辨識原則，顯示成熟

不良的交往會破壞有益的習慣。人撒播的是什麼，收割的也是什麼。（哥林多前書15:33；加拉太書6:7）不管從實際的角度還是屬靈的意義上來說，這兩句話都是基本的真理，都是原則，都可以作為規則的根據。規則可能是短暫的，一般都很明確具體。原則卻廣闊得多，而且可以是永久的。所以，上帝的話語鼓勵我們盡可能考慮原則。

《英漢辭海》為原則所下的定義是：「普遍的或基本的真理：普遍的或基本的規律、學說或論斷；其他規律、學說或論斷以此為基礎或由此派生。」舉個例：人也許給孩子一條規則：「不可觸摸爐子。」可是，對成人只是說「爐子很燙」，就已經夠了。請留意，後一句話陳述一件較基本的事實。由於這件事實可以支配人的動作，例如煮、烤、熄掉爐子等，它就在某種意義上成了一個原則。

當然，人生最重要的基本原則是屬靈的；這些原則支配著我們對上帝的崇拜和我們一生的快樂。可是，有些人卻覺得，根據原則去推理太吃力了。他們作決定的時候寧可按規則辦事。這樣做是不明智的，跟聖經時代的忠心古人所立的榜樣大相逕庭。——羅馬書15:4。

實踐敬神原則的人

在不完美的人當中，亞伯可說是最先實踐敬神原則的人。亞伯很可能深深思考過上帝就「後裔」所作的應許，意識到人如果要從罪得到救贖，就得獻上有血的犧牲。（創世記3:15）因此亞伯把「羊群中頭生的」獻給上帝。他把「羊的脂油獻上」；這句話顯示，亞伯把最好的東西獻給耶和華。可是，上帝在亞伯死後二千多年，才就獻祭的事勾劃出有關的細節。亞伯敬畏上帝、實踐敬神的原則，他的哥哥該隱卻跟他截然不同。該隱把獻祭給上帝只是看做例行公事。他的態度大有問題；他所獻的祭物顯示，他心裡缺乏敬神的原則。——創世記4:3-5。

挪亞也是個實踐敬神原則的人。聖經記載透露，上帝明令吩咐挪亞建造一隻方舟，卻沒有吩咐他向別人傳道。可是，聖經把挪亞稱為「宣講正義的人」。（彼得後書2:5）上帝很可能確曾吩咐挪亞傳道，不過，挪亞對原則的體會和對鄰人的愛無疑也促使他向人傳道。既然我們生活的時代跟挪亞的日子很相似，願我們都效法挪亞的優良態度和榜樣。

耶穌跟他當日的宗教領袖截然不同，他教導人考慮原則。登山寶訓就是個例子。登山寶訓的精髓全都是訴諸原則的。（馬太福音5－7章）耶穌所以這樣教導人，是因為他像先人亞伯和挪亞一樣，真正認識上帝。耶穌還是孩童的時候，已經深明這個基本真理：「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」（申命記8:3；路加福音2:41-47）不錯，要成為一個實踐敬神原則的人，要訣是真正認識耶和華，知道他的好惡和旨意。這些跟上帝有關的基本事實一旦支配我們的生活，就實際成為活的原則了。——耶利米書22:16；希伯來書4:12。

原則與心息息相關

人可能勉強服從法律，也許因為害怕受罰的緣故。可是，人如果按照原則行事，就不會懷有這種態度，因為原則的精髓就是：受原則支配的人，他們的服從是發自內心的。請想想約瑟的事例。像亞伯和挪亞一樣，約瑟生活在摩西的律法契約設立以前。波提乏的妻子企圖引誘約瑟與她行淫，但約瑟回答說：「我怎能作這大惡，得罪上帝呢？」不錯，約瑟深知夫妻原是「一體」這條原則。——創世記2:24；39:9。

今天的世界毫無正義的原則。世人貪愛暴力和不道德。基督徒面對的危險是，他們可能受到引誘，也許偷偷地跟世人吸收同一類的「無益食物」——一般的電影、錄像帶、書刊。我們要是像約瑟一樣緊守原則，抗拒惡事，就的確難能可貴了。要記住，上帝只會保全忠貞的人渡過將臨的「大患難」。（馬太福音24:21）不錯，我們的真正為人怎樣，主要是憑我們在私下，不是在公開場合，所做的事顯露出來。——詩篇11:4；箴言15:3。

按理來說，我們要是受聖經原則指引，就不會企圖在上帝的律法上找漏洞，也不會看看自己可以放縱到什麼地步，不致算是違反上帝的律法。這樣的想法只是自欺欺人罷了，最終定會傷害自己。

透視律法背後的原則

律法在基督徒的生活上舉足輕重。律法彷彿守衛一樣保護我們，而律法所根據的，是許多重要的原則。我們要是看不出這些原則，我們對律法的愛就會很容易消減了。古代以色列國的事例可以說明這點。

上帝賜下十誡給以色列人。第一條誡命規定，除了耶和華，他們不可拜別的神。耶和華創造了萬物，這就是第一條誡命背後的基本真理。（出埃及記20:3-5）以色列國民有沒有按照這個原則而生活呢？耶和華自己回答說：「［以色列人］向木頭說：你是我的父；向石頭說：你是生我的。他們以背向我［耶和華］，不以面向我。」（耶利米書2:27）以色列人頑梗不化，不守原則，的確是多麼愚昧！他們實在傷透了耶和華的心！——詩篇78:40,41；以賽亞書63:9,10。

基督徒也要守上帝的律法，例如不可拜偶像，不可犯性不道德，也不可濫用血。（使徒行傳15:28,29）我們仔細想想，就不難看出這些律法所含的原則，例如：我們理應對上帝作專一的效忠；我們必須忠於配偶；我們的生命是耶和華所賜的。（創世記2:24；出埃及記20:5；詩篇36:9）我們要是看出這些命令背後的原則，同時深深賞識這些原則的價值，就會明白這些原則都是對我們有益的。（以賽亞書48:17）對我們來說，上帝的「誡命並不是重擔」。——約翰一書5:3。

以色列人以往一度漠視上帝的誡命，可是到了耶穌的日子，他們的「經學家」（抄經士）卻走到另一個極端。他們設立了巨量的規條和傳統；這些繁文縟節妨礙人從事純真的崇拜，叫敬神的原則變得隱晦不明。（馬太福音23:2，《新譯》）當時的人迫於無奈，只好忍受種種挫折、絕望和偽善。（馬太福音15:3-9）這些人為規條很多都是不近人情的。有一次，耶穌打算醫好一個手枯萎了的人，於是問在場的法利賽派：「在安息日哪一樣是可以做的呢？行善還是行惡？」他們都默不作聲，耶穌「因他們的心麻木不仁，就深感憂愁」。（馬可福音3:1-6）在安息日，法利賽派也許願意拯救一隻陷於困境或受了傷的家畜（一項經濟投資），卻不願伸手救助一個人，除非對方有生命危險。不錯，法利賽派全神貫注在人所立的規條和法律細則之上，對敬神的原則卻視而不見；情形就彷彿螞蟻在一幅畫上四處亂爬，根本看不見整幅圖畫是怎樣的。——馬太福音23:23,24。

可是，即使是孩子，只要他們內心誠實，也能夠體會聖經的正義原則而為耶和華增光。麗貝卡只有13歲。有一天，老師在課堂上問同學會不會賭博。大多數同學都說不會。可是，老師提到各種不同的情況去試驗學生，看看他們是不是真的不會賭博。結果學生都承認他們會嘗試，只有麗貝卡是例外。老師於是問麗貝卡，如果她只需花20美仙買張獎券，就有機會中大獎，她會不會買。麗貝卡說不會，同時根據聖經向老師指出，這樣做只不過是另一種形式的賭博罷了。老師於是向全班同學說：「我認為班上只有麗貝卡一人是真正有『原則』的。」麗貝卡本可以只是說：「賭博違反我的信仰。」但她卻想到更深一層。她能夠回答老師為什麼賭博是不對的，為什麼她拒絕參與。

亞伯、挪亞、約瑟、耶穌等人所立的榜樣表明，我們運用「思考能力」和「理智」去崇拜上帝，就可以得益不淺。（箴言2:11，《新世》；羅馬書12:1）基督徒長老『牧養上帝交給他們照顧的羊群』，最好效法耶穌的榜樣。（彼得前書5:2）正如耶穌清楚表明，喜愛敬神原則的人會有幸生活在耶和華的至高統治權之下，心滿意足，其樂陶陶。——以賽亞書65:14。