非洲口味的花生醬

《儆醒！》駐中非共和國通訊員報導

在西方國家，一般人都覺得花生醬只不過是塗在麵包上薄薄一片的東西；不過在非洲，這種東西卻對人的日常生活有舉足輕重的影響。為什麼呢？

在中非洲，很多大眾喜愛的食品都含有花生醬的成分。像其他發展中國家一樣，麵粉和玉米粉這些令湯和調味料濃稠的東西是很難得到的。因此，花生醬就成為一種常見的代替品了。

不過，要使用花生醬，可不是跑到雜貨店買一瓶回來那麼簡單。在他們的雜貨店裡，花生醬是用茶匙來量的，而且還相當貴，所以許多非洲婦女都寧願自己動手做。要完成這件費時的工作，過程實在引人入勝。下面的資料，是我們走訪了幾個非洲婦女之後搜集回來的。

種花生

大家都知道花生不難種，最麻煩的地方是預備土壤。土壤要在雨季剛開始，土地仍然乾燥堅實的時候就預備好。在4月以人手播種花生的種子。如果雨下早了，在8月底至9月初，花生就可收成了。

花生並不是硬殼類植物，而是豆類植物，是豌豆科的一種。花生並不像你想的一樣生在高大的樹上，而是生在矮木叢裡，果實則長在地底下。因此在某些地方，花生也稱為「地下果」。

在中非，一般的花生田面積約為90米乘50米。有的人會把花生種在住家附近的一塊地上。在花生田上常用的農具，包括一把短把鋤頭和大刀。要做的工作十分多，簡直令人腰酸背痛。花生要有收成，就得好好地保養土壤，至少在起頭要特別小心。花生田要好好看守，以防齧齒動物跑來，把花生種子挖出來吃掉。此外，土壤也需要一般的照顧，要不時鬆土和除去雜草。

快要收成時，花生田就特別須要看守了。快要收成時，人們可能派兒童輪流看守。一個婦女說，她的鄰居在附近的樹上找到她種的花生叢枝。原來猴子把花生叢枝帶到樹上飽餐一頓，吃掉了她辛苦種的花生！

花生收成時，通常整個家庭一起出動，一家大小都要到田裡幫忙。他們要用手把花生樹叢連根拔起，乾了後把花生摘下，放進大盆裡。收割花生的人會用頭頂著這些盆子，帶回村莊。

然後呢？花生洗好後，會放在鹽水裡面煮。部分花生在煮熟後會馬上吃掉，但大部分都會留下備日後煮食之用。他們把花生鋪在住家附近的地上，等花生乾透。有人留下看守花生，以免山羊遊蕩過來，順便吃了花生當點心。

花生乾了以後，就存放在一間用草蓆和泥土搭成的房子裡。房子是建在高柱上的。這個做法一來可令花生保持乾燥，二來又可令齧齒動物無從下手，還可防止小朋友趁媽媽下田工作，進來偷吃。

從花生到花生醬

在製作花生醬之前，要先把花生剝殼。剝了殼後，就可拿去烤。通常會放在一個平寬的鍋子上，在地上堆柴生火，然後把鍋子放在慢火上烤。這樣除了可讓花生有點果仁的味道外，還易於去除花生米的外皮。等花生冷卻後，把花生揉一揉，去除外皮，然後用磨碾機把剝掉了外皮的花生米碾成奶油狀。要是沒有這種機器，家庭主婦就會把花生米鋪在一塊大平石上，然後用一個瓶子或圓石把花生壓碎。

這種花生醬很快就可以用來令調味料濃稠。最常使用這種調味料的菜肴，是在一個鍋子中煮出來的，跟木薯、大蕉、飯等一起吃。你要是想知道用花生醬調味的菜肴嘗起來是怎樣的，何不自己動手煮一道呢？

你可以參照一本標準烹飪書煮一道用肉、洋蔥、蒜頭、番茄醬燉成的雜燴。把肉煮軟，要是喜歡，也可以把菠菜切碎加入。在煮的時候，加一點水入花生醬中，製成糊狀，每兩磅肉約放一杯花生醬，然後放進雜燴裡調和。用強火把雜燴煮10分鐘或以上，以免花生醬的味道太濃。如果你覺得花生醬的味道不夠濃，可放多一點。然後放入鹽調味。要是你喜歡吃辣的，不妨加點胡椒粉。

不少人覺得用這個菜配飯，相當美味可口。雖然你煮出來的菜也許跟非洲原產的口味有點不同，不過你至少可以親自嘗到用花生醬調味是怎樣的——而且是非洲口味。

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花生收割後，給帶回家去殼碾壓