維護在原住民部落中弟兄姐妹的宗教自由

住在拉丁美洲的幾億人當中，有不少人是原住民。他們有自己的語言和文化。在這些原住民當中也有我們的弟兄姐妹，他們都很珍視自己的文化背景。為了幫助當地人認識聖經真理，這些弟兄姐妹把耶和華見證人的書刊翻譯成130多種拉丁美洲的原住民語言，並加以分發。a不過，一些弟兄姐妹為了崇拜耶和華，拒絕參加違背聖經原則的傳統活動，結果受到反對。大家的捐款怎麼幫助他們呢？

幫助弟兄姐妹重返家園

在墨西哥哈利斯科州的山區，有一個惠喬爾族部落。當地的一些宗教習俗跟聖經的道理有所抵觸，所以那裡的弟兄姐妹禮貌地表明自己不會遵守這些習俗。這讓部落裡的一些人非常生氣。2017年12月4日，一群暴民攻擊了當地的耶和華見證人以及一些聖經學生。暴民將他們趕出家園，毀壞他們的財物，還威脅說，如果他們敢回來，就會殺了他們。

住在附近的耶和華見證人馬上收留了這些被趕出來的人。但要怎麼做才能幫助他們重返家園呢？一名叫阿古斯丁的弟兄說：「我們沒錢請律師，也不知道該向誰尋求法律協助。」

看到弟兄們的崇拜自由受到威脅，中美洲分部立即採取行動。首先，分部請當地的官員調查這起事件。接著，分部獲得中央長老團協調委員會的批准，跟世界總部法律部合作，為受害的惠喬爾弟兄姐妹提起法律訴訟。最終，這起案件上訴到墨西哥的最高法院。

為弟兄們辯護的國際律師團在法庭上清楚說明，正如外人必須尊重原住民的文化傳統，原住民部落也該尊重並保護個人的選擇自由。不管一個人住在哪裡，他的人權都該受到尊重。

2020年7月8日，最高法院的法官一致判耶和華見證人勝訴。所有被趕出來的人獲得法院支持，終於可以重返家園了。阿古斯丁道出了弟兄姐妹的感激之情，他說：「看到組織為我們做的一切，我們真的非常感激，也非常高興，要不是他們的幫助，我們真的不知道該怎麼辦才好。」

「為少數人付出這麼多」

在厄瓜多爾（厄瓜多）的奧塔瓦洛山谷，有一個村莊叫聖胡安德伊盧曼，那裡住著許多原住民。住在那裡的弟兄們也遇到了反對。2014年，弟兄們在得到政府的許可後，開始建造王國聚會所。不過，一名神職人員帶著100多個人強行中斷建築工程。接著，當地的人就告訴耶和華見證人不准聚集起來進行崇拜活動。

厄瓜多爾分部和世界總部法律部互相合作，一起為當地會眾爭取崇拜自由。弟兄們把這個案件提交給法院後，當地的居民立刻停止對耶和華見證人的迫害，也允許當地會眾繼續建造王國聚會所和舉行聚會。不過，為了保護弟兄姐妹的權利並避免同樣的事再度發生，耶和華見證人的律師請上級法院就一個重要問題作出決定：原住民部落是否也要尊重個人的選擇自由？

2020年7月16日，厄瓜多爾的最高司法機關——憲法法院審理了這宗案件。在厄瓜多爾做律師的弟兄代表會眾出庭。另外，有4名擅長處理國際司法案件的弟兄也在法庭上發言。由於疫情的關係，他們都從各自的國家通過視頻會議（視訊會議）在法庭上發言。以往沒有法院允許國際弟兄團體以這種形式支援弟兄姐妹，這是第一次。b耶和華見證人的律師團隊也引述了國際法庭的一些案例，證明就算一個人屬於某個原住民部落，也不代表他應該放棄個人應有的權利。

奧塔瓦洛的弟兄姐妹正等待憲法法院的判決結果。他們非常感激耶和華通過他的組織提供的幫助。塞薩爾是伊盧曼克丘亞語會眾的一名長老，他說：「為少數人付出這麼多，也只有耶和華和他的組織會這麼做。」

參與這些法律訴訟的律師都是耶和華見證人。他們很願意為組織無償提供法律援助。不過，從準備訴狀到出庭，需要花費不少時間和費用。例如，在墨西哥的案件上，耶和華見證人的律師團隊為了準備辯護詞，就花了380多個小時。他們還用了240個小時翻譯相關文件。在厄瓜多爾的案件上，來自世界各地將近40個律師花了上百個小時處理這宗案件。為了維護弟兄姐妹的信仰自由，需要不少開銷。組織是怎麼支付這些開銷的呢？就是通過你們在donate.jw.org做的捐獻。謝謝你們的慷慨捐款！