Blick på världen
Vem vill ha barnen?
”Du kan få vårdnaden om barnen, älskling, jag vill ha kontanterna”. Denna rubrik i tidningen Mainichi Daily News sammanfattade många japanska kvinnors svar på vad de önskade få behålla om de någonsin skulle skiljas. Enligt en undersökning nyligen av Hakuhodo, ett annonsföretag, är de tre saker som har företräde banktillgodohavanden, kontanter och fritidshus. På fjärde plats kom söner, följda av döttrar, sedan hem, TV-apparater, konstföremål och handväskor. Fäder har också föga tid för sina barn. En separat undersökning som Tokaibanken företagit visar att 69 procent av japanska fäder säger att de är alltför upptagna med sitt arbete för att ägna tid åt att tala med sina barn. Och 22 procent säger att de i alla fall inte har något gemensamt att tala med sina barn om.
Katolska ockultister
Ett ökande antal katoliker tycks fascineras av det övernaturliga. Katolska präster kräver avskaffandet av det ”ecklesiastiska förbudet mot utövande av spiritism”, heter det i den katolska veckotidningen Il Sabato. På grund av sitt intresse för det ockulta är en del katolska ledare och deras efterföljare kända som ”kat-ockultister”. De är övertygade om att de kan få kontakt med de döda, fotografera dem med en videokamera och spela in deras röster med en bandspelare. Akademin vid ett påvligt universitet har erbjudit en mycket uppskattad kurs i studier av det övernaturliga. Men inte alla gillar detta. En jesuit som undervisar vid ett annat påvligt universitet hävdade: ”Det finns ett tryggare och värdigare sätt att tala med de döda: bön.” I Bibeln förklaras det emellertid att de döda inte är medvetna och att det är omöjligt att ha tankeutbyte med dem, vilken metod man än använder. — Predikaren 9:5.
Varför har barnen blivit tjockare?
”Barnen i våra dagar är tjockare och mer stillasittande än någonsin tidigare”, rapporterar The Toronto Star. ”Sjuklig fetma bland barn har ökat ganska dramatiskt under de 20 senaste åren”, påstår dr Oded Bar-Or, som är chef för en avdelning som sysslar med barns näringstillförsel vid Chedoke-McMaster-sjukhuset i Hamilton i Canada. Undersökningar antyder att felet ligger i brist på motion och väl avvägd kost. Om tendensen fortsätter, fruktar läkare att det kommer att bli en nedgång i barnens kondition. Enligt tidningen har läkare redan ”fastställt att brist på motion är en riskfaktor i samband med ... sjukdomar i hjärtats kranskärl, högt blodtryck, diabetes och osteoporos”. Doktor Bar-Or avslutar med orden att ”ett overksamt barn blir förmodligen en sjukligt fet vuxen”. Han rekommenderar en aktiv livsstil.
Plågade av svår huvudvärk
Experter beräknar att mer än 15 miljoner människor i Tyskland lider av olika slag av svår huvudvärk. En av de vanligaste formerna är migrän, som drabbar kvinnor fyra gånger så ofta som män. Ett migränanfall varar i omkring 18 timmar, och man instämmer allmänt i att det inte finns något botemedel för denna åkomma. Dessutom rapporterar tidningen Süddeutsche Zeitung att ”åtminstone 1,5 miljon tyskar lider av ständig huvudvärk vållad av smärtstillande medel”. Problemet uppstår när någon regelbundet tar smärtstillande medel i åratal för att lindra huvudvärk. Tidningen tillfogade att den enda effektiva behandlingen av detta slags huvudvärk är att sluta ta medicinen.
Ett botemedel mot spetälska
Bör man undvika spetälska eller neka dem sysselsättning? Inte enligt den sydafrikanska tidskriften Farmer’s Weekly. Okkie Kruger, som är knuten till spetälskemissionen, konstaterade: ”Inom några timmar efter påbörjad behandling är de inte längre smittbärande och kan leva ett normalt liv tillsammans med sina familjer.” Offren kommer inte heller att för beständigt vara handikappade, om de får behandling tidigt nog, eftersom ”ansenliga framsteg har gjorts i behandlingen av sjukdomen under det senaste årtiondet” med hjälp av en kombination av flera olika läkemedel. Farmer’s Weekly rapporterade att det enligt WHO finns mellan 10 och 15 miljoner spetälska i världen.
Rökförorening
Förbättrar cigarrettrökning tankeförmågan? Många rökare påstår att den gör det. Forskning på senare tid i Förenta staterna visar emellertid på motsatsen. Rökningen minskar koncentrationen och försvagar långtidsminnet, heter det i Guardian Weekly i en rapport om en undersökning som företagits vid Washington College i Maryland. Rökning försämrade också reaktionstiden. I ett körskicklighetsprov visade det sig att rökare 3,5 gånger oftare än icke-rökare råkade ut för bilolyckor. Vad var orsaken? Läkare misstänker att långtidsrökning kan påverka blodtillförseln till de områden av hjärnan som behandlar information.
Underkända i ärlighetsprovet
En pansarbil som transporterade penningsäckar från en bank i New York råkade tappa två säckar på en av de livligast trafikerade motorvägarna i staden. Trafiken avstannade plötsligt. Säckarna ”gick sönder, så att dollarsedlarna regnade över bilförarna i flera minuter”, rapporterar Newsday. Av de mer än 300.000 dollar som fanns i säckarna återfick man bara cirka 3.500 dollar. Allmänt sett är det olagligt i New York att behålla upphittade pengar när summan överstiger 20 dollar. En myndighetsperson beskrev det inträffade och sade: ”Det var som att kasta ut ett köttstycke till hajar. Folk ryckte helt enkelt pengar från varandra.” Någon föreslog till en talesman för polisen att man skulle ordna med ett särskilt telefonnummer för dem som ville återlämna pengarna. Det uppges att talesmannen ”för ett ögonblick tycktes bli häpen, sedan skrattade han”.
De dödsbringande bakteriernas återkomst
Vetenskapsmän tycks ha underskattat en del sjukdomsalstrande mikrobers återhämtningsförmåga. Efter att i åratal vida omkring ha gett sitt bifall till segrarna över farliga bakterier ”rapporterar läkare tilltagande svårigheter i att behandla en rad infektioner”, rapporterar U.S.News & World Report. Tidskriften konstaterar att en del mikrober ådagalägger ”skicklig genetisk strategi, som gör det möjligt för dem att finna försvarsmetoder snabbare än man hinner utveckla nya antibiotika”. Sjukhus, dagvårdscentraler och härbärgen för hemlösa blir grogrunder för sådana sjukdomar som hjärnhinneinflammation och tuberkulos. En av orsakerna till bakteriernas ökade verksamhet är den snabba mänskliga invasionen i tidigare orörda länder. ”När människor har spritt sig och blivit fler än andra djur, har de blivit mer inbjudande måltavlor”, konstaterar U.S.News & World Report. En expert säger att ”vad beträffar parasiter och patogener är människor nu de värdar som föredras”.
Televisionens lockelse
Om du skulle bli erbjuden en miljon dollar för att avstå från TV för resten av livet, skulle du då göra det? Intressant nog skulle var fjärde amerikan inte göra det, rapporterar tidningen International Herald Tribune. Enligt en undersökning som tidskriften TV Guide beställt sade hälften av de tillfrågade att de inte skulle avstå från TV för mindre än en miljon dollar. Som motsats därtill sade var fjärde att han var villig att lämna TV för gott för så lite som 25.000 dollar. Många människor sade att de tittade mindre på TV än de gjorde för två år sedan, men bara var åttonde person hade skuldkänslor på grund av för mycket TV-tittande.
Pengar och kyrkan
Enligt La Maga, en argentinsk tidskrift, går bara 3 procent av de argentinska katolikerna i mässan. Men Argentina förblir det enda land i världen som har en artikel i grundlagen i vilken staten åläggs att ekonomiskt stödja katolska kyrkan. Lagar har antagits som föreskrivit höga löner åt argentinska biskopar och andra katolska funktionärer. När man räknar samman kontanter, subsidier och andra beviljade privilegier, blir det totala värdet av statens hjälp ett årligt minimum av 246 miljoner pesos (1.845 miljoner kronor). Varifrån kommer pengarna? Från staten. Men staten får dem från ”alla argentinare — oavsett deras religiösa tro”, heter det i La Maga.
Kampen mot biltjuvar
Dolda radiosändare, så små att man kan hålla dem i handen, hjälper polisen att spåra stulna bilar, rapporterar tidningen International Herald Tribune. En firma i Förenta staterna, som har utrustat inemot 150.000 bilar med en radiosändare som kostar 600 dollar och som gör det möjligt att upptäcka var bilen befinner sig, påstår att 95 procent av de med sändare utrustade bilar som blivit stulna sedan 1986 har återfunnits. För att undvika att bli infångade kör en del tjuvar nu en stulen bil bara några kilometer och parkerar den sedan. Om bilen inte hämtas på flera dagar, förmodar tjuvarna att den inte är utrustad med en sändare.
Aborter dödar också mödrar
Det har beräknats att ”varje minut dör en kvinna till följd av havandeskap och barnafödande”, rapporterar tidskriften Choices. Tidskriften tillägger att ”varje år dör mer än en halv miljon mödrar av orsaker som hänger samman med havandeskap. Och för varje kvinna som dör blir 100 andra sjuka eller invalidiserade.” I Latinamerika dör var 73:e kvinna av havandeskapskomplikationer. I Asien beräknas det att var 54:e kvinna dör, och i Afrika var 21:a. Dessa siffror är mycket höga när man jämför dem med förhållandet 1 på 10.000 i Västeuropa. Orsakerna till dödsfall som hänger samman med havandeskap inbegriper ”abort, som ensamt är ansvarigt för mer än 200.000 av de 500.000 mödradödsfallen som varje år förekommer världen runt”, konstaterade Choices.