他們從何而來？

「哥倫布來到以前，我們叫自己做什麼？……關於我們怎樣稱呼自己，每一個部落都有不同的叫法。甚至在今天，你如果把每一個部落所用的稱呼翻譯出來，而事前又不知道其他部落怎樣叫自己的話，那麼你會發現，各部落所用的語詞，基本上意思都是一樣的。我們的部落［納拉干塞特部落］叫自己做『尼努克』，這個語詞含有人民［納瓦霍語叫迪尼］或人的意思。我們就是這樣稱呼自己的。［歐洲的］清教徒到達這兒後，我們很清楚知道自己是誰，但至於他們是誰，我們就一無所知了。所以，我們把這些人稱為『阿旺納吉薩克』（陌生人），因為他們是外人，我們根本不知道他們是誰。我們的部落向來互相認識，我們就是人。」——高櫟，納拉干塞特部落。

關於美洲原住民的起源，眾說紛紜。a有些人相信，印第安人就是希伯來人，所謂失落的以色列十支派的後人。摩門教的創始人斯密約瑟和貴格會的彭威廉都懷有這樣的信念。今天，人類學家大都認同以下的解釋：不管是越過陸橋還是搭船，不同的部落從亞洲遷徙到現今的阿拉斯加、加拿大和美國；看來連基因化驗也支持這個見解。

美洲原住民——起源與信仰

美洲原住民編輯湯姆·希爾（塞內卡部落）和大理查德·希爾（圖斯卡羅拉部落），在《創造旅程——美洲原住民的身分與信仰》一書裡寫道：「大部分原住民都遵循傳統，相信自己是從土地本身、眾水或星宿創造出來的。另一方面，考古學家卻推斷，從前有巨大的陸橋橫跨白令海峽，亞洲人越過這陸橋遷移到美洲去；考古學家堅稱，這些亞洲人就是西半球原住民的祖先。」對於白人所提出的白令海峽理論，有些美洲原住民表示懷疑。他們寧願相信部族的傳奇故事、民間傳說。他們認為自己是本地的原居民，而不是從亞洲來的探險移民。

在《印第安冬天》一書裡，拉塞爾·弗里德曼解釋說：「根據曼丹部落［在密蘇里河上游沿岸居住的部落］的信仰，始祖是個能力高強的神靈。生命之主（萬物的創造者）在遠古造了這人，作為凡人和宇宙眾神之間的中保。」曼丹部落也相信洪水傳說。「有一回，洪水快要淹沒全世界，始祖於是指導族眾，建造一座遠遠高出水面的保護塔，或者說『方舟』，以免遇溺身亡。為了記念始祖的救命大恩，每個曼丹村落都有一座小型的保護塔。他們用木板柵欄圍著一根大約五英尺高的雪松柱，就這樣把神話中的塔樓複製出來。」

曼丹部落還有一個宗教標誌，就是「一根包裹著羽毛和毛皮的高柱，上端有個塗上黑色的木製頭像，樣子非常醜惡」。頭像究竟象徵誰？「模擬像代表奧克基－哈達，這個惡魔害人不淺，但能力就不及生命之主和始祖那麼高強了。」在大平原的印第安人看來，「信奉鬼神無疑是日常生活的一部分。……除非事前求問過掌管世人事務的神靈，並得蒙嘉許，否則他們就不會作出重大決定，也不會擬訂任何計劃」。

在《北美洲神話》一書裡，約翰·比爾霍斯特解釋說：「在劃分氏族以前，據說奧薩格部落到處遷徙。他們把這種生活方式稱為加尼特（沒有法紀或沒有秩序）。根據傳統看法，從前某些稱為『小老丈』的思想家……構想出以下的理論：一股無聲的創造力量掌管天地，使天上的星宿、月亮、太陽得以井然有序地運行。他們把這股力量稱為瓦康德（神祕力量）或埃瓦旺納克（使我們存在的一位）。」祖尼部落、蘇族和西部地區的拉科他族都有類似的觀念。溫內貝戈部落也有一個關於「大地之神」的創造神話。記載說：「他想要光，就有了光。……接著他又想要有大地，大地就出現了。」

熟習聖經的人覺得，最感興趣的是，美洲原住民的信仰跟聖經的教義竟有頗多不謀而合的地方。美洲原住民相信天地間有個偉大的神靈，也就是「使我們存在的一位」。這個信仰跟聖經的道理尤其接近，叫我們不禁想起上帝的聖名耶和華的含義，「他使之成為」。其他近似的地方包括洪水傳說、為害眾生的惡魔；聖經把這個惡魔稱為撒但。——創世記1:1-5；6:17；啟示錄12:9。

了解美洲原住民的哲理

美洲原住民作家湯姆·希爾和理查德·希爾闡述，美洲原住民自稱從祖先領受了五份禮物。「第一份禮物……是土地，我們跟大地有密切不可分的關係。」考慮到他們的歷史，不論在歐洲人到達以前還是以後，有誰可以否認這點呢？在美洲原住民眼中，他們的土地是神聖的，可惜逐步給歐洲人蠶食了。這些白人要不是訴諸武力、耍弄詭計，就是背棄條約協定，把原住民的土地據為己有。

「第二份禮物是走獸所具有的能力和靈性，牠們跟人一樣也擁有這些東西。」不少證據表明，美洲原住民尊重走獸。他們捕殺走獸完全是為了要照顧衣、食、住等基本需要。把野牛消滅淨盡的不是原住民，而是嗜殺的白人；他們目光短淺、貪得無厭。

「第三份禮物是已故親屬的幽魂；他們雖然死了，卻在靈界繼續生存。我們為死去的親屬製造偶像，就可以跟他們的幽魂溝通。」在環球各地，許許多多宗教都有同樣的信仰，那就是人死後，靈魂會繼續生存。b

「第四份禮物是我們的部族意識；通過世代相傳的部族傳統，我們既可以保存自己的部族意識，也可把這種意識充分發揮出來。」今天，印第安部落舉行慶祝儀式的時候，各氏族都會聚集起來，討論部落的事務。在這些場合，他們的部族意識可說彰明較著。他們的社交集會也帶有濃厚的部族色彩，通常伴有部落舞蹈和音樂。印第安服裝、擊鼓節拍、跳舞、家人宗親團聚——這一切都把各部落的傳統特色顯露無遺。

「最後一份禮物就是創作力。能夠把天然材料變成象徵信心的實物，不但叫我們感到自豪，同時也使我們的信仰變得真實。」不論是編織竹籃、紡織、塑造陶器並塗上顏料、設計珠寶飾物，還是其他創作活動，在在表明他們的傳統和文化確實源遠流長。

由於印第安部落繁多，實在難以把他們的傳統信仰和習俗一一闡明；要是一一詳述，非撰寫多本巨著不行。我們目前很想探知的是：歐洲人大量湧入美洲，許多據稱是基督徒，這件事對美洲原住民有什麼影響？

［腳注］