駱馬毛纖細柔軟、天下無雙

《儆醒！》駐玻利維亞通訊員報導

駱馬的絨毛有什麼特別的地方？何以牠的毛如此罕有？

你也許見過一種類似的動物——美洲駱。牠的樣子傲慢、動作遲鈍，是動物園裡常見的駝獸。牠的毛相當粗糙。此外，你也許見過用羊駝柔軟的毛製成的衣服。羊駝是人們在安第斯山區飼養來供應羊毛的另一種家畜。但你曾見過駱馬嗎？

駱馬是一種截然不同的動物。牠野性難馴！若是可能，試摸摸牠的外衣。牠的毛是世上最纖細的絨毛，直徑尚不及最纖細的羊毛的一半。

駱馬需要穿著這絕緣外衣，因為牠居住在3700米至5500米不等的安第斯山山坡上。在那裡——在雪線附近——日間陽光和煦，但一到夜幕低垂，氣溫就會驟降至冰點以下許多度。再者，在安第斯山的西部，許多地方都是乾旱的沙漠。在這樣的地方，駱馬怎樣生存呢？

駱馬除了擁有一件特別的外衣之外，牠的血液裡充滿了紅血球。即使駱馬住在高山上，牠仍能夠以時速50公里奔跑一段距離而面不改容。駱馬像駱駝一般能夠在極度乾旱的情況下生存。事實上，駱馬、美洲駱、羊駝和美洲駝時常被人稱為像駱駝動物，因為牠們與駱駝相似。但造物主還賦予駱馬另一項有利條件，使牠們可以生存下去。

美洲駱和羊駝在年中的任何時候都可以生產，但駱馬卻僅在三月和四月間生產。這個時候雨季剛結束，糧食比較充裕。除此之外，駱馬通常在早上生產，使小駱馬有足夠時間在冰冷的夜晚來臨之前把身體弄乾。臨盆的駱馬會與其餘為數約20隻的一群駱馬分開，經過不足半小時的產痛後，就產下體重不足6千克的幼兒。母駱馬並沒有給幼兒半點幫助，甚至不會舐淨初生之犢的皮毛。要是在下雨的日子，嚴寒就會削弱初生的幼兒，以致牠很容易成為安第斯山禿鷹——世界最大的飛鳥——的獵物。不過，這頭初生的幼兒很快就能夠自立，在30分鐘內便已能夠跑得比人還快。

可悲的是，貪婪的偷獵者已幾乎使駱馬絕種。他們時常用機關槍射殺這些動物。某些年間竟有多至2萬3000千克駱馬絨毛出口，差不多全部來自非法屠殺的動物。為了挽救這種瀕於絕種的生物，有些國家禁止駱馬的絨毛和皮革入口。

何以駱馬毛這麼溫暖？

所有絨毛都是溫暖的，因為與絲、棉或聚酯不同，絨毛那中空、充氣的纖維壁上有許多細小的鱗片，使它們可以彼此連結起來而把絕緣的空氣困住。此外，絨毛有一種自然的捲曲，甚至經過加工處理和沖洗後仍然保持不變。這意味到與別的纖維比較，絨毛觸及皮膚的部分較小。除此之外，絨毛能夠繼續吸收水分——至其重量的百分之30——但摸在手裡卻沒有潮濕之感。

值得注意的是，絲般的駱馬毛比其他任何絨毛更纖細。以一般而言，絨毛越纖細，品質便越優良。纖細的毛意味到更纖細的紗線和更細緻的布料——令人感覺柔軟、輕盈和溫暖的布料。用駱馬毛製成的圍巾非常柔軟細緻，以致能穿過一枚結婚指環。由於纖細的纖維易受化學處理所影響，駱馬毛的製成品通常保留原有的金黃色。

自印加人的時代起，在他們於16世紀被西班牙人征服以前，駱馬毛早已備受賞識。在那段日子，有千百萬頭駱馬散布在安第斯山一帶。每隔數年，印加人就會組織起數以千計的人，把整個山重重圍住，把大群駱馬困在其中，以便剪駱馬的毛。駱馬毛製成的布料是身分的象徵，惟獨國中地位最高的人才能採用。今日，要以合法方式獲得駱馬毛差不多是不可能的事。

何以如此罕有？

羊駝可以每兩年剪毛一次，每隻羊駝可剪下7千克絨毛。但駱馬卻只能剪得500克駝毛。但是，有可能從飼養的駱馬生產足夠的駝毛供商用嗎？

「我認為這不過是異想天開而已，」玻利維亞高原研究站一位管理員解釋說。「原因是，美洲駱和羊駝都是家畜，但駱馬卻是野生動物。牠們跳越籬笆，我們要花許多小時才能把牠們捉回。牠們奮力反抗，有一次我們為了治療牠們的疥瘡試圖把牠們放在消毒水中，牠們反抗得這麼厲害，以致有兩頭死去。」顯然，有些動物是被造成給人飼養的，其他的卻不然。關於這點，聖經說上帝創造「牲畜、昆蟲、野獸，各從其類」。（創世記1:24）但是使駱馬和受人飼養的羊駝交配又如何？

這種方法已有人試過了，但配種後的牲畜僅過了幾代就變成不育了。上述的管理員說：「以合法方式生產駱馬毛布料的惟一希望是，保護這種野生動物，讓牠們繁殖，直至數量足以成群上網。然後，像在印加人的時代一般，我們可以替這些駱馬剪毛，然後放走牠們。有些國家希望不久便能夠這樣行。」

的確，以較好的方式照料地球上的動物是個有價值的目標。以往的世代曾這樣行，將來在上帝公義的政府統治之下，人無疑會再次這樣行。——以賽亞書9:6；11:6-9。