การเพ่งดูโลก
เครื่องป้องกันเอดส์
กองควบคุมเอดส์ของรัฐบาลออสเตรเลียได้รับคำสั่งให้จัดทำข้อแนะนำต่าง ๆ เพื่อชะลอการระบาดของโรคนี้. เดอะ คูเรียร์-เมล แห่งบริสเบนกล่าวว่ามีการแนะนำอย่างแข็งแรงว่าหนุ่มสาวควรมีวิธีป้องกันเอดส์ที่สะดวกขึ้น เพราะดังที่ประธาน ดร. ชารัลส์ วัตสัน อธิบายว่านักศึกษามัธยมปลายส่วนใหญ่มีเพศสัมพันธ์. คำแนะนำรวมถึงการจัดถุงยางอนามัยไว้บริการ ณ โรงเรียนมัธยมจากเครื่องขายสินค้าอัตโนมัติ. ดร. วัตสันไม่เชื่อว่าการติดตั้งเครื่องขายถุงยางอนามัยเช่นนั้นจะส่งเสริมให้นักศึกษาที่อายุอ่อนกว่าเริ่มมีเพศสัมพันธ์เร็วขึ้น. ไม่มีคำแนะนำให้ใช้การเหนี่ยวรั้งตน ปรากฏในรายงานนั้น.
การข่มขืนโดยทหาร
ในระหว่างสงครามโลกที่ 2 เด็กหญิงและหญิงสาวเป็นพัน ๆ คนถูกจับจากประเทศต่าง ๆ ในเอเชียบูรพาโดยทหารญี่ปุ่นเพื่อปรนเปรอกองทหารในสนามรบ. มีการเรียกอย่างนุ่มนวลว่า “หญิงประโลมใจ” คนเหล่านั้นที่ไม่ได้เสียชีวิตด้วยกามโรคก็ถูกทิ้งไว้ให้ตายเมื่อกองทัพถอนกำลังกลับ. ห้าสิบปีผ่านไปมีชายผู้หนึ่งแสดงตัวยอมรับอย่างเปิดเผยถึงการที่เขามีส่วนพัวพันและกล่าวขออภัย. เซอิจิ โยชิดะ วัย 78 ปี “ไม่อาจลบความทรงจำที่ได้เตะเด็กน้อยชาวเกาหลีกระเด็นขณะเกาะรั้งและร้องกระจองอแงเมื่อทหารของเขากวาดต้อนแม่ผู้อยู่ในวัยสาวขึ้นรถกุดังเพื่อเป็นทาสบำเรอทางเพศสำหรับกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น” ไมนิชิ เดลี นิวส์ รายงานไว้. เมื่อถูกถามว่าตอนนั้นเขารู้สึกอย่างไร หนังสือพิมพ์นั้นรายงานคำตอบของโยชิดะว่า “เราเพียงปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้น. เราไม่รู้สึกสะเทือนใจเลย. เป็นแค่กิจธุระที่ต้องทำ. มโนคติอย่างอื่นที่ต่างออกไปไม่มีทางเกิดขึ้นได้. ผมไม่รู้สึกอะไรเลย. ผมง่วนกับงาน, ผมอับจน, ผมกำลังคลั่ง.” เจ้าหน้าที่ทางทหารหลายประเทศก็เคยได้จัดหาผู้หญิงให้แก่กองทหารของตนโดยใช้พวกเชลยที่จับมาหรือไม่ก็หญิงโสเภณีที่จ่ายค่าบริการ.
ดินดีกำลังอันตรธานไป
ตามรายงานในนิตยสาร ไซเยนส์ ดินซึ่งเหมาะแก่การเพาะปลูกกำลังลดน้อยลง “ถูกน้ำเซาะออกไปหรือกลายเป็นฝุ่นปลิวอยู่ในกระแสลม.” เมื่อเดือนมีนาคมศกนี้ WRI (World Resources Institute—สถาบันทรัพยากรโลก) แห่งวอชิงตัน ดี. ซี. ได้เปิดเผยผลจากการศึกษาสามปีซึ่งมีผู้เชี่ยวชาญหลายร้อยคนทบทวนถึงวิธีที่สภาพของดินได้เปลี่ยนแปลงไปตลอดทั่วโลกตั้งแต่สงครามโลกที่ 2. ผลสรุปคืออะไร? เนื่องด้วยมนุษยชาติใช้พื้นดินอย่างผิด ๆ—ส่วนใหญ่โดยการทำลายป่า, ปล่อยให้ฝูงปศุสัตว์กินหญ้าเกินควร, กิจปฏิบัติทางเกษตรที่ก่อความเสียหาย—แผ่นดินที่เคยอุดมสมบูรณ์ซึ่งมีเนื้อที่ทั้งสิ้นเท่ากับประเทศจีนและอินเดียรวมกันขณะนี้เสื่อมโทรมอย่างรุนแรง. แนวโน้มนี้ส่อถึงลางร้าย เพราะตามที่ กัส สเปธ ประธานสถาบัน WRI กะประมาณว่าโลกต้องเพิ่มการผลิตอาหารเป็นสามเท่าภายใน 50 ปีต่อจากนี้เพื่อให้ทันกับการเพิ่มทวีของพลเมือง.
เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวหรือ?
คุณเคยรู้สึกอึดอัดใจเมื่อติดอยู่ในการจราจรที่แออัดของเมืองหลวง เป็นชั่วโมง ๆ บ้างไหม? คุณเคยคิดไหมว่าคงดีสักปานใดถ้าจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและร่อนลงอีกทีที่จุดหมายปลายทางของคุณ? เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวสักลำจะเป็นอย่างไร? การพัฒนาเฮลิคอปเตอร์น้ำหนักเบาอย่างคาดไม่ถึงเป็นสิ่งประดิษฐ์ชิ้นล่าสุดในวงการการบิน ตามรายงานของหนังสือพิมพ์แห่งอิตาลี อิล เมสซักเกโร. มีน้ำหนักเพียง 227 กิโลกรัมและมีความเร็วสูงสุด 152 กิโลเมตรต่อชั่วโมง. คุณต้องจ่าย 1.5 ล้านบาทสำหรับลำหนึ่งและประมาณ 15 บาทสำหรับการบินหนึ่งกิโลเมตร. แม้ว่าจะเล็กกว่า “พวกพี่ ๆ” แต่กระนั้น สามารถบินในระดับ 4,300 เมตรได้และมีระยะการบิน 320 กิโลเมตร.
“เราหลอกต้มพวกเด็ก ๆ”
การทำร้ายต่อเด็กหรือ? ไม่ใช่ตามความหมายปกติธรรมดา. คำพูดข้างบนเป็นของ เดวิด เกอร์ลิตส์ นักแสดงผู้วางท่าโฆษณาบุหรี่วินส์ตันฐานะนักไต่เขาซึ่งจะจุดบุหรี่สูบขณะห้อยจากหน้าผา. เดอะ บอสตัน โกลบ รายงานว่าเกอร์ลิตส์ และ เวน แม็กลาเรน (ซึ่งแสดงเป็นลูกผู้ชายมาร์ลโบโร) ปรากฏตัวต่อกลุ่มนักเรียนเพื่อทำให้พวกเขาสำนึกว่าไม่ควรสูบบุหรี่. “เราทำให้พวกคุณเชื่อว่าถ้าเด็กผู้ชายสูบบุหรี่จะเป็นลูกผู้ชายเต็มตัว” เกอร์ลิตส์อธิบาย. “ชีวิตของผมถูกบั่นทอนลงมากเพราะผมเลือกสูบบุหรี่.” แม็กลาเรนสารภาพอย่างสลดใจหลังจากเสียปอดข้างหนึ่งเนื่องจากโรคมะเร็ง.