Blick på världen
BIBLAR TILL SOVJET
En miljon biblar (Nya testamentet) till ett värde av fem miljoner kronor levereras från ett tryckeri i Avesta till Sovjetunionen. Den första sändningen om 240.000 exemplar gick i februari per långtradare. Olika organisationer har tidigare smugglat in biblar till Sovjet, men perestrojkan har nu gjort att bestämmelserna blivit mildare. Leverantören framhåller att tillståndet till denna leverans lämnades av sovjetiska myndigheter på 14 dagar.
STÄLL KRAV PÅ DE UNGA
I ett öppet brev i Dagens Nyheter uppmanar en polis vid polisens ungdomsgrupp i Stockholmsförorten Vällingby nu vuxna att ställa krav på barnen. ”Ungdomar vill inte ha konturlöshet och dunkla hörn. De vill ha tydliga regler”, skriver han och säger att det är de vuxna som tagit måttstockarna från barnen. Han fortsätter: ”Alla vi som jobbar för och med ungdomar, polis, lärare, socialarbetare, fritidsledare, föräldrar, vi måste reagera snabbare. Vi ska ge beröm, men även tala om var skåpet ska stå. Sånt gillar ungdomar. ... En mindre grupp förståsigpåare uppfattar naturligtvis mina rader som ett krav på hårdare tag, fler poliser, mera batong. Vad det i verkligheten handlar om är tydliga, förståeliga regler och påföljder och ett bättre klimat mellan tonåringar och vuxna. Ungdomarna stöder mitt resonemang och det är ju dem jag vill stödja.” På frågan hur det gått så illa för så många ungdomar, svarar polismannen: ”För att vi ersatte regler och sunt förnuft med nåt slags diffus fri uppfostran. Det blev fel att stå för sin roll. ... Visst sprattlar en unge när man sätter emot. Men sätter man inte emot, ja vi ser vad som händer.”
SÄKERHETSBUSKE
Säkerhetsmedvetna organisationer i USA, som CIA, militären och NASA, har tillgripit en gammal idé för att skydda sina ägor: busken. Denna speciella buske användes allmänt för omkring hundra år sedan som inhägnad för boskap. På håll ser den oansenlig ut, men under lövverket gömmer sig dolda vapen — 10 centimeter långa taggar, vassa som rakblad. Tidskriften Discover skriver att ”den ogästvänliga häcken är, när den är fullväxt, så tjock att den kan stoppa en jeep”. Jämfört med taggtråd är kostnaden för buskarna bara en bråkdel, och ändå har de tre gånger så lång livslängd. Namnet på denna buske är citrontörne. I USA har den fått smeknamnet P.T., en förkortning av ”Pain and Terror” (smärta och skräck).
RELIGIONSFRIHET I MOÇAMBIQUE
Africa News rapporterar att Jehovas vittnen i Moçambique beviljades ett mått av religionsfrihet under 1988. År 1975 förvisade regeringen tusentals vittnen till en avlägsen provins i norra delen av landet, eftersom de vägrade ropa politiska slagord, en handling som strider mot deras efter bibeln övade samveten. De levde isolerade där fram till 1986, då regeringsfientliga rebeller började angripa dem, kidnappa kvinnor och göra dem till slavar samt låta dödspatruller mörda dussintals andra. De flydde till grannlandet Malawi, som i sin tur krävde att Förenta nationerna skulle tvinga ut dem ur landet. Sedan lättade regeringen i Moçambique på de restriktioner som hade föranlett förvisningen av vittnena och lät dem återvända till sina hem, som de hade lämnat 14 år tidigare. De håller fortfarande troget fast vid sin kristna neutralitet. Regeringen tillåter för närvarande att de får leva och utöva sin tillbedjan i fred, något som är lovvärt.
BLODBANK STÄMD
För första gången har man lyckats få igenom en stämningsansökan mot en blodbank i USA för att den levererat blod som medfört att en patient smittats med dödligt aidsvirus. Offret, en femårig pojke, fick transfusionen vid en hjärtoperation bara en månad efter födelsen. Familjens advokat anklagade vid rättegången blodbanken inte bara för att ha varit försumlig i att testa blodet, utan också för att ha handlat bedrägligt. I rent profitsyfte hade man vid blodbanken inte tillåtit familjen att själv tillhandahålla det blod som behövdes. Enligt The New York Times beslutade juryn att blodbanken hade varit försumlig och tilldömde pojken och hans föräldrar 750.000 dollar (4,5 miljoner kronor) i skadestånd.
”HÖGST OSANNOLIKT”
Vetenskapsmännen är fortfarande villrådiga beträffande livets ursprung. Den franska dagstidningen Le Figaro gjorde följande kommentar efter att ha rapporterat om en av biologer hållen konferens i Paris: ”Var kommer livet ifrån? ... Ingripande från yttre rymden i form av utomjordiska varelser eller asteroider? Gudomligt ingripande? Ingen har någon vetenskaplig förklaring.” Artikeln fortsatte: ”Skillnaden mellan de mest komplexa mineralsystemen och de enklaste cellerna är redan så stor att ingen kan förstå hur övergången kom till stånd. Livets uppkomst på jorden är en anhopning av så många osannolikheter att det i sig självt har blivit högst osannolikt.” Ändå existerar liv. Evolutionen ger ingen förklaring till hur livet kom till, men det gör bibeln.
FORNTIDA JORDBRUKSHEMLIGHETER
Arkeologer har kommit underfund med att en forntida peruansk odlingsmetod, som har varit bortglömd i flera hundra år, kan vara effektivare än moderna metoder. Det vanliga tillvägagångssättet på slätterna runt Titicacasjön ända tills för några årtionden sedan var enkelt: Åkrarna utgjordes av upphöjda plattformar, cirka en meter höga, 4—10 meter breda och 10—100 meter långa. Dessa avgränsades av kanaler, som alltigenom var lika breda och djupa. Under torrperioderna skyfflades tången från kanalbädden upp på plattformarna som växtnäring. Eftersom vatten magasinerar värme, bidrog kanalerna till att hålla grödan varm under perioder av frost. De upphöjda åkrarna tycks ha stått emot både översvämningar och torka bättre än konventionella åkrar. Vid experiment har den forntida metoden gett upp till tio gånger så hög avkastning som konventionella jordbruksmetoder — och detta utan att man har behövt kosta på maskiner och konstgödning.
AVFALL I RYMDEN
Människan fortsätter att alltmer förorena sin miljö — även i yttre rymden. Att man under många år skickat upp teknisk utrustning i omloppsbanor kring jorden utan tanke på det skrot som lämnas kvar börjar nu få sina konsekvenser. Vetenskapsmän som planerar att skjuta upp nya rymdfarkoster måste nu tänka ut olika sätt att skydda dem mot det rymdskrot som far fram med hastigheter på nära 12 kilometer per sekund. Vid sådana hastigheter kan en bit skrot som inte är större än en spelkula ”utveckla samma kraft som en exploderande handgranat”, skriver The New York Times. En ingenjör har konstruerat en satellit som tar hand om och oskadliggör rymdskrot. Att komma till rätta med allt detta skrot är dock inte lätt. Hundratusentals föremål är alltför små för att kunna upptäckas från jorden, men de är stora nog att kunna döda. En vetenskapsman sade till Times: ”Man känner vanmakt och avsky över att det som borde vara en ren miljö är så fullt av bråte och att det bara tycks bli värre.”
KRIGEN ÅR 1988
Krigen fortsätter obarmhärtigt att skörda sina offer. Under 1988 utkämpades 22 krig över hela världen, och uppskattningsvis 416.000 människor blev dödade. Enligt chefen för ett fredsforskningsinstitut i St. Louis i USA var den största konfliktorsaken etniska schismer, vilket kan tillskrivas sju krig. Andra orsaker var revolt från den politiska högerns eller vänsterns sida, maktkamp mellan rivaliserande religiösa fraktioner, gränskonflikter och kamp för ”självständighet”. De flesta dödsoffren var dock inte soldater, utan civila.
NYTTIGT OCH SKADLIGT KOLESTEROL
Att mäta det inbördes förhållandet mellan nyttigt HDL- kolesterol och skadligt LDL- kolesterol i blodserum i syfte att förhindra kärlsjukdomar är viktigare än att undersöka kolesterolets totalvärden, påpekar kolesterolforskare vid ett möte i Helsingfors. Det skadliga LDL- kolesterolet transporterar fett och fyller blodkärlens väggar med det. Däremot verkar det nyttiga HDL-kolesterolet, vars andel i totalvärdet borde vara minst 20 procent, på helt motsatt vis; det suger upp och löser upp fett som samlats i blodådrornas väggar. Den stora betydelse HDL har upptäcktes av en finsk forskargrupp, som deltagit i projektet Helsinki Heart Study, i samband med en undersökning där hälften av 4.000 finska män fick gemfibrotsil, en medicin som ökar så kallat nyttigt HDL-kolesterol, medan den andra hälften fick kalktabletter. Tack vare medicinen fick man antalet hjärtinfarkter att minska med en tredjedel under de fem år som undersökningen har pågått. Vid behandling av kärlsjukdomar är dock en nyttig kost och rätta levnadsvanor den första utvägen som skall väljas. Medicinering är bara en ytterligare metod, påpekar forskarna.