上帝的照顧如何造益我

1963年5月18日，我早上睡醒時心情格外愉快。當日陽光和煦，美麗的一天終於開始。在我解釋該日對我來說何以是個大喜的日子之前，讓我先來自我介紹一下吧。

我在美國賓雪法尼亞州的費拉德爾菲亞出生，時維1932年5月20日。我家共有四姊妹，我排行最小。我兩歲時喪母，爸爸則在我五歲時再婚。此後，我家添了六位弟妹。我們是浸信會信徒，我甚至曾志願要當主日學教師。

我天生患有類風濕性關節炎，這使我的童年苦不堪言。我九歲的時候，醫生預測隨著我逐漸長大，病情將會不斷惡化。不幸的是，他的預測果然應驗。我14歲時已不能再走路。最後，我的一雙手、兩條腿和雙腳均完全殘廢，髖關節移動起來時也痛不可當。由於我的手指都變形了，因此，寫字或撿起東西時都非常困難。這個情況令我無法上學。

我14歲時要入住醫院接受治療，由於護士准許我替她們辦點事，因此，我在住院期間也相當愉快。我很喜歡她們給我幹點差事。後來我無法自行坐起來。醫生告訴我父母，他們對我的病況已無能為力了，因此，我在醫院住了三個月後便返回家去。

在隨後的兩年間，我終日纏綿病榻，什麼也做不來。直至16歲為止，那年我接受了家庭補習形式的教育，然而我的健康狀況一天不如一天。我的右踝患了潰瘍，而且也患上風濕熱，因此，我必須再度入院。我滿17歲那天就在醫院裡度過。這樣，我在醫院裡又住了三個月。當我回家時，我已無法繼續接受家庭補習。

我將近20歲時，心裡感到萬念俱灰，終日以淚洗面。我知道有一位上帝存在，因此我多次祈求他幫助我。

未來的希望

在我的腳踝患潰瘍期間，我到費拉德爾菲亞醫院接受進一步治療，與我同住一間病房的女孩稱為米里亞姆·凱勒姆。我們後來做了朋友。米里亞姆的姊姊凱瑟琳·邁爾斯前來探望她時，凱瑟琳都會與我分享聖經的信息。我出院後也經常跟凱瑟琳聯絡，而她是一位耶和華見證人。

可惜繼母並不喜歡我。我25歲時遷到姊姊的家裡居住，而凱瑟琳剛巧也遷到附近的一所房子裡。我於是致電給她，後來她開始跟我研讀聖經，並且運用《以上帝為真實》這本書作為研讀的輔助刊物。我從聖經獲悉，原來我不用永遠殘廢，並且終有一天，一切罪惡都會永遠消逝，這使我感到多大的欣喜！（箴言2:21,22；以賽亞書35:5,6）不但這樣，我也獲悉有關復活的希望，藉此我將有機會與母親重聚，這一切真理使我深受感動。——使徒行傳24:15。

不久我便開始參加耶和華見證人的聚會。凱瑟琳的丈夫會把我抱進車子裡，然後帶我前往王國聚會所。在聚會裡，見證人向我表現的愛心使我大得鼓勵。

克服障礙

可悲的是，姊姊和她的丈夫後來離婚，因此，我必須再度跟父親和繼母同住。由於繼母極力反對耶和華見證人，因此，從1958至1963年期間，我必須暗地裡研讀聖經。繼母從不容許見證人踏進家門，我只好藉著電話或在留醫期間跟不同的傳道員研讀聖經。

另一個障礙是，繼母有時不肯餵我吃東西，也不肯替我洗澡。有一回，她甚至有八個月沒有替我洗頭。若沒有她的批准，任何寄給我的信件也不能收。雖然這樣，耶和華的照顧卻十分顯然，因為弟弟答應讓我的信件寄往他的家裡。這項安排使帕蒂·史密斯——我與之通信的基督徒姊妹——能夠繼續與我保持聯絡，並且給我莫大的屬靈鼓勵。弟弟把帕蒂的信件悄悄給我；然後我便回覆她的書信，接著弟弟就把我的回信偷寄出去。

1963年，我再度入院接受治療，帕蒂·史密斯到醫院來繼續跟我研讀聖經。一天，她問我：「你喜歡在環務大會中受浸嗎？」

「當然喜歡！」我答道。

當時我住在康復中心裡，並且獲得一天的休假許可。就在環務大會舉行的那天，帕蒂與一些見證人前來接我。弟兄們把我抬起，跨過隔板，然後把我沒在水裡為我施浸。現在我已是耶和華手下的一位僕人了！當日是1963年5月18日，我會把這個日子銘記於心。

出入療養院

我在11月出院。然而，我不願回家去，因為我知道如果我留在家裡的話，我對耶和華的服務將會受到限制。因此，我安排自己入住療養院。在那裡，我以寫信的方式從事傳道工作，藉此嘗試接觸見證人在逐戶傳道時無法遇到的住戶。此外，我也留意報章上的訃聞，以便寫信給那些剛喪失親者的遺屬，並且附上一些富於安慰的經文。

後來在1964年5月，我遷往紐約與長姊和姐夫同住。姐夫為我買了一部輪椅，這是我首部擁有的輪椅，此後我就經常參加聚會。在紐約，我在神治傳道訓練班裡發表了第一個學生演講，當時我感到雀躍不已！

1965年初，我那些在費拉德爾菲亞的朋友邀請我到他們那裡度假兩週。然而，在我逗留費拉德爾菲亞期間，姊姊寫信給我，她在信中表明她不願再收留我，並且告訴我應當繼續住在費拉德爾菲亞。因此，我只好再次安排入住療養院。我在療養院期間仍然繼續參加聚會，並且以寫信的方式向人作見證。那時，我得以參與稱為輔助先驅的工作，藉此擴大自己的傳道服務。

受到仁愛照顧

耶和華見證人在費拉德爾菲亞的韋斯特會眾給我莫大的幫助，這進一步把耶和華的照顧顯明出來。他們不但帶我參加聚會，還供應我在傳道工作上所需的文具和用品。

1970年，見證人安排我跟莫德·華盛頓姊妹一起生活，她是個退休護士，藉此耶和華的照顧再次向我彰顯。華盛頓姊妹雖然快滿70歲，但她卻願意照料我的起居，直至兩年後她無法繼續這樣行為止。

我與華盛頓姊妹一起生活的期間，費拉德爾菲亞的里奇會眾的弟兄作出很大努力，以便幫助我參加所有聚會。為了這樣做，他們每週三次抱我上下三層樓。我實在多麼感激那些不辭勞苦地幫助我參加聚會的人！

到了1972年，華盛頓姊妹已不能繼續照顧我，因此，我決定找一所房子居住。然而，若不是里奇會眾的基督徒姊妹向我表現自我犧牲的愛心和協助，我根本無法適應這項調整。她們安排餵我吃東西，替我洗澡，並且照料我的個人需要。另一些見證人則替我購物，以及照料其他必需的事項。

姊妹們每天清早都前來給我食物，以及替我更衣。她們攙扶我坐上輪椅以後，便推我往書桌那裡，書桌安置在房子靠窗的一個角落。我就安坐那裡，用電話和寫信的方式來執行傳道工作。我把房子的這個角落稱為樂園角，因為我在那裡張貼了許多神治圖畫。我整天都在那裡執行傳道工作，直至晚上有人前來協助我就寢為止。

1974年，我的健康因惡化了而須要入住醫院。在我留院期間，醫生曾向我大施壓力，要我接受輸血。大約一星期後，我的健康有了好轉，之後有兩位醫生前來探望我。「啊，我認得你們，」我對他們說。「你們就是那兩位曾想說服我接受輸血的醫生。」

「不錯，」他們答道，「但我們知道是無法把你說服的。」我後來把握機會向醫生作見證，向他們談及聖經裡有關復活的希望，以及地上樂園的應許。——詩篇37:29；約翰福音5:28,29。

在我獨居的頭十年期間，我得以參加基督徒的聚會。除了身體不適外，我從未錯過任何一個聚會。倘若天氣惡劣，我的朋友便會用毛毯包裹我的雙腳，以免讓雨水弄濕。周遊監督偶爾也會前來探望我。在他探訪期間，他會與我「一起」用電話主持聖經研究。這些時光為我增添不少喜樂。

應付日益惡化的健康狀況

到了1982年，我甚至不能從床上起來。我無法參加聚會，也無法從事先驅工作，這項工作我已足足連續做了17個年頭了。我的處境使我悲痛不已，我為此終日流淚。然而，耶和華的照顧卻顯然易見——基督徒長老安排在我的小房子裡舉行會眾書籍研究班。時至今日，我仍然為這項安排而感激上帝！

由於我整天只能躺在床上，因而無法往書桌那裡，於是我嘗試把紙張放在胸前，然後在紙上練習寫字。初時我的字體十分難看，但幾經練習後，字體變得較為清晰易讀。因此，曾有一段時期，我能夠再次藉書信作見證，這為我帶來若干程度的喜樂。但不幸的是，我的健康狀況日益惡化，以致最後再不能從事這種形式的傳道工作。

自1982年以來，我已無法親身出席區務大會，雖是這樣，我盡量使自己投入在大會的精神裡。一位基督徒姊妹帶了一個大會胸章給我，並且將其戴在我的睡衣上。此外，我也扭開了電視機，觀看在費拉德爾菲亞的韋特倫運動場舉行的棒球賽，然後回想自己以往曾在那裡的某個座位上參加過大會。不過通常都會有人替我把大會的節目錄下，這樣我就可以聆聽到大會的所有資料。

沒有放棄

我雖然已無法像以往一樣，用這麼多時間來從事傳道工作，可是我仍然盡量把握機會向人談及聖經的真理。能夠參加先驅工作，以及幫助一些感興趣的人學習聖經，這無疑是一項喜樂的來源。過去22年來的獨居生活殊不容易，可是，我卻欣幸自己能夠毫無障礙、無拘無束地事奉耶和華，我若留在家裡就無法這樣行了。

我也留意到我必須努力調整自己的品格。有時當我向那些自願幫助我的人提出指示時，我說話的方式看來有點缺乏仁慈。（歌羅西書4:6）我為此懇切地祈求耶和華幫助我努力改善。這些人屢屢向我表現忍耐和寬恕的精神，多年來用愛去包容我，我真的非常感激他們。他們的仁愛協助對我誠然是一項祝福，我為此衷心感謝他們和耶和華。

多年以來，我雖然無法親身出席聚會——在這段期間，我除了留醫一次之外，便沒有踏出過家門——我仍然深感欣喜和快樂。無可否認的是，我間中也會感到抑鬱沮喪，但耶和華卻幫助我脫離困境。現在，我很高興自己能夠藉著電話線的聯繫，得以聆聽到王國聚會所舉行的聚會。藉著禱告倚靠耶和華，並且全心信賴他，我從不感到孤單寂寞。不錯，我的確能夠說，耶和華的照顧使我得益不淺。——西萊斯特·瓊斯口述。

［第24頁的圖片］

我就在這裡執行傳道工作，我將這個地方稱為樂園角