เครื่องทรมานที่เหลือเชื่อ
คำว่า “โซ่ตรวน,” “การทรมาน,” และ “การประหารชีวิต” ทำให้คุณตัวสั่นไหม? สำหรับหลายพันคนซึ่งตกเป็นเหยื่อของศาลศาสนาและการพิจารณาคดีผู้ถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มดในยุโรป (ระหว่างศตวรรษที่ 13 ถึงศตวรรษที่ 19) คำเหล่านี้คือความเป็นจริงที่เจ็บปวด. เครื่องมือที่ลงภาพไว้ในที่นี้ซึ่งตกทอดมาจากสมัยนั้น เป็นสมบัติของพิพิธภัณฑสถานในเมืองรือเดสไฮม์ บนฝั่งแม่น้ำไรน์ ประเทศเยอรมนี. เครื่องมือเหล่านี้ช่วยให้เราพอจะรับรู้ได้ถึงความทุกข์ทรมานที่ผู้ตกเป็นเหยื่อประสบ.
ผู้ตกเป็นเหยื่อที่น่าสงสารเผชิญความเจ็บปวดรวดร้าวอย่างที่สุดจะพรรณนาได้ เมื่อเขานั่งตัวเปลือยเปล่าบนเก้าอี้ไต่สวน ซึ่งเต็มไปด้วยหนามแหลมคมเพื่อถูกซักปากคำ. แขน ขา หรือข้อต่อต่าง ๆ ของผู้ตกเป็นเหยื่อถูกดึงจนขาด หรือไม่ก็ถูกบีบด้วยเครื่องหนีบหัวเข่า จนใช้การไม่ได้. กรงเล็บแมว ใช้เพื่อตะกุยเนื้อของผู้ตกเป็นเหยื่อให้ฉีกขาดเป็นทางยาว; ไม่มีการเว้นส่วนหนึ่งส่วนใดของร่างกาย. ปลอกคอหนาม ทำให้เกิดอาการเนื้อตายที่บริเวณคอ, ไหล่, และขากรรไกรของผู้ตกเป็นเหยื่อ ซึ่งจะทำให้เลือดเป็นพิษและเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว.
พวกผู้ไต่สวนซึ่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกมอบหมายให้ทำหน้าที่ ได้ใช้เครื่องมือเหล่านี้และเครื่องมือที่คล้ายกันเพื่อจัดการคนที่ไม่เห็นด้วย—ส่วนใหญ่เป็นสามัญชนที่ถูกกล่าวโทษผู้ซึ่ง “รับสารภาพ” เพราะถูกบังคับด้วยการทรมาน. ที่จริง ในช่วงเวลาที่โปปใช้ศาลศาสนาจัดการพวกวัลเดนส์ มีการประพรมเครื่องทรมานด้วยน้ำมนตร์เสียด้วยซ้ำ.
คริสต์ศาสนจักรแบกความผิดอย่างใหญ่หลวงในเรื่องศาลศาสนา. วอลเตอร์ นิกก์ นักประวัติศาสตร์อธิบายดังนี้: “คริสต์ศาสนจักรจะไม่ได้รับพระพรอีกต่อไปจนกว่าจะยอมสารภาพ—อย่างเปิดเผยและด้วยความสำนึกเสียใจอย่างแท้จริง—เกี่ยวกับบาปที่ได้กระทำในศาลศาสนา ละเลิกความรุนแรงทุกรูปแบบที่เกี่ยวข้องกับศาสนาด้วยความจริงใจและอย่างไม่มีเงื่อนไข.”
[รูปภาพหน้า 31]
เก้าอี้ไต่สวน
เครื่องหนีบหัวเข่า
กรงเล็บแมว
ปลอกคอหนาม
[ที่มาของภาพ]
All pictures: Mittelalterliches Foltermuseum Rüdesheim/Rhein