Ісусове життя і служба

Іван приготовляє дорогу

УЖЕ минуло 17 років відтоді, коли Ісусові було 12 років і Він випитував учителів у храмі. Весною 29 року н.е. здавалось, що всі люди говорили про Ісусового двоюрідного брата, Івана, який проповідував по цілій країні понад ріку Йордан.

Іван був людиною, яка справляла глибоке враження на людей, виглядом, а також звісткою. Іван же мав одежу з верблюжого волосу, і поясом ремінним на стегнах своїх. Його пожива була сарана та мед польовий. А звістка? „Покайтеся, бо наблизилось Царство небесне”.

Його слухачі захоплюються цією звісткою. Багато визнають потребу покаятись, тобто, змінити своє відношення й відкинути колишній небажаний спосіб життя. Отже, з навколишніх округ Йордану, а навіть з Єрусалима, багато людей приходять до Івана, і він хрестить їх зануренням під воду Йордану. Чому?

Іван хрестить людей на символ, або на визнання, що вони сердечно покаялись за свої гріхи проти Божого Закону. Тому то, коли декотрі релігійні фарисеї й садукеї приходять до Йордану, то Іван осуджує їх. „Роде зміїний”, він каже. „Учиніть гідний плід покаяння”.

Тому що до Івана приходить так багато людей, то фарисеї посилають до нього священиків і левітів. Вони питають: „Хто ти такий? щоб дати відповідь тим, хто послав нас. Що ти кажеш про себе самого?”

Іван пояснює: „Я голос того, хто кличе: ,У пустині рівняйте дорогу Господню [Єгови, НС]’, як Ісая пророк заповів”. Іван приготовляє дорогу, приготовляє людей, щоб вони прийняли Месію, Який мав стати Царем. До цього Іван каже: „Хто йде по мені, потужніший від мене: Я недостойний понести взуття Йому”.

Отже, Іванова звістка, „наблизилось Царство небесне”, попереджує людей про те, що Ісус Христос, Богом призначений Цар тільки що має почати Свою службу. Івана 1:6—8, 15—28; Матвія 3:1—12; Луки 3:1—18; Дії 19:4.

◆ Якою людиною є Іван?

◆ Чому Іван хрестить людей?

◆ Чому Іван міг казати, що Царство вже наблизилось?

[Сторінкова ілюстрація на сторінці 8]