你熟識黑豆嗎？

《儆醒！》雜誌駐馬來西亞通訊員報導

黑豆是一種黑皮白肉的小豆，產於巴基斯坦和印尼及兩者之間的諸國。它是亞洲人的普通食物。

這種豆的栽植宜於全年平均雨量在三十五英吋（90米釐）以下的地帶，以撒播方式或行列方式種植。從種籽生長至收穫大約需時120日。

這種植物的一種重要特徵是作為一類特殊細菌的宿主，而後者有能力將空氣中的氮轉變為硝酸鹽。細菌寄居在根瘤裡，以植物所製造的碳水化合物為食，植物則反過來吸收細菌所造的硝酸鹽作為養分。當植物的根被除下或枯萎時，周圍的土壤遂含有豐富的有機硝酸鹽。

因此豆根是一種天然肥料。知道這件事的農人遂加以利用。在豆子收成後，他們將植物鋤入土壤裡，留下作為肥料。

除了作為肥料之外，黑豆也可以作為間作植物。那便是，種於兩列玉蜀黍之間，例如在菲律賓所行一般，以防止土壤被侵蝕及為主要農作物保持土壤肥沃。它並且被大量種植作為家畜飼料之用。

黑豆也可以製成富於營養的豆芽。方法是將豆子洗淨後浸在清水裡大約七小時，使之吸水膨脹。然後鋪在香蕉葉上放入木箱裡，其上蓋以濕麻布袋。將木箱放在陰涼之處，每四小時淋水一次。

用水方面，井水比自來水為佳，因井水所灌溉的豆芽較為強壯豐滿，售賣時有較大的重量。倘若星期六午間開始浸豆，在下星期四早上豆芽便長到箱頂而可以上市了。

蕉葉和麻布袋使豆子在發芽時保持潮濕和昏暗。同樣的原理也可以在家製豆芽上。任何能夠排水的容器，例如洗淨的花盆，都可以用。潔淨的濕布可以代替蕉葉和麻布袋。可是，豆芽價錢既不貴，當地市場又多有售賣，亞洲人還不必費事在家製造了。

豆芽的莖圓而多水，長約二至三吋（6-8公分），帶著半吋（1公分〉長的根。豆芽的頭呈黃色，比乾豆約大一倍。在烹煮豆芽之前，要先將根摘下。保全豆芽所含的維他命C的最好方法是中國式的速炒。

中國的家庭主婦炒豆芽是先用蒜茸在鑊裡用少許油炒半分鐘，加入洗淨了的豆芽炒兩分鐘。然後加鹽和蔥碎再炒一分鐘。最後加點水煮兩分鐘，於是豆芽遂炒成了。

黑豆長出的豆芽可以烹調成多種菜色。清炒豆芽是菜色之一。若與竹筍、香菰、洋蔥、青椒同煮，可以製成一道美味的素菜。同時，加入肉片、火腿、雞片或牛肉同炒更令人大快朵頤。

黑豆所含的豐富蛋白質在膳食上有特殊的價值。可是，由於豆類缺乏某種氨基酸，以致人體不能完全攝取其中的蛋白質。可是黑豆若與富於它所缺乏的氨基酸的其他食物同進，則豆中的蛋白質便對身體更加有用。一位權威人士說，「加入少量動物蛋白質，如牛奶或魚類蛋白質，可使以穀物和豆類［如黑豆］為主的菜色完全令人滿意。」

在印度，數以百萬計的人每日以一種稱為「杜西爾」的食物作早餐，這便是用米和黑豆的發酵粉團所製的煎餅。這種早餐受人歡迎的程度可與北美洲人的煙肉蛋和烤麵包比美。