December

Jesus liknade sitt förhållande till sina efterföljare vid det nära bandet mellan en herde och hans får. (Joh. 10:14) Får känner sin herde och lyssnar till hans röst. Det här var något som en turist fick vara med om. Han berättar: ”Vi ville filma några får och försökte få dem att komma närmare. Men de kom inte, för de kände inte igen våra röster. Sedan kom en liten herdepojke, och så fort han ropade på dem kom de direkt.” Det den här turisten var med om påminner oss om Jesus ord om hans får, hans lärjungar. Han sa: ”De ska lyssna till min röst.” Men Jesus är ju i himlen, så hur kan vi lyssna till hans röst? Det kan vi göra genom att läsa och studera om det han sa och gjorde och sedan leva efter det. (Matt. 7:24, 25) w21.12 50:1, 2

Paulus hade tidigare varit en hård person och förföljt de kristna. Men han förstod senare att det han hade gjort var fel, och han var beredd att ändra sin inställning och personlighet. (1 Tim. 1:12–16) Med Jehovas hjälp blev Paulus en varm, omtänksam och ödmjuk äldstebroder. Han valde att inte älta sina misstag, utan han litade på att Jehova förlät honom. (Rom. 7:21–25) Paulus kände inte att han behövde vara perfekt. I stället arbetade han hårt på sin kristna personlighet och litade ödmjukt på att Jehova skulle hjälpa honom att klara av sin tjänst. (1 Kor. 9:27; Fil. 4:13.) De som är äldste har inte fått den uppgiften för att de är perfekta. Jehova förväntar att de ska inse sina brister och arbeta på sin kristna personlighet. (Ef. 4:23, 24) När en äldste studerar Bibeln är det viktigt att han funderar på vad han kan bli bättre på och sedan gör de förändringarna. Då kommer Jehova att hjälpa honom att känna sig glad och att vara en bra äldste. (Jak. 1:25) w22.03 14:13–15

Vad ska vi göra om det går upp för oss att vi har en negativ bild av någon i församlingen? Då behöver vi påminna oss om att vi måste älska våra bröder och systrar. (Jak. 2:8) Vi behöver också be innerligt till Jehova om hjälp att sluta vara dömande. Och vi kan visa att vi menar det vi ber om genom att göra något tillsammans med den personen. Vi kanske kan samarbeta i tjänsten eller äta en bit mat ihop. Allteftersom vi lär känna vår broder eller syster bättre vill vi försöka efterlikna Jehova och Jesus och fokusera på hans eller hennes fina sidor. Då visar vi också att vi lyssnar på herdens röst och följer hans uppmaning att sluta döma. Precis som får lyssnar till sin herdes röst, lyssnar vi till Jesus röst. Oavsett om vi tillhör den ”lilla hjorden” eller de ”andra fåren” vill vi fortsätta att både lyssna till och lyda den gode herdens röst. (Luk. 12:32; Joh. 10:11, 14, 16) w21.12 50:11, 17, 18

När Rehabeam blev kung i Israel kom folket med ett önskemål. De undrade om han kunde lätta på de hårda krav som hans far Salomo hade ställt upp. Och Rehabeam gjorde till en början något bra, för han vände sig till ”de äldre männen” i Israel och bad om råd. De sa att om han beviljade folkets önskan så skulle han alltid ha folkets stöd. (1 Kung. 12:3–7) Men Rehabeam var tydligtvis inte nöjd med det rådet, utan vände sig i stället till dem han hade vuxit upp med. De tyckte att han skulle kräva ännu mer av folket. (1 Kung. 12:9–11) I det här läget kunde Rehabeam ha vänt sig till Jehova och frågat vilket av råden som var det bästa. Men det gjorde han inte, utan i stället valde han att följa de yngre männens råd. Det fick katastrofala konsekvenser både för Rehabeam och för folket. Ibland kanske vi också får ett råd som inte är precis det vi ville höra. Men om rådet är grundat på Bibeln borde vi lyssna på det. w22.02 7:6

En ödmjuk och realistisk person fokuserar inte på de ungas brist på erfarenhet, utan på deras styrkor. Han känner sig inte hotad av dem, utan ser dem som medarbetare. De äldre vännerna ser de yngre som gåvor från Jehova, och de är väldigt tacksamma för dem. När de inte orkar lika mycket längre är de glada över att det finns yngre förmågor som både vill och kan hjälpa till i församlingen. Noomi, som vi kan läsa om i Bibeln, är ett bra exempel på en äldre person som var tacksam för den hjälp hon fick. När Noomis son hade dött uppmanade hon sin sonhustru Rut att återvända till sitt folk. Men när Rut insisterade på att fortsätta stötta Noomi och följa med henne tillbaka till Betlehem, tog Noomi tacksamt emot den hjälpen. (Rut 1:7, 8, 18) Och det blev verkligen till välsignelse för båda två! (Rut 4:13–16) Noomi är en fin förebild för äldre i dag som ödmjukt tar emot hjälp av yngre. w21.09 36:9–11

Jehova vet att vi har olika förutsättningar. Du kanske kan göra mer än de flesta i din närhet. Eller så kanske du inte kan göra lika mycket som andra på grund av ålder, hälsa eller familjeförpliktelser. Du behöver inte vara ledsen för det. (Gal. 6:4) Jehova kommer inte att glömma det du gör. Jehova älskar dig för att du ger ditt bästa och gör det av rätt motiv. Jehova vet vad du skulle vilja göra, och han vill att du ska känna dig nöjd och glad med det du kan ge till honom. Och vi kan känna oss lugna och trygga eftersom vi vet att Jehova alltid hjälper oss när vi har problem. (Jes. 41:9, 10) Vi har verkligen många anledningar att känna oss lyckliga när vi tillber Jehova, som är ”värdig att få härligheten, äran och makten”. (Upp. 4:11) w22.03 13:16, 18

Vi vill efterlikna Jesus, men vi behöver inte bli ledsna om vi inte klarar av att göra precis som han gjorde. (Jak. 3:2) Ingen förväntar att en elev ska vara lika skicklig som sin lärare. Men när eleven lär av sina misstag och försöker göra som sin lärare, så kommer han att bli skickligare. Och om vi försöker tillämpa det vi lär oss när vi studerar Bibeln och gör vårt bästa för att jobba bort våra brister, då kan vi efterlikna Jesus. (Ps. 119:59) Många i den här världen är självcentrerade, men Jehovas folk är annorlunda. Vi vill vara som Jesus och gärna ställa upp för andra. (1 Petr. 2:21) Och när vi gör det kommer vi att bli gladare, för vi vet att Jehova tycker om det. w22.02 9:16, 18

Jehova ger vägledning till sitt folk bland annat genom Bibeln. Det är viktigt att vi tar oss tid att tänka över det Jehova vill säga oss, för då kommer vi att kunna följa hans vägledning och klara av predikoarbetet. (1 Tim. 4:15, 16) Jehova ger oss också vägledning genom ”den trogne och förståndige tjänaren”. (Matt. 24:45) Ibland kanske de ger oss vägledning som vi inte riktigt förstår. Vi kanske får specifika anvisningar om hur vi kan förbereda oss för en naturkatastrof som vi inte tror kommer att hända där vi bor. Vad ska vi göra om vi tycker att vägledningen vi får inte är så logisk? Tänk på skildringar i Bibeln som du har läst. Ibland fick Guds folk vägledning som verkade ologisk, men som räddade deras liv. (Dom. 7:7; 8:10) w22.03 12:15, 16

Med full tillit sa Jesus orden i dagens bibelvers. Jesus visste att hans framtida liv var beroende av Jehova, och han var övertygad om att hans Far skulle komma ihåg honom. Vad kan vi lära oss av Jesus ord? Var villig att lägga ditt liv i Jehovas händer. Det betyder att du måste ”förlita dig på Jehova av hela ditt hjärta”. (Ords. 3:5) Tänk på exemplet med Joshua, en 15-årig broder som hade en obotlig sjukdom. Han ville inte ta emot behandling som stred mot Bibelns principer. Strax innan han dog sa han: ”Mamma, jag vilar i Jehovas händer. ... Jag kan säga dig en sak med säkerhet: Jag vet att Jehova ska föra mig tillbaka i uppståndelsen. Han har läst mitt hjärta, och jag älskar honom verkligen.” Det är bra att vi frågar oss själva: Om jag hamnar i en livshotande situation som prövar min tro, kommer jag då att lägga mitt liv i Jehovas händer och lita på att han kommer ihåg mig? w21.04 15:15, 16

Jehovas folk får kraft från tjänsten. När vi går i tjänsten och får berätta för andra om Bibelns sanningar får vi nya krafter, oavsett om de vi pratar med reagerar positivt eller inte. En del kanske känner att de inte kan göra så mycket i tjänsten. Kan du känna igen dig i det? Kom då ihåg att Jehova uppskattar allt du gör för honom. Jehova ser och uppskattar vår önskan att ta del i tjänsten även om vi är bundna till hemmet. Han kan öppna möjligheter för oss att vittna för läkare, sköterskor eller annan vårdpersonal. Om vi jämför det vi gör nu med det vi har gjort tidigare kanske det slår ner modet på oss. Men om vi inser hur Jehova hjälper oss nu kommer det att ge oss kraft att uthärda prövningar med glädjen i behåll. Vi vet inte vilket av alla sanningsfrön vi sår som slår rot och börjar växa. (Pred. 11:6) w21.05 21:14–17

Kung David hade fått mycket av Jehova: rikedom, status och segrar över många av sina fiender. David var tacksam och sa att Jehova hade gett honom ”mer än ... [han] kunde räkna upp”. (Ps. 40:5) Men vid ett tillfälle blev David girig och glömde bort vad Jehova hade gett honom. Fastän han hade flera fruar lät han ett orätt begär efter en annan mans fru växa. Hon hette Batseba och var gift med hettiten Uria. David tänkte bara på vad han själv ville ha och låg med Batseba, som blev gravid. Som om det inte var illa nog gjorde han situationen ännu värre genom att se till att Uria blev dödad. (2 Sam. 11:2–15) Hur tänkte han egentligen? Trodde han inte att Jehova såg vad han gjorde? Han som hade tjänat Jehova troget så länge fick betala ett högt pris för sin girighet. Lyckligtvis bekände David så småningom sin synd och ångrade sig. Så tacksam han måste ha varit över att Jehova förlät honom! (2 Sam. 12:7–13) w21.06 24:10

Vi kanske tvivlar på vår egen förmåga att leda en bibelkurs. Du kanske tänker att du behöver ha mer kunskap eller vara bättre på att undervisa för att kunna studera med någon. I så fall kan följande tre tankar hjälpa dig att känna dig mer trygg i den uppgiften. För det första tycker Jehova att du är kvalificerad att undervisa. För det andra har du fått uppgiften av Jesus, som har ”all myndighet, både i himlen och på jorden”. (Matt. 28:18) Och för det tredje kan du ta hjälp av andra. Jesus lutade sig emot det Jehova hade lärt honom att säga och göra, och det kan du också göra. (Joh. 8:28; 12:49) Dessutom kan du be din grupptillsyningsman eller en erfaren pionjär eller förkunnare om hjälp att sätta i gång och leda en bibelkurs. Och om du får följa med på en bibelkurs kan du lära dig mycket som gör dig redo att själv våga ta på dig den uppgiften. w21.07 26:12

Eftersom slutet är så nära är det viktigare än någonsin att vi litar på Jehovas sätt att hantera saker. Varför är det så viktigt? Under den stora prövningen kanske vi får anvisningar som verkar konstiga, opraktiska eller ologiska. Och Jehova kommer inte att ge de här anvisningarna till oss personligen, utan han kommer troligen att använda dem som han har gett ansvar i organisationen. Då är det verkligen inte rätt tid att tvivla på anvisningarna eller ifrågasätta dem och undra: ”Kommer det här verkligen från Jehova, eller är det bara brödernas egna idéer?” Kommer du att lita på Jehova och hans organisation i det här kritiska läget? Mycket hänger på hur du ser på anvisningar från organisationen nu. Om du litar på den vägledning vi får i dag och är snabb med att följa den, kommer du troligen att göra samma sak under den stora prövningen. w22.02 6:15

Gideon och hans 300 män hade med Jehovas hjälp vunnit en storslagen seger, och det hade kunnat få dem att bli stolta. Efraims män kom till Gideon, men inte för att berömma honom, utan för att skälla ut honom för att de inte hade blivit inbjudna att få strida mot Guds fiender. (Dom. 8:1) Gideon nämnde saker som tydligt visade att Jehova hade välsignat dem. Och då ”lugnade de ner sig”. (Dom. 8:3) Han var villig att svälja stoltheten för att bevara friden bland Guds folk. Efraimiternas reaktion lär oss att vi inte ska sätta oss själva i centrum, utan att vi i första hand ska ära Jehova. Och vi som är familjeöverhuvuden eller äldste kan lära oss något av Gideon. Om någon är upprörd över något som vi har gjort måste vi försöka se saken ur den personens perspektiv. Vi kan också berömma honom för sådant som han har gjort bra. Det kräver ödmjukhet från vår sida. Men friden är mycket viktigare än att vi får bevisa att vi själva har rätt. w21.07 28:10–12

Jehova skapade oss till sin avbild. Det innebär att vi kan utveckla och visa många av hans underbara egenskaper, däribland kärlek, medkänsla, lojalitet och rättfärdighet. (Ps. 86:15; 145:17) När vi arbetar på sådana egenskaper ärar vi Jehova och visar att vi är tacksamma mot honom. (1 Petr. 1:14–16) Och när vi uppför oss på ett sätt som Jehova tycker om, så mår vi själva bra. Genom att skapa oss till sin avbild gav Jehova oss möjligheten att bli sådana som han vill ha i sin familj. Jehova skapade ett vackert hem till oss. Han påbörjade det här arbetet långt innan han skapade de första människorna. (Job 38:4–6; Jer. 10:12) Och eftersom Jehova är så omtänksam och generös skapade han otroligt mycket som vi skulle få njuta av. (Ps. 104:14, 15, 24) Då och då stannade han upp och reflekterade över det han hade skapat och ”såg att det var gott”. (1 Mos. 1:10, 12, 31) w21.08 30:5, 6

Vi har alla det viktiga uppdraget att predika och göra lärjungar. (Matt. 28:19, 20; Rom. 10:14) Skulle du vilja bli bättre i det här arbetet? Sätt upp specifika mål allteftersom du går igenom materialet i broschyren Bli bättre på att högläsa och undervisa. Glöm inte att ett av de viktigaste mål man kan sätta upp är att utveckla kristna egenskaper. (Kol. 3:12; 2 Petr. 1:5–8) Vi känner nog alla att vi skulle vilja göra mer för Jehova än vad som är möjligt just nu. I den nya världen kommer vi att kunna tjäna honom fullt ut. Men fram till dess kan vi göra vårt bästa utifrån de möjligheter vi har i nuläget. Det kommer att öka vår glädje och minska känslor av besvikelse. Och framför allt kommer det vi gör att bli till ära och lovprisning för Jehova, ”den lycklige Guden”. (1 Tim. 1:11) Så låt oss alla känna glädje över det vi kan göra för honom! w21.08 33:18–20

Om du har vuxit upp som ett Jehovas vittne fick du säkert redan i tidig ålder lära dig mycket om Jehova. Du fick lära dig att han har skapat allt, att han har en fantastisk personlighet och att han har en underbar tanke med jorden och människan. (1 Mos. 1:1; Apg. 17:24–27) Men det är långt ifrån alla som tror att Gud har skapat allt eller att han ens existerar. Många tror att livet har kommit till av sig självt och sedan långsamt utvecklats till komplexa livsformer. En del av dem som tror så är högt utbildade. De kanske säger att vetenskapen har bevisat att Bibeln har fel och att det bara är outbildade, ointelligenta och naiva människor som tror på en skapare. Oavsett hur länge vi har varit Jehovas vittnen måste vi alla fortsätta att stärka vår tro. Det hjälper oss att inte bli lurade av ”den filosofi och det tomma bedrägeri” som lärs ut av människor som hävdar att det Bibeln säger inte är sant. (Kol. 2:8) w21.08 32:1–3

Abel, Noa, Abraham och Job visade att de respekterade och älskade Jehova. Hur då? De lydde Jehova, trodde på honom och offrade till honom. Det är tydligt att de gjorde sitt bästa för att ära honom och att han godkände dem. Längre fram gav Jehova lagen till israeliterna. I den lagen fanns instruktioner om hur de skulle tillbe Jehova. Efter att Jesus dött och fått livet tillbaka förväntade inte Jehova längre att människor skulle följa lagen till israeliterna. (Rom. 10:4) De kristna skulle följa en ny lag: ”Kristus lag”. (Gal. 6:2) Lagen till israeliterna innehöll många regler som de behövde följa, men Kristus lag går ut på att efterlikna Jesus och leva som han lärde. När vi följer den lagen blir vi godkända av Jehova och får ny styrka. (Matt. 11:29) w22.03 13:4, 5

Jehova lyssnar på sina barn. Han lyssnade till exempel på sin son när han var här på jorden. Jehova lyssnade när Jesus bad inför viktiga beslut, till exempel när han skulle välja ut sina 12 apostlar. (Luk. 6:12, 13) Han lyssnade också på de böner Jesus bad när han var orolig. Precis innan Judas förrådde honom, bad han intensivt till sin Far om hjälp att klara av den svåra prövning som låg framför honom. Jehova lyssnade på Jesus bön och sände dessutom en ängel för att hjälpa sin älskade son. (Luk. 22:41–44) Jehova lyssnar även på våra böner, och han besvarar dem i precis rätt tid och på allra bästa sätt. (Ps. 116:1, 2) Vi kan låta en syster i Indien berätta hur hon fick uppleva det här. Hon mådde dåligt och kände sig orolig och bad därför innerligt till Jehova. Hon skriver: ”Månadsprogrammet för maj 2019 på JW Broadcasting^® om hur man hanterar oro och ångest var precis vad jag behövde. Det var verkligen ett bönesvar.” w21.09 38:6, 7

Kan du tänka dig in i hur svårt det måste ha varit för de kristna under det första århundradet att lämna nästan allt de hade bakom sig och starta upp ett nytt liv? De behövde ha stark tro och lita på att Jehova skulle ge dem det de behövde. Vad kunde hjälpa dem i den här situationen? Fem år innan romarna belägrade Jerusalem hade Paulus gett de kristna det här rådet: ”Lev inte för pengar, utan var nöjda med det ni har. För han har sagt: ’Jag ska aldrig lämna dig och aldrig överge dig.’ Vi kan alltså känna oss lugna och trygga och säga: ’Jehova är min hjälpare, jag behöver inte vara rädd. Vad kan en människa göra mig?’” (Hebr. 13:5, 6) Det måste ha varit lättare att anpassa sig till ett enklare liv på en ny plats för dem som hade tagit till sig av Paulus råd redan innan romarna anföll. De var övertygade om att Jehova skulle ge dem det de behövde. w22.01 1:7, 9

När vi tänker på en barmhärtig person kanske vi ser framför oss någon som är snäll, omtänksam, medkännande och hjälpsam. Vi kanske kommer att tänka på Jesus liknelse om den barmhärtige, eller medmänsklige, samariern. Den här samariern visade medkänsla mot en jude som hade blivit överfallen av några rövare. Han ”fylldes ... av medkänsla” och såg till att juden fick den vård och hjälp han behövde. (Luk. 10:29–37) Den här liknelsen lyfter fram en vacker egenskap hos Jehova – barmhärtighet. Den egenskapen är en fasett av hans kärlek, och han visar den mot oss på många sätt varje dag. Men ordet barmhärtighet kan också föra tanken till att frikänna från straff när det finns goda skäl till det. Även i den betydelsen är Jehova verkligen barmhärtig mot oss. En av psalmisterna sa: ”Han behandlar oss inte som vi förtjänar, han lönar oss inte för vår synd.” (Ps. 103:10) Men i vissa situationer kan Jehova välja att ge sträng tillrättavisning till någon som syndar. w21.10 41:1, 2

Jehova visar lojal kärlek bara mot dem som har en nära relation till honom, alltså mot sina tjänare. Det förstår vi av det som kung David och profeten Daniel skrev. David skrev till exempel: ”Fortsätt att visa din lojala kärlek mot dem som känner dig.” ”Jehova visar sin lojala kärlek i all evighet mot dem som respekterar honom.” Och Daniel sa: ”O Jehova, den sanne Guden, du som ... visar lojal kärlek mot dem som älskar dig och följer dina bud.” (Ps. 36:10; 103:17; Dan. 9:4) Som det kommer fram i de här verserna visar Jehova lojal kärlek mot sina tjänare därför att de känner honom, respekterar honom, älskar honom och följer hans bud. Den här lojala kärleken har Jehova reserverat för sitt folk, sina trogna tjänare. Innan vi började tjäna Jehova fick vi uppleva den kärlek han visar människor i allmänhet. (Ps. 104:14) Men som hans tjänare får vi alltså även uppleva hans lojala kärlek. w21.11 44:8, 9

Oavsett vad som händer har vi bestämt oss för att följa Jesus uppmaning i dagens bibelvers. I dag är det många som ser upp till karismatiska ledare inom kyrkorna. De ser nästan de här ledarna som gudar. Folk lyssnar gärna på deras predikningar, köper deras böcker och donerar massor med pengar till dem och de organisationer som de stöder. Vissa slukar vartenda ord de säger. Det är svårt att tänka sig att de skulle kunna bli mer exalterade om så Jesus själv kom ner på jorden och visade sig för dem! Vilken skillnad mot oss som tillber Jehova – vi har inte ens något prästerskap. Vi respekterar såklart dem som har ledningen, men vi kommer ihåg Jesus ord: ”Ni är alla bröder.” (Matt. 23:8–10) Vi höjer inte människor till skyarna, varken religiösa eller politiska ledare. Och vi stöttar inte deras tankar och visioner. I stället håller vi oss neutrala och avskilda från världen. På de här områdena skiljer vi oss verkligen från andra som säger sig vara kristna. (Joh. 18:36) w21.10 42:6, 7

Om vi ska kunna vara heliga måste vi se till att ingen eller inget blir viktigare för oss än förhållandet till Jehova. Och eftersom vi är Jehovas vittnen och bär hans heliga namn vill vi aldrig göra något som vanärar det namnet. (3 Mos. 19:12; Jes. 57:15) Israeliterna visade att de erkände Jehova som sin Gud genom att hålla hans lagar. I 3 Moseboken 18:4 står det: ”Ni ska följa mina lagar, och ni ska följa mina stadgar och leva efter dem. Jag är Jehova, er Gud.” I kapitel 19 hittar vi en del av de stadgarna. Vers 5–8, 21 och 22 handlar om djuroffer. Israeliterna behövde tänka på hur de frambar de här offren, för annars skulle de vanhelga ”något heligt som tillhör Jehova”. När vi läser de här verserna blir vi motiverade att frambära vårt offer, ”lovprisningens offer” som det kallas i Hebréerna 13:15, och att göra det på ett sätt som gläder Jehova. w21.12 48:14, 15

Unga par kan lära sig mycket av andra som har lärt sig att lita på Jehova. En del har varit i heltidstjänsten i decennier. Varför inte fråga dem om råd när ni funderar på vilka mål ni kan sätta upp? Det är ett sätt för er att visa att ni litar på Jehova. (Ords. 22:17, 19) Kom ihåg att äktenskapet är en gåva från Jehova. (Matt. 19:5, 6) Han vill att de som är gifta ska njuta av den gåvan. Om ni är unga och gifta, varför inte tänka över hur ni använder ert liv? Gör ni allt ni kan för att visa Jehova hur tacksamma ni är för det han har gett er? Vänd er till Jehova i bön. Leta efter principer i Bibeln som ni kan ha nytta av i er situation, och följ sedan de råd Jehova ger er. Ni kan vara säkra på att ni kommer att bli lyckliga och få uppleva många spännande saker när ni bygger ert liv kring tjänsten för Jehova! w21.11 46:16, 18

Jakob hade rätt syn på sig själv. Han tyckte inte att han var bättre än alla andra på grund av den familj han kom ifrån eller de uppgifter han hade. Han kallade i stället sina medtroende för ”mina älskade bröder”. (Jak. 1:16, 19; 2:5) Och han försökte inte ge andra intrycket av att han var fullkomlig. Vad är lärdomen för oss? Kom ihåg att vi alla har fel och brister. Vi får inte tänka att vi är överlägsna dem vi studerar med. Varför inte? Om du skulle ge den du studerar med intrycket av att du är perfekt, skulle han kanske tänka att han aldrig kommer att kunna leva upp till Jehovas förväntningar. Men om du är öppen med att det inte alltid har varit så lätt för dig att tillämpa Bibelns råd och berättar hur Jehova har hjälpt dig med det, kommer han att få hjälp att känna att han också kan tjäna Jehova. w22.01 2:13, 14

Vi vill lära oss att tänka som Jesus, för då blir vi bättre på att agera som han och blir mer lika honom. (Hebr. 1:3) Vi kanske tänker så här: ”Jesus är ju perfekt, jag kommer aldrig att kunna bli precis som han.” Om du känner så är det viktigt att du tänker på de här tre sakerna: 1) Du är skapad för att kunna likna Jehova och Jesus. Därför kan du välja att ta efter dem och bli lik dem, åtminstone i viss utsträckning. (1 Mos. 1:26) 2) Jehovas heliga ande är den mäktigaste kraften i hela universum. Med hjälp av den kan du klara av saker som du aldrig skulle ha klarat av på egen hand. 3) Jehova förväntar inte att du ska visa alla fina egenskaper fullt ut redan nu. Han har ju sett till att de som har hoppet om att få leva för evigt här på jorden har 1 000 år på sig att bli perfekta. (Upp. 20:1–3) Det Jehova förväntar av dig är att du gör ditt allra bästa och att du vänder dig till honom för att få hjälp. w22.03 11:5, 6

Bön är inte det enda sättet att stärka vänskapen med Jehova. Vi kan också komma närmare honom när vi studerar Bibeln och går på mötena. Finns det något du kan göra för att använda tiden när du studerar och är på mötena på bästa sätt? Fråga dig: Finns det något som gör mig splittrad när jag är på mötena eller försöker studera? Kan det vara så att du får samtal, mejl eller sms? Om du märker att du har tankarna på annat håll när du studerar eller är på ett möte, så be Jehova hjälpa dig. Det kanske inte är så lätt att koppla bort dina problem och koncentrera dig på andliga saker, men det är väldigt viktigt att du gör det. Be om den frid som kan skydda ditt hjärta men också dina tankar. (Fil. 4:6, 7) w22.01 5:12–14

Kung Ussia vägrade att lyssna på råd. Han gick in i en del av Jehovas tempel där bara prästerna fick vara och försökte offra rökelse. Prästerna sa åt honom: ”Det är inte rätt av dig, Ussia, att bränna rökelse åt Jehova! Det är bara prästerna ... som får göra det.” Hur reagerade han på det? Om han ödmjukt hade lyssnat på dem och genast lämnat templet hade Jehova kanske förlåtit honom. Men i stället blev Ussia ”fullständigt rasande”. Varför vägrade han att lyssna på prästerna? Han kanske tyckte att han hade rätt att göra vad han ville eftersom han var kung. Men det tyckte inte Jehova. Eftersom han tog sig sådana friheter straffade Jehova honom med spetälska, och han ”var spetälsk fram till sin död”. (2 Krön. 26:16–21) Det som hände Ussia visar att vi alla måste lyssna till råd som är grundade på Bibeln för att fortsätta ha Jehovas godkännande – oavsett vilka vi är. w22.02 7:7

Någon som styrs av den gamla personligheten följer ofta sina ofullkomliga impulser. Och det påverkar både hans tankar och handlingar. (Kol 3:9) Det kan märkas på att han är självisk, otacksam och stolt och lätt blir arg. Han kanske tycker om att titta på porr eller på filmer som innehåller mycket sex eller våld. Han har säkert vissa fina sidor, och han får kanske dåligt samvete över sådant som han säger eller gör. Men han har inte tillräckligt stark motivation att göra förändringar. (Gal. 5:19–21; 2 Tim. 3:2–5) Vi är ofullkomliga, så vi kan inte bli av med varenda dålig tanke eller känsla. Ibland säger eller gör vi sådant som vi ångrar. (Jer. 17:9; Jak. 3:2) Men när vi klär av oss den gamla personligheten är det inte längre våra ofullkomliga impulser som styr oss. Det är inte de som får definiera oss. (Jes. 55:7) w22.03 10:4, 5

Det är viktigt att ni som är äldste ser vännernas goda sidor. Ingen är perfekt, men alla har egenskaper som vi kan ta efter. De som är äldste behöver visserligen ge råd ibland för att en broder eller syster ska tänka rätt. Men de får inte stirra sig blinda på något irriterande som en person säger eller gör. I stället fokuserar de på hur mycket han älskar Jehova, hur troget han tjänar honom och att han säkert vill göra det som är rätt. När de äldste har en sådan positiv inställning skapar det en varm atmosfär i församlingen som gör att alla känner sig älskade. Kom ihåg att Jehova inte förväntar att du ska vara perfekt. Han förväntar att du ska vara trogen och pålitlig. (1 Kor. 4:2) Och du kan vara säker på att han uppskattar det du gör för honom. Jehova kommer inte att glömma det du har gjort och den kärlek du har visat mot hans namn genom att tjäna de heliga. (Hebr. 6:10) w22.03 14:19, 21