父母們——要明智地挑選玩具

聖經說，兒女是「耶和華所賜的產業」。（詩篇127:3）因此，敬畏上帝的父母認識到，自己有責任要以「耶和華的管教和思想調整」養育兒女。（以弗所書6:4，《新世》）他們絕不會任由玩具商隨意模鑄兒女的品格。

對於促進兒童在感情和心智上的成長，玩具的確能夠發揮重大功效。不過，這並不是意味著父母必須購買價值不菲的高科技機械模型。你只需花少量金錢就可以獲得一些有益身心、富激勵作用的玩具。

孩子可以把一個普通薄紙盒改裝為玩具小屋、飛機或富想像力的玩具模型。只要有水桶和鏟子，孩子就可以堆砌沙堡。諸如積木、拼圖遊戲、模型黏土、顏色粉筆等簡單玩具同樣可以提供許多小時的有益消遣。至於年紀較大的兒童，美術用具以及成套的手工藝工具用品能夠提供實用的技能訓練，給他們機會從事增進身心健康的創作，這類玩具所帶來的滿足感無疑會比擊中電腦屏幕上的目標大得多。

有些遊戲活動根本不需要任何特別裝備。在樹林漫步可以是一項令小孩子興奮的經歷，尤其是在愛護和關心自己的父母陪同之下。甚至教導兒女怎樣做家務也可以是有趣的活動。佩內洛普·利奇在《成長中的孩子》一書寫道：「在你看來，烘烤糕餅、烹調一餐美食、在花園挖土、清潔汽車、髹天花板、購物、替嬰孩洗澡等可能是工作，但對小孩子說來，上述一切可能是他最喜愛的玩意。」

七項有用準則

廠商製造的玩具當然有其適當地位。要是家庭預算容許你選購玩具，你不妨首先問問自己以下的問題：

1．玩具真的能夠啟發孩子的求知慾和想像力嗎？如果不能，孩子很快就會對玩具感到厭倦。在電視廣告上，玩具可能顯得富於吸引，但別忘記：兒童演員受雇要裝出對玩具感到興奮的樣子。你的孩子也許有不同的反應。你不妨觀察一下，他嬉戲的時候，或置身在玩具店時，哪一類玩具對他最有吸引力？

有時父母認為，除非玩具「富有教育意義」，否則就毫無價值了。可是，賈妮絲·T·吉布森教授提醒我們：「兒童可以從他們所玩的任何玩具學習。至為重要的是，他們可以得到樂趣，這樣，他們就會繼續以有益身心的方式嬉戲作樂。」

2．玩具適合孩子的體能和心智嗎？有時孩子實在沒有足夠的體力、耐性和機敏去操作某種玩具。可是，父母卻往往喜歡購買，因為他們覺得這樣玩具有懷舊的吸引力。不過，一個三歲大的男孩真的能夠操縱一副電動火車模型——或揮動球棒嗎？何不等待孩子實際能夠玩賞這些玩具的時候才購買呢？

3．玩具安全嗎？幼兒往往喜歡把東西放進口裡，細小的積木或塑膠玩具很容易令他們窒息。玩具的邊緣若是鋒利或尖銳的，對任何年齡的兒童都會造成危險。此外，你也可以考慮一下，玩具被擲向或用作武器對付兄弟姊妹的可能性有多大。

在美國，有些玩具的標籤列明，該項玩具是供某個年齡組別的兒童玩耍的。如果你按照標籤上的建議購買玩具，就能夠保護你的孩子，使他不致受玩具所傷。你如果對某樣玩具有疑問，可以向售貨員詢問有沒有示範模型供客戶查看。

4．玩具是否結構精良和耐用呢？《父母》雜誌提醒我們說：「幼兒常常把東西掉下、亂扔或放在口裡，因此玩具如果不是耐用的，就會遭受嚴重破壞。」

5．玩具的售價是否物有所值？電視廣告很少談及售價，但玩具通常都是頗為昂貴的。玩具昂貴主要在於牌子的名氣，但材料的實際成本也許很廉宜。此外，廣告往往使兒童對玩具抱有不切實際的期望，因此買了玩具之後，兒童可能感到大失所望。

要訓練你的兒女成為精明的顧客。箴言14:15說：「愚蒙人凡話都信；精明的人卻步步謹慎。」（《新譯》）《紐約時報》一篇文章指出：「有時你可以預先向孩子闡明，某種玩具的質量其實很差或推銷手法使人有受騙之虞。」《紐約時報》補充說：「如果孩子要自己掏腰包，購買玩具時，他們就會格外小心謹慎。」

當然，玩具的真正價值並非僅限於材料或工藝的質素。孩子玩這樣玩具的頻常程度，他可以獲得多大的樂趣，凡此種種都是要考慮的重要因素。相比之下，鞦韆的價錢可能相當昂貴，卻可以在多年的歲月裡為孩子帶來無窮的樂趣。廉價玩具可能很快就扔掉，因此長遠來看，購買這些玩具就不是明智的投資了。

6．玩具向孩子灌輸怎樣的價值標準呢？從事兒童研究的戴維·埃爾金德教授提醒父母，「對於啟發兒童的想像力，玩具應該發揮積極而非消極的影響」。要避免選購一些令人毛骨悚然、渲染暴力或仿效成年人的惡習——諸如賭博——等玩具。

那些以受歡迎的故事人物——不論是童話還是科幻小說——作為題材的玩具又如何？一般說來，這些故事的主題環繞善能勝惡這個觀念。因此，有些父母認為兒女喜愛這些故事並無什麼大問題，故事中的『魔幻成分』只是孩子想像力奔放的表現而已。其他父母則恐怕這類故事會誘使孩子對玄祕術發生興趣。（申命記18:10-13）在這方面，父母必須考慮這些故事——並任何以這類人物作為題材的玩具——對兒女所操有的影響，然後才作出決定，但他們卻不應批評別人的選擇。

此外，切勿忘記哥林多前書10:23的原則：「凡事都可行，但不都有益處。」你可能覺得某種受歡迎的玩具沒有不妥之處，但買這種玩具真的可說是為孩子的利益著想嗎？這些玩具會不會惹人反感和使人跌倒呢？

父母應該仔細審查一些據稱能夠發揮教育作用的玩具，尤其是那些旨在教導兒童有關性和懷孕知識的玩具。孩子能夠領悟這些資料嗎？假如你與孩子討論這些資料，這豈不是更好的做法？a有些玩具也許能夠傳達有關身體機能的知識，但它們能夠向孩子灌輸正確的道德觀念嗎？

7．我真的想孩子擁有這樣的玩具嗎？你也許覺得孩子擁有的玩具過多，而且又不切實際，或者玩具所發出的噪音是你無法忍受的。倘若你無法摒除這些難題，那麼你除了對孩子說『不』之外，也許已別無他法。這樣行並不容易。但是，如果父母經常向孩子的一時之興或要求屈膝，就不能幫助孩子在身心方面有平衡的發展。請留意箴言29:21的原則：「僕人［或孩子］若從小嬌養慣了，終久必忘恩負義。」（《呂譯》）

這並不是指身為父母，你事事要固執己見和不講道理。你這樣做只會使孩子感到惱怒，兼且忿忿不平。『從上面來的智慧是……合理的。』（雅各書3:17，《新世》）一位兒童保育專家這樣說：「你要撥出時間，向孩子詳細解釋你不想買某些玩具的原因。」

比玩具更重要的事物

雖然玩具可以對兒童有教育作用，同時又能夠為孩子提供娛樂，但玩具畢竟是無生命的物件而已。孩子可能喜愛玩具，但玩具就不能愛護孩子了。兒童所需的仁愛關注，只有父母才能提供。馬格達萊娜·格雷博士說：「基本上說來，父母至今仍然是兒女的最佳玩耍友伴。」父母與兒女戲耍，不但能夠跟兒女締結親密的感情聯繫，而且也幫助他們培養健康的態度和情緒。

不錯，兒童需要有益身心的耍樂。但更重要的是，他們需要道德上和屬靈上的指引。聖經說：「認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」（約翰福音17:3）父母能夠發揮主導作用，幫助兒女吸收予人生命的知識。耶和華見證人會盡力使聖經研讀成為家庭生活的常規。他們往往與兒女一起研讀例如《我的聖經故事書》、《聆聽偉大的導師》等刊物，以及專為年輕人而寫的《青年人所提出的問題——有實效的答案》。b這些書刊並非僅是提供閱讀的樂趣，他們同時也幫助了數以萬計的兒童對上帝培養堅固的信心。此外，兒童也十分賞識聖經戲劇以及諸如《有史以來最偉大的人物》這類書刊的盒式錄音帶。*

因此，真正的基督徒並不會只顧與兒女玩耍，他們會抽空與兒女一同禱告、研讀和傾談。父母若想表現這樣的仁愛關注，就需要撥出時間和作出努力。但長遠來看，與任何遊戲或耀目美觀的玩具相比，這樣做會帶給孩子更持久的快樂！

［腳注］

［第8,9頁的圖片］

兒童能夠從自製的玩具獲得很大樂趣——洗衣籃可以改裝為汽車；鞋盒可以變成火車