東非大裂谷 — 守望台線上書庫

東非大裂谷

《儆醒！》駐肯尼亞通訊員報導

這是個巨型深溝，是地表上一條巨大深痕，人即使在月球上也能夠看見！這個深溝從以色列北部的約旦河谷，向南伸延至莫桑比克，全長共達6400公里，在非洲大陸上形成了一條巨型的長溝。

1893年，蘇格蘭地質學家格雷戈里開了先河，仔細研究這個令人稱奇的自然現象。格雷戈里看出這個巨大深溝並非因風雨侵蝕所致，而是「岩層沉陷，周圍的陸地卻原封不動」。（參看詩篇104:8。）他把地表上這條大裂隙稱為大裂谷。

現今科學家還不完全了解在千古以前，地底有什麼力量形成這個裂谷。在裂谷範圍內，生物繁富，氣象萬千，令人嘆賞不已。屬於非洲部分的大裂谷始於埃塞俄比亞，其中有一個極其險峻的地區，就是達納基勒窪地（又稱阿法爾三角）。這個大鹽田連接紅海，是個廣達15萬平方公里的沙漠，土地下沉到海平面以下120米，氣溫有時高達攝氏54度，非常酷熱。裂谷從窪地升至埃塞俄比亞的高原地帶，這些地帶位於海平線以上足有1800米，那裡有些山嶺高達4300米。高原土地肥沃，山坡林木茂密，源源不絕地受到青尼羅河和多條河流所滋潤。裂谷繼續向南伸延，東部地勢起伏有致。

大裂谷沿途有許多火山，形狀和大小都不一樣，還有不少規模較小的裂谷，向四面八方伸展。在大裂谷的西部，火山活動形成了魯文佐里山脈和維龍加山脈，跨越盧旺達、扎伊爾和烏干達的邊界。有些山嶺仍然顯示出地熱活動的跡象，間或冒煙和噴出赤熱的熔岩。在裂谷東部附近，歷史悠久的乞力馬扎羅火山和肯尼亞火山高峻雄偉，儘管熱帶區陽光熾熱，山頂還是白雪皚皚的。大裂谷沿途也有許多冒煙的溫泉和熱燙燙的水，證明在地表下的深處，陸地運動仍然相當活躍。

沿著大裂谷南下就是坦桑尼亞，那裡有一大片草原與裂谷接連。這個草原的馬薩伊語名稱是西林格，意思是「廣闊的空間」，可是，人們通常稱它為塞倫蓋蒂平原。這個平原草兒繁茂，是大群野生動物的食糧。大牛羚就是在這個平原上移棲的，景象非常壯觀！

大裂谷的湖泊

非洲大裂谷的東部有一連串湖泊，吸納了大量碳酸鈉。這些化學物質是從火山集水區濾出來的，也有一些是由於地下火山活動而滲進湖泊的。部分湖泊略帶鹼性，肯尼亞北部的圖爾卡納湖就是一例。這個湖的四周是廣達幾千平方公里的偏僻沙漠區，部分湖水呈翡翠綠，嬌美悅目，而且也是世上有最多鱷魚群集的地方。肯尼亞的馬加迪湖和坦桑尼亞的納特龍湖含大量鹽分，幾乎形成了白色的碳酸鈉沉積物。成因是什麼？由於這些湖泊沒有出口讓水流把鹽分帶走，大部分水分都是通過蒸發而流失的，結果，湖中的礦物質含量越來越高。由於大裂谷的湖泊含大量碳酸鈉，沒有什麼動物能夠在這麼苦澀的湖水裡或附近生存。然而，外形高雅的粉紅色火烈鳥卻是例外，這種雀鳥是從一個碳酸鈉湖遷到另一個去，湖水雖然具腐蝕性，微細的水藻卻能在其中生長，而火烈鳥就是靠吃這些水藻生存的。聚集在這裡的火烈鳥多達幾百萬隻，彷彿是個粉紅色的活動海洋。

此外，還有一種細小的魚(tilapia grahami)能夠在這個其他魚類活不成的湖中生存。這種魚類有抗鹼性的能力，常常在水下蒸氣出口附近活動。那裡的水相當燙熱，赤手觸摸令人很不舒服。可是，這種魚兒卻能在其中生存，並且靠吃湖中的水藻來維持生命。

在大裂谷的東部，淡水湖寥寥無幾。肯尼亞的奈瓦沙湖就是其中一個。這個湖位於海平面以上1870米，湖水清澈，不但是各種魚類的棲身之所，同時也是大群河馬曬太陽的好地方。湖泊沿岸都有蔥翠的紙莎草和水生植物，400多種色彩繽紛的雀鳥在其中棲息。奈瓦沙湖的四周都有黃色的金合歡屬植物，四周有山巒環抱，景色宜人。

裂谷範圍內還有世上第二大的淡水湖，就是維多利亞湖，與肯尼亞、烏干達和坦桑尼亞相接，同時也是尼羅河的源頭之一。再往南下就是坦噶尼喀湖，水深1440米，是世上第二深的湖泊。

動物紛繁

東非大裂谷的天然環境適合各種野生動物棲息。某些大型的哺乳類動物在裂谷茫無邊際的原野上活動，其中包括非洲野牛、長頸鹿、犀牛，還有大象。在乾旱的地區裡，你也可以看見斑馬、大羚羊和鴕鳥。形態優雅的羚羊在草原上奔馳，彷彿在空中飛躍一樣。身有斑點的貓科動物，例如美洲豹和獵豹，在遼闊的平原上獵食；在夜裡，威嚴可畏的獅吼不時可聞。在維龍加山嶺上，有一種罕有的大猩猩，棲息在高山的森林裡。在裂谷的底部，大群狒狒緩緩地走過崎嶇的地帶，尋覓昆蟲、種子和蠍子，以作食物。強悍的雕和兀鷲展開雙翅，乘著熱氣流在高空翱翔。色彩鮮豔的蕉鵑、鬚鴷、犀鳥和鸚鵡在低地的荊棘叢間搭窩。那裡的蜥蜴形狀不一，大小各異，顏色多樣，牠們四處疾走，彷彿走在火焰上一般。

裂谷的游牧民族

在東非大裂谷，有不少部族住在半沙漠地區裡，他們過著畜牧兼游牧的生活。這些居民體魄強健，習慣闊步而行，這是非洲游牧民族的特色。有些地區的雨量相當低，整個村落的居民往往一塊兒遷徙，為牲畜尋找新的牧場。他們沒有護照，無需簽證，在各國之間並不明確的邊界上自由往來，對於外間的發展和別處的生活方式興趣不大。在這些僻遠的地區裡，居民的生活步調比較緩慢。他們的時間觀念就只有日出、日落。當地人的家財在乎他有多少駱駝、山羊、牛隻和綿羊，或是以他有多少兒女來衡量。

那地的房子相當簡陋，卻別出心裁。居民把樹枝弄彎，然後緊緊捆起來，形成一個穹頂架構。房子的外層是用草編成的，其上還蓋上皮革，或混和了牛糞的泥漿。這類房屋通常都有一個煮食用的柴堆、一個有圍欄的小畜棚，還有一塊用作睡床的獸皮。爐床的火堆點燃起來，整個房子煙霧彌漫，以便驅走室內的蚊蠅。通常一條村落或一個家族會聚居一起，居民把穹頂小茅舍圍圈而建，周圍築上荊棘籬笆，以免牲口在晚間受到野獸傷害。

在大裂谷的整個範圍內，居民如果屬於不同的部族，生活在不同的地理環境，那麼，他們的面容輪廓、語言和習俗也有很大的差異。此外，他們的宗教信仰也各有特色。有些人信奉伊斯蘭教，有些人則信奉名義上的基督教。不少居民相當迷信，他們把無法了解的事物都解釋為超自然力量所致。近年來，當局通過一些計劃，向不少偏僻地區的居民提供教育和醫療服務，結果，這些地區也受到外間世界所影響。

耶和華見證人也作出努力，接觸這些強健、粗豪的游牧民族。見證人渴望幫助他們明白到，聖經應許人將來不用在乾旱的地上糊口。聖經說：「曠野和乾旱之地必然歡喜；沙漠也必快樂；又像玫瑰開花。」（以賽亞書35:1）大裂谷不愧是萬物的創造者耶和華上帝創意豐富的又一明證。

［第14頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

以色列

埃及

沙特阿拉伯

紅海

也門

厄立特里亞

亞丁灣

吉布提

埃塞俄比亞

蘇丹

索馬里

肯尼亞

烏干達

盧旺達

布隆迪

扎伊爾

坦桑尼亞

贊比亞

馬拉維

莫桑比克

［鳴謝］

［第15頁的圖片］

大牛羚在塞倫蓋蒂平原上遷移的壯觀景象

［鳴謝］

［第16,17頁的圖片］

幾百萬隻火烈鳥聚集在一起，彷彿是個粉紅色的活動海洋

［第16,17頁的圖片］

耶和華見證人向大裂谷的居民傳講聖經信息