愛恩斯坦對人的知識所作的評估

「科學最大的單一成就」著名的科學作家路易士·湯麥士(Lewis Thomas)在《紐約時報》刊登的一篇文章中聲稱，「便是發現我們十分無知。」這句話是誇大其詞嗎？絕不然，以利·皮爾戚克(Ely E. Pilchik)在致《時報》的一封信中寫道：「我打算［對湯麥士的聲稱］提出一項來自相當重要來源的支持。」他解釋說，在1954年5月20日，他對愛恩斯坦教授提出以下的探詢：

「有人告訴我在去月你曾與一位訪者論及我們對宇宙法則的認識有多少。你表示雖然最近科學有長足的進步，我們的知識仍然相當貧乏。你舉出兩個例證去說明這點：首先，我們在知識方面的增加相當於一個人為了想對月亮知道得更清楚而爬上屋頂去對月亮作較近的觀察。

「據我所聽到的報告，你用來說明我們對宇宙的認識多麼膚淺的例子是你完成了相對論時所發生的一件事。當時有一隻蒼蠅飛落在你的紙上。你想道，你剛將宇宙的一切重大物理法則寫下來，彷彿這便是揭開宇宙一切奧祕的鑰匙一般，可是你其實對於一隻小蒼蠅的性質所知甚少。

「有人將這些資料提供給我。我希望證實這些資料正確，若獲得你的允准，便加以引用。若不然，我會很感激你加以糾正。」

探詢者獲得一封回信，日期是1954年5月21日，該信說：「關於我與提供上述資料給你的人所作的談話，你所作的描述大致是正確的，你可以加以引用。即請文祺（簽名）A·愛恩斯坦」——《紐約時報》1981年9月1日。

雖然人對宇宙的認識繼續加深，比較上說來仍然相當貧乏，這使人不禁想起約伯論及上帝和他所創造的萬物的話：「看哪！這不過是上帝工作的些微！我們所聽於他的是何等細微的聲音！他大能的雷聲，誰能明透呢？」——約伯記26:14。