耶和華的百姓的監督
「聖靈立你們作全群的監督，你們就當自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會。」——使徒行傳20:28。
1,2．新世界社會的增長發生什麼影響？聖經如何預言到這種擴展？
近年來新世界社會的驚人增長對世人說來是引起驚奇的一個原因，對耶和華見證人說來則是歡樂的一個來源。在過去卅年來它屬下的傳道員增加了百分之1,374，所以當我們聽見一些記者將其稱為世上擴展得最快的宗教時，我們有感覺意外的理由嗎？但這種增長是尚未完結的。還會有更大的擴展會來到，而聖經亦向我們保證這種增長必定會繼續下去，直到人類對耶和華所作的崇拜充滿了整個地球為止。——以賽亞書11:9；60:8。
2 在很久以前耶和華便已感示他的先知撒迦利亞預言到今日會有大群「另外的羊」湧進神治的新世界社會；這本先知書的第八章廿三節說:「萬軍之耶和華如此說，在那些日子必有十個人從列國諸族中出來拉住一個猶大人的衣襟，說，我們要與你們同去，因為我們聽見上帝與你們同在。」因此他吩咐他的神治組織設法容納這群數目不斷增加的崇拜者。不錯，耶和華已經為一般聚集在他手下敬拜他的人作了充分的安排。這種準備豈不是很合理的嗎？
3．上帝為照料地上的生物特別是人，作了什麼準備？
3 耶和華豈不是一向都為他的受造物妥作準備的嗎？當他從事地上的創造時，他下令說:「水要多多滋生有生命的物……要有飛鳥……大魚……牲畜，昆蟲，野獸……我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人。」他是否將這些生物帶到一個尚未準備妥當的地球上呢？絕不是！當時已經作了廣泛的準備工作，使地球成為一個足以維持他們生活的適當居所。因此造物主能夠向第一對男女說:「我將遍地上一切結種子的菜蔬和一切樹上所結有核的果子全賜給你們作食物。至於地上的走獸和空中的飛鳥並各樣爬在地上有生命的物，我將青草賜給他們作食物。」事就這樣成了。「上帝看著一切所造的都甚好。」——創世記1:20-31。
4．耶和華在我們今日創建了一個什麼？他怎樣為其作準備？
4 在我們今日這話更加真確。耶和華已經創建了一個新世界社會；他拯救他們脫離舊世界而進入一塊稱為「有夫之婦」的新土地上，使他們生活在一個蒙他喜悅的神治領域中，並且大大地祝福他們這種屬靈的地位。（以賽亞書62:4,5）上帝已經作了充分的準備去照料他的王國在地上日益擴增的事務。為了獎賞他手下忠心愛戴他的見證人對他所作的事奉，他遵守諾言打開天上的窗戶。將豐盛的幸福賜給他們，使他的百姓毫無匱乏。——瑪拉基書3:10。
5．在第一世紀剛剛成立的基督組織怎樣處理當時的擴增？
5 在第一世紀當主耶和華在五旬節將他的聖靈傾注在聚集於耶路撒冷的忠心信徒身上時，表明這些人的確是上帝的僕人以及他們所傳的信息的確是真理的證據是如此明顯有力以致基督的組織在一日之內便增加了三千人。（使徒行傳2:1-42）此後還繼續有數目相當大的人認識真理。當日的組織怎樣應付如此急劇的增長呢？當承認這種神治的規制時，耶和華便祝福他們。可是他們當時尚處於嬰兒時期而規模仍小的基督教會怎樣予這些新人以適當的訓練而將其組織起來呢？上帝通過耶穌基督解答了這些難題，那便是說，藉著將具備充分資格的使徒和其他信徒立為監督。——哥林多前書12:28；以弗所書4:7-14。
耶和華的交通途徑
6．舉例說明為什麼在以往承認耶和華所任用的交通途徑是如此重要。
6 耶和華在自己和他的百姓之間建立了一個非常明確具體的交通途徑。在洪水以前的時期他任用挪亞，當日的人必須承認這件事實才能渡過那時的世界性災劫。（希伯來書11:7）在以色列人出埃及的時候上帝通過摩西與他的百姓交往。當他們對上帝所作這種安排僅以人的眼光看待時，他們便為自己招惹許多困難了。米利暗便有過這樣的經驗；她曾因為沒有以尊重的態度承認耶和華的安排而被罰染上大痲瘋。其他一些，例如可拉，大坦，亞比蘭和跟從他們的人，則因為剛愎自用而被處死。甚至同情他們的人也為自己帶來上帝的惱怒，一次曾有14,700人為此被剪除。——民數記12:1-10；16:1-35,41-50。
7．（甲）耶和華在今日所任用的交通途徑是什麼？這件事由誰決定？（乙）上帝將什麼託付給這組織照顧？
7 讓我們將耶和華在今日所任用的交通途徑明確地辨認出來以求繼續贏得他的嘉許。請聽聽馬太福音24:45-47受他感示的答案:「誰是忠心有見識的僕人為主人所派管理家裡的人，按時分糧給他們呢？主人來到看見他這樣行那僕人就有福了。我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」他有沒有這樣行呢？有，特別自1919年以來他已委派受膏的餘民所組成的群體去照料他的王國在地上的一切事務。這個「奴僕」不但要負責供應地上受膏的基督肢體在靈性上的需要，並且負起將王國的好消息傳遍普天下的責任。（馬太福音24:14）這件事並非由他們自己而是由上帝親自決定的。正如哥林多前書12:18說:「上帝隨自己的意思，把肢體俱各安排在身上。」因為這是他的安排，所以我們必須認識這件事實而接受這位「奴僕」的指揮好像我們聽從上帝的聲音一般。
監督是誰任命的
8,9．（甲）新世界社會裡的監督是誰任命的？（乙）解釋其原因。
8 在組織的每一部分職務任命都是按神治的原則而作的。耶和華上帝親自在上指揮著這件事。所有擔任特別職位的人，例如環務和區務僕人，組務僕人和組裡的其他僕人，都是這個神治機構的一部分。我們必須以這種觀點衡量他們所受的任命。而他們亦知道這件事實，所以感覺在上帝面前負有重大的責任要適當地履行他們的職責。正如使徒保羅明確地指出:「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會，就是他用自己［兒子］的血所買來的。」（使徒行傳20:28）組裡的僕人之能夠擔任特殊職位並不是某個人挑選了他們。誰能作組裡的監督並不是由環務僕人或小組委員會決定的。任命他們作監督的乃是耶和華的聖靈。怎樣任命呢？
9 上帝的道聖經是在聖靈感示之下寫成的。這本書對能夠在組裡作監督的人作有詳細的描述。這些條件是上帝親自規定的，而他的動力則繼續在我們這時代中作用在他的治理機構和其他擔任特殊職位的人身上，因為他們的確是緊守著聖經的訓示的。當組織仔細地跟從這些訓示而只任命和聖經的描述相符的人作監督時，到底誰在挑選這些人呢？並不是任何一個人，因為這些標準並不是任何人所訂立的。任命人作監督的乃是耶和華上帝自己，藉著他的聖靈而這樣行。——詩篇119:105；箴言3:5,6。
誰能夠擔任
10．聖經裡的「長老」一詞是什麼意思？為什麼只有這樣的人才能作監督？
10 讓我們看看聖經在提摩太前書3:1-7和提多書1:5-9所定的條件。在選擇僕人必須最先考慮的條件之一就是成熟的程度，而聖經亦屢次叮囑我們只有「長老」才可以作監督。雖然提摩太前書第三章沒有提及這點，提多書1:5卻將其列為重要條件。所謂長老並不僅指年齡較長的人。年紀大的人並不一定在屬靈的事物上成熟，雖然多年的經驗倒的確可算是一項資產。使一個人有資格享受特殊的工作權利的因素乃是成熟，而這同時包括知識和經驗方面的成熟。作監督的人應該努力研讀以求達到這樣的標準。他應該對組織的歷史具有清楚的認識，對各項道理有良好的了解以及對組織的訓示徹底明瞭。無疑他會因為照顧小組的各項事務而非常忙碌，但他必須在個人的研讀方面十分留意；這不但是為了自己的益處，同時也是要在弟兄間樹立一個良好的榜樣。成熟的知識和豐富的工作經驗乃是每一個想適當地履行任務的監督所必需具備的條件。
11．試解釋監督必須無可指責和在習慣上溫和適中這兩項條件包括些什麼意思。
11 第二節說:「所以監督應該是無可指責的，只是一個妻子的丈夫，在習慣上溫和適中，思想健全，有秩序而守規律，愛護陌生人和有資格教人。」（提摩太後書3:2，譯自NW）無可指責的意思便是說沒有過失，監督不應該讓人有理由指責他玩忽職守或未能符合聖經的標準。在各方面說來他都應該是如此。所以他若是個已婚的人就必須只是一個妻子的丈夫。在習慣方面他亦應該溫和適中。他不能是一個貪食無度的人，雖然聖經並不是禁止人喝酒，他絕不能行之過度。（哥林多前書10:31）在工作方面他亦有所節制，不錯他是勤奮的，但他不會趨於極端以致健康受損。他若從正當的消遣感覺愉快，那是很對的。但他永不會愚蠢地讓娛樂竊佔神治活動的地位以致成為一個愛宴樂過於愛上帝的人。——腓立比書4:5；提摩太後書3:1,4。
12．為什麼任用對飲食過度注意的人作監督是不智的？
12 在舊世界社會中我們時常會遇見一些以怪癖引起別人注意的人，但當這些人來到耶和華的組織裡時，他們會努力革新他們的品格。（以弗所書4:22-24）當然，若有尚未這樣行的，他們就不能充任監督。若有弟兄對飲食或生活的其他問題過度注意，情形就有點不妥了。「因為上帝的國不在乎吃喝，只在乎公義和平並聖靈中的喜樂。在這幾樣上服事基督的，就為上帝所喜悅，又為人所稱許。」（羅馬書14:17,18）留意自己的健康是很應該的，但我們若容許這件事竊佔了我們應該放在傳道工作上的注意力，那便可說是不智了。唯有先以王國為念的弟兄才能夠作僕人。
13．作監督的人必須思想健全是什麼意思？
13 作監督的人必須思想健全是什麼意思呢？這句話的含意並不單指精神的穩定。從神治的觀點看來，思想健全的人是一個已經按照上帝美善的旨意而革新了他的思想的人。由於腦海中充滿了真理，他的思想是以聖經為根據的。他知道全心信賴耶和華而不倚恃自己的聰明。——詩篇19:7；139:17；以賽亞書55:9；羅馬書12:2。
14．「有秩序而守規律」及「有資格教人」這兩句話包括些什麼意思？
14 在同樣的意義上他必須「有秩序而守規律。」任何僕人，事實上新世界社會中的每一份子，都知道保持整潔的儀容和一個秩序井然的家庭的重要。他的家庭並不僅是一件私人的事，反之，當他成為一個耶和華見證人時，他和他的家便成了新世界社會在當地的代表。他自然希望使其成為組織的一種光榮。可是有秩序和守紀律意思並不至此為止。他必須承認神治規律，知道有服從隱形和顯形的神治組織的需要。對神治規制的認識會防止他將組織裡的其他僕人只視為不完美的凡人，並且進一步促使他將他們看作受上帝委派去照料王國的事務的使者。這種認識會使他善待其他的弟兄，知道他們都是耶和華的僕人而不是監督的僕人。他自己亦會記得他只是一個僕人；他必須小心執行自己的任務，幫助小組在靈性上壯大強固起來，並且留意歡迎一般表示願意參加純真的崇拜的陌生人或善意人士。履行這些責任以及繼續在神治傳道訓練班中努力進修能夠幫助他在逐戶傳道方面和組內各種聚會的講壇上都獲得充分的教人資格。——哥林多前書14:40；哥林多後書5:16；以弗所書5:21。
15．關於監督的品性和對錢財的態度，聖經有什麼規定？
15 現在請注意提摩太前書第三章第三節。監督必須「不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財。」他絕不可因為醉酒，毆鬥或脾氣惡劣使新世界社會的名譽受損，相反地，他必須努力培養聖靈的果實:「仁愛，喜樂，和平，忍耐，恩慈，良善，信實，溫柔，節制。」（加拉太書5:22,23）你會留意到這節聖經中同時警告人提防一種已使許多人跌倒的危險——貪財。愛錢財過於愛上帝的人絕不可以作監督。人若容許世俗的工作阻止自己經常參加聚會以領受耶和華所賜的靈糧，他就不能符合監督的條件。作監督的人若感覺偶然或時常的加工，或甚至與聚會及傳道時間衝突的常工，對他的吸引力也大過新世界社會的各種活動，則他不但會使自己靈性的健康受損同時也傷害到組裡一般視他為榜樣的人。僕人們必須留意不讓物質的引誘剝奪了他們的工作權利。——馬太福音6:31-33；路加福音12:15。
16．一個人的家庭會影響他作監督的資格嗎？怎樣影響？
16 聖經繼續在提摩太前書3:4,5指出監督必須「好好管理自己的家，使兒女凡是端莊順服。（人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教會呢？）」以正當的方式管理家庭的人必定是以愛為本的。他並不是一個鐵腕的暴君，只知要求別人服從，自己卻不能令人心服。在另一方面，當家人需要管教時他絕不忽略自己的責任。有時兒童會受世俗的獨立風氣所影響而不聽話，或在聚會中騷動不安。這件事本身並不能表示父親沒有適當地教導兒女。但問題是，這時作父親的會不會對兒女施以適當的管教，不是立刻在聚會中這樣行而是將兒女帶到外面或後來回到家裡的時候，從而表現他對神治的規律具有適當的尊重呢？管教若施行得適當，困難自然會很快消除。以後類似的事件亦必定不常見，於是作父親的便證明他具有應付這種情況的能力了。相反地他若甚至連自己的家庭也管不好，怎能牧養上帝的羊群呢？——希伯來書12:9；箴言23:13,14。
17．（甲）為了什麼緣故新人不適宜作監督？（乙）在什麼方面他必須具有良好的名聲，甚至在外人之間亦必須如此？
17 「初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗落在魔鬼的網羅裡。」（提摩太前書3:6,7）更新思想是需要相當時間的。在一個人未認識真理之前，他可能已經以舊世界的種種見解作生活的標準達二十，三十或四十年之久，當然也不能夠在一朝一夕之間將思想完全改變。他可能很快便進展到獻身的地步，並且表明自己願意作這項改變。但他必須已經實際作這種轉變，他的生活方式必須已經符合新世界的尺度，然後他才有資格成為組內的監督。組內若沒有其他適當的人選而需要推薦一位新人擔任僕人的職位，則等到這人在獻身受浸之後再從事了一年的積極傳道活動才加以推薦並不算太長的等待。（提摩太前書5:22）新傳道員的行徑，可能會引起他在舊世界裡的親友的驚訝，並且由於真理的緣故他們開始恥笑他。但在他與別人的關係，他的可靠性和言談方面他們卻找不著攻擊的藉口。因此他們雖然並不贊成他的信仰，對他的行為和品德卻不得不表示嘉許。——彼得前書4:4,15,16。
18．什麼使監督保持謙虛而和易可親？
18 符合這些條件的人便是耶和華所嘉許的監督人選。他們是具有高度才幹和真正信心的人；他們一生中最大的願望便是為耶和華和他的新世界社會服務。他們的職權雖如此重大，他們卻是真正謙虛的，因為他們將自己的職位與他們在天上的父的關係看得很清楚。雖然他們負有很多的責任，他們卻從不會忘記自己只是僕人。由於將這件事實緊記在心，他們時常都是可親，合理而樂於助人的。
怎樣決定人選
19．撒母耳膏立大衛一事如何表明神治的任命是憑什麼而作的？
19 有時作監督的人會被邀請推薦其他弟兄擔任神治組織裡與工作有關的各種職位。他們必須記得，按照神治的規制這些弟兄是受聖靈任命的。他們的地位與撒母耳先知有些類似。耶和華曾派撒母耳將他所選擇的一個人膏立為以色列王。他並沒有將這人的名字向撒母耳透露，他只是告訴他這人是耶西的兒子之一而已。當耶西的兒子們被帶到撒母耳先知之前時，他起先屬意於最年長的以利押，一個英俊魁偉的青年。但這些條件並非選擇的標準。正如耶和華告訴他說:「不要看他的外貌和他身材高大；我不揀選他。因為耶和華不像人看人；人是看外貌，耶和華是看內心。」——撒母耳記上16:1,6,7。
20．（甲）今日察看人心是否可能？（乙）只有什麼人才會被推薦作僕人，它使我們確信什麼？
20 今日亦一樣。耶和華所看的是內心而不是外表。監督們必須將這點緊記在心，留意不讓自己的判決受候選者的個性或其他外在的條件所影響。誠然，我們不能看透別人的內心，但上帝的道卻能。「上帝的道是活的，是有力量的，比任何兩刃的刀更鋒利，甚至連肉體與靈，骨節和骨髓的分際都能刺透，並且能辨明人心裡的思想和意念。」（希伯來書4:12，譯自NW）監督們必須以聖經所定的條件為標準，因為上帝的道能夠顯明人的內心情況。當監督被邀請推薦人擔任僕人的職位時，他不應該只是挑選他個人認為是最適合的一個，相反地他應該找出上帝的訓示書聖經所描述的人，同時藉著禱告祈求耶和華的協助。於是，既然我們已經遵從了上帝的聖道的訓示並且知道聖靈是會指引上帝的組織的，我們便能夠安心相信組織裡的僕人的確是耶和華上帝藉著他的聖靈加以任命的。
承認神治組織的代表
21．今日耶和華以什麼方法經常提醒我們需要參加聚會以及在聚會中公開宣布我們的希望？
21 這件事實使所有在耶和華的組織裡的人都處於一種優越的地位，因為我們知道組織裡的安排都是上帝慈愛地為我們而作的。我們承認它們是來自上帝的，所以衷誠地接納這些安排，並且為其感謝上帝。可是，使徒保羅嚴肅地勸告我們:「我們也勸你們不可徒受［上帝］的恩典。」（哥林多後書6:1）對於上帝所預備的這些監督我們的反應應該正如我們對上帝的反應一般。且舉一個實例說明。當被任命為組務僕人的弟兄或組裡的其他僕人或小組研經班主持人鼓勵我們更經常地參加聚會或在聚會中更積極參加發言時，他們為什麼要這樣做呢？因為這乃是上帝吩咐我們跟從的途徑。「要堅守我們所承認的指望，不至搖動，因為那應許我們的是信實的。又要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉。既知道那日子臨近，就更當如此。」（希伯來書10:23-25）組裡的僕人乃是聖靈所任命的，目的是在幫助我們從事傳道工作以及提醒我們注意聖經中所含的美好訓示，鼓勵我們經常參加聚會和在聚會中公開宣認自己的希望。我們應該隨時樂意接受他們的勸告如同我們樂意聽從上帝的聲音一般。這乃是上帝今日與人交通的方法。
22．上帝如何使撒迦利亞認識尊重屬天的神治代表的需要？
22 施浸約翰的父親撒迦利亞曾與上帝所任命的一個神治組織代表有過一段特別的經歷；他的這項經驗應該能夠將上述的原則深印在我們的腦海中。當上帝派手下的一位天使基百列通知撒迦利亞行將有一個兒子時，撒迦利亞並沒有拒絕相信這項宣告，他只是表示有點懷疑而已，說:「我憑著什麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。」在這件事上撒迦利亞沒有對神治的權威表現應有的尊重。為了這緣故他被罰變成啞子，直到約翰誕生後才恢復說話的能力。聖經將這種經歷記錄下來乃是為了勸誡我們這時代的人。——路加福音1:18-20。
23．（甲）承認地上神治組織中各監督的權威是否沒有這樣重要？（乙）對於來自組織的訓示我們應該怎樣看待？
23 無疑當天使基百列以上帝的使者身分向我們說話時，沒有會懷疑他的權威。我們對這位神治代表所表現的服從和尊重表明我們服從和尊重他所代表的耶和華上帝。地上的監督在他們的職位上代表耶和華正如天上的使者一般。有時組裡的一位僕人可能特別向你提出若干建議幫助你改進或增加你在傳道工作上所享的各種權利。我們對他所說的話應該怎樣反應呢？若耶和華親自從天上向我們發出這種勸告，我們會怎樣反應呢？因為我們愛我們的天父，我們自然會很樂意的聽從。（詩篇40:8）其實耶和華已經從天上指示我們應該怎樣行。藉著從天上派出他的聖靈他命人將訓示記錄在他的道聖經裡，吩咐我們公開和逐戶地傳播他的信息並且回訪所有在聽見聖經道理時表現興趣的人，以藉此餵養他的羊群。在今日這時代他已經委派了一個「忠心而有見識的僕人」階級去主持這件宣揚王國的工作。他已經將與地上純真的崇拜有關的一切事務交託在這個「僕人」階級手中。為了執行它那來自耶和華的任務，這個階級給我們許多訓示，教導我們如何執行聖經委派給我們的傳道任務，並且通過各地小組中按神治原則任命的僕人提醒我們留意這些訓示以及幫助我們將其付諸實行。雖然這個「僕人」階級和其他受上帝任命的監督並非像聖經的作者們一般受上帝所感示，組裡的份子卻對他們所擔任的職位表現應有的尊重，對他們所作的勸告都樂意聽從，因為他們知道這乃是耶和華在今日為了教導他的百姓而作的安排。——希伯來書13:7,17。