竭力挽救地球

《儆醒！》雜誌駐西班牙通訊員報導

于里有兩個孩子，一同在俄羅斯的卡拉巴什居住。孩子雙雙病倒，于里固然擔心，但並不感到意外。他解釋說：「這兒根本沒有孩子可說是健康的。」卡拉巴什的居民全都中毒了。當地一家工廠每年把16萬2000噸污染物排進空氣中；不論男女孩童，每個居民平均可得9噸污染物。在北極圈以北，科拉半島上的尼克爾和蒙切戈爾斯克，「世上兩家最龐大、最古老的鎳熔煉廠……每年噴出大量重金屬和二氧化硫，較俄羅斯的同類工廠要多得多。」——《紐約時報》。

墨西哥城的空氣也一樣污濁。瑪格麗塔·卡斯蒂列霍斯醫生的調查報告透露，連富裕人家的孩子也幾乎天天抱病。她評論說：「在孩童看來，身體不適是家常便飯。」她說主要原因在於來往車輛阻塞街道，盈千累萬的汽車都排出廢氣，結果煙霧彌漫全城。按世界衛生組織所定的標準計算，臭氧水平竟然是最高限度的四倍。

在澳大利亞，危險雖是眼不能見，卻同樣是致命的。現今孩童要戴上帽子，才可以在學校操場上嬉戲玩耍。在南半球，臭氧層因遭受破壞而失去保護作用，澳大利亞的居民現今視太陽為敵而非為友。當地的皮膚癌病例上升了三倍。

在世界其他地區，居民要天天費時費力尋找充足的食水。阿馬莉亞13歲那年，莫桑比克久旱成災。鬧旱災的第一年，雨水只是僅僅夠用，第二年就簡直連一滴雨水都沒有。菜園的植物通通枯萎了。阿馬莉亞和她的家人迫於無奈，只好靠吃野生水果過活。他們不得不挖掘多沙的河床，盡量尋找珍貴的食水。

在印度的拉賈斯坦邦，放牧地正速速消失。法古是游牧部落的成員。由於找不到草地牧放成群的綿羊和山羊，他經常跟當地農民爭吵。多個世紀以來，農民和游牧部落一直和平共處，但由於肥沃土地嚴重缺乏，雙方關係瀕於破裂。

薩赫勒地區位於非洲撒哈拉沙漠南沿，是一條寬廣的半沙漠地帶。那兒的情況更可悲。鑑於樹林被濫伐，乾旱又接踵而來，一群接一群的動物相繼滅絕；沙漠地區逐步擴大，給埋在沙中的小農場也不計其數。在尼日爾，一名富拉尼農夫眼看自己種植的黍連續七次歉收，就發誓說：「從今以後，我再也不栽種了。」因為缺少牧草，他的牛群早已死光。

威脅日趨嚴重

近年來，旱災頻仍，莊稼又常常歉收；污染的空氣使一城復一城的居民幾乎透不過氣來。這些現象都是不祥之兆，表明地球瘡痍滿目，資源日漸枯竭，對人類的需求已不勝擔負了。

對於維持生命，地上實在沒有東西能比我們所呼吸的空氣、所吃的食物、所喝的水更加重要。很可惜，這些維持生命的必需品要不是大受污染，就是逐漸減少，而罪魁禍首竟然是人類本身。在一些國家，自然環境遭受嚴重破壞，大大危害人民的性命。前蘇聯總統戈爾巴喬夫說得不錯：「生態環境百孔千瘡，人類處境岌岌可危。」

世人不該對這樣的危險掉以輕心。世界人口穩步上升，資源有限，就越發顯得供不應求。世界監察協會會長萊斯特·布朗最近聲稱，「地球的自然環境日益惡化，危及人類前途，比軍事侵略要厲害得多。」人類到底有沒有採取足夠措施以防大禍一觸即發呢？

盡力保護地球

人如果嗜酒成癖，卻不肯面對現實，反而堅稱自己沒有酗酒難題，這樣的人是很難幫助的。同樣，如果要改善地球的健康狀態，第一步就是承認難題的嚴重程度。近年來，各國都致力推行環保教育，這方面看來已取得卓越成效。現今大多數人都清楚知道，地球資源日益枯竭，環境大受破壞，世人必須採取應急措施。自然環境惡化對人類所構成的威脅，遠較核子戰爭的威脅為嚴重。

世界領袖並非對難題漠不關心。1992年，出席地球高峰會議的國家元首約有118位。在會議期間，各國領袖一致同意採取措施，保護地球的大氣層及日漸減少的資源。大部分國家都簽署『氣候條約』，同意安裝系統，測量廢氣的含碳量，並且報告碳水平的變化。這些國家還定下目標，在不久的將來把碳的總排放量固定在某個水平上。出席的國家元首也考慮採用不同方法，以求保護各種各樣的動植物品種。可惜，各國未能就保護地球的森林達成協議，但高峰會議也至少提出了兩份文件，稱為「里約熱內盧宣言」和「議程21」。這兩份文件載有指導原則，指引各國怎樣「保持一定水平的發展」。

環境學家埃倫·哈蒙德指出，「關鍵在於出席會議的國家領袖會不會負起責任，在未來歲月把他們在里約熱內盧所提出的鴻圖大計付諸實行。」

1987年，列國達成協議，簽署蒙特利爾草案；保護環境的工作於是向前跨進一大步。簽署草案的國家同意在規定的限期內逐步淘汰含氯氟烴（CFCs）的工業產品。a含氯氟烴的製成品為什麼會引起世人這麼大的憂慮呢？原因是，保護地球的臭氧層正迅速消失，據說部分原因在於含氯氟烴。在地球的高層大氣上，臭氧起了重大作用，把有害的太陽紫外線過濾出去，以防引起皮膚癌和白內障。這個難題並非澳大利亞獨有。近年來，在北半球溫帶的上空，根據科學家的探測，冬季的臭氧水平下降了百分之8。在平流層擴散的含氯氟烴多達2000萬噸。

大氣層遭受嚴重污染，甚至有可能引發災害，列國因此不得不拋開歧見，協議共同採取果斷行動。此外，其他國家也樂於作出回應，共同合作保護瀕臨滅絕的物種及南極洲的自然資源，並且控制非法販賣有毒廢物。

不少國家都採取措施，清除河流污物（鮭魚又再在英國的泰晤士河出沒），控制空氣污染（美國的大城市儘管遭遇最嚴重的煙霧，空氣污染標準指數還是下降了百分之10），開發無污染能源（冰島有百分之80的家庭利用地熱能供暖），以及保護國家的天然產業（哥斯達黎加和納米比亞已把百分之12的土地改建為國家公園）。

這些積極的措施是否證明，人類對這些威脅已採取認真態度？地球總有一天會回復健康的狀態，情況真的是這樣嗎？接續的文章會嘗試解答這些問題。

［腳注］