世聞點滴

離城務農

在日本，有些人由於城市生活壓力沉重，步調緊迫，叫人難以忍受，於是遷往農村生活。選擇這樣做的人數目雖然不多，但這個現象有增無減。然而，離城務農後雖然生活簡樸、環境清幽，卻也不無難題。《亞洲新聞》報導，「很多農耕新丁都要放棄穩定的收入和舒適的城市生活，有些還得捨棄在大公司工作時的名位。」此外，「這些農村移民也承認，由於務農收入有限，他們必須節衣縮食。有時候，實在事非得已，只好做些粗重工作來幫補家計」。日本農業部開辦了一所務農預備學校，幫助下了決心在農村過活的人適應田園生活。

教會接納變性者作牧師

在美國，一名長老會牧師接受變性手術後獲准留任。49歲的埃里克·斯溫森接受切除性器官的手術後，向佐治亞州的長老會教務評議會要求易名為艾琳。《基督教世紀》週刊報導，「安妮·塞爾與教務評議會共事，處理和司法及女性有關的事務。她指出，教務評議會『為這件事傷透了腦筋』；可是最後還是認為『不論在神學上還是在道德上』，都沒有理由撤回埃里克·斯溫森的任命。」然而，曾投票反對斯溫森留任的唐·韋德卻說，「會上，大家根本就沒有嚴肅地討論過神學上的問題。」

樹袋熊和人類指紋相似

一名澳洲科學家發現，樹袋熊和人類的指紋和趾紋十分相似。阿德萊德大學的馬切伊·亨內貝格教授是生物學和法醫學的權威。他指出：「兩者極為相似，就連掃描電子顯微鏡也無從分辨。」熊爪的形狀並不像人掌，但兩者表面上的溝紋和印痕卻很類似。此外，樹袋熊也像人類那樣，各有獨特的指紋和趾紋。

離婚是學來的嗎？

澳洲的《悉尼先驅晨報》報導，「跟生長於完好家庭的人相比，生長於破碎家庭的人特別容易婚姻失敗。」內布拉斯加大學的保羅·阿馬托教授「花了12年跟進2000個美國人的婚姻個案」。他發現，「家庭破裂的孩子會從父母那兒『繼承』一些不良的行為特徵，不但大大破壞人際關係，也會導致婚姻失敗。」報導進一步指出，「如果配偶雙方都來自破碎家庭，婚姻失敗的可能性就要比來自完好家庭的夫婦大三倍。」

500年後的道歉聲明

1496年，葡萄牙國王曼努埃爾一世向當地的猶太教徒頒布了一條法令，要求他們要不就歸信羅馬天主教，要不就離開他的國境。500多年後，在1988年，葡萄牙政府正式就這件事道歉。最近，政府舉辦了多個莊嚴而隆重的紀念活動，算是略作補償。美聯社報導，葡萄牙總統若熱·桑帕約在一次國會演講中指出，驅逐猶太人出境是一次「卑劣的行動；影響深遠，貽害無窮」。司法部大臣若澤·愛德華多·薇拉·雅爾丁也把當年的驅逐行動稱為「該國歷史上的黑頁」。他進一步指出，多個世紀以來，葡萄牙政府對猶太人「施以殘酷的迫害」，「在道義上是絕對說不過去的」。目前，葡萄牙人口約1000萬，但猶太教徒大概只有1000人。

當心假藥

假藥業方興未艾，每年的銷售量高達160億美元。巴黎《世界報》報導，「世界衛生組織估計，每年在全球銷售的藥物中，至少有百分之7是冒牌的。」在巴西，冒牌藥多達百分之30，在非洲則多達百分之60。有些冒牌藥是藥力不足的冒充藥劑，有些純粹是毫無效用甚至有害的物質。《世界報》提了尼日爾的腦膜炎瘟疫作例子：雖然數以千計的人接種了這個病的疫苗，後來卻發現這些所謂的疫苗不過是開水罷了。此外，在尼日利亞也曾有109名兒童服用了含防凍劑的含藥糖漿而死去。該報繼續指出，「由於黑市藥品價錢廉宜，連醫院當局也會在那兒購藥。」在很多國家，由於執法部門腐敗無能，衛生當局為這個問題大傷腦筋。

敗德牧師何其多

《今日基督教》雙週刊報導，1996年11月，美國新教聖公會約四十名主教聯名簽署了一份聲明，促請教會「就牧師的性行為定下清晰而有約束力的準則」。該會發生了多宗與牧師有關的醜聞，令教會大為尷尬。教會中的保守分子指出，這是由於教會「並沒有就性行為訂立明確的標準」。例如，紐約布洛克林一間聖公會教堂的教區長就由於承認是同性戀者而辭職。聯合新教聖公會的執行幹事托德·韋策爾指出，「教會要面對不只一宗，而是好幾宗醜聞。但這宗可以說是最叫人震驚的。」較早前，新教聖公會曾指控退了休的主教瓦爾特·賴特是異端。理由是他任命了一個同性戀者作會吏。這件事受到廣泛的報導。後來，「教會的理事會裁定，教會並沒有任何『中心教義』規定成員須奉行禁慾主義」，該指控於是被撤回。

大蒜飄「香」

最近，台灣政府採取了幾項新穎的措施，希望能解決大蒜供過於求的情況。《南華早報》報導，當地的政府官員正鼓勵市民「多吃大蒜」。台灣行政院農業委員會的一名官員古德業先生指出，「今年我們種植的大蒜確實太多了。」為了增加大蒜的銷售量，政府正在印行一本大蒜食譜。然而，該報報導，古先生也承認，「政府並不期望光靠國民多吃蒜來解決問題。」

越來越多女性接受絕育手術

在60年代，每個巴西家庭平均有6.1個兒童。今天，這個數字已急降到2.5個。《巴西日報》報導，該國的應用經濟研究所作了一項研究，發現了原因之一是，「［巴西］百分之40的已婚女性接受了絕育手術」。此外，女性接受這種手術的年紀也越來越輕。比如說，十年前，巴西女性接受絕育手術的平均年齡是34歲，現在則是29歲。調查也發現，「大部分手術都是在分娩期間同時進行的」。在剖腹生產的事例上更是這樣。然而，接受了絕育手術的巴西男子卻只有百分之2.6。

「護魚」戰

《美國新聞與世界報導》指出，由於捕魚活動頻繁，漁產量卻日漸下降，「海軍與外地捕魚船之間爆發了激烈的衝突」。1990年，全球的捕魚船隻增加到約三百萬艘，差不多是1970年的兩倍。此外，漁船採用了先進的尋魚聲納和巨型拖網後，效率大增。結果，為了保存國內日見稀少的漁產，「沿海國家和外來的捕魚船爆發了連番衝突」。光是過去兩年，雙方在公海的衝突就曾造成八個漁夫死亡。