มีผู้ออกแบบไหม?
ระบบนำทางของเต่าทะเล
● นักวิจัยพรรณนาว่าการอพยพของเต่าทะเลจากแหล่งอาหารไปจนถึงหาดทรายที่มันวางไข่นั้น “เป็นสิ่งที่น่าทึ่งที่สุดอย่างหนึ่งในอาณาจักรสัตว์.” สัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้ทำให้พวกนักวิจัยงุนงงมาหลายสิบปีแล้ว.
ขอพิจารณา: ทุก ๆ สองถึงสี่ปี เต่าตัวเมียจะขึ้นมาวางไข่บนหาดทรายแล้วเอาทรายกลบไว้ ซึ่งในรังหนึ่งมีไข่ประมาณหนึ่งร้อยฟอง. เมื่อออกมาจากไข่ ลูกเต่าจะคลานลงทะเล. แล้วมันจะเริ่มการเดินทางที่น่าทึ่งซึ่งอาจมีระยะทางประมาณ 13,000 กิโลเมตร. หลายปีต่อมา เต่าตัวเมียที่โตเต็มวัยจะกลับมาวางไข่ของมันเอง บนหาดทรายใกล้ ๆ กับบริเวณที่มันออกมาจากไข่!
เต่าทะเลหาทางไปที่ต่าง ๆ ได้อย่างไร? เคนเนท โลห์แมนน์ นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐ ได้กล่าวไว้ในเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก นิวส์ ว่า “ดูเหมือนมันมีแผนที่สนามแม่เหล็กในตัวมัน.” การวิจัยแสดงว่าเต่าอาจรู้ตำแหน่งของมันโดยสังเกตมุมและความแรงของสนามแม่เหล็กโลก. ความสามารถที่น่าทึ่งนี้ช่วยให้เต่าตัวเล็ก ๆ ที่ป้องกันตัวเองไม่ได้สามารถเดินทางรอบมหาสมุทรแอตแลนติก. โลห์แมนน์กล่าวเสริมว่า “มันเดินทางด้วยตัวเองโดยไม่ได้ตามเต่าตัวอื่น ๆ เลย.”
คุณคิดอย่างไร? ความสามารถในการนำทางของเต่าทะเลเกิดขึ้นโดยบังเอิญ หรือมีผู้ออกแบบ?
[กรอบหน้า 25]
เกล็ดความรู้
● หลังจากวางไข่และกลบแล้ว เต่าตัวเมียจะทิ้งรังไป.
● เพื่อจะออกจากไข่ ลูกเต่าใช้ฟันพิเศษซึ่งจะร่วงไปหลังจากนั้น.
● เต่าทะเลใช้เวลา 90 เปอร์เซ็นต์ของชีวิตอยู่ในทะเล.
[ที่มาของภาพหน้า 25]
© Masa Ushioda/WaterF/age fotostock