Могутня Амазонка — дорога життя для мільйонів

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В БРАЗИЛІЇ

ЇЇ ПО праву називають царицею річок. Вона протікає через безкраї вологі тропічні ліси і, на думку вчених, є надзвичайно важливою для нашої планети. Ця річка — справжній рай для дослідників та природознавців. Мільйонам бразильців вона уможливила сполучення зі світом. Йдеться про Амазонку — перлину Амазонської низовини.

«Ріка-Море» зблизька

Амазонка бере свій скромний початок на висоті 5000 метрів над рівнем моря, високо в Перуанських Андах, десь за 160 кілометрів від Тихого океану. На своєму довгому шляху вона живиться силою-силенною приток, стаючи надзвичайно повноводною, і зрештою впадає в Атлантичний океан. Цікаво, що назва цієї ріки не всюди однакова. Так на території Бразилії значна її частина називається Солімойнс. І тільки коли в неї неподалік міста Манаус впадає найповноводніша притока Ріу-Негру (Чорна річка), вона стає могутньою Амазонкою.

Там, де до Амазонки приєднується Ріу-Негру, відбувається дивовижне явище: зустрічаються два кольорових потоки. Ці потоки — темно-бурі води Ріу-Негру і жовтуваті води Солімойнсу — течуть поряд, не змішуючись, приблизно 10 кілометрів. Такий феномен спричинений багатьма факторами, у тому числі різним складом, густотою і температурою води у цих двох річках.

Донині точаться суперечки стосовно головних приток і витоків Амазонки та топографії її дельти. Тому важко визначити, де починається і де закінчується ця гігантська ріка. Довжина Амазонки від її витоків до гирла річки Пара, яке сьогодні служить морськими воротами в Амазонський басейн, приблизно 6750 кілометрівa. Як говориться в бразильському виданні «Книги рекордів Гіннесса», «виміряти загальну довжину річки зовсім неважко, але проблема полягає у тому, що́ вважати її початком і кінцем».

Зате немає жодного сумніву, що Амазонка — найповноводніша річка у світі. В її руслі тече більше води, ніж у Міссісіпі, Нілі та Янцзи разом узятихb. Середня витрата води Амазонки оцінюється в 200 тисяч кубічних метрів за секунду. Ця велетенська річка скидає в Атлантичний океан 15—20 відсотків усієї прісної води, яка надходить до океанів світу. Лише за тридцять секунд Амазонка може задовольнити денну потребу усього людства в питній воді. А кожен з шести мільярдів мешканців нашої планети потребує принаймні один літр води в день!

Надзвичайно потужна течія Амазонки просто «відштовхує» морські води, формуючи шар прісної води, який врізається в Атлантичний океан на 200 кілометрів. Тож не дивно, що іспанський мореплавець Вісенте Яньес Пінсон, коли в червні 1500 року вплив у гирло Амазонки, назвав її Мар-Дульсе (Прісне море).

За словами тих, хто подорожував цією гігантською річкою, вона нагадує море, яке затопило гектари лісу. У деяких частинах Амазонка настільки широка, що з одного її берега не видно іншого. Уявіть собі, що часами річка розливається в ширину десь на 50 кілометрів! Її глибина різниться в залежності від ширини і в певних місцях сягає до 50—80 метрів. А от у найвужчому місці (біля міста Обідус, штат Пара) глибина Амазонки становить 130 метрів.

Територія, якою протікає Амазонка, здебільшого рівнинна. Тому нахил її русла зовсім незначний, не більше 2 сантиметрів на кілометр. Завдяки цьому припливна течія з Атлантичного океану відчутна аж у місті Обідус, що за 800 кілометрів від гирла Амазонки.

Амазонка протікає майже паралельно до екватора, тому на неї впливає теплий клімат обох півкуль. Повені на річці відбуваються почергово — спершу розливаються північні притоки, а потім південні. Оскільки рівень води у річках то піднімається, то спадає, Амазонка, немов велетенське серце, постійно пульсує. Отож щороку рівень води в Амазонці коливається від 9 до 12 метрів. Але ці розливи мають істотне значення для сільського господарства прилеглої території. Завдяки високому вмісту мінеральних речовин і органічних решток у намулі, який річка виносить на береги, належно удобрюються великі ділянки землі.

Відкриття та заселення Амазонської низовини

Іспанський дослідник Франсіско де Орельяна першим серед європейців проплив по Амазонці і у 1542 році дав цій річці назвуc. Але чому він назвав її Амазонкою? За словами Орельяни, він бачив племена грізних жінок-воїнів, які нагадали йому амазонок з грецької міфології. Після Орельяни з метою досліджень в амазонські води запливали іспанці, англійці, голландці та португальці. Згідно з однією енциклопедією, португальці «безліч разів вирушали в зухвалі рейди, аби завоювати [землі] вздовж річок Ріу-Негру, Солімойнс і Ріо-Бранко, і зрештою вони оголосили їх власністю іспанської корони» («Enciclopédia Mirador Internacional»).

Аби ніхто не посягав на завойовані території, португальці розгортали в тих місцевостях місіонерську діяльність. У вищезгаданій енциклопедії сказано, що, намагаючись насадити католицьку віру й розвинути торгівлю деревиною, смолою, травами і спеціями, «члени релігійних орденів часто переселялися з одного місця в інше, як правило, вздовж берегів річок. І з цих численних поселень повставали сотні маленьких сіл».

Місіонерська діяльність, яка розгорталась у XVII—XVIII століттях, а також зріст каучукових плантацій наприкінці XIX століття посприяли виникненню певного способу поселення в цьому регіоні. Оскільки річками можна було дістатися у будь-який віддалений куточок Амазонії, люди селилися по берегах, і там формувалися маленькі міста й села. Сучасні населені пункти центральних районів Амазонки — це древні міста, засновані століття тому.

Сполучення зі світом

Амазонка має найбільший річковий басейн у світі, площа якого приблизно шість мільйонів квадратних кілометрів, а це більше, ніж площа цілої Європи без Росії. Амазонка разом з 1100 притоками й меншими річечками формує складну мережу сполучень, яку можна прирівняти до системи кровообігу, де Амазонка виступає в ролі аорти — найбільшої артерії організму. У цьому плетиві річок зосереджено дві третіх світового запасу прісної води. Загальна довжина річок, придатних для судноплавства, сягає приблизно 25 000 кілометрів. Крім того, ці річки мають важливе транспортне значення і вкрай необхідні для життя місцевого населення.

Для мільйонів мешканців амазонського регіону ці річки перетворилися у водні магістралі. Тут можна побачити кораблі усіляких розмірів: як велетенські трансатлантичні лайнери, що долають від гирла Амазонки до міста Манаус приблизно 1500 кілометрів, так і менші вантажні та пасажирські судна, котрі пропливають аж 3700 кілометрів до міста Ікітос (Перу). Річки амазонського басейну мають важливе міжнародне значення, адже по них до різних частин світу експортується чимало природних багатств цього регіону і ними ж імпортуються необхідні для місцевого населення товари. Однією з головних торговельних артерій є найбільша притока Амазонки — річка Мадейра, довжина якої сягає понад 3000 кілометрів. Через басейн Амазонки перевозять біля двох мільйонів тонн вантажів щороку. Важливими торговельними центрами є порти Манаус і Белен, розташовані в гирлі Амазонки.

Життя вздовж берегів ріки

Люди здебільшого селяться там, де є доступ до річкового транспорту та більш родючі землі. Як розповідає один місцевий житель, на ім’я Алтомір, «на берегах річки добре родить маніок, з якого згодом роблять кукурудзяну муку. Саме вона разом з рибою вважається основним продуктом харчування. Тут також вирощують кавуни, банани і маїс та розводять велику рогату худобу». Однак коли починається період повеней, худобу, іноді навіть на плотах, швидко переправляють в інші райони.

Аби вижити біля такої мінливої річки, місцеві мешканці будують свої хижі на палях або ж на плотах, які пришвартовують неподалік містечок. Люди там «дуже гостинні і вітають незнайомців теплою посмішкою», розповідає мандрівник, на ім’я Беларміно, який часто подорожує по Амазонці.

Нерідко можна побачити, як маленькі каное підпливають до більших кораблів, аби щось продати чи обміняти або ж попроситися на буксир. Місцеве населення продає чи міняє на зернові вироби та іншу продукцію сабаль пальмовий, винну пальму, кукурудзяну муку, горіхи й рибу (у тому числі й прісноводні раки).

Завдяки Амазонці тисячі бразилійців мають можливість заробити на прожиття, перевозячи вантажі та пасажирів. Річками також транспортують деревину з лісопилень, що розташовані в гущавині лісів.

З річковою їжею жителі амазонського регіону отримують більшу частину білків. «Підраховано, що в Амазонці водиться біля 2000 видів риби — набагато більше, ніж у будь-якій іншій річковій системі нашої планети»,— говориться в одному з португальських видань книжки «Ареал живої природи» («Vida Selvagem nos Rios»). Відомий океанограф Жак-Ів Кусто після експедиції до Амазонки навіть сказав, що «в самій Амазонці більше видів риби, ніж в усьому Атлантичному океані».

Одними із представників тваринного водяного світу Амазонки є травоїдні ламантини, яким загрожує вимирання. На них існує надзвичайно великий попит, адже з ламантина середнього розміру можна отримати понад 100 літрів жиру. Цей ссавець завдовжки 2,5 метри і важить десь 330 кілограмів. Амазонка також славиться рибою піраруку (бразильська арапаіма) — прісноводним велетнем, якого часто називають бразильською тріскою. Ці риби досягають більш як 2 метрів завдовжки, а важать біля 70 кілограмів. Час від часу своєю присутністю у водах можуть потішити дельфіни «тукуксі» та амазонські річкові дельфіни, яких називають «боту».

Незвичайна подорож на човні

Човни протягом довгого часу були невід’ємною частиною життя в амазонському регіоні. Завдяки ним вдається виживати тисячам торговців, які продають у тій місцевості свої товари і таким чином несуть цивілізацію до ізольованих поселень вздовж берегів річки. Човни також служать дешевим транспортом, перевозячи людей до тих містечок і сіл, куди не дістатися дорогами. Хоча місця в човнах зовсім небагато, пасажири умудряються підвісити свої гамаки, в яких під час подорожі можна зручно влаштуватися. Ось чому виникає стільки метушні, коли човен підпливає до берега, адже кожен прагне знайти місцину для свого гамака. Ті, хто подорожує на нижній палубі, мусять вмоститися посеред різноманітного вантажу. Оскільки тамтешні люди досить-таки балакучі, дуже легко заприязнитися з ними. А часу для спілкування є доволі, оскільки подорож, як правило, триває кілька днів.

До узбережжя Манауса завжди причалює чимало різних суден, адже порт цього міста найважливіший в амазонському регіоні. Туди звозять товари з багатьох країн, як-от з Перу, Болівії та Колумбії. Тут також процвітає екотуризм, оскільки сюди з’їжджаються відвідувачі з Південної Америки та інших частин світу.

Незабутній візит

Можливо, вам випаде нагода відвідати цей прекрасний куточок землі. Він полонить своєю красою, притягує багатьох дослідників і криє в собі ще безліч нерозгаданих таємниць. Подорож Амазонською низовиною не лише зачаровує красою тропічних лісів, але й викликає благоговіння перед Творцем усього, в тому числі й цієї величної річкової системи (Псалом 24:1, 2).

[Примітки]

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 17]

ДИВОВИЖНЕ ЯВИЩЕ ПОРОРОКА

Коли у гирло Амазонки з моря насуваються приливні води, виникає надзвичайно гучне й руйнівне явище. Але швидка течія річки стримує ці морські води. Рівень води навколо гирла Амазонки стрімко зростає, і виникає височезна хвиля, яка, подолавши опір ріки, швидко мчить проти течії. Цей велетенський водяний вал розмиває береги і вириває з корінням дерева, залишаючи по собі пустку. Хвилі, які з’являються внаслідок боротьби двох протилежних течій, можуть сягати до чотирьох метрів заввишки. А шум, який вони спричиняють, чути за кілька кілометрів. Він сповіщає про сильну приливну хвилю — незвичайне явище поророка.

[Карти на сторінці 13]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

АНДИ

Витоки Амазонки

Мачу-Пікчу (Перу)

АМАЗОНСЬКИЙ БАСЕЙН

Ікітос (Перу)

Амазонка (Солімойнс)

МАНАУС

Ріу-Негру

Мадейра

Обідус

Амазонка

Пара

БЕЛЕН

[Відомості про джерело]

Globe: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Ілюстрації на сторінці 15]

1. Сільська дівчинка.

2. Хижі на палях край річки.

3. Темно-бурі води Ріу-Негру зустрічаються з жовтуватими водами Солімойнсу.

4. Амазонка живиться водами Ріу-Негру.

[Відомості про джерела]

Photos 1 and 2: Ricardo Beliel / SocialPhotos; photos 3 and 4: Lidio Parente / SocialPhotos

[Ілюстрації на сторінках 16, 17]

1. Порт Манаус.

2. Пасажири човна відпочивають у гамаках.

3. Рибна ловля на каное.

[Відомості про джерела]

Photo 1: Lidio Parente/SocialPhotos; photos 2 and 3: Ricardo Beliel / SocialPhotos

[Відомості про ілюстрації, сторінка 17]

Sunset: Ricardo Beliel/SocialPhotos; surfer: AP Photo/Paulo Santos