人体有任何真正的“残余器官”吗？

许多年来人体中有若干器官被进化论学家称为“残余器官”，意即这些器官曾一度是有用的，但却由于人体的“进化”而变成无用。关于这点，有趣的一件事是人体中有一个细小腺体，形状像松果，因此称为“松果”腺。虽然它位于脑中央附近，它却不属于脑部。“直至最近”，《医院实习》杂志报导，有人认为“人体内的松果腺不再具有生物学的目的，它只是一个残余器官而已”但是现在医学界却指出松果腺“具有产生melatonin的独特能力。”这是一种影响到脑部，生殖系统，脑下垂体，肾上腺和甲状腺的物质。

科学家相信人体内的松果腺“特别借着调整人体内的生理时钟而控制身体。”（《科学文摘》，1972年九月刊）松果腺借着分泌各种不同的化学物质而发挥此项作用。所以科学家相信松果腺可能借化学作用指挥人体内许多非自愿的活动，例如帮助身体使体温在日间升高，在夜间降低。

另一个久已被视为无用的腺体是胸腺。《读者文摘》一篇名为“保护我们身体健康的‘无用’腺体”说:

“至少有二千年的时间，医生对于在颈之下，胸骨后面是粉红色的灰色体素——胸腺——的作用感到大惑不解。……现代的医生将它视为像盲肠一样是无用的退化器官，认为它已丧失原来的用途，如果他确曾有过用途的话。”

“可是近几年来由美国，英国，澳洲和瑞典科学家组成的一个研究队的探索工作已打开了胸腺的谜。这些人证明胸腺绝非无用，它其实是管理保护我们免受传染病侵袭的复杂免疫系统的主要腺体。……”

“但是胸腺是管理我们的免疫系统的唯一器官吗？最近的实验使研究家相信盲肠，扁桃腺，腺样增殖体［它们均曾一度被视为残余的退化器官］都与抗体系统有关。”