Miti ya namna nyingi huandaa makao yasiyohesabika yanayotoa mambo yahitajikayo kwa ajili ya kuendelea kuwako kwa spishi kwa ajili ya idadi kubwa ya wakazi wa msituni—nyingi sana kuliko ilivyoweza kuwaziwa. Chuo cha Kitaifa cha Sayansi cha Marekani chasema kwamba eneo lifananalo na hilo la kilometa kumi za mraba za eneo la msitu wa mvua wa zamani laweza kuwa na spishi tofauti-tofauti 125 za mamalia, spishi 100 za wanyama-watambazi, spishi 400 za ndege, na spishi 150 za vipepeo. Kwa kulinganisha, twaona ya kwamba Amerika Kaskazini yote imetembelewa na spishi zipunguazo 1,000 tu za ndege.

Kuwahifadhi Viumbe wa Msituni

KWA karibu muda wa miaka 15 Jesús Elá aliwawinda sokwe pamoja na wanyama wengine wa msitu wa mvua wa Afrika. Lakini sasa hawindi tena. Sasa amekuwa kiongozi katika hifadhi ya asili iliyowekwa kando ili kuwalinda sokwe 750 katika Guinea ya Ikweta.

“Mimi hufurahia msitu wa mvua zaidi wakati ambapo siwindi,” aeleza Jesús. “Kwangu msitu ni kama kijiji changu kwa sababu mimi huhisi kustarehe nikiwa huku na huniandalia kila kitu ninachohitaji. Lazima tufanye yote tuwezayo ili tuwahifadhie watoto wetu misitu hii.”

Jesús, ambaye hushiriki kwa utayari upendo wake kuelekea msitu pamoja na wengine, ana pendeleo. Sasa anachuma fedha nyingi kwa kuwalinda sokwe kuliko wakati alipokuwa akiwawinda. Kwa kuwa watalii wanafurahi kulipa kwa ajili ya pendeleo la kuwaona wanyama kama hao msituni, mbuga za wanyama zaweza kuandaa mapato kwa ajili ya wenyeji na kuwapa wageni mwono wa mara moja wa kukumbukwa wa utele wa viumbe. Lakini uhifadhi wa “sehemu hii tata ya maisha” yenye kuvutia sana, chaeleza kitabu Tropical Rainforest, huhitaji “maeneo makubwa yaliyotengwa kwa ajili ya kulinda na kuhifadhi wanyama na miti, ambayo hutia ndani eneo la mwinuko linalogawa maji.”a

Kwa nini mbuga zinahitaji kuwa kubwa hivyo ili kutoa utunzaji wa kutosha? Katika kitabu chake Diversity and the Tropical Rain Forest, John Terborgh, apiga hesabu kwamba idadi ya chui wa Amerika ya Kusini na Kati kuweza kuwapo (karibu wanyama 300 waliokomaa) huhitaji angalau kilometa za mraba 7,500. Amalizia hivi, “Kwa kanuni hii kuna mbuga chache tu duniani ambazo zaweza kuwa na nafasi ya kutosha kwa ajili ya chui wa Amerika ya Kusini na Kati.” Simbamarara huenda wakahitaji hata nafasi kubwa zaidi. Kikundi kinachozalisha cha simbamarara (wanyama 400) huenda kikahitaji eneo kubwa kama kilometa za mraba 40,000.

Kwa kuweka kando hifadhi kubwa kama hizi kwa ajili ya wanyama-wawindaji kama hawa, maeneo mazima ya msitu wa mvua yaweza kulindwa. Likiwa kama manufaa ya ziada, wanyama hawa huwa na sehemu ya muhimu katika kudumisha afya ya jumla ya jumuiya ya wanyama.

[Maelezo ya Chini]

[Sanduku/Picha katika ukurasa wa 8, 9]

Viumbe Wakubwa na Wadogo

1. Panzi wengi wa msitu wa mvua hupakwa rangi zenye urembo mno. Wadudu wengine wanaweza kujificha kwa matokeo sana hivi kwamba inakuwa vigumu kuwafahamu

2. Vipepeo huonekana kwa urahisi sana na ni viumbe vinavyotaka uangalifu mkubwa vya msitu wa mvua

3. Kikundi cha tumbili wakicheza-cheza kutoka kwa utanzu mmoja hadi mwingine ni mojawapo ya maono ya kuburudisha sana ya msituni

4. Ijapokuwa chui wa Amerika ya Kusini na Kati ni mfalme wa misitu ya Amerika asiyebishwa, ni wanaviumbe wachache ambao wamewahi kumwona mmoja katika msitu

5. Kuchanua kwa okidi zenye kuhitaji utunzaji mzuri hupamba mawingu yenye unyevu ambayo hufunika milima ya kitropiki

6. Kuna simbamarara wanaopungua 5,000 waliobakia msituni

7. Mdudu anayeitwa kwa kufaa kifarujoho wa Amerika ya kitropiki ana pembe za kutisha sana lakini hadhuru

8. Ingawa sokwe ni spishi zinazolindwa, bado nyama yao yaweza kupatikana katika masoko ya Afrika. Jitu hili lenye uanana ni mla-mboga na hutembea-tembea katika msitu wakiwa vikundi vya kifamilia

9. Ocelots walikuwa karibu kumalizwa kwa kuwindwa kwa sababu ya ngozi yao yenye fahari

10. Kasuku ni kati ya ndege wenye kelele zaidi na wenye urafiki zaidi msituni

11. Kama vile macho yake makubwa yadokezavyo galago hutafuta chakula usiku