Frågor från läsekretsen

● Jag har uppfattat det så att åminnelsefirandet alltid försiggått en kväll då det varit fullmåne. Men år 1977 hölls Åminnelsen den 3 april, medan det i min almanacka angavs att fullmånen inträffade den 4 april. Vad är orsaken till denna skillnad?

Firandet av Herrens aftonmåltid och dagen för fullmånen sammanfaller ofta, men inte alltid. Det kan till exempel vara en dags skillnad, beroende på var man bor och vilken almanacka man använder.

För att inse varför det förhåller sig så behöver man förstå den grundläggande metod som Jehovas vittnens styrande krets för närvarande använder för att fastställa dagen för det årliga åminnelsefirandet.

Det var den fjortonde dagen i den judiska månaden Nisan, dagen för den judiska påskhögtiden, som Jesus gav sina efterföljare anvisningen att högtidlighålla minnet av hans död. (Luk. 22:14—20) Det är tillbörligt att man kommer fram till datum för åminnelsefirandet på samma sätt som judarna på den tiden fastställde dagen för påskhögtiden. De började månaden Nisan när de först kunde se den nymåne som inföll närmast vårdagjämningen. Påsken inföll fjorton dagar senare. — Jes. 66:23; 2 Mos. 12:2, 6.a

Jehovas vittnen följer nu detta forntida mönster för att avgöra datum för Åminnelsen. Man bör lägga märke till att det första som behöver fastställas är när den nymåne som infaller närmast vårdagjämningen (omkring den 21 mars) blir synlig i Jerusalem. Detta är inte den astronomiska nymånetiden, som är upptagen i en almanacka eller astronomisk tabell. Varför inte det? Därför att den första tunna strimman av nymånen inte är synlig förrän arton till trettio timmar efter tidpunkten för den astronomiska nymånen.

Låt oss ta 1977 som ett exempel. Då Jehovas vittnens styrande krets skulle avgöra denna sak många månader i förväg för att kunna underrätta församlingarna över hela jorden, måste man räkna ut när nymånen skulle bli synlig i Jerusalem. Från astronomisk ståndpunkt sett inträffade nymånen klockan 20.33 lokal tid i Jerusalem den 19 mars 1977. Denna nymåne var naturligtvis inte då synlig och skulle heller inte bli det på många timmar. Men kunde den första strimman av nymånen bli synlig påföljande kväll vid solnedgången? På grund av flera olika faktorer som var inbegripna föreföll det osannolikt att månen skulle kunna observeras på den ganska ljusa himlen väster om Jerusalem vid solnedgången den 20 mars 1977. Följaktligen bestämde sig den styrande kretsen för den 21 mars 1977 som den tidpunkt då nymånen med visshet skulle vara i den ställningen att den kunde ses från Jerusalem vid solnedgången. Den 14 Nisan skulle således börja vid solnedgången den 3 april. Det var då som Jehovas vittnen firade Herrens aftonmåltid. Hur förhöll det sig med fullmånen den månaden? När inträffade den?

Astronomiska tabeller visar att fullmånen inträffade den 4 april kl. 04.09 Greenwichtid. Men om man bor i en annan tidszon, skulle klockan då ha visat en annan tid. Stockholm och Rom ligger till exempel i tidszonen närmast öster om Greenwich. Där inträffade fullmånen följaktligen den 4 april kl. 05.09. New York och Lima ligger emellertid fem tidszoner väster om Greenwich, så för dem inföll fullmånen kl. 23.09 den 3 april 1977. På grund av denna variation i enlighet med tidszonerna angav vissa lokala almanackor för 1977 att fullmånen inträffade den 4 april, medan andra angav den 3 april.

I vilket fall som helst är den grundläggande punkt man behöver inse att datum för firandet av Herrens aftonmåltid bestäms av nymånen (som är synlig i Jerusalem), inte av fullmånen. Åminnelsen infaller emellertid fjorton dagar efter nymånens framträdande. Den inträffar således alltid omkring tiden för fullmånen. Det är bra att veta detta, för den händelse att några Jehovas vittnen skulle bli avskurna från kontakt med den styrande kretsen och inte veta vilken dag som har fastställts för Åminnelsen. Om de i denna situation firade Åminnelsen på kvällen den dag som anges för fullmånen efter vårdagjämningen, skulle de sannolikt fira den på samma dag som de övriga av sina bröder eller åtminstone mycket nära den.

[Fotnoter]