今日的玩具——給兒童灌輸什麼意識？
兒童愛玩耍是天生的。據《為兒童挑選玩具》一書所載，健康的兒童「自然會開創自己的小天地，幻想自己的探險歷程」。就是古代的兒童也沒有例外。在那個時代，一般兒童都在『城中街上玩耍』。（撒迦利亞書8:5）他們具有豐富的想像力，往往自創遊戲作樂。——可參閱馬太福音11:16,17。
因此，玩耍被稱為孩子的工作無疑是恰當的；若是這樣，那麼，玩具就可說是孩子的工具了。《父母》雜誌說：「玩耍是兒童學習人情世故的方式。……孩子玩玩具的時候，周圍事物的體積就像他們一樣細小，他們彷彿活在一個自己能夠應付自如的世界裡。玩耍能夠鍛鍊肌肉活動的協調，促進適應群體生活的能力，測試現實與幻想的距離，並且幫助兒童學會與別人溝通，輪流做事，以及分享東西。玩耍不但啟發兒童的想像力，而且也訓練他們掌握解決難題的技巧。」
玩具對聖經時代的兒童也相當重要。在以色列進行的發掘發現了一個細小的兒童玩具庫，內有諸如撥浪鼓、哨子、小型盛器和戰車等玩具。《世界書籍百科全書》指出：「在古代非洲，兒童以球、玩具動物和可供拉行的玩具嬉戲作樂。在古代希臘和羅馬，兒童喜愛的玩具有船隻、手推車、大木環和陀螺。在中世紀的歐洲，受歡迎的玩具包括黏土彈子、撥浪鼓和木偶。」
今日，激發興趣、富教育意義的玩具仍然發揮重要的效用。可是，質量有問題的玩具充斥市場，情況實在令人擔憂。《時代》雜誌在1992年刊登的一篇文章說：「假如你想選購一些有益身心的玩具，就切勿對今年的新產品抱有期望。為求嘩眾取寵，差不多所有主要的製造商都著重生產一些令人作嘔的玩具。」其中一種玩具是個塑膠頭蓋骨，體積跟實物無異，兒童可以把它裝飾得「盡可能叫人感到恐怖、反感」。此外，供出售的玩具也包括一些模仿身體機能的模型，例如嘔吐的樣子。父母和兒童都同樣面對強大壓力要去購買這類型的玩具。
向兒童推銷
《兒科評論》雜誌指出，古代的「漢穆拉比法典禁止人向兒童兜售任何物品，違例者可判死罪」。但時至今日，玩具製造商和廣告客戶都以天真無邪的兒童作為宣傳對象，向他們大肆推銷昂貴產品，他們這樣做一點都不感到慚愧。玩具發展商試圖利用先進的研究技術去洞悉兒童的想法。他們不斷在產品上加插新花款，使上一年的款式顯得過時落伍，時下流行的款式就變成不可或缺。
此外，玩具業也充分利用電視的影響力。在美國，玩具廣告幾乎充斥著所有兒童電視節目。通過高度攝影技巧、特技效果，以及動聽的音樂，廣告能夠使單調乏味的玩具顯得富有魅力，兼且充滿刺激。雖然，大部分成年人都能識破這種巧妙手段，但「孩童卻以為廣告所說的句句都是實話」。——《兒科評論》雜誌。
專為兒童而設的電視節目，有許多其實是替玩具做廣告宣傳。據《流行兒科難題》這份刊物所載，這類節目的目的「在於推銷玩具，而非教育兒童或充實他們的生活」。就以「變形忍者龜」為例，這部卡通片已衍生了「超過70種產品、一種穀類早餐食品及一部電影」。
《兒科評論》雜誌指出，「不少研究報告表明，兒童看了廣告之後，就不斷纏著父母，要他們購買廣告推銷的產品。」一間跨國玩具公司的創辦人說：「你只要看見孩子用力拉父母外衣時的樣子，就可以察出他們的心聲：『假如你不買這樣玩具，我就會傷心得要死。』」難怪僅在加拿大一地，購買玩具給兒女、孫兒女和朋友的消費每年多達12億加幣。
戰爭遊戲
描繪戰爭的電視遊戲是其中一類最受歡迎的玩具商品。倡導這種玩意的人聲稱，這類遊戲幫助兒童掌握解決難題的技巧，使眼睛與手指的活動互相協調，鍛鍊肌肉運動技能，以及激發求知慾。《多倫多星報》一篇文章指出，「電子遊戲如果以正當的方式操作是無害的，甚至能夠發揮教育作用。」這份報章卻承認，『但這種遊戲往往使兒童離群獨處，甚至變得好像著了魔似的。』
請考慮一個給電視戰爭遊戲迷住的男孩。他的母親說：「他的表現簡直叫人難以置信——他一定要將所有敵人趕盡殺絕才肯離開電視屏幕。」這個孩子有多大？只有兩歲大！他每天按鈕操作電視遊戲達四五小時之久，結果細小的拇指起了水泡。可是，他的母親對此似乎沒有多大感覺。「我惟一的憂慮是，他凡事都要這樣迅速快捷，」她一邊說，一邊捻著兩隻指頭發出劈啪的聲音。遊戲的「節奏非常明快……現實生活的步調卻不是這麼急速的」。
據《多倫多星報》報導，有些反對電視遊戲的人認為，這些遊戲「不但阻礙兒童學會以想像力、閱讀或其他傳統消遣自娛，而且也誘使他們荒廢學業」。有些兒童教育家甚至指出，『電視遊戲是一種吸引力甚大的禍害，能夠助長兒童熱中於暴力，使他們變得孤僻。』
1991年，波斯灣爆發戰爭，電視新聞報導播映了不少轟炸場面，軍事武器玩具模型的需求因而激增。艾布拉姆斯坦克、飛毛腿導彈和欣德戰鬥直升機等玩具模型的銷路高踞榜首。專家們擔心這些玩具可能助長兒童的侵略行為，甚至使他們對暴力變得麻木。無論如何，這種遊戲與聖經在以賽亞書2:4所提倡的精神背道而馳，這節經文預言上帝的子民「不再學習戰爭」。——《新譯》。
酷似實物的玩具，例如威力強勁的超級噴水手槍，在一些場合確曾觸發真正的暴行。在北美洲一個城市裡，威力強勁的塑膠噴水手槍引起了衝突，這場衝突後來更爆發為真正的槍戰，結果一名15歲少年喪生。在另一宗獨立的事件中，兩個年輕人向一名槍手發射噴水槍，把他淋得全身濕透；槍手勃然大怒，開槍擊傷了這兩個年輕人。噴水槍戰表面看來沒有什麼害處，卻觸發了許多其他暴行。
你所傳達的信息
很少盡責的父母會真正贊成暴力。儘管這樣，仿製軍事武器模型的玩具業依然欣欣向榮。有時父母寧可放棄自己的信念，也不願惹怒孩子。可是，他們這樣做可能對兒童造成嚴重的損害。加拿大心理健康研究人員蘇珊·戈爾德貝格認為：「每逢我們送玩具給兒女，就彷彿向他們表明，父母認同玩具背後所傳達的意識。」誠然，兒童有時表現若干程度的侵略行為是正常的。一位心理學家反駁說：「即使你不買玩具槍，兒童也會設法自製，甚至用手指裝出槍的模樣來。」也許他們會這樣做。但是，父母應該向兒童提供模仿武器的玩具，藉此助長他們的侵略行為嗎？
無疑，很少兒童會由於玩玩具槍而畢生陷於罪惡的淵藪中。但是，如果你送這樣的玩具給兒女，你正向他們傳達什麼信息呢？你想兒女相信發泄暴力是樂趣，殺人和打仗是刺激嗎？你有沒有教導他們尊重上帝的標準？他的話語說：「［上帝］的心恨惡喜愛強暴的人。」——詩篇11:5，《新譯》。
蘇珊·戈爾德貝格進一步指出，『在父母默許之下，兒童越花時間玩暴力遊戲，就越傾向於用暴力解決難題。』聖經在加拉太書6:7指出：「人種的是什麼，收的也是什麼。」暴力遊戲有可能幫助孩子培養良好的品格特徵嗎？
為了公平起見，我們必須承認孩子各有不同。雖然有些兒童會沉溺於電子遊戲，其他兒童卻不會。至於兒童會否由於玩電視槍戰遊戲，便在現實生活上事事都訴諸暴力，這仍有爭辯餘地。因此，父母必須為兒女設想，挑選玩具時要格外小心謹慎。
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玩耍能夠幫助兒童學會與別人和睦相處