第1章
為何要讀聖經？
我們生活在一個有太多難題而太少答案的世界裡。有千百萬人經常挨飢抵餓。數目日增的人正染上毒癮。家庭破裂越來越多。新聞經常提及亂倫和家庭暴力的醜事。我們所呼吸的空氣和所喝的水正逐漸受到毒化。與此同時，我們當中有更多人成為罪行的犧牲者。你認為這一類的難題會有獲得解決的一天嗎？
1．（包括引言。）現代的什麼難題表明人類亟需指引？
除此之外，我們正生活在一個面對困難選擇的時代。例如，許多人堅決反對墮胎，稱之為謀殺未出生的嬰孩。其他的人則同樣堅信婦女有權支配自己的身體，因此在這件事上應當自行作出決定。許多人將同性戀、通姦和婚前的性關係視為不折不扣的性不道德。其他的人則相信這些行為是應當由個人決定的事。誰能夠說孰是孰非呢？
2,3．今日許多人對聖經懷有什麼看法？
2 聖經在道德方面提供指引，並且提出對犯罪、飢餓和污染等問題的有效解決方法。難題是，大部分人不再把聖經視為這些事上的權威了。有一個時期，一般人以尊敬的態度去聆聽聖經的教訓——至少在西方是如此。雖然聖經是由人寫下的，以往基督教國的大部分人都承認這本書是上帝的話語，深信其中的內容是由上帝本身感示人寫成的。
3 可是，今日流行的態度是要對凡事都懷疑：風俗習慣、見解主張、道德觀念，甚至上帝的存在，均受到懷疑。人特別懷疑聖經的價值。大部分人看來認為聖經已經落伍和不切實際。很少現代的知識分子把聖經視為上帝的話語。大部分人寧願附和學者巴爾(James Barr)的意見，他寫道：「我認為關於聖經的傳統記載乃是人為作品的記載。這是人對自己的信仰所作的聲明。」1
4,5．為什麼知道聖經是否受上帝所感示是一件至為重要的事？本書具有什麼目的？
4 這是你的意見嗎？你認為聖經是上帝的話語，抑或是人的話語？無論你怎樣回答這個問題，請考慮一下這點：聖經若僅是人的話語，那末按理說來人類的種種難題便沒有清晰的答案了。人只好盡力掙扎，希望有辦法避免將自己毒死或在核子戰爭中將自己炸成粉碎。但聖經若是上帝的話語，我們就需要這本書去指引我們渡過現今這段艱難的時期。
5 本書會提出證據證明聖經的確是上帝的話語。本書的出版者希望你考慮過證據之後意識到聖經含有解決人類難題的唯一有效方法。可是，首先我們請你注意若干事實，而這些事實本身便足以表明聖經的確值得你考慮。
古往今來最暢銷的書
6,7．關於聖經的什麼驚人事實需要我們予以留意？
6 首先，聖經是一本最暢銷的書，是有史以來銷流最廣的書。1988年版的《吉尼斯世界紀錄匯編》說，據估計在1815年至1975年之間總共刊印了25億本聖經。這是個非常巨大的數字。歷史上從沒有另一本書在銷數上能望聖經的項背。
7 此外，沒有其他的書被譯成這麼多種文字。我們可以讀到以1,800多種語文譯成的整本或部分聖經。美國聖經會報導，現今地上有百分之98的人口可以讀到聖經。請想想，將聖經譯成這麼多種語文牽涉到多麼巨大的人力物力！有其他任何一本書這麼受人注意嗎？
一本深具影響力的書
8,9．有些人所作的什麼評論將聖經所操的影響力表露無遺？
8 《新大英百科全書》將聖經稱為「很可能是人類歷史上最具影響力的叢書」。219世紀的德國詩人海涅(Heinrich Heine)承認說：「我的啟蒙純粹是由於閱讀一本書——聖經——而獲致的。這本書稱為聖經的確很適當。失去了上帝的人能夠在這本書裡再次找著他。」3在同一世紀，反奴隸制度運動的提倡者西沃德(William H. Seward)宣布說：「人類的進步希望完全有賴於聖經的影響力日益加強。」4
9 美國第16任總統林肯將聖經稱為「上帝賜給人的最佳禮物。……若沒有這本書，我們就無法分辨是非善惡了。」5英國法理學家布萊克斯通(William Blackstone)爵士強調聖經的影響力說：「所有的人為法律均建於兩個基礎——自然律和啟示律［聖經］——之上，換言之，我們不應當容許人為法律與這兩個根基有所抵觸。」6
受人恨惡和愛戴
10．仇敵怎樣表露對聖經的反對？
10 與此同時，我們必須指出，沒有另一本書曾在歷史上受到這麼多的惡毒反對，甚至仇視。從中世紀直至我們這20世紀，聖經曾多次被人公開焚燒。在現代，閱讀或分發聖經也曾受到罰款和監禁的懲罰。在以往各世紀，這樣的「罪行」時常導致苦刑虐待和處死。
11,12．丁道爾怎樣表明他熱愛聖經？
11 與此成一對照的是聖經所引發的愛戴。許多人不顧無情的逼迫繼續閱讀聖經。請想想丁道爾(William Tyndale)的例子。這個16世紀的英國人曾在牛津大學受教育，後來成為劍橋大學一位深受尊重的導師。
12 丁道爾深愛聖經。但在他的日子，宗教當局堅要將聖經保持為拉丁文——一種死文字。因此，為了使本國同胞得以讀到聖經，丁道爾決心要將聖經譯成英文。既然這是違法的事，丁道爾不得不捨棄了他那舒適的學院事業而逃到歐洲大陸去。他過著艱辛的流亡生活，將希臘文聖經（『新約』）和希伯來文聖經（『舊約』）的一部分譯成他本國的文字；但他最後被逮捕，判定犯了異端之罪，被人勒死，然後用火將他的屍體燒去。
13．什麼事使聖經真正允推獨步？
13 丁道爾只是許多曾犧牲一切以求閱讀聖經或將其傳給別人的信徒之一而已。沒有其他的書曾感動這麼多平凡的男女表現如此感人的勇氣。在這方面，聖經的確是無與倫比的。
自稱是上帝的話語
14,15．聖經的執筆者們時常作出什麼聲稱？
14 聖經也由於寫這本書的人所作的聲稱而允推獨步。約有40人——包括君王、牧人、漁夫、公僕、祭司，至少一位將軍和一位醫師——曾參與撰寫聖經各部分的工作。但執筆者再三作出同樣的聲稱：他們所寫下的並非自己的思想而是上帝的思想。
15 例如我們在聖經裡時常讀到以下一類的話：「耶和華的靈藉著我說：他的話在我口中」，或「主——萬軍之耶和華這樣說」。（撒母耳記下23:2；以賽亞書22:15）使徒保羅在寫給一位傳福音者同工的信中寫道：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」——提摩太後書3:16,17。
16．聖經討論些什麼問題？
16 既然聖經自稱為上帝的話語而非人的話語，這本書能夠回答一些唯獨上帝才能回答的問題。例如它解釋何以人為政府未能帶來恆久的和平，人怎樣才能在生活上尋得最大的滿足，以及地球和其上人類的前途如何。既然你是個有思想的人，你必然曾多次想過這些以及類似的問題。何不至少考慮一下聖經是否可能是上帝的話語，因此唯獨這本書才能夠提出權威性的答案呢？
17,18．（甲）本書會討論人們對聖經提出的什麼指控？（乙）本書會進一步討論什麼問題？
17 我們鼓勵你仔細查考一下這本書所提出的證據。書裡有幾章會討論我們時常聽到人們對聖經提出的批評。聖經不合科學嗎？這本書自相矛盾嗎？它含有真正的歷史抑或僅是神話？聖經所載的奇跡真的曾發生過嗎？我們提出合乎邏輯的證據去回答這些問題。在此之後，我們討論一些有力的例證去表明聖經是上帝所感示的：其中所含的許多預言、高深的智慧以及這本書對人們所生的驚人影響。最後，我們會看看聖經能夠對你的一生有什麼影響。
18 可是，首先我們會討論一下聖經是怎樣來的。甚至這本令人驚訝的書的歷史也提出證據，證明這本書絕非僅是人的產品。
［第4頁的整頁圖片］
［第6頁的圖片］
聖經是有史以來銷流最廣和譯成最多種文字的書
［第9頁的圖片］
這幅15世紀的木刻說明許多人怎樣因為犯了閱讀聖經之「罪」活活被燒死
［第11頁的圖片］
聖經的執筆者自稱受上帝所感示