揭露更年期的奧祕

隨著婦女年歲漸長，更年期是她們一生必經的階段。不過，許多人對更年期都懷有錯誤的看法。據《沉默過渡——更年期》一書所載，在19世紀，產科醫生認為更年期「不但使婦女的神經系統失常，同時也奪去她們的女性魅力」。

這樣的謬誤見解至今仍然存在。結果，一想起自己快要停經，不少婦女都感到害怕和憂慮。據《婦女最常誤解的過渡期——自然停經指導大全》一書所載，克服與更年期有關的心理障礙是「女子畢生最艱巨的任務之一」。

要是社會風氣特別強調青春活力和年輕貌美，更年期的徵狀一開始呈現，就彷彿是以下謬論的前奏一般：青春不再，衰老先兆。因此，許多婦女都害怕更年期的來臨，因為這也許意味著她們要步入人生一個不甚如意的新階段。有些女子甚至把停經看作「局部死亡」。

現代婦女渡過人生這階段的時候，不必因為無知而默默受苦了。更年期的奧祕已經揭露出來。醫學界現正進行更多研究，同時也發展不同的療法使她們的日子過得舒服一點。不少雜誌、報章和書刊都對這個題目作過深入探討，為一些曾令人尷尬的問題提供答案。此外，醫學界對婦女所遭遇的難題也有更清晰的了解。

這個題目為什麼會引起大眾關注呢？原因是，更清楚的認識能夠消除許多婦女對更年期所懷有的恐懼、迷信和挫折感。在許多國家，婦女的壽命延長了，她們很想揭破這個奧祕的真相，進一步了解實況。她們渴望得到簡單易明、直截了當的答案。她們的要求是正當合理的，因為不少婦女渡過更年期之後，人生路程只是過了一半多一點而已，還有悠長的歲月在前頭。

據美國人口統計模式預計，在今後十年，步入更年期的婦女會增加百分之50。這些婦女渴望知道與更年期有關的健康問題、熱潮（也稱為熱潮紅）、情緒波動、身體不適、身體和感情的變化等。為什麼這些事會發生呢？對婦女來說，富於成果的生活會止於更年期嗎？更年期會否改變女子的性格？接著兩篇文章會探討這些問題。