En nation som förtröstar på Gud

”VI FÖRTRÖSTAR PÅ GUD.” Detta är en ofta upprepad paroll. Men vilkas uppfattning uttrycks med dessa ord? Känner du till någon nation som verkligen förtröstar på Gud?

Förenta staterna gör detta gällande genom att prägla dessa ord på sina många milliarder mynt och sedlar av alla valörer. Men till vad har man ändå i själva verket, i likhet med andra nationer i världen, satt sin förtröstan? Är det inte till militär styrka och mänskliga planer snarare än till Gud och hans löften? Finns det någon nation som verkligen förtröstar på det Gud säger att han skall göra?

EN UNIK, VÄRLDSOMFATTANDE NATION

Bibeln talar om en sådan nation. ”Öppna portarna, ni människor, så att den rättfärdiga nation som bibehåller ett troget uppförande kan gå in”, skrev Guds profet Jesaja. (Jes. 26:2—4, NW) De människor som utgör denna nation, eller som förenar sig med den, härstammar inte från någon särskild ras eller jordisk nationalitet. De kommer från världens alla nationer och utmärker sig genom att sätta troheten mot Gud och hans lagar främst. — Apg. 5:29.

Under några månader för inte så länge sedan, från juni 1978 till början av år 1979, arrangerades över 290 konvent i 86 länder av denna unika, världsomfattande nation. Som du kan lägga märke till i vidstående tabell, var mer än 3.100.000 närvarande vid dessa konvent med temat ”Segerrik tro”. Det är ett större antal människor än de enskilda befolkningarna i ungefär 55 länder som tillhör Förenta nationerna.

Representanter för denna unika nation kan man träffa på i avlägsna, fjärran belägna delar av jorden. Några av de avlägsna öar, där de höll konvent, inbegrep Mauritius med 690 närvarande och Cypern, där 1.057 var närvarande. Och på Madagaskar avnjöt 1.790 programmet. Å andra sidan var många av konventen väldigt stora. I januari månad innevarande år församlades 81.938 i São Paulo i Brasilien; 80.008 kom tillsammans i Montreal på Canadas olympiska stadion i juli; och under samma månad var totalt 91.922 närvarande vid två olika konvent i Dodger Stadium i Los Angeles.

Det har verkligen skett en underbar ökning av antalet människor som sätter sin förtröstan till Gud. Till förutsägelse av detta lät Jehova sin profet Jesaja skriva för länge sedan: ”Av den minste skola komma tusen, och av den ringaste skall bliva ett talrikt folk [en mäktig nation, NW]. Jag är HERREN [Jehova]; när tiden är inne, skall jag med hast fullborda detta.” — Jes. 60:22.

Men kan dessa människor, som var församlade vid konventen ”Segerrik tro”, bli identifierade med den mäktiga nation, som det hänvisas till här? Är de verkligen en del av ”den rättfärdiga nation som bibehåller ett troget uppförande”?

DERAS UPPFÖRANDE ÄR NÅGOT SOM UPPMÄRKSAMMAS

Den världsomfattande serien av konvent med temat ”Segerrik tro” avslutades i Central- och Sydamerika i början av detta år. Man uppmärksammade att det slag av uppförande man kunde förvänta av dem som förtröstar på Gud också visades vid dessa sammankomster. I Nicaragua, där det väpnade våldet har förhärjat landet, gjorde tidningen Novedades för 6 januari 1979 följande iakttagelse i en ledare:

”När ljus föregås av mörker, skiner det klarare; följaktligen har det varit en verklig vederkvickelse att se ett stort antal Jehovas vittnen. ... Jehovas vittnen har en önskan att tillämpa det väsentliga i kristendomen som den framställs i Jakobs ord, att tro utan gärningar är död, och det får dem att föra ut den tro de har inom sig. Den kommer till synes på gatorna, i skolorna, överallt — kristendomen är alltså något praktiskt och inte blott och bart en ritual. De önskar följa den mans exempel som utförde helbrägdagörelser på sabbaten, som satte ritualer åt sidan då han konfronterades med det tvingande behovet att göra gott, att göra något till nytta för sin nästa.”

Totalt 7.083 var närvarande vid konventet i Managua, och det är mer än dubbla antalet vittnen i hela Nicaragua! På senare tid har motståndsgrupper försökt att störta Somozas regering, och stridigheterna har ofta varit intensiva. Strax efter det konventet hade slutat bröt det ut stridigheter mitt utanför stadion. Det fanns fortfarande många vittnen där, men ingen blev skadad.

En erfarenhet illustrerar den ståndpunkt som intas av dem som stöder den ”nation” som förtröstar på Gud, såväl som dess följdverkningar. Någon gång före konventet kom två män, som utgav sig för att vara medlemmar i motståndsgrupperna, till en familj som tillhör vittnena. De önskade använda vittnenas hem för bombtillverkning, eftersom de menade att det var mycket lämpligt för detta. Det blev klargjort att Jehovas vittnen understöder Guds styrelse och därför inte tar ståndpunkt i världens politiska angelägenheter. Så vittnena kunde inte tillåta att deras hem skulle användas för bombtillverkning. Männen identifierade sig då som representanter för Somozas regering — som säkerhetspoliser som kontrollerade familjen — och sade till dem att det de hade sagt var bra.

Veckan efter konventet i Nicaragua var 8.549 församlade i det närbelägna Costa Rica. Många besökare kom. Tidningen San José News rapporterade:

”Costa Rica var invaderat under denna vecka, men inte av fientliga nicaraguanska soldater. I stället omfattade de invaderande styrkorna hundratals Jehovas vittnen. ...

Jehovas vittnen betraktar kristendomen som ett levnadssätt och anser att bibeln är Guds fullständiga ord. De tror att Guds rike, med Kristus som kung, är en verklig regering.”

Men uppför sig Jehovas vittnen verkligen så som du skulle förvänta att undersåtar till Guds regering skall uppföra sig? Föreståndaren på Morumbistadion i São Paulo i Brasilien, där över 80.000 var församlade, yttrade: ”Se på renligheten även utanför stadion. De har disciplin utan att det behövs en enda polis, och utöver detta så är de lydiga. Vi bad dem att inte gå på gräsmattan, inte heller innanför kritmarkeringarna, och ingen var olydig.”

”Vi överdriver inte, när vi konstaterar att det bara är under sammankomstdagarna som tjurfäktningsarenan förblivit ren till ytterlighet, med toaletterna i perfekt ordning, ljus- och ljudutrustningen i ett skick som vi skulle vilja ha den i när en tjurfäktning eller någon annan tävling hålls. Dess väggar är rena, och dess planteringar lever trots att mer än 15.000 är samlade där dagligen, inbegripet hundratals barn och ungdomar. ... Det är ett levande exempel på att vi, med samarbete och ansträngning från alla kan bygga en bättre värld.”

Tänk på detta för ett ögonblick: En hel värld av människor som lever och arbetar tillsammans i enighet och fred! Det kommer att bli förverkligat när de som är förenade med ”den rättfärdiga nation som bibehåller ett troget uppförande” är de enda kvarvarande på jorden.

Kan du genom det tillgängliga vittnesbördet identifiera denna nation i våra dagar? För det första älskar dess medlemmar, och de som ansluter sig till den, Guds ord och är mycket förtrogna med det.

GUDS ORD BLIR STARKT BETONAT

En erfarenhet som berättades vid konventet i Colombia illustrerar hur vittnenas barn återspeglar den utmärkta undervisning som de tar emot från bibeln. I staden Turbaco i Colombia har man religionslektioner i skolan. Efter följande samtal med sexårige Tomas ville emellertid lärarinnan inte längre ta del i diskussioner med honom om kyrkans lärofrågor, som Tomas hade lärt inte var grundade på bibeln.

Tomas frågade: ”Tror fröken på uppståndelsen?”

”Ja, Tomas, det gör jag.”

”Bra, men om de goda människorna far till himmelen och stannar där, och de onda människorna kommer till helvetet och inte kan komma tillbaka, vem skall då uppstå?”

Det blev tyst en lång stund.

En höjdpunkt på varje konvent var presentationen av den nya publikationen Min bok med bibliska berättelser, vilken gör undervisningen i bibeln lättare och mer angenäm. Dess 116 berättelser behandlar i kronologisk ordning de viktigare händelserna i den bibliska historien, och de är illustrerade med över 125 stora, färgrika bilder. Ett vittne från Belize i Centralamerika förklarade då boken kom: ”Det finns så många barn och andra i byarna som inte kan läsa. Den är så färgrik, den är precis vad folk vill ha.”

”Inte bara barnen tycker om den”, skrev en 16-åring, ”utan också ungdomarna.” En annan förklarade: ”Fastän jag är 26 år, tycker jag verkligen mycket om den här boken. De stora och färgrika bilderna på nästan varje sida är mer värda än 1.000 ord! De hjälper mig att tänka djupt på andliga ting.”

Den andra boken som presenterades under konventen ”Segerrik tro” — Gör ditt familjeliv lyckligt! — fyller också ett livsviktigt nutida behov. ”Det är så många verkliga och vanliga problem som tas upp och behandlas och det på ett sunt, förnuftigt sätt”, anmärkte en läsare. ”Som hustru kan jag sanningsenligt säga att kapitlet angående äkta män på ett förträffligt sätt tog upp de känslor och behov en kvinna har. Och kapitlet för hustrur gav mig några bestämda och tankeväckande saker att allvarligt begrunda när det gäller mina egna attityder.”

Vad som verkligen ger denna publikation dess styrka, och gör den praktisk och gagnelig, är att den bygger på visheten i Guds ord och presenterar denna vishet med tankeväckande, välbehagliga ord. (Pred. 12:10) Ett vittne förklarar hur tillämpning av upplysningarna blev till hjälp för henne att förbättra familjelivet, varpå hon berättar:

”Min syster var nyligen på besök och blev imponerad av mina barns uppförande. När hon frågade mig om detta, tog jag tillfället i akt och förklarade hur vi fostrar våra barn. Jag visade henne då den nya boken Gör ditt familjeliv lyckligt! och hon blev mycket intresserad. När hon skulle ge sig av, lade hon armen kring mig och sade: ’Du har verkligen funnit det rätta. Dave [hennes make] hade psykologi som huvudämne och tog en ettårskurs i abnormpsykologi, och ändå har jag lärt mig mer av dig än av honom. Vad du säger är det mening i — jag ser att det fungerar.’”

Vid konventen ”Segerrik tro” presenterades även inspelningar av bibelboken Johannes på kassettband. Läsningen utförs på ett klart och uttrycksfullt sätt från Nya Världens översättning av de kristna grekiska skrifterna. Enbart på engelska och spanska har över 163.000 sådana banduppsättningar tillverkats, och ytterligare tiotusentals har blivit framställda på andra språk. Den lilla skriften Osynliga andar — kan de hjälpa oss eller kan de skada oss? och det 32-sidiga häftet Jehovas vittnen i det tjugonde århundradet fullbordar listan över det som presenterades vid konventen. Dessa goda ting, tillsammans med det utmärkta programmet, gjorde konventen ”Segerrik tro” verkligt andligt stärkande och upplyftande.

ETT FÖRENANDE MED DEN RÄTTFÄRDIGA NATIONEN

”Den rättfärdiga nation” som förtröstar på Gud är inte den nutida nationen Israel; den är det bibliska ”Guds Israel”. (Gal. 6:16) Detta andliga Israels nation består av Kristi efterföljare, som skall regera tillsammans med honom i himmelen. En kvarleva av denna ”nation” finns fortfarande på jorden. Tiotusentals människor förenar sig med dessa smorda vittnen, eftersom de erkänner dem såsom en del av Guds ”rättfärdiga nation”. Vid konventen symboliserade 34.853 individer sitt överlämnande till att tjäna Jehova Gud tillsammans med denna ”nation” genom att genomgå dopet.

Den stora vikt och betydelse som så många lade vid att vara med vid konventen var underbar att se. Den beslutsamhet som visades av 10 vittnen från den kalla, kala saltslätten på den bolivianska högslätten, en platå på 4.000 meters höjd, var nära nog otrolig. De hade ingen möjlighet att ta sig fram de cirka 10 första milen utom till fots. Hela slätten, som omfattar tusentals kvadratkilometer, hade emellertid blivit fullständigt översvämmad genom väldiga skyfall. Gruppen, som även bestod av några äldre, måste vada rakt igenom ”sjön” till knäna i iskallt vatten under mer än två dagar! För att kunna sova måste de se sig om efter en kulle som stack upp ur vattnet. Men de var fortfarande utsatta för de kalla regnen och blåsten under hela natten. Sedan de passerat ”sjön”, förde en 18 timmar lång tågresa dem till konventet i La Paz. Vilken glädje de kände över att vara med bland de 5.820 som var församlade till denna andliga fest!

Samma glädje återspeglades av konventdeltagarna överallt, alldeles som vi kunde förvänta. För bibeln säger: ”Lycklig är den nation, vars Gud Jehova är, det folk som han har utvalt till sin arvedel.” (Ps. 33:12, NW) Lycka kännetecknar inte världens nationer av i dag. Men vi inbjuder dig att själv få uppleva att den verkligen finns bland Jehovas vittnen. Varför inte söka upp någon av deras många sammankomster eller Rikets salar och själv undersöka hur det förhåller sig?

[Tabell på sidan 7]

KONVENTEN ”SEGERRIK TRO”

LÄNDER HÖGSTA ANTALET NÄRVARANDE

Förenta staterna 785.051

Mexico 239.101

Nigeria 217.244

Brasilien 193.749

Zambia 172.607

Canada 140.590

Italien 111.320

Storbritannien 111.099

Tyskland 108.901

Filippinerna 107.449

Frankrike 83.419

Japan 78.136

Sydafrika 68.353

Ghana 61.595

Spanien 54.283

Portugal 37.567

Australien 36.853

Nederländerna 35.361

Peru 34.758

Korea 33.181

Puerto Rico 32.267

Rhodesia 30.686

Venezuela 30.031

Grekland 28.417

Sverige 25.338

Chile 23.839

Belgien 23.567

Colombia 20.438

58 andra länder 258.667

3.183.867

[Bild på sidan 9]

Nya böcker presenterades vid konventen ”Segerrik tro”. Redan har 8.000.000 exemplar av boken ”Gör ditt familjeliv lyckligt!” blivit tryckta på 7 språk och 5.000.000 exemplar av boken ”Min bok med bibliska berättelser” på 5 språk

[Bild på sidan 11]

Vid de mer än 290 konventen ”Segerrik tro” blev 34.853 döpta

”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, i det vi inte underlåter att själva församlas, såsom några har för sed, utan uppmuntrar varandra, och det så mycket mer som ni ser dagen närma sig.” — Hebr. 10:24, 25.