av prästen gjorde bara att mannen och hans hustru blev mer övertygade om att de hade funnit den sanna religionen bland Jehovas vittnen. Inom kort var de närvarande vid alla vittnenas möten.
✔ En katolik som bodde i Portland i Oregon hade en ganska likartad erfarenhet: ”Mitt sökande efter sanningen tog sin början, när jag började lägga märke till de många stridigheterna inom kyrkan, till exempel det som gällde födelsekontroll. Jag hörde om förändringar som ägde rum, men under lång tid ville jag inte tro på det, eftersom jag inte såg några sådana i min egen församling. Men när jag var med vid andra församlingsgudstjänster såg jag till min förvåning många förändringar. Det oroade mig så mycket att jag förlorade min tro på kyrkan. Bland det som rev ner min tillförsikt till den var de förändringar som gällde liturgi, bön och ceremonier. Dagen före påskdagen år 1969 lämnade jag katolska kyrkan. Några månader senare var jag tillsammans med min familj närvarande vid Jehovas vittnens internationella sammankomst ’Fred på jorden’.
Jag blev tillfrågad om jag skulle vilja studera bibeln, och jag sade att jag ville det. I början var jag senfärdig i att göra framsteg och godta sanningen. Men framstegen kom när jag förberedde mig för församlingens möten såväl som för mitt eget bibelstudium. Det Jehovas vittne som studerade med mig hade alltid svar till hands eller kunde åtminstone ta reda på svaren. En dag sedan vi studerat kapitlet ’Seder och bruk som misshagar Gud’ i bibelstudiehjälpredan Sanningen som leder till evigt liv kastade jag bort alla mina radband och bilder. Detta var vändpunkten när det gällde att jag skulle godta bibelns sanning. Jag lämnade in min ansökan om utträde ur katolska kyrkan och blev döpt som ett Jehovas vittne.”
Har du hittills inte besökt något av de möten som Jehovas vittnen håller i sina Rikets salar? Varför då inte gå till Rikets sal denna vecka? Du kan också mycket väl få ett gynnsamt intryck av det du ser och hör. Och om du vill förstå bibeln, varför då inte be ett av Jehovas vittnen studera bibeln med dig, alldeles som hundratusentals andra människor har gjort? Om du ber om insikt i Guds ord och om att kunna leva på ett sätt som stämmer överens med Guds ord, kommer du att få svar på din bön.