中风——起因何在

弗拉基米尔·哈臣斯基医生说：“脑是身体最精巧的器官。”他是加拿大伦敦市西安大略大学的神经病学家。脑不过是占总体重的百分之2，但竟然含有逾一百亿个神经细胞。我们的思想、动作、感觉，通通都是靠神经细胞不断传递信息而产生的。脑需要有氧和葡萄糖才能发挥功能，通过复杂的动脉系统，脑就能源源吸取所需的氧和葡萄糖了。

脑任何部位一旦缺氧，即使是短短几秒钟，也能损害神经元的灵敏机能。缺氧时间要是延续好几分钟，脑细胞就渐渐死去，结果造成脑损伤，受这些细胞控制的身体机能于是停止工作。这种情况称为局部缺血，起因主要在于动脉阻塞，脑细胞得不到血液所供应的氧。脑缺氧触发起一连串致命的化学反应，进一步破坏脑组织，最后导致中风。脑溢血也可以引起中风。脑血管破裂后，血液大量流出管壁，压着周围的脑细胞。既然通道受阻，肌肉就接收不到脑所传递的化学信息和电信号，脑组织也同时受到破坏。

中风后果

中风的后果因人而异，对病人所造成的影响数不胜数。中风可以产生很多不同的恶果，但不会全部发生在一个病人身上。中风的后果有轻有重。患轻微中风的，几乎觉察不到任何迹象；至于病情严重的，症状就显而易见了，叫患者深受其苦。身体机能的受损程度，取决于脑子中风的部位，也视乎该部位遭到多少破坏而定。

一个常见的症状是，上下肢软弱无力或瘫痪。一般说来，这种情况只累及半边身体；身体受创的一侧跟脑子中风的部位是反方向的。换句话说，要是右脑受损，身体左侧就丧失活动能力；要是左脑受损，身体右侧就瘫痪了。有些人中风后，很庆幸双臂和双腿还能活动。他们到头来却发觉，肌肉不断颤动，四肢动作失调。病人看来像个滑冰新手，费很大的劲儿才能使身体保持平衡。纽约大学医疗中心的戴维·莱文医生说：“他们分不清自己的手脚是否在转动，也不能判断四肢和空间的相对位置，这方面的知觉麻木了。”

活下来的中风病人当中，有多达百分之15发生惊厥，身体不由自主地抽动，有时还会晕倒。病人的感觉常常有很大的变化，更不时感到阵阵刺痛。一个中风病人经常觉得手脚发麻，他说：“有时在夜里，我双腿仿佛触电似的，把我弄醒了。我觉得自己有如遭受电击一样。”

中风的症状可能包括：复视和进食困难。口腔和咽喉的感觉神经一旦受损，病人就会淌口水，仪容受损，自尊心也受到进一步的伤害。中风也可以祸及五官的任何一种，使视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉的机能受到破坏。

沟通困难

你想象一下自己在昏暗的街上走，有两个彪形大汉跟在你后面。你回头一看，发觉他们正向着你直冲过来。你试图高呼救命，但怎么也喊不出声来！面对这样的困境，你感到万般无奈。你想得出这样的情景吗？中风病人一下子丧失说话能力，许多都有类似的感受。

他们不能表达自己的思想和感情，也不能诉说心中的希望和忧虑。比喻上说来，他们仿佛跟家人和朋友隔绝了。这种情况常常使当事人一蹶不振。一个中风病人形容自己的处境，说：“我很想表达自己的心声，但每次都是张着口说不出话来。我不得不保持沉默。我听不懂口头吩咐，也看不懂书面指示。身边的人所说的话，听起来……像是讲外语似的，叫我摸不着头脑。我不能用语言跟他们沟通。”

查尔斯听得懂别人所讲的每一句话，但作答就困难多了。他写道：“回应别人以前，我会先想清楚；尽管这样，我还是说话语句混乱、口齿不清，真叫人憋气。”在《中风病人手册》里，作者阿瑟·约瑟夫斯指出：“人说话的时候，脑子要控制并协调的肌肉有一百多块，而每块肌肉都是由一百多个运动单位控制的。……令人惊讶的是，单是一秒钟的谈话，神经肌肉的活动就有14万次。控制这些肌肉的脑细胞一旦遭受破坏，人就会变得语无伦次。这有什么奇怪的呢。”

谈到言语困难，许多令人费解的现象都是由中风引起的。举例说，中风病人虽然不能讲话，但也许能够唱歌。另一些患者可能受冲动支配，说话不由自主，有时还说个不停。其他病人则不断重复同一的字音或片语。他们用词不当，说“是”的时候，原来是指“不是”，反过来也一样。有些患者知道自己想表达什么，奈何脑子跟嘴巴不能协调，嘴唇和舌头也不听使唤，不能把心里的话说出来。由于控制言语的肌肉软弱无力，他们有时说话含糊不清。有些患者一字一字地吐出，字与字之间却夹杂着一连串难以辨别的声音。

中风的后果也包括：脑子控制声调、语气的部位受到损害，使病人说话单调平板。在另一方面，他们也许辨别不出别人说话的语气。像上文提到的沟通障碍，能挑起患者和家人之间的不和，破坏夫妻关系。格奥尔格说：“中风后，我的面部表情、手势动作都不能控制自如，甚至性情大变。我和妻子蓦然发觉，大家相处已不像从前那么融洽了。在我看来，太太仿佛陌生人一样，我不得不重新认识她。”

情绪波动、性格反常

病人中风后，往往情绪不稳，时而痛哭、时而大笑。他们性情大变，不时大发脾气，疑神疑鬼的，终日郁郁不乐。患者固然不好受，家人也吃不少苦头。

患过中风的吉尔伯特说：“有时候，我会变得情绪激动，不是为区区小事痛哭流涕，就是无缘无故放声大笑。我发出笑声的时候，偶然有人会问：‘你在笑什么？’我真不知道自己为什么发笑。”吉尔伯特走起路来，步履蹒跚，身体很难保持平衡。他禁不住说：“我觉得身不由己，仿佛另一个人似的，跟中风前判若两人。”

要忍受身心残障并不容易，几乎所有病人都会情绪波动。弘幸中风后，讲话口吃，身体局部瘫痪。他说：“经过一段时间以后，我的病况还是没有好转。我知道自己再也不能像以往那样工作后，绝望之感，油然而生。我开始发牢骚、埋怨别人。我按捺不住激动的心情，动不动就大发脾气，哪里还像个男子汉。”

中风病人常常感到惶惶不安、忧心忡忡。爱伦说：“我每次觉得头脑昏沉，都心神不定，因为这可能是中风的先兆。我要是继续向坏处想，就会害得自己寝食不安。”罗因诉说自己的焦虑：“有时候，要作出正确的推断几乎是不可能的。如果有两三个小问题需要同时解决，我就会感到不知所措。我记性不好，有时连几分钟以前所作的决定也记不起。我闯了好几次大祸，结果不但令自己尴尬，也叫别人难堪。再过几年，我会变成什么样呢？我会变得语无伦次，无法同别人交谈吗？我可以继续开车往来各处吗？我会不会叫妻子吃不消？”

累及家人

由此可见，病人固然要勇于承担中风所造成的悲惨后果，但他们的家人也要一同努力。有些事例表明，病人的家属眼巴巴地看着一个口齿清楚、精明能干的人，霎时间变成像个不懂照料自己的幼儿一样，感情自然大受冲击。家人可能要肩负额外职责，彼此之间的关系因而变得紧张。

春子述说中风所造成的不幸：“我丈夫几乎什么都记不起。我们不得不匆匆把他经营多年的公司结束。房子、财产一下子就失去了。我再也不能随意和丈夫交谈，也不能听取他的意见，真叫我伤心欲绝。我丈夫分不清日夜，常常把夜用的防护尿布除掉。虽然我们早就知道他终会变成这个样子，但我们始终觉得很难接受现实。我们的处境跟以往截然相反，现在我和女儿得轮流侍候丈夫的起居饮食。”

伊莱恩·范特尔·希姆贝格在《中风病人家属须知》评论：“照顾中风病人是很吃力的，不管你多么爱对方，你有时也会感到受不了。你承受的压力、你肩负的重担从没减轻过。”有些事例表明，家属经年累月悉心照料病人，不但把自己弄得身心疲惫，还损害了自己的灵性健康。玛丽亚指出，照顾患中风的母亲，把她压得几乎透不过气来。她说：“我天天探望母亲，设法强化她的灵性。我把社方刊物的文章念给她听，同她一起祷告。接下来，我会亲吻妈妈，把她紧紧搂在怀里，对她侍候周到。每次回家后，我都觉得心力交瘁。有些日子，我累得差点儿呕吐出来。”

令照顾患者的家人最难受的，就是病人的行为变化无常。神经心理学家罗纳德·卡尔瓦尼奥医生向《儆醒！》指出：“疾病一旦破坏大脑皮层的功能，病人的思想能力、生活方式、情绪反应就会大受影响，这时我们要治疗的就是整个人最重要的部分了。病人所受的心理创伤，对整家人的生活圈子能起翻天覆地的变化。”淑子说：“我丈夫得病后，似乎整个人都变了。他动不动就发脾气，我心里委实很难受。”

病人的性格改变了，外人却往往觉察不到。所以，照料病人的家属有时会感到孤立无援，仿佛独自挑起重担似的。绿说：“我丈夫中风后，智力减弱，情绪不稳。他很需要鼓励，却不肯向别人直言，默默忍受挫折。我只好独力应付他的情绪。天天看着丈夫情绪波动，心里挺难过的，有时还真有点害怕。”

病人和家属怎样应付中风对他们的生活所起的变化？我们各人可以怎样对病人多加扶持，帮助他们应付中风所带来的残障？下篇文章会详细分析。

［第7页的附栏或图片］

中风先兆

• 面部、胳膊、腿突然软弱无力、发麻或瘫痪，通常在身体的一侧

• 视线突然模糊不清，通常只是一只眼睛；短暂的复视现象

• 连简单的句子也说不出、听不懂

• 眩晕、身体失去平衡、四肢活动失调，通常跟另一症状同时发生

不常见的症状

• 突然莫名其妙地头痛，而且痛得很厉害——当事人常常说“从没有过这么剧烈的头痛”

• 突然呕吐、发热——跟病毒所引起的病征不同，这些症状很快就消失了（只是短短几分钟或几小时，而不是持续好几天）

• 短时间失去知觉或意识模糊（晕倒、神志不清、惊厥、昏迷）

千万不要忽略症状

戴维·莱文医生敦促病人，症状一出现，就要“马上到医院的急诊室去。证据表明，病人中风后，在头几小时内迅速求医能把损害减到最少”。

有时候，症状由出现至消失，不过是很短的时间。这种情况称为短暂脑缺血发作，也叫做短暂性缺血发作。千万不要对这些症状掉以轻心；这可能是严重中风的先兆，通知病人大中风可能即将来袭。要立即延医诊治，医生能确定起因，给予病人适当的治疗，从而减少日后中风的风险。

摘自美国科罗拉多州恩格尔伍德市全国中风协会所提供的指引。