การอุทิศศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์—เทศกาลฉลองสำหรับพระยะโฮวา
ตั้งแต่สมัยโบราณ เทศกาลฉลองที่ทำให้ปีติยินดีเป็นส่วนหนึ่งของการนมัสการแท้. เทศกาลฉลองบางอย่างที่จัดขึ้นในยิศราเอลโบราณใช้เวลานานหลายวันและมีผู้นมัสการพระยะโฮวาหลายพันคนเข้าร่วม. การอุทิศพระวิหารของซะโลโมอย่างเป็นทางการใช้เวลานานเจ็ดวันและหลังจากนั้นก็มีเทศกาลตั้งทับอาศัยนานหนึ่งสัปดาห์. นี่ทำให้ชนยิศราเอลมีโอกาสที่จะไตร่ตรองดูวิธีอันน่าพิศวงที่พระยะโฮวาทรงปฏิบัติกับพวกเขา. พวกเขากลับบ้าน “ด้วยจิตใจชื่นบานและยินดี เนื่องด้วยความดีทั้งสิ้นซึ่งพระเจ้าทรงสำแดง.”—1 กษัตริย์ 8:66, ฉบับแปลใหม่.
เหตุการณ์ที่ได้เกิดขึ้น ณ ศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์ในแพตเทอร์สัน นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 17-22 พฤษภาคม 1999 นั้นเตือนผู้มาเยี่ยมให้ระลึกถึงเทศกาลฉลองเหล่านั้นในสมัยโบราณซึ่งยังความสุขเบิกบาน. นี่เป็นสัปดาห์แห่งกิจกรรมพิเศษซึ่งมีจุดรวมอยู่ที่การอุทิศชุดอาคาร 28 อาคารซึ่งได้รับการออกแบบเพื่อส่งเสริมการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลทั่วโลก. มีการจัดเตรียมให้สมาชิกทั้งหมด 5,400 คนของคณะผู้ทำงานในสำนักงานใหญ่ ณ บรุกลิน, วอลคิลล์, และแพตเทอร์สัน เที่ยวชมทั่วทุกอาคารแพตเทอร์สันระหว่างสัปดาห์ที่ยากจะลืมเลือนนี้. ในบรรดาแขกที่ได้รับเชิญก็มีอดีตสมาชิกคณะผู้ทำงานมากกว่า 500 คนซึ่งเคยมีส่วนร่วมในงานระหว่างการก่อสร้างศูนย์การศึกษา, ตัวแทนจากสาขาของสมาคมว็อชเทาเวอร์ 23 สาขา และคนอื่น ๆ จากประชาคมใกล้เคียง—รวมทั้งหมดอย่างน้อย 8,100 คน.
การตั้งแสดงที่ให้ความรู้ระหว่างการเที่ยวชม
มีการจัดการตั้งแสดงพิเศษ, การฉายวีดิทัศน์ที่ให้ความรู้, และการเที่ยวชมเองเพื่อทำให้ผู้มาเยี่ยมคุ้นเคยกับศูนย์การศึกษา. ในห้องโถงใหญ่ แบบจำลองที่ย่อส่วนของพระวิหารในกรุงยะรูซาเลมระหว่างช่วงเวลาที่พระเยซูทรงรับใช้บนแผ่นดินโลก เป็นที่ดึงดูดใจในทันทีต่อผู้มาเยี่ยม. การตั้งแสดงอื่น ๆ นำความสนใจสู่ประวัติตอนต้นของโรงเรียนว็อชเทาเวอร์ไบเบิลแห่งกิเลียด, การประชุมใหญ่ที่นับเป็นประวัติศาสตร์, การประชุมต่าง ๆ ของประชาคม, พัฒนาการสมัยปัจจุบันของการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลตามบ้าน ซึ่งขณะนี้มีการนำการศึกษาหลายล้านรายทุกสัปดาห์, และงานที่แผนกกฎหมายทำเพื่อเปิดทางไว้สำหรับกิจกรรมนั้น อันเป็นการเชื่อฟังพระบัญชาของพระเยซู.—มัดธาย 28:19, 20.
ในห้องประชุมติดกันซึ่งมีที่นั่งอย่างสบาย 1,700 ที่ บรรดาผู้มาเยี่ยมระหว่างการฉลองอุทิศได้รับเชิญให้ชมการฉายวีดิทัศน์ความยาว 33 นาทีที่มีชื่อเรื่องว่า “ไม่ใช่ด้วยกำลังแลฤทธิ์, แต่โดยพระวิญญาณของเรา!” วีดิทัศน์เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์เกิดขึ้นอย่างไร. การสัมภาษณ์เผยให้เห็นเหตุการณ์ที่บ่งบอกอย่างชัดเจนถึงการชี้นำของพระยะโฮวาในเรื่องต่าง ๆ และพระพรของพระองค์ที่มีเหนือความพยายามในการทำให้โครงการที่ใช้เวลา 15 ปีนี้บรรลุผลสำเร็จในที่สุด. หลายพันคนมีส่วนร่วมในงานก่อสร้างจริง ๆ. ช่วงหนึ่งในปี 1994 มีคนงาน 526 คน ณ สถานที่ก่อสร้าง รวมทั้งอาสาสมัครเต็มเวลา 350 คน, คนงานชั่วคราว 113 คน, และ 63 คนเดินทางไปกลับทุกวันเพื่อช่วยเหลือ. อีกหลายคนได้สนับสนุนงานด้วยการบริจาค. พวกเขาทุกคนตระหนักว่างานนี้คงจะไม่มีทางเป็นไปได้เลยหากปราศจากพระวิญญาณของพระยะโฮวา.—ซะคาระยา 4:6.
คนเหล่านั้นที่เที่ยวชมสามารถเข้าใจได้ว่าจุดรวมของงานที่ทำ ณ ศูนย์การศึกษานี้เป็นการส่งเสริมการสอนของพระเจ้า. การตั้งแสดงตรงทางเข้าโรงเรียนกิเลียดบนชั้นแรกของอาคารโรงเรียนเน้นมรดกฝ่ายวิญญาณอันมั่งคั่งและประวัติของโรงเรียนตั้งแต่รุ่นแรกของโรงเรียนในปี 1943 ณ บริเวณเดิมของโรงเรียนในเซาท์แลนซิง นิวยอร์ก โรงเรียนกิเลียดได้อบรมนักเรียนมากกว่า 7,000 คนสำหรับการรับใช้ฐานะมิชชันนารี. การตั้งแสดงบนชั้นสองของอาคารโรงเรียนเสนอภาพของโรงเรียนสำหรับสมาชิกคณะกรรมการสาขาและโรงเรียนสำหรับผู้ดูแลเดินทาง ซึ่งทั้งสองโรงเรียนได้จัดให้มีชั้นเรียนที่นั่น. ตั้งแต่การเริ่มต้นในเดือนพฤศจิกายน 1995 โรงเรียนสาขาได้จัดเตรียมคำแนะนำสั่งสอนชั้นสูงสำหรับสมาชิกคณะกรรมการสาขา 360 คนจาก 106 ประเทศ.
ขณะที่ผู้มาเยี่ยมเที่ยวชมอยู่นั้น พวกเขาตระหนักทันทีว่า บริเวณส่วนใหญ่ที่พวกเขาสามารถเห็นได้นั้นมีไม่เพียงแต่ภาพที่ตั้งแสดงเท่านั้น. พวกเขาสามารถเข้าไปในแผนกต่าง ๆ ได้เลย เยี่ยมชมสำนักงานและสถานที่ทำงานอื่น ๆ และเห็นทะลุปรุโปร่งเกี่ยวกับงานที่ทำกันนั้น. จุดเด่นอย่างหนึ่งของการเที่ยวชมคืออาคารบริการด้านโสตทัศนอุปกรณ์/วีดิทัศน์. ช่างเป็นเครื่องอำนวยความสะดวกที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้ซึ่งใช้เพื่อส่งเสริมการศึกษาคัมภีร์ไบเบิล! โดยชุดการแสดงที่ให้ความรู้และวีดิทัศน์สั้น ๆ ช่วยผู้มาเยี่ยมให้เข้าใจวิธีที่มีการบันทึกเสียงและวิธีตระเตรียมวีดิทัศน์. พวกเขาได้เรียนรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับการค้นคว้าอย่างกว้างขวางที่มีอยู่เพื่อตระเตรียมอุปกรณ์การแสดงและชุดเครื่องแต่งกาย. พวกเขาเห็นวิธีที่มีการติดตั้งฉากบนเวทีโดยมีค่าใช้จ่ายต่ำสุดทว่ามีการให้ความสนใจอย่างน่าทึ่งในรายละเอียด. พวกเขาได้เห็นกับตาถึงวิธีที่มีการใช้ดนตรีเพื่อทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเขาอยู่ในเหตุการณ์ที่กำลังดูอยู่นั้นจริง ๆ. ตั้งแต่ปี 1990 สมาคมฯ ได้ผลิตวีดิทัศน์สิบเรื่องใน 41 ภาษา โดยเน้นหัวเรื่องต่าง ๆ ในคัมภีร์ไบเบิล นอกจากนั้น ยังมีวีดิทัศน์สำหรับคนเหล่านั้นที่ใช้ภาษาท่าทางแบบอเมริกันด้วย.
หลายคนที่เที่ยวชมได้ไปที่ห้องถ่ายภาพ, แผนกศิลป์, แผนกบริการข้อมูล ซึ่งจัดให้มีการอบรมด้านคอมพิวเตอร์และการบำรุงรักษา, แผนกการรับใช้ ซึ่งดูแลกิจการงานของ 11,242 ประชาคมและผู้ดูแลเดินทาง 572 คน, และการโต้ตอบจดหมาย ซึ่งจัดการกับข้อซักถาม 14,000 ข้อในแต่ละปี. พวกเขารู้สึกประทับใจกับการค้นคว้าซึ่งอยู่เบื้องหลังจดหมายที่มีการส่งออกไปและการแสดงความห่วงใยอย่างจริงใจต่อคนเหล่านั้นซึ่งมีข้อซักถามที่แสดงหลักฐานว่าเขาพยายามรับมือกับปัญหาที่สำคัญ.
คนเหล่านั้นที่เที่ยวชมได้หลั่งไหลไปเยี่ยมแผนกบริการการแปลอย่างไม่ขาดสาย. พวกเขารู้สึกประหลาดใจที่ทราบว่าระหว่างห้าปีที่แล้ว จำนวนสรรพหนังสือเกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิลซึ่งสมาคมฯ ได้จัดเตรียมนั้นได้เพิ่มขึ้นอีก 102 ภาษา. ตลอดทั่วโลก ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของพยานพระยะโฮวาอ่านสรรพหนังสือของสมาคมฯ ในภาษาอื่น ๆ นอกเหนือจากภาษาอังกฤษ. เพื่อจัดเตรียมสำหรับความต้องการของเขา มีอาสาสมัครมากกว่า 1,700 คนทำงานที่เกี่ยวกับการแปลใน 100 ประเทศ. มีการตั้งแสดงหอสังเกตการณ์ ในภาษาต่าง ๆ ของทวีปอเมริกา, ยุโรป, เอเชีย, และแอฟริกา. ผู้มาเยี่ยมสามารถเห็นคัมภีร์ไบเบิลฉบับแปลโลกใหม่ ใน 31 ภาษาซึ่งได้มีการจัดพิมพ์ขึ้น. พวกเขาได้ทราบว่าปัจจุบันสรรพหนังสือของว็อชเทาเวอร์หาได้ใน 332 ภาษาและในจำนวนนี้มีจุลสารพระผู้สร้างเรียกร้องอะไรจากเรา? จัดพิมพ์ใน 219 ภาษา.
มีการแสดงให้ผู้มาเยี่ยมแผนกกฎหมายเห็นขอบเขตที่หลากหลายของกิจกรรมที่จำเป็นต้องได้รับการเอาใจใส่ด้านกฎหมายตลอดทั่วโลก. ในวีดิทัศน์ พวกเขาเห็นการพิจารณาคดีจริง ๆ ในศาลซึ่งทนายความที่เป็นพยานฯ กำลังแก้ต่างคดีเกี่ยวกับการถ่ายเลือด. พวกเขาได้ทราบด้วยถึงสิ่งที่มีการดำเนินงานเพื่อเปิดทางไว้สำหรับการเผยแพร่ข่าวดีแก่สาธารณชนต่อไป. (ฟิลิปปอย 1:7) มีการนำความสนใจไปยังคำตัดสินในเดือนมีนาคมปีนี้ โดยศาลชั้นต้นของสหพันธรัฐที่ควบคุมเขตปกครองท้องถิ่นโอราเดลล์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา ที่ให้เปลี่ยนกฎหมายของรัฐเพื่อจะยกเลิกการที่ต้องมีใบอนุญาตและบัตรติดหน้าอกที่เป็นข้อกำหนดสำหรับพยานพระยะโฮวาผู้ที่ต้องการมีส่วนร่วมในงานเผยแพร่อย่างเปิดเผยตามบ้านเรือนในชุมชนนั้น.
นี่ยังไม่ใช่ทั้งหมดที่ผู้มาเยี่ยมได้เห็น. พวกเขาได้ชมส่วนประกอบของอาคารที่ตั้งแสดงในโรงงานหล่อคอนกรีตสำเร็จรูปและได้เที่ยวชมโรงงานบำบัดน้ำเสีย, โรงไฟฟ้า, เครื่องมือทำให้น้ำกระด้างเป็นน้ำอ่อน, และโรงงานซ่อมบำรุงจำนวนมาก ในท่ามกลางโรงงานอื่น ๆ. นั่นเป็นโอกาสที่พิเศษสุด.
ระเบียบวาระการอุทิศเน้นการศึกษาในทางของพระเจ้า
ระเบียบวาระการอุทิศจริง ๆ จัดขึ้นในวันพุธที่ 19 พฤษภาคม เริ่มต้นเวลา 16:00 น. ฝูงชนที่ปีติยินดี 6,929 คนรวมทั้งสมาชิกของคณะผู้ทำงานในสำนักงานใหญ่, แขกของสมาคมฯ, และ 372 คนประชุมกัน ณ สาขาแคนาดาซึ่งมีการเชื่อมโยงกันโดยสื่ออิเล็กทรอนิก.
ผู้ฟังรู้สึกยินดีจริง ๆ ที่ได้ยินคำกล่าวต้อนรับอันทำให้อบอุ่นหัวใจโดย มิลตัน จี. เฮนเชล นายกสมาคมว็อชเทาเวอร์. ทีโอดอร์ จารัซ สมาชิกของคณะกรรมการปกครองและประธานในโอกาสนั้น ได้แนะนำวิลเลียม มาเลนฟอนต์ในอันดับต่อไป. ในการเสนอ “เหตุการณ์เด่น ๆ ของโครงการก่อสร้าง” เขาได้สัมภาษณ์พี่น้องชายสามคนซึ่งมีบทบาทสำคัญในการตระเตรียม, การออกแบบ, และการก่อสร้างศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์. ในช่วงที่มีการสัมภาษณ์ มีการแจ้งว่าระหว่างเวลาหลายปีที่มีงานก่อสร้างจริง ๆ คนงานชั่วคราวมากกว่า 8,700 คนได้มาทำงานในโครงการนี้ด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง. ช่างเป็นหลักฐานที่ดีอะไรเช่นนี้สำหรับเอกภาพและความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ที่เป็นไปได้เนื่องด้วยการสอนของพระเจ้า!
ต่อจากนั้นเป็นคำบรรยายชุดมีชื่อเรื่องว่า “การศึกษาในทางของพระเจ้าระดับโลก” ซึ่งบรรยายโดยสมาชิกคณะกรรมการปกครองสี่คน. จอห์น อี. บาร์เน้นว่าการศึกษาในทางของพระเจ้าปรากฏว่ามีรากฐานอยู่ในคัมภีร์ไบเบิลพระคำของพระเจ้า ซึ่งสนับสนุนคริสเตียนให้ “เกิดผลต่อไปในการงานที่ดีทุกอย่าง และเพิ่มพูนในความรู้ถ่องแท้เกี่ยวกับพระเจ้า.” (โกโลซาย 1:10, ล.ม.) แดเนียล ซิดลิกพิจารณาวิธีที่การศึกษาในทางของพระเจ้าได้รับการจัดระเบียบตามระบอบของพระเจ้านับจากพระเยซูคริสต์ ประมุขของประชาคมคริสเตียนลงมาจนถึงสมาชิกทุกคนในสังคมพี่น้องทั่วโลก. (1 โกรินโธ 12:12-27) สองส่วนสุดท้ายของคำบรรยายชุดได้รับการขยายเรื่องโดยแกร์ริต เลิชและแครีย์ บาร์เบอร์ แสดงให้เห็นวิธีที่การศึกษาในทางของพระเจ้าทำให้ผู้เผยแพร่มีคุณวุฒิที่จะเข้าถึงประชาชนทุกหนแห่งและสั่งสอนพวกเขาเพื่อจะดำเนินในแนวทางของพระเจ้าด้วยเช่นกัน.—ยะซายา 2:1-4; 2 โกรินโธ 3:5.
เพื่อให้ผู้ฟังคุ้นเคยกับโรงเรียนต่าง ๆ ที่ดำเนินงานอยู่ ณ ศูนย์การศึกษานี้ มีการสัมภาษณ์และการพิจารณากับผู้สอนอีกทั้งคนอื่นที่มีส่วนเกี่ยวข้องด้วยในการดำเนินงานของโรงเรียนเหล่านั้น. มีการแสดงให้เห็นบทบาทของแต่ละโรงเรียนในการทำให้โครงการด้านการศึกษาในทางของพระเจ้าบรรลุผลสำเร็จในระดับโลก. มีการชี้แจงว่าโรงเรียนกิเลียดเพ่งเล็งในการศึกษาพระธรรมแต่ละเล่มในคัมภีร์ไบเบิล, ประวัติสมัยปัจจุบันของไพร่พลของพระยะโฮวา, และในการเตรียมตัวสำหรับการรับใช้ประเภทมิชชันนารี. โรงเรียนสาขาเป็นการศึกษาที่ครอบคลุมเนื้อหากว้างอย่างน่าพิศวงเกี่ยวกับขอบเขตหลากหลายของกิจกรรมที่สมาชิกของคณะกรรมการสาขามีส่วนเกี่ยวข้องด้วย. โรงเรียนสำหรับผู้ดูแลเดินทางได้รับการจัดขึ้นไม่เพียงเพื่อสนองความจำเป็นของพี่น้องที่เดินทางเท่านั้น แต่ยังช่วยเตรียมพวกเขาให้พร้อมด้วยเพื่อจะให้ความช่วยเหลือฝ่ายวิญญาณชนิดที่จะเป็นประโยชน์โดยเฉพาะต่อประชาคมต่าง ๆ.
เพื่อเป็นการจบระเบียบวาระที่ดีเยี่ยม ลอยด์ แบร์รีแห่งคณะกรรมการปกครองได้กล่าวคำบรรยายอุทิศในหัวเรื่อง “การสร้างร่วมกับพระผู้สร้างองค์ยอดเยี่ยมของเรา.” ท่านชี้แจงว่าพระยะโฮวา พระผู้สร้าง ทรงมีความยินดีในสรรพสิ่งทรงสร้างของพระองค์ และทรงเชิญพวกเราให้ชื่นชมยินดีร่วมกับพระองค์. (ยะซายา 65:18) เนื่องจาก “ผู้ทรงสร้างสรรพสิ่งทั้งปวงก็คือพระเจ้า” เกียรติยศสูงสุดสำหรับการก่อสร้างทั้งหมดนี้จึงเป็นของพระยะโฮวาพระเจ้า. (เฮ็บราย 3:4) เมื่อได้แสดงความคิดเห็นดังกล่าวแล้ว ผู้บรรยายได้กล่าวคำอธิษฐานด้วยน้ำใสใจจริง อุทิศศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์แด่พระยะโฮวา พระผู้สร้างองค์ยอดเยี่ยมของเรา.a
ไม่มีข้อสงสัยว่าการเฉลิมฉลองตลอดทั้งสัปดาห์นี้คงจะตราตรึงอยู่ในความทรงจำของคนเหล่านั้นที่เข้าร่วมตราบนานเท่านาน. ไฉนไม่เตรียมการที่จะไปเยี่ยมศูนย์การศึกษาของว็อชเทาเวอร์ล่ะ? เราแน่ใจว่าการไปเยือนและเที่ยวชมจะเป็นการให้กำลังใจแก่คุณในการพยายามที่จะเรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับพระผู้สร้างองค์เปี่ยมด้วยความรักและที่จะดำเนินชีวิตตามมาตรฐานอันชอบธรรมของพระองค์.
[เชิงอรรถ]
a บราเดอร์ลอยด์ แบร์รี ได้จบสิ้นชีวิตทางแผ่นดินโลกด้วยความซื่อสัตย์ ในวันที่ 2 กรกฎาคม 1999. ดูหอสังเกตการณ์ ฉบับ 1 ตุลาคม 1999 หน้า 16.
[รูปภาพหน้า 10]
ห้องประชุมที่แน่นขนัดและผู้ฟังล้นออกมาในห้องรับประทานอาหาร
[รูปภาพหน้า 10]
การเที่ยวชมเป็นลักษณะเด่นที่น่ายินดีเป็นพิเศษ