憑媒撮合的婚姻——能帶來真正快樂嗎？

《儆醒！》雜誌駐日本通訊員報導

當梳理髮式準備舉行婚禮時，弘子飲泣不已。「你在出閣佳期不應哭泣呀，」美容師帶點責備口吻說。

可是弘子知道自己所愛的另有其人而不是父母為她選擇的夫婿。父母堅持要她嫁一個年紀比她大得多的男人。弘子接受他們的抉擇，認為這是「命定」的。

蜜月過後，弘子的丈夫看來十分快樂，以致她決定掩飾自己的情感；為了丈夫和自己父母之故，至低限度使婚姻看來快樂。

不錯，弘子的父母跟從許多東方國家的古老習俗，憑媒為女兒撮合「適當」的配偶。

憑媒撮合的婚姻

在日本，憑媒撮合婚姻是相當近代的事，因為當時青年人開始與本村以外的人結婚。可是，對許多人說來，媒人已變成地位的象徵，一般人認為媒人的身分越重要，新人未來的幸福婚姻便越肯定。因此在婚禮中可能有社會知名人士以媒人名義參加，雖然撮合婚姻其實另有其人。

媒人的任務是要作出安排使青年男女相會。倘若一切進行順利，他也會安排婚禮。

弘子的父母所選的媒人是一對上了年紀的社會名流夫婦。他們安排準新郎克三和女方作「婚配的會見」。奉過茶點之後，媒妁夫婦和家長們離開房間，讓青年男女多點認識對方。會見之後，媒人分別和男女雙方私下商談，看看他們是否有意使關係更進一步。

使用媒人有一個優點。因為日本人認為率直地拒婚是無禮之舉，媒人遂被用作婉拒對方的中間人。弘子在事先曾受到家人的鼓勵，因此當她被正式介紹與克三會見時，彼此都為了家人的緣故而答允讓關係繼續下去。

遷居城市的青年人也許發現由於沒有父母協助而難於找尋配偶。因此有些人決定付錢給婚姻介紹所以期在檔案記錄中尋得佳偶。例如，三菱公司的職員可以付出八千日元（約四十美元）和填妥表格，一切資料就被納入公司方面的「媒妁」，電腦之中。有一次，一位在紐約辦事處工作的青年由電腦作媒介紹給一位在東京辦事處工作的少女，二人在夏威夷舉行婚禮時才初次會面！

目前，青年人請朋友幫助覓偶並非奇事。許多時，耶和華見證人的週遊代表受到請求介紹同一信仰的人彼此認識。有時青年男女自行結識而屬意對方，於是徵求父母同意，然後由媒人繼續奔走以安排婚姻。

熟悉聖經的人可能記得族長亞伯拉罕差媒為兒子以撒覓偶。媒人不久就找到一位名為利百加的少女，她正好符合以撒父親所訂的條件。聖經記載說：「［以撒］娶了她為妻，並且愛她。」（創世記24:67）日本也有不少夫婦在婚後才逐漸發生愛意。有句諺語描述日本人的意見說：「戀愛的結合先熱後冷。父母安排的婚姻先冷後熱。」

準備佳期

婚禮是家族大事，大多數家庭都希望親戚朋友對之留下良好印象，因此婚禮變成日益豪華。新婚夫婦通常要花六百萬日元（三萬美元）以上。婚禮本身的費用僅需一萬八千日元（九十美元），普通餐會費用大約每位一萬三千日元（六十五美元），通常招待七十至八十位賓客左右。可是，要求賓客自掏腰包付錢並不算作無禮之舉，婚宴之後每位賓客會從新郎新娘獲得一大「風呂敷」（包袱）的禮物拿回家去。

結婚禮服多數是從禮服公司租用的。按照習俗，新娘穿的是長袖和服，其上繡有鶴、龜以象徵好運和長壽。織錦腰帶打個蝴蝶結象徵快樂。她戴上稱為「角隱」的頭飾，據說除下頭飾時會一併除去她將來對丈夫的一切嫉妒。

按照傳統，新郎穿的禮服是黑色和服，配上短掛長褲和家族飾章。現代新郎也許喜歡穿著大禮服和條紋褲。女賓通常穿正式和服列席。

婚禮進行

大多數婚禮由神道教祭司主持。婚禮只有近親和媒人夫婦在場。其他賓客則參加隨後的婚宴，神道教祭司首先揮舞「榊木」枝條以祛除不祥。然後誦念「祝詞」（神道教禱文），向諸神稟告這對夫婦結合。

婚禮的主要部分包括所謂「三三九度」或誓約交杯。這時已準備了三個大小不一的婚禮酒杯，一個酒壺盛著從神壇取下的聖酒，巫女首先把最小的杯遞給新郎，注酒在杯中三次。新郎啜飲三口，把杯遞回巫女。巫女將杯轉遞新娘，再注酒入杯中，新娘照樣啜飲三口。再以其他兩杯依樣作出相同的儀式。日本人所謂三三含有生生不息之意，因此三三九度是子孫昌盛的祝詞。

最後由新郎朗誦書面誓詞（有些場合由媒人誦讀），新郎新娘奉上「榊木」樹枝，在場各人乾杯慶祝，表示兩家已結為姻親。二十分鐘的神道教婚禮遂告完成。

佛教婚禮也與此類似，但較少人舉行，日本人也有在教堂舉行婚禮的。

耶和華見證人的婚禮

與上述種種儀式相較，耶和華見證人的婚禮是獨特的。聽眾中滿是家庭和朋友。新郎新娘的一位好友發表一個以聖經為根據的演講。他通常解釋婚姻安排的始源，並提醒新夫婦婚姻的成功祕訣是雙方通力合作。婚禮中沒有什麼特別儀式，但新人和來賓均從聖經獲得切合實際的指導。（以弗所書5:22-33的勸告便是一例。）

在日本，結婚之日舉行的宗教儀式是不受國家政府承認的。新人要獲得城市或地區當局批准「婚姻屆」之後才算合法結婚。可是，大多數人都希望舉行某種宗教儀式。雖然其他宗教團體徵收婚禮服務費，但在耶和華見證人當中，主講的傳道員及其他與婚禮有關的服務都是免費的。

成婚之後

憑媒撮合的配偶可能獲致快樂的婚姻嗎？本文開頭所述的少婦說：「在婚後一年當中，我認為一切都是『命定的』，因此必須努力找尋快樂。」但後來卻發生了變化。她解釋說：「當我們與耶和華見證人研究聖經和受浸之後，我感到嫁了他是真正幸福的。」

可是，並非所有已婚夫婦都能經歷到這種幸福。自一九六三年以來，日本的離婚率日增，雖然增加得不若其他國家那麼厲害。據該國厚生省的調查報告，由妻子提出的離婚佔全數百分55.3，事實上其中只有百分之2.7獲得贍養費。除了意見不合、對配偶不忠和經濟理由之外，缺乏溝通和體貼被列為大多數離婚的基本原因。

正確的教訓會有助於克服這些難題嗎？日本一位曾在教堂結婚的婦人說：「回顧以往，我從未期望獲得真正幸福的婚姻。我們覺得，倘若要求外界幫助去解決任何難題，便是自暴其短，但在我們的女兒出生之後，有一位耶和華見證人上門探訪，我開始和他們研究聖經時初次獲知婚姻的真諦——與丈夫合作是快樂家庭的必要條件。『二人成為一體』的原則也對我們的家庭生活各方面有很大影響。我獲知施比受更為快樂。」（馬太福音19:4,5）來自聖經的正確教訓對這個家庭是一項切實的幫助。

你又如何呢？有考慮到憑媒擇偶嗎？抑或你打算等到愛上一個自己選擇的人才與之結婚？兩者各有優點，但兩者均不保證婚姻會快樂。若要獲得真正快樂的婚姻，你必須聽從婚姻安排的創始者——「快樂的上帝」耶和華——的指導。——提摩太前書1:11。

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傳統的日本婚禮盛裝

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頭飾「角隱」