檸檬用途多

有一種果子用途很廣，不但有藥用價值、美容功效，又可作食物、飲料、清潔劑、消毒劑，還可以從中提取香精油。這種果子外形美觀，價錢便宜，在世界各地都可以買到，說不定你家的廚房裡也有。這是什麼呢？就是檸檬！

據說，檸檬的原產地在東南亞，後來檸檬傳到西面的地中海。氣候溫和的地區最適宜栽種檸檬樹，所以阿根廷、意大利、墨西哥、西班牙，甚至非洲和亞洲的一些地區都盛產檸檬。每棵樹長大後，年產量因品種和產地而異，有的年產200個果實，有的高達1500個果實。人工培育的品種可以在不同時節開花結果，因此現在一年到頭都有收成。

在意大利「落地生根」

到底古羅馬人有沒有種植檸檬，人們仍然眾說紛紜，沒有定論。不過，有些文獻顯示古羅馬人認識香櫞這種果子。香櫞看起來很像個大檸檬，跟檸檬同是柑桔屬。羅馬歷史家老普林尼在他的《博物誌》中提到香櫞樹和它的果實。有些學者認為羅馬人對檸檬也不陌生。為什麼呢？因為很多古羅馬壁畫和馬賽克畫裡都有檸檬，而不是香櫞。就以龐培古城出土的一座別墅為例，這座別墅很適切地被稱為「果木園」，因為別墅中的壁畫描繪了不同的花草樹木，其中一棵就是檸檬樹。那時候，檸檬樹很可能被人看作一種很特別、來自外地的樹，只被用做藥物。至於檸檬樹是否容易種植，是否被人廣泛種植，就無法查考了。

西西里島的夏天漫長而炎熱，冬天則氣候溫和，所以盛產柑橘類水果，包括檸檬。不過，意大利的其他地方，特別是南部的沿岸地區，也種植了品質良好的檸檬。

索倫托小鎮風光綺麗，位於那不勒斯的南面，小鎮以南就是阿馬爾菲海岸，這裡的海岸線景色壯觀，綿延大約40公里（25英里）。不少美麗的小鎮都散落在沿岸恬靜的小海灣，例如阿馬爾菲、波西塔諾、濱海維耶特里等小鎮。索倫托和阿馬爾菲沿岸地區出產的檸檬都有產地來源證明，表示檸檬真的在當地出產。當地人會特別保護這種土產也不無理由，因為他們花了不少心思開墾梯田，種植檸檬樹，樹生長在陽光充沛的山坡上，生產出來的檸檬也特別芳香多汁。

小小的空間，甚至向陽的露台，也足以種植一棵檸檬樹，例如矮檸檬樹就可以用花盆栽種。矮檸檬樹十分美觀，但要放在陽光充足、不當風的地方，最好是靠牆的位置。如果冬天氣溫太低，就要把檸檬樹蓋好，或搬入室內來過冬。

不止好吃

你常吃檸檬嗎？有些人喝茶時喜歡加入一片檸檬，有些人烤蛋糕時會加一點兒刨碎的檸檬皮或幾滴檸檬汁。也許你喜歡擠檸檬汁來製作清涼的檸檬飲料。檸檬也是世界各地的廚師不可缺少的材料，因為在烹調食物方面，檸檬的用途很多。不過，你有沒有用過檸檬汁來消毒或清除污漬呢？

有些人清洗砧板後，會用半個檸檬來擦，加以消毒。也有些人把檸檬汁和蘇打粉混合，代替漂白水來清潔污漬或洗滌槽。有些人說，把半個檸檬放在冰箱或洗碗機裡有助於除臭，保持氣味清新。

檸檬含有大量檸檬酸，而檸檬酸是天然的防腐劑，又是食物和飲料的酸性調味劑。檸檬的外皮和中果皮有豐富的果膠，果膠廣泛用於食品工業，可作增稠劑、乳化劑和膠凝劑。另外，從檸檬外皮提取的香精油，也可添加在食品、藥物和美容產品中。檸檬的好處數之不盡。檸檬真的是顏色鮮亮又美味，而且用途多多！